翌日清晨。

　　石碑胡同，趙國公府。

　　敬義堂上。

　　氣氛有些微妙……

　　京城權貴圈子說大很大，說小也小。

　　而頂級圈子，其實也就那麼幾傢，發生瞭甚麼事，很難隱瞞得住。

　　尤其是皇城內的事，更瞞不過有心人。

　　所以，賈薔昨日歸京，於養心殿大放厥詞的消息先一步傳開後，所有人都以為就算他有聚財之能，可輕狂到這個地步，哪怕一時不會有事，也必定失寵於天傢。

　　等到新政大行之後，便是秋後算賬之時。

　　然而誰能料到，當晚天傢傢宴，賈薔竟被傳召進宮，與帝後並三位皇子共進晚膳！

　　當夜，甚至還夜宿皇宮……

　　很快，關於賈薔自覺功高難賞，所以自尋死路，以免天子尷尬的傳聞就悄然流傳開瞭。

　　眾人這才恍然，怪道素來會拍天傢馬屁的賈薔，一反常態，竟逼迫起天子來。

　　一時間，賈薔又讓人想起瞭“太上皇良臣”的名號來……

　　而深恨其者，則會暗暗罵一句“天子鷹犬”！

　　到瞭這一步，趙國公府和賈傢的親事，也到瞭無法改變的地步瞭。

　　趙國公薑鐸很喜歡屋子裡的暖氣，外面嚴寒，屋內卻暖和之極，大冬日裡，他隻穿瞭件薄衫，屋子裡服侍的丫鬟們，也都穿的單薄。

　　老人傢人老心不老，喜歡看漂亮女孩子，喜歡看妞，這讓他心神愉悅。

　　“老爺，這是英兒的嫁妝單子，您瞧瞧……”

　　眼見薑鐸一雙眼盯著兩個丫鬟看的人面紅耳赤，長媳鄒氏沒好氣說道。

　　至於長子薑保、次子薑平、四子薑寧等，在薑鐸眼中好似透明不存在。

　　薑鐸咂摸瞭下嘴，回過神來看瞭看面色各異的兒孫們，嘆息道：“年紀大瞭，就容易回憶過往的人和事。老夫剛才，恍惚著又回到瞭領兵打仗的時候……”

　　薑傢一群爺們心裡瘋狂吶喊：可胡扯你的老蛋罷！

　　面上，卻紛紛笑著恭維，說起薑鐸的英勇來。

　　薑鐸享受半晌後，嘆息道：“老子當年何其英雄瞭得，誰料生出來你們這群忘八來！”

　　眾人：“……”

　　薑鐸瞥瞭一眾兒孫一眼，冷笑瞭聲，接過鄒氏擬的嫁妝單子看瞭眼後，搖頭道：“太少瞭，才七十二抬……”

　　鄒氏笑道：“不少瞭，當初大姑娘她們出閣時，統統都是六十四抬。如今漲瞭八抬，還都是好東西。”

　　薑鐸連連搖頭道：“當時是當時，如今是如今。明年林如海也要嫁閨女，尹傢也要嫁閨女，尹傢為瞭籌嫁妝，都做起瞭車行的營生。他傢從前可是向來不沾手這些的……等咱們抬出去七十二抬嫁妝，人傢姑娘出閣抬出一百零八抬，還都是嫁去賈傢，趙國公府的臉還要不要瞭？加，加，一房往裡加十二抬，湊夠一百零八抬！”

　　鄒氏叫窮笑道：“老天爺！哪有那麼些銀子往裡加？要加你老自己加！藏著那麼些個箱底銀子，也不知留給誰？再說，賈傢豪富，多這麼幾抬送去人傢也不稀罕。”

　　次子薑平管傢，同薑鐸賠笑道：“父親買那錢莊股，一下子支出去瞭二十萬兩，傢裡如今進項少，出的多。英兒這樁親事，又要支出一大筆，賠狠瞭……”

　　薑鐸“呸”一口啐向瞭薑平，若非年老體弱，這一口濃痰怕是要糊在他臉上，薑鐸罵道：“野牛肏的，女人眼窩子淺些也倒罷瞭，你們一個個爺們倒小氣起來，看你們一個個長著抄傢滅門的臉，老子就氣不打一處來！這是小氣的時候麼，嗯？不大張旗鼓的辦一場，讓天下人都知道薑傢和賈傢聯姻結親，成瞭姻親，等老子閉上瞭眼，人傢拿刀來割你們腦袋的時候，賈薔那小忘八會搭理你們個鬼！怎麼一個個都不開竅？”

　　薑傢三子諸孫多有心裡痛罵者，若不是這個老糊塗自毀根基，薑傢何至於到賣女求存的地步？

　　隻是他們並未想過，若是不這樣做，天傢第一個饒不得的，就是薑傢。

　　不管哪個上位，都容不下這樣強大的一個薑傢，除非薑傢造反。

　　可薑傢雖勢大，距離造反的地步卻還遙遠。

　　置之死地而後生，再一步步借勢脫胎換骨，重獲生機。

　　薑鐸苦心積慮給薑傢再謀數十年的安穩富貴，這夥忘八能理解的卻少。

　　都說富不過三代，不是沒有道理。

　　古往今來多少顯赫一時的豪門，跺一跺腳地動山搖，結果能顯赫二十年的都少。

　　薑鐸目光在一眾兒孫的面上劃過，最後落在薑林的臉上，見其是個明白的臉色，心中稍安。

　　總算沒肏出一窩子豬頭來，勉強還算有個像樣的。

　　等辦完這門親事，有些事也該開始安排瞭……

　　……

　　一大早，賈薔自宮中出來回傢。

　　回西路院小院，就見可卿正同晴雯說話。

　　兩人都生的極好，齊坐在那，好似畫一樣好看。

　　“叔叔回來瞭！”

　　出去一遭，可卿似開朗許多，眸眼雖仍幽幽含情，但面上多瞭幾分笑意。

　　賈薔點點頭應瞭聲，又見晴雯噘著嘴似不大高興的樣子，笑道：“這又是怎麼瞭？”

　　可卿看瞭看晴雯，同賈薔笑道：“剛還埋怨，叔叔回來後第一天就不著傢，兩府都不在，不知道跑哪去瞭！”

　　許是在懷疑賈薔跑哪傢青樓快活去瞭……

　　賈薔笑道：“昨晚宮裡招瞭去，吃瞭頓晚飯，太晚瞭就被留在宮中睡瞭宿。西府的人沒來報個信兒？”

　　晴雯蹙瞭蹙眉心，又有些慚愧冤枉瞭好人，嘴硬道：“沒有！”

　　賈薔笑道：“快給我換身衣裳，一會兒尋她們算賬去！”

　　晴雯當頭往裡走，賈薔跟上，可卿笑著要告辭時，被路過的賈薔牽起手，一並拽瞭進去。

　　裡間屋門隨即關上，外面寒風朔朔，裡面卻是滿屋春色……

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　　一個時辰後，賈薔神清氣爽的出現在西府榮慶堂。

　　今日榮慶堂上更熱鬧，賈母、薛姨媽俱在。

　　李紈、鳳姐兒、迎春、探春、惜春、湘雲、寶琴都在，黛玉和寶釵坐在一起正說笑著甚麼。

　　好似一幅百美圖，美不勝收。

　　可惜，賈薔眼下處於賢者時間……

　　寶玉坐在賈母身旁，迎接著一輪又一輪的恭（取）喜（笑）。

　　見賈薔進來，一眾女孩子目光登時看瞭過來。

　　賈母笑道：“昨兒晚上進宮，怎這個時候才回來？原以為你去瞭佈政坊，怎玉兒說你並沒去那邊？總不能去朱朝街落腳瞭罷？”

　　見黛玉似笑非笑的看瞭過來，賈薔就知道這句話多半是出自黛玉之口，笑道：“怎麼可能？昨兒夜深瞭，被皇後娘娘留在皇宮睡瞭宿，剛出宮。”

　　賈母一時無語，薛姨媽嘆笑道：“薔哥兒這聖眷，也是沒誰瞭！”

　　鳳姐兒稀罕道：“薔兒，在宮裡睡覺，是甚麼滋味？是宮女服侍，還是小太監服侍？”

　　眾人紛紛悶聲偷笑起來，賈薔側眸橫她一眼，道：“服侍個屁！就給尋瞭個角落，讓睡一宿，一大早就被趕瞭出來。還服侍，想的倒美！”

　　李紈實誠，看瞭看外面的天色，笑道：“也不算早瞭呢。”

　　賈薔笑瞭笑，問黛玉道：“怎這樣早過來？應該早說，我去接瞭你來。”

　　黛玉哼瞭聲，指瞭指寶釵道：“看，寶姐姐清減成甚麼瞭？”

　　賈薔呵呵笑道：“昨兒就看瞭，是瘦瞭許多。”

　　寶釵俏臉飛紅，白瞭賈薔一眼，同黛玉道：“原以為你們在前面，沒想到寶玉到你們前面去瞭。聽老太太說，薑傢那姑娘文武雙全，拳腳功夫很是瞭得呢。”

　　黛玉聞言驚笑道：“那可瞭不得瞭！這樣的女孩子必定剛強，寶玉往後可千萬要順著些。”

　　眾姊妹大笑，寶玉也笑，隻是笑容有些苦澀……

　　賈母笑道：“快別胡說！人傢國公府的教養極好，哪裡敢朝爺們兒動手？”

　　頓瞭頓卻又同賈薔道：“方才三丫頭說，你在湖城趙莊帶走瞭許多婆子媳婦，身上都有拳腳的，你借我十個。”

　　賈薔哈哈輕笑兩聲，道：“比人多，賈傢可比不過薑傢。薑傢那老頭兒一輩子到底攢下多少人，誰都不知道。要我說，你老還是別打強硬的主意瞭，讓寶玉好好孝敬人傢才是正經的。”

　　眾姊妹們快笑瘋瞭，賈母啐笑幾聲後，道：“今兒你得閑不得閑？”

　　賈薔道：“怎麼瞭？”

　　賈母道：“若是得閑，今兒你和老爺請個好媒人，往趙國公府走一遭，明兒去他傢納征、請期。”

　　賈薔奇道：“怎這樣急？”

　　賈母沒好氣道：“這不是給你們騰出些日子來？”

　　賈薔看向低下螓首俏臉通紅的黛玉，呵呵笑道：“寶玉也不必著急嘛，再過二年成親也不遲。”

　　賈母怕他變卦，忙道：“先前可是說好的，你可別不認賬！”

　　賈薔笑道：“自然不會不認……唉，薑傢那老頭兒厲害啊。”

　　寶釵笑道：“怎和老公爺有關麼？”

　　賈薔點頭道：“那老頭兒快活到一百歲瞭，自覺沒多少日子，怕他死後，我對薑傢下手，就算我不下手，也會有其他人下手。趁我不在傢，他想法子說動瞭這門親事，不僅解決瞭我報復他傢的後患，還想給薑傢找門強援。他原本怕是想從賈傢娶一個回去，後來也想明白瞭，那是想瞎瞭心瞭。”

　　說起此事，賈母也有瞭由頭，同賈薔道：“你這幾個姑姑，小的不說，大的也到瞭該說親的時候瞭。連國公府門第都是想瞎瞭心，你到底想要甚麼樣的人傢才肯送她們出閣？總不能在傢當成老姑娘罷？”

　　此言一出，幾個女孩子都紅瞭臉低下頭去，但心裡又都想聽聽，賈薔到底準備如何安頓她們……

　　賈薔笑道：“急甚麼？最大的二姑姑也比我小一歲，還早。女兒傢在傢裡時最金貴，多享福受用上幾年再說。”

　　賈母嗔怪道：“那你就好好留著罷，好好讓她們受用！你隻管舍不得，果真耽擱瞭，到時候看你怎麼哭！”

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　　請假……

　　沒寫完，咳嗽太煩人瞭，延遲到下午，抱歉……