神京，皇城。

　　鳳藻宮。

　　偏殿內，隆安帝與尹後用膳罷，目光落在瞭與他相貌七八分像，但看起來比他還冷峻，還高傲的長子面上。

　　沉吟稍許，隆安帝緩緩道：“李景，李暄被下毒一案的原委，你心裡也清楚瞭。朕聽聞你母後說，你不願去與寧郡王李皙握手言和？”

　　寧王李皙已經被放回王府，並未治罪奪爵，連降等都不曾。

　　如今李皙和承澤老親王等人，得機會就在宗室裡宣揚隆安帝的寬仁厚德……

　　一時間，因端重郡王、義敏親王案而備受宗室指責的隆安帝，名聲大好。

　　這是極明智的做法，可傳為宗室親親之佳話。

　　這種情況下，隆安帝又托尹後轉過李景，讓他主動去和寧王和解。

　　也是他用心良苦，想給這個長子，再一次的機會……

　　看到李景大哭進宮，發瘋瞭般要殺李皙，隆安帝終究還是動瞭舐犢之情。

　　一個能友愛手足的皇子，能壞到哪去？

　　皇帝從來愛長子，隆安帝也不曾擺脫此例。

　　隻可惜，原本能夠很好揚名的一個安排，甚至隆安帝為避免父子相沖，還刻意讓尹後轉告，不可不謂之用心良苦！

　　誰料，仍被李景一口拒絕。

　　哪怕尹後背著隆安帝私下裡嚴厲訓斥警告，又苦苦替他分析解析，可李景對於去向李皙握手言和，仍是嗤之以鼻。

　　江山易改，稟性難移。

　　聽聞隆安帝之言，李景淡淡道：“父皇，兒臣不是有錯不認當不起之人，隻是李皙不同。”

　　隆安帝面無表情道：“李皙如何不同？”

　　李景道：“李皙此子，狼子野心，素以太上皇元孫自居。他此次雖無害五弟之行，但必有此心。父皇，李皙不僅結交宗室，還廣交三教九流，市井之中皆傳賢皇孫。兒臣實無法與此類賊子言和，也想不明白，父皇為何會放過他。”

　　隆安帝聞言面色一沉，道：“你能看出一些問題來很好，可是難道僅僅如此？李景，你要明白，便是為天子，也有許多不由己之事。不僅朕如此，太上皇亦如此，太祖、太宗皇帝，同樣如此。若僅憑帝王二字，就以為可以唯我獨尊，言出法隨，那還要帝王之術做甚麼？身為尊者，不可倚貴為憑。若隻能倚仗皇位之尊而行事，隻會成為昏庸之君，成為亡國之君！你可明白朕的意思？”

　　一旁尹後聞言，激動的手都微微顫栗起來，她無比期盼的看著李景，希望這個長子能夠聰明些，抓住這得來不易的機會，學會低頭。

　　李景驕傲，難道隆安帝就不驕傲麼？

　　素來孤傲的隆安帝，因為人父，甘願一而再再而三的給出機會，甚至一再退讓，以教誨長子……

　　可是，李景，終究還是讓她失望瞭……

　　李景垂著眼簾，對於隆安帝的苦心教誨，恍若未聞一般坐在那，無動於衷。

　　總之，他絕不會去和李皙那等包藏禍心蠅營狗茍之輩握手言和的。

　　尹後見之面色蒼白，眼中所蘊之淚都快忍不住溢出，心中之痛苦，難以言表。

　　而隆安帝臉色也難看之極，正當他要發怒訓斥時，就見一張傷的亂七八糟的臉從一旁冒出，賠笑道：“父皇，要不兒臣代大哥去罷？大哥性子原是這樣，再者，也是為瞭兒臣這個當弟弟的出頭，才打傷瞭寧王兄。兒臣願意去，再擾李皙一個東道，嘿嘿嘿，兒臣看他這回還請不請兒臣吃席瞭！他若還敢請，兒臣就伏他瞭！”

　　看著眉飛色舞一臉壞笑的幼子，隆安帝抽瞭抽嘴角，硬是不知該說甚麼才好。

　　這個混帳，真是……

　　尹後忙斥道：“小五，不許胡鬧。你好生在宮裡躺著，再出去胡鬧，你的好多著呢！這一次因此事，你惹出多大的亂子，還敢亂躥！”

　　李暄聞言登時垂頭喪氣，嘆息一聲道：“唉，賈薔怎還不回來……”

　　隆安帝冷哼一聲，道：“他回來又能如何？”

　　李暄青一塊紫一塊的臉上登時又來瞭精神，他嘿嘿笑道：“父皇，兒臣同你說，賈薔才是真正的惹禍精，到哪都不會安生。不信您瞧著，江南那邊要是平靜無事，兒臣甘願領一頓廷杖！嘎嘎！且等他回來，知道竇廣德他們趁著他離京的時候來瞭這麼一出……哈哈哈哈！”

　　似乎隻想想那畫面就覺得超有趣，李暄話沒說完，就忍不住大笑起來。

　　在隆安帝還沒發怒前，一旁李景忽地一巴掌拍其後腦勺上，李暄差點沒咬住舌頭，老實不笑瞭。

　　隆安帝也不再多言，隻與尹後道瞭句：“朕去批折子瞭。”

　　就闊步離去。

　　隆安帝走後，尹後面無表情的看著兩個兒子……

　　……

　　金陵，寧國府。

　　後宅上房內，鳳姐兒始終坐立難安。

　　得知她父親、兄弟還有王傢那麼多人被抓後，鳳姐兒慌亂驚懼。

　　屋漏偏逢連夜雨，她心中的頂梁柱大靠山此時也出瞭事，被那還不快點死的瘋婆子害瞭一遭，官司纏身，危在旦夕……

　　鳳姐兒隻覺得心焦如焚！

　　此時傢裡再無人歡心笑鬧，連香菱都坐在角落裡，和小吉祥、小角兒一道吧嗒吧嗒的落淚。

　　可卿眼中的幽幽鬱色更濃瞭，平兒也滿臉擔憂焦急。

　　探春還好，坐在那問黛玉道：“林姐姐，你果真不怕？”

　　黛玉搖瞭搖頭道：“我信他。”

　　湘雲欽佩道：“林姐姐果真不一樣瞭，換做二年前，這會兒怕哭暈過去幾回瞭。”

　　黛玉沒好氣白她一眼，心道不一樣個屁，若不是薔哥兒提前打好瞭預防，她這會兒也要哭暈過去！

　　不過，又覺著這樣還真好頑。

　　看看大傢，果然愈發敬佩她瞭不是？嘻～

　　黛玉不敢多想，怕忍不住笑出來，便岔開話題問邢岫煙道：“姐姐今年多大瞭？”

　　邢岫煙笑道：“十五歲瞭，虛歲十六瞭。”

　　黛玉笑道：“那比我長一歲。瞧姐姐的氣度，必是讀過書瞭的。”

　　其實也有些奇怪，當下這世道，便是富傢高門的小姐都未必讀書，譬如鳳姐兒。

　　絕大多數窮苦人傢的男孩子都讀不起書，絕大多數普通百姓傢的女孩子也不可能讀書。

　　可若不讀書，邢岫煙又怎會有這樣的氣度？

　　面對滿屋子的光鮮，她的衣著甚至遠不能和丫鬟相比，可邢岫煙依舊似閑雲野鶴般，平淡處之，竟頗有幾分安貧樂道之韻。

　　邢岫煙笑道：“我有一師父，名喚妙玉，在蟠香寺修煉。我傢原寒素，賃的是她廟裡的房子，住瞭十年，無事到她廟裡去作伴，我所認的字都是承她所授。”

　　一旁湘雲道：“竟是這個理，想來是佛經讀的多瞭，才有姐姐這樣的氣度……”話鋒一轉，又好奇的問黛玉道：“林老爺派人說的那樣可怕，林姐姐你果真一點也不憂惱？”

　　黛玉：“……”

　　我真不想說謊騙人吶！

　　好在正此時，外面忽然進來瞭個婆子，對鳳姐兒道：“侯爺派人回來傳話，讓奶奶坐車去王傢接瞭老太太，再到總督府衙大牢前等著接王傢老爺。”

　　“哎呀！我爹爹他……”

　　鳳姐兒得聞其父無恙，滿心驚喜，喜罷又滿懷希望問道：“那王仁呢？”

　　婆子搖頭道：“前面沒說。”

　　鳳姐兒心又沉瞭下去，這時黛玉走過來，同鳳姐兒道：“鳳姐姐，若是能救的，薔哥兒一定會救。這個時候，他原該即刻回京和我爹爹一起商議如何度過難關，可薔哥兒仍留下來操持此事。你要多體諒他，不可再心生埋怨。”

　　黛玉同姊妹們說話極少肅起臉來，可她果真俏臉上不帶笑意，卻自有一股威凜之氣，探春、湘雲、香菱、晴雯都都站在瞭她身後。

　　平兒則走到面色有些發白的鳳姐兒跟前，拉著她的胳膊勸道：“奶奶，先去接瞭老太太，再一道去接老爺罷。外面那許多事，原由不得人的。”

　　鳳姐兒點頭強笑道：“我明白，不會怪錯人的。王仁他……果真做瞭錯事，也是……死有餘辜。”

　　鳳姐兒出去後，眾人都好一陣沒說話。

　　探春和湘雲對視一眼後，又一起看向瞭黛玉。

　　隱隱約約，咂摸過來一些味來……

　　……

　　兩江總督府衙，大牢內。

　　賈薔苦苦請求，甚至不惜搬出瞭寧國侯、繡衣衛指揮使的爵職說事，最後終於說動瞭鐵面無情的兩江總督李睿，放瞭暫且無罪的賈敞、賈琦、王子賢、史瞿、薛義、金彩等十來人。

　　而有確鑿罪證的賈傢諸傢老並各房子弟，鳳姐兒兄弟王仁等王傢子弟等等，卻是一個不放。

　　賈薔讓鳳姐兒老子王子賢等先一步出牢房，在外面等候。

　　等這些人出去之後，賈薔臉上的神色就消失瞭，腰也直瞭起來。

　　周圍牢房裡仍是哭爹喊娘求賈薔救他們的聲音，賈薔問身旁商卓道：“那十八船的總掌櫃是哪個？”

　　商卓指瞭指牢裡一個生的慈眉善目穿一身員外服，怎麼看都像好人的老人，道：“這是漕幫江南分舵的一位舵主，是漕幫兩大支其中一支梅傢的人。十八船裡，有近一半的孩子，都是他讓人沿著運河從各地偷騙出來的……”

　　賈薔點點頭，看瞭眼此人，見他滿面驚恐灰敗，哆哆嗦嗦想說甚麼，他回頭對商卓道：“叫鐵牛來。”

　　未幾，有人將黑熊精一樣的鐵牛帶瞭進來。

　　賈薔對鐵牛道：“姐夫，就是這個老畜生做下瞭那等沒人性的惡事，我著實不想看他再當個人，我想殺瞭他，想砸碎他每一根骨頭……”

　　鐵牛甕聲道：“薔哥兒，不用你來，殺他臟你的手，俺來！”

　　說罷，從一旁抄起一個鐵鎖往牢裡進。

　　牢房自有牢房的規矩，換一個人未必能進得去。

　　可鐵牛是賈薔親口叫“姐夫”，還有資格喊賈薔一聲“薔哥兒”的人，所以江南提刑按察司都未阻攔。

　　鐵牛進牢房後，那梅傢人隻能驚恐的發出“呃呃”聲，鐵牛獰笑一聲，罵道：“你這披著人皮的老畜生，也會怕？”

　　罵罷，舉起鐵錘“砰”的一下砸下……

　　隨著滲人的骨頭碎裂聲不斷響起，賈、史、薛、王四大傢族的人一個個連呼吸都快驚恐的停止瞭。

　　賈薔雙手攏於袖中，於兩江總督李睿道瞭句：“其他人，要明正典刑，隻能從重，不可放過一人。沒有江南官員庇佑分錢，這群渣滓做不到這樣猖獗。四大傢族的人，但凡有罪者，本侯一個沒放過。兩江官場上如何處置，本侯不贅言，會留一隊繡衣衛於此。李督臣，好自為之。”

　　說罷，在兩江督臣巡撫等高官陰晴不定的面色下，在賈、史、薛、王四大傢族數以百計的族人絕望的哀嚎中，賈薔轉身飄然而去。

　　其身後，沾滿血跡和碎肉骨渣的鐵牛，恍若惡魔臨世。

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