恪和郡王府。

　　李暄洗漱盡後，回至內堂見賈薔已經跑路，登時破口大罵。

　　尹後見著好笑道：“就分開這麼一會兒，就氣成這樣？”

　　邱氏在一旁笑道：“母後說的太在理瞭，老天爺，也沒見過這麼愛往一起湊的爺們兒。偏偏湊在一起，又是你罵我一句，我捶你一下。不知內情的，還不知編排成甚麼呢。”

　　李暄斜眼看著邱氏，道：“你知道個……”感覺到尹後目光陡轉鋒利，“屁”字咽下，轉口道：“你知道甚麼？我是有賬還沒同他算明白呢！”

　　邱氏笑道：“甚麼賬？莫非他欠瞭爺的銀子？母後在這，請母後給爺做主。”

　　李暄懶得搭理這婆娘，正要開口，卻見有昭容匆匆進來，稟道：“娘娘、王爺，恪榮郡王來瞭，要見娘娘和王爺。”

　　李暄皺眉道：“他來做甚麼？”

　　雖是同父手足，自傢兄弟，可是看看老大，再看看老四，呵。

　　這會兒黃花菜都涼瞭才來。

　　尹後笑瞭笑，道：“還不去迎進來？說甚麼混帳話。”

　　李暄也知道禮孝當頭，弟弟對哥哥同樣也得敬著，不然就是罪過。

　　他心裡無比艷羨賈薔在賈傢的做派，哥哥……雞毛哥哥，連大爺祖宗都一並幹，那才叫爺們兒！

　　可惜，他不敢……

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　　“喲，四哥，稀客啊！快進快進，弟弟可想死你啦！”

　　李暄滿臉堆笑的迎進前廳，哈哈笑道。

　　李時卻晦氣著一張臉，皺眉道：“五兒，哥哥怎麼得罪你瞭，拿這一套對付自傢哥哥？”

　　李暄眨瞭眨眼，笑道：“四哥別多心，弟弟是真想你瞭。他娘的，有人把咱們弟兄當成廢物，把弟弟欺負慘瞭，喊著要誅我滿門呢。都道上陣父子兵，打虎親兄弟。這受人欺負瞭，可不就特別想四哥你？大哥為瞭幫弟弟續命，已經被父皇圈瞭，如今就指望四哥你拉弟弟一把瞭！”

　　李時聞言臉色難看的厲害，咬牙道：“那起子不知死活的混賬！小五你且等著，哥哥絕不放過他們！對瞭，母後何在？我去請個安。”

　　李暄笑道：“四哥裡面請！”

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　　“兒臣給母後請安！”

　　王府後堂，李時跪地請安。

　　尹後滿面含笑道：“快起來，自傢骨肉，這麼外道做什麼。”

　　李時起來後，尹後卻皺眉道：“怎憔悴成這個模樣？”頓瞭頓又道：“可是因為那勞什子錢莊？”

　　李時聞言眼淚都下來瞭，慘然道：“皆因兒臣無能，淪為笑柄。每日宗室勛貴追問譏諷，不堪煩擾，茶飯難安，夜不能寐。更累得歹人，累得母後賢名，五弟遭難。兒臣愧對母後，愧對五弟，兒臣罪該萬死！”

　　說罷，跪地大慟。

　　邱氏離去，弟妹不好目睹大伯哭成這樣……

　　尹後美眸中閃過一抹異色，同李暄道：“還不快扶起你四哥？”

　　李暄忙上前攙扶，李時起身後，尹後溫聲道：“四皇兒可見是當局者迷。你道你接手內務府錢莊時，你父皇就沒想到今日？皇上自一孤王至今日之聖君，什麼沒見識過？皇上便是有意安排你接手這個錢莊，也遇見你會遭受挫折的。”

　　別說李時瞭，李暄都有些懵瞭……

　　尹後微笑道：“想不通？”

　　李時艱難道：“母後，您是說，父皇是為瞭……磨礪兒臣？”

　　尹後頷首笑道：“溫暖的花廳裡是養不出萬年松的，鯉魚不越龍門，又豈能化身真龍？便是尋常百姓人傢，也知道玉不琢不成器之理，何況你父皇？一個內務府錢莊，原是不存在的東西，拿這個來給你磨礪，便是敗瞭，隻要你能學到甚麼，明白甚麼，就值得！可惜，你現在還不是很明白。”

　　李時聞言，大為動容，激動道：“母後，兒臣，兒臣多謝母後指點！”

　　尹後搖頭笑道：“你雖非我生，可在襁褓裡就為本宮所養，一點點看著長大的，又與本宮親生有何分別？隻是近來本宮也在自省，是不是真的教導無方？你們兄弟幾個，隻你是爭氣的，其他幾個……也難怪如今都道本宮徒有虛名，誤人子弟。”

　　李時、李暄聞言齊齊變色，跪地驚愧道：“兒臣無能，累及母後賢明，罪該萬死！”

　　尹後笑著叫起後，道：“萬幸成器的這個非本宮親生，不然本宮跳進黃河也洗不清瞭。四皇兒且好生辦差，母後這點體面，都指望你瞭。看看你大哥，再看看小五兒，一天到晚都辦的什麼事？五兒荒唐憊賴人盡皆知，不提也罷。你大哥……或許是個好兄長，可他竟然能做出私自劫掠文武大臣泄私憤的地步，這會兒你父皇的禦案上，想來已經堆滿瞭彈劾他的折子。你父皇圈瞭他，也是為瞭保護他。至於廢不廢爵，且看到底多少人彈劾他罷……”

　　李時聞言登時色變，厲聲道：“誰敢聲言廢大哥，兒臣必與他不共戴天！生在天傢，有如此兄長，豈非兒臣們的造化？大哥能護兒臣這些兄弟，誰敢害兒臣大哥，可先來廢瞭兒臣！便是父皇當面，兒臣也是此言！！”

　　尹後俏臉上滿是欣慰，道：“有你們這樣的手足在，即便被廢瞭，本宮百年後，也不憂其處境生死瞭。”

　　見李時急著要表態，尹後擺手道：“今兒本宮著實乏瞭，皇兒且先回罷。待得閑瞭，多進宮看望本宮就是。”

　　李時聞言點頭道：“兒臣這就告退，母後早早安歇。”

　　又同李暄道：“好生服侍穩妥瞭，不然四哥可不依你。”

　　李暄打瞭個哈哈，笑道：“四哥放心就是。”

　　說罷，送瞭李時出瞭王府。

　　兄弟二人一路說笑出門，等上瞭王轎後，李時臉色才驟然陰沉下來。

　　到瞭這個地步，他的好母後好兄弟，仍不讓賈薔出來為他做事解難！！

　　也是，用這等手段將雲傢解決瞭，他們還怕誰？

　　可恨！！

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　　回至內堂，李暄看著尹後，眨瞭眨眼道：“母後，兒臣怎覺著，四哥方才有些不大對……”

　　尹後正在吃茶，聽聞此言，放下手中的鴛鴦蓮瓣飛鳳碗，抬眼輕輕一笑，道：“哪裡不對？”

　　李暄道：“四哥方才有些激動的過頭瞭，不似他尋常的做派，看著有些唬人……”

　　尹後莞爾一笑，道：“有的人，你對他再好，他也隻作尋常。可你若未幫他，那就成仇瞭，而且是大仇。”

　　李暄聞言恍然，隨即黑下臉來，道：“他還想著讓兒臣和賈薔去幫他？”

　　尹後微微瞇起眼來，道：“你四哥快撐不住瞭，宗室諸王便是你父皇都要仔細應對，更何況還有勛臣？宗室隻是宗親顯貴，武勛，尤其是元平功臣，卻是有兵權在手。你四哥這一回，名望大失不說，還得罪瞭許多掌軍權貴。若非如此，他又豈能恨到這個地步？”

　　李暄聞言扯瞭扯嘴角，道：“母後，真不幫四哥？”

　　尹後搖頭道：“你莫要以為母後是在糊弄他，並非如此。你父皇事前也必是想到瞭，內務府錢莊轉手後會遇到眼下的難處，可他還是交給瞭你四哥，為何？若果真你四哥能度過這一關，能化解瞭這一難題，儲君之位，再無人能與他爭鋒。可惜，他從開始就走錯瞭路。眼下也並非沒有補救的機會，可是……”

　　可是又被他的自作聰明給失去瞭！

　　今日李時若如李景那樣庇佑李暄，而非等風平浪靜後再來獻好，他未嘗沒有一絲機會……

　　李暄小聲道：“母後，化解之法，可是賈薔那小子？”

　　尹後笑道：“除瞭他，還有誰？”

　　李暄想瞭想問道：“若父皇讓他出手呢？他先生還是公忠體國的……”

　　尹後笑道：“你小瞧賈薔骨子裡的傲氣瞭，今日他就敢甩臉子走人，為何？這就是因功封爵和蔭封嗣爵的分別。天下是天子的，是天傢的，卻也是百官，是勛貴的。天子也要講規矩，否則，便失人心。失去瞭人心的天子，是坐不穩皇位的。

　　賈薔屢屢大功於國，除非犯瞭死忌，天傢鐵瞭心要鏟除他，沒有餘地。否則，他是有討價還價的本錢的。他若堅持不就，你父皇又能將他如何？

　　莫要忘瞭，如今不止他先生林如海庇佑著他，莫名其妙又多瞭一個禦史大夫韓琮！連本宮也是開瞭眼瞭，那混帳小賊的德行，居然能入得瞭韓邃庵的眼，幾番為他說話。

　　還有韓彬、張谷，也都有為他說話的意思。他若不就，你父皇也沒甚法子。”

　　李暄聞言不大高興瞭，撇嘴道：“他能有這番造化，都是兒臣平日裡教誨的好。”

　　尹後沒好氣白瞭他一眼，就見李暄嘿嘿笑道：“母後也別誇他瞭，這小子此刻多半正在坐蠟。他傢裡內眷也多好詩詞，他卻拿瞭這樣的好詞去豐樂樓梳籠花魁，林如海的千金，居然可不是善茬，最是他的軟肋！”

　　沒理會李暄的幸災樂禍，尹後鳳眸微瞇，望向玻璃窗外如墨夜空上的一輪皎月，心中默默一嘆：

　　人生若隻如初見……

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　　神京西城，榮國府。

　　榮慶堂。

　　賈傢姊妹們正在等消息，卻見鳳姐兒氣沖沖的走瞭回來。

　　姊妹們驚奇，賈母也納罕道：“這樣快就辦妥瞭？”

　　鳳姐兒氣惱道：“辦個……辦甚麼？剛去還未露面，就被林丫頭給轟瞭回來。這林丫頭如今愈發霸道瞭，倒忘瞭當初我是怎麼待她的！”

　　眾人都笑瞭起來，李紈道：“那邊正在氣頭上，你去瞭可是亂說話瞭？”

　　探春笑道：“二嫂子從來都是尚未蒙面，先得其聲。”

　　鳳姐兒氣笑道：“我罵那狐貍精還不成？”

　　迎春笑道：“你還未知是怎麼回事，就開口罵人，若是那邊談得好，豈不讓林妹妹難做？”

　　鳳姐兒搖頭道：“能談甚麼好？旁的我不知道，此事我再清楚不過。薔兒早八百年說過，再不碰那些青樓花魁。”

　　薛姨媽納罕道：“是沒聽說過有這些事……這又是為甚麼？”

　　鳳姐兒得意瞭些，笑道：“姨媽不知，薔兒看著張牙舞爪厲害的不得瞭，卻是心軟之人。他隻道那些花魁多是身不由己落入火坑的可憐人，世道如此，他眼下還救不得所有人，卻也絕不會以其為頑物，助紂為虐。還道將來總有一日，讓那些姑娘多能靠一己之力為生，不被人欺壓糟踐。當然，有那麼起子自甘墮落的，就不必理會瞭。但他更不會碰那樣的女子……咱們賈傢的族長一日為他，賈傢族人誰往那等地方去，就要族規嚴懲。你們說說，那花魁能進賈傢麼？我難道罵錯瞭？”

　　正聽她“嘚嘚嘚”的說的熱鬧，忽林之孝傢的進來道：“也不知怎地，林姑娘就傢去瞭，讓我來告訴老太太一聲，就說佈政坊那邊有事，改日再來。”

　　鳳姐兒急道：“那送來的花魁呢？”

　　林之孝傢的道：“聽說讓林姑娘打發去瞭後街，單賃瞭間屋子與她住，說是賈傢進不得風塵女。”

　　鳳姐兒得意瞭，高聲笑道：“怎麼樣？我說甚麼來著？”

　　探春等才不關心這個，抓緊問道：“那姑娘可說瞭，薔哥兒寫下瞭甚麼詩詞？”

　　寶釵哥哥花瞭十萬兩才得瞭一個花魁，賈薔用兩首詞就換回來一個，一首就是五萬兩，一字千金吶！

　　對於她們姊妹而言，這兩闕詞著實讓人撓心的好奇，十萬個想知道！

　　林之孝傢的搖頭笑道：“這我就不知道瞭……”

　　湘雲急道：“勞媽媽去問一問！”

　　林之孝傢的應下後，去東府打聽瞭遭，隨後折回榮慶堂，道：“平兒姑娘倒是聽瞭，可隻記下瞭兩句，旁的隻有林姑娘知道，她好像寫瞭下來，不過被帶去瞭。”

　　“哪兩句？”

　　探春、湘雲、寶琴等急急問道，寶釵也側眸看瞭過來。

　　林之孝傢的笑道：“平兒姑娘就知道姑娘們想知道，便寫瞭下來，讓我帶瞭來。”

　　寶玉跑的快，上前一把搶過，笑道：“我來看，我來看！”

　　姊妹們大怒，寶玉忙道：“我來讀，我來讀！”

　　在一雙雙眼睛的威逼之下，寶玉打開紙條，隻看瞭眼，人就癡瞭……

　　湘雲見之大怒，等之不及，上前搶瞭過來，看瞭眼後，亦是俏臉微變，素來洪亮的聲音也溫柔瞭些，一字一句誦道：

　　“人生若隻如初見，何事秋風悲畫扇……”

　　聽聞這二句詩後，榮慶堂內忽地一靜，隨即竟是寶釵率先咬牙啐道：“壞透瞭的林丫頭，今兒晚上存心不讓我們睡好！”

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