皇城，大明宮。

　　養心殿內，隆安帝正與宗人府大宗令忠順親王李佑說著端重郡王李吉、義敏親王李貢、順承郡王李貴三位宗王的案子。

　　先前賈薔、李暄二人以太上皇暴斃案，拿下瞭李吉、李貢，又有順承郡王李貴做污點證人，讓宗室諸王想反彈都不能。

　　隆安帝更借機攜此案，逼著各王府以王莊來換內務府錢莊股，賣出土地。

　　以解決新政中最堅硬的一塊石頭。

　　而李吉、李貢都是王府中首屈一指的巨富，再加上順承郡王李貴“自願”奉上傢財，連金銀、傢俬古董、房產、王莊等通通加起來，足有三四百萬兩之巨。

　　天傢吃的盆滿缽滿。

　　有太上皇暴斃案在頭上懸著，也沒哪傢王府敢冒頭說個“不”字。

　　隻是……

　　“皇上，此案還是要盡快瞭結。不然宗室裡人心惶惶，怨聲載道，多有怨言，不是常法吶。”

　　“雖然以此案高懸，來威懾諸王賣王莊，推行新政。可是，臣擔心長此以往，怕是會……”

　　隆安帝冷笑一聲道：“怕是會有人說朕是刻薄寡恩的暴君，苛待宗室？他們也看看自己都做瞭甚麼，倒有臉來編派朕？那就讓他們去編排好瞭！內務府的賬，朕總要與他們算一算。”

　　李佑聞言，張瞭張嘴，卻沒說出甚麼來。

　　隆安帝不是太上皇景初帝，太上皇對宗室之厚，古今少有。

　　雖未宣明，可私下裡說過要拿宗人府補貼宗室的，也唯有太上皇。

　　隻是，如今龍椅上坐著的這位是隆安大帝，不認此事，則多說無益。

　　李佑罷瞭此念想，又道：“皇上，輔國公李召今日早上來見臣，說輔國將軍李曜思念皇上、皇後，想於大年夜進宮敬仰天顏……”

　　“不必瞭。”

　　不等李佑說罷，隆安帝就冷冷道：“沒甚麼好看的，讓他規矩度日就是。”

　　李佑聞言啞然，隻當隆安帝冷酷至此，卻沒看到隆安帝放在禦案後的手緊緊攥成拳。

　　李曜幹的那些蠢事，比李曉更出格。

　　若非林如海識大體，體諒他這個為父的心意，又豈會隻是出繼？

　　眼下林如海受瞭莫大委屈，仍在為朝廷殫精竭慮，這個時候讓李曜出來，如何與林如海、賈薔交代？如何與天下人交代？

　　且等日後，林如海致仕，功臣身退後再說罷……

　　李佑沉默稍許後，又緩緩道：“皇上，還有一事……恪懷郡王妃今日到臣府上，讓臣……”

　　隆安帝臉色登時愈發難看，咬牙道瞭句：“不曉事！”

　　一個兒媳婦，到處拋頭露面哭求別人救夫，那他這個父皇又成瞭甚麼？

　　是要害他們之人嗎？

　　怕是旁人會想到，虎毒尚且不食兒這句話罷？

　　正當隆安帝惱怒時，忽見一黃門貓兒一樣走路無聲的進來，戴權上前聽他耳語數言後回來，同隆安帝道：“皇上，步軍統領衙門提督忠勤伯楊華上奏：今日酉時二刻，恪懷郡王妃宋氏於東四牌坊斜街轉角處與內務府掛名皇商薛蟠相遇，得聞薛蟠對恪懷郡王口出不敬，便命王府護衛毆打薛蟠，並誓要親自割其舌頭。因事涉宗室命婦，步軍統領衙門不能處置，隻能由恪和郡王先分開，讓薛蟠回傢養傷，再請聖裁。”

　　隆安帝聞言震怒，道：“將李暄和宋氏帶進宮來，朕倒想問問她，到底想幹甚麼！”

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　　“怎麼會這樣？”

　　宮裡從來沒有秘密，尤其是這等事，養心殿知道沒多久，鳳藻宮這邊也得知瞭信兒，尹後聞言後也是著惱，又問道：“五兒怎也卷瞭進去？”

　　鳳藻宮內監牧笛躬身道：“娘娘，聽說是因為王爺前些日子受寧侯賈薔所托，替那薛蟠納征下聘。今日薛蟠帶瞭兩大車重禮前往王府答謝，不想正碰到瞭從王府出來的王妃轎子。因這幾日之事，薛蟠騎在馬上對恪懷郡王和竇大夫、楚傢等破口大罵，就讓王妃聽瞭去，這才鬧將起來。”

　　尹後何等聰慧，雖事情復雜，可她一聽心裡就理出瞭個七七八八。

　　先是冷笑一聲，道瞭句：“薛傢也是有趣。”

　　牧笛賠笑道：“可不是嘛，王爺出面幫其跑瞭一趟，分明是看在寧侯的面子上。即便要謝東，也該等寧侯回來後，由寧侯出面帶著那薛傢子去王府謝。他傢倒是有意思，自己巴巴的跑上門去。一個皇商子弟，也有資格去王府謝東，還帶瞭那麼多重禮……”

　　尹後不理這等可笑的小心思，問道：“此刻何人在養心殿禦前？”

　　牧笛道：“回娘娘，是忠順親王李佑。”

　　尹後思量稍許後，讓身邊彩嬪與她上大妝，要去養心殿。

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　　養心殿內。

　　李暄、宋氏被帶到後，李暄先被勒令在一旁跪瓷實瞭，隨後隆安帝不顧公公的身份，當面厲聲將宋氏狠狠訓誡瞭番。

　　乖戾、猖狂、好妒、狠毒……

　　總之隨便拎出一個來，都夠廢瞭宋氏王妃位。

　　宋氏在外雖猖獗，對上這個冷酷嚴厲的至尊公公還是知道卑微，她跪地重重磕頭道：“臣媳雖卑賤，卻也是父皇、母後點頭認可，上瞭天傢玉冊的王妃。王爺雖木訥本分，不討人歡喜，也是父皇、母後親子。薛傢子當街辱罵王爺是小鬼托生，瞎瞭眼的慫貨，罵臣媳是母夜叉、母大蟲。臣媳下賤該死，卻不能讓人羞辱作踐王爺。”

　　宋氏果然是個潑辣狠人，一邊說一邊磕頭，地上的金磚上，沒一會兒就染瞭紅見瞭血。

　　聽著她那悲涼到絕望的淒厲聲音，和地上那抹刺痛人眼的殷紅，隆安帝臉色陰沉的嚇人。

　　忠順親王李佑趁機道：“皇上，再怎麼說李曉也是皇子，便是有過，也隻有皇上責罰訓斥的份，其他人誰配？更不要說，還牽扯到天傢命婦！事涉天傢尊嚴，此例絕不可開！”

　　李暄見隆安帝臉色難看的緊，就知道壞瞭事，薛傢那個二貨犯大忌諱瞭，忙道：“父皇，三嫂已經讓人把薛蟠打瞭個半死，骨頭都不知道斷瞭多少根，臉也見不得人，舌頭都割破瞭一塊，要不是兒臣趕的快，薛蟠這會兒怕已經死瞭……”

　　宋氏聽瞭差點氣絕，她原是為瞭借今日事賣慘，想博取隆安帝的同情，誰料李暄竟跑來拆臺！

　　宋氏回頭狠狠瞪瞭李暄一眼，唬瞭李暄一跳。

　　李暄忙賠笑道：“三嫂，不是弟弟不向著你說話，弟弟的意思是說，今兒三嫂要不動手，而是拿瞭薛蟠請父皇問罪，那薛傢那大傻子非得賠命不可。你這一動手，得，事情味道就變瞭……”

　　宋氏怒道：“變甚麼變？難道我讓人打瞭他，他那些話就當沒說過？”

　　李暄賠笑道：“三嫂，弟弟不是這個意思，隻是先前三哥和賈薔才有過不對付，這會兒你又把薛蟠差點殺瞭……這公道就不好討瞭……當然，弟弟我絕對是向著三哥和三嫂你的！薛蟠那張臭嘴，合該鉸瞭舌頭！三嫂你別攔我，回頭我非再給他兩大耳刮子不可，賈薔回來我當著他的面打！甚麼頑意兒……我天傢子弟，也是那忘八敢說嘴的？哎喲，三嫂，快別生氣瞭，一會兒傢去給弟弟我煮飛龍湯如何？你放心，這個仇，弟弟保準給你報瞭！誰來都不好使！”

　　看著李暄簡直諂媚的討好宋氏，隆安帝和忠順王都不由抽瞭抽嘴。

　　這哪裡還像天傢子弟？

　　再看他居然掏出帕子，要給宋氏擦頭上的傷，隆安帝沉聲喝道：“跪好瞭！成甚麼樣子？”

　　李暄剛直起一半的膝蓋又“噗通”一聲跪瓷實瞭，卻還是“悄悄”將帕子“唰”一下丟給瞭宋氏。

　　宋氏本來冰涼的心，被這一動作給暖的又起瞭波瀾，抓著帕子放聲大哭起來。

　　這天傢，還是有好人的……

　　看著被感動大哭的宋氏，隆安帝又氣又好笑，還隱隱有些擔憂，目光凌厲的看著李暄，不加掩飾的警告道：“往後你離賈薔遠一點，敢跟他學壞，朕打碎你的狗腿！”

　　正說著，殿外內侍進來傳報：“皇後娘娘求見。”

　　隆安帝微微一昂下頜，道瞭聲：“宣。”

　　未幾，尹後正妝入內，除隆安帝外，眾人見禮。

　　尹後與隆安帝見禮罷，笑道：“聽說三兒媳進宮瞭，臣妾來接她回鳳藻宮說些話。”

　　隆安帝點瞭點頭，卻同忠順王李佑道：“等薛傢子養好傷後，你帶人去再打一遍，就等賈薔回京後打。一個個輕狂的不知姓甚麼瞭，就教教他們甚麼是敬畏！”

　　李佑聞言，心中並不甚滿意，認為皇上還是太給賈傢體面。

　　換個人這樣罵罵試試，私下裡沒甚麼，當街這樣罵皇子王妃，不誅他九族都是慈悲的！

　　不過，當著賈薔的面再打一遍也好，他巴不得賈薔為瞭薛傢子出頭，大鬧一場最好！

　　李暄幹笑瞭聲，眼珠子轉瞭轉，道：“父皇，賈薔還得等上二十來天才能回來，何必等那麼久？也不用王叔去，兒臣過兩天就去！非給三嫂出這口氣不可！”

　　宋氏大怒道：“小五，我就知道，你到底還向著那個賈薔！到底他是你親兄弟，還是你三哥是？你就這麼顧全賈薔的臉面，倒不想著替我出氣？”

　　李暄忙點頭哈腰賠笑道：“瞧三嫂說的，弟弟哪敢啊？這不是想快點給你出氣嗎？等賈薔回來，不定要做出甚麼幺蛾子事來。弟弟這不是防著他來陰的麼……”

　　宋氏還想說甚麼，可尹後卻淡淡道：“這裡是你大吵大鬧的地方麼？看看你現在成甚麼樣子瞭，可見是本宮寬容的過瞭……與本宮回鳳藻宮。”

　　說罷，與隆安帝見瞭一禮，帶著宋氏離去。

　　等宋氏走後，李暄正想溜，卻見隆安帝審視的看著他，問道：“你和賈薔狐朋狗友，倒是彼此瞭解。你且與朕說說看，他回來後，能出甚麼幺蛾子來？”

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　　“駙馬爺近前看端詳，上寫著：秦香蓮三十二歲，狀告當朝駙馬郎……”

　　“欺君王瞞皇上，悔婚男兒招東床。殺妻滅子良心喪，逼死韓琪在廟堂。將狀紙押至在那爺的大堂上，咬定瞭牙關你為哪樁！！”

　　揚州城內，前鹽院衙門後宅上房內，葵官抹瞭個大花臉，唱的得勁。

　　其餘戲官吹著笙簫打著鑼鼓伴奏，好不熱鬧！

　　房屋一角，賈薔和黛玉正靠近說著話，忽地，也不知賈薔說瞭甚麼，黛玉拿繡帕打瞭他兩下，不依嗔惱。

　　一旁坐在地面地毯上正看戲看著熱鬧的香菱回頭納罕道：“爺怎又惹林姑娘生氣瞭？”

　　賈薔“嘖”瞭聲道：“甚麼話？你林姑娘不生氣的時候，難道就不能拾掇我兩下麼？”

　　香菱震驚瞭，大眼睛裡迷茫瞭稍許，都不知怎麼作答，轉過頭去繼續聽戲。

　　黛玉笑的不成，輕聲啐道：“再讓你口無遮攔！”眉眼間眸光流轉。

　　賈薔笑瞭笑，溫聲笑道：“不如，咱們去外面走走，賞賞月？”

　　見黛玉沒好氣的羞嗔他一眼，賈薔忙小聲道：“這不思量著明日就要去蘇州瞭，這一走，最早也要等明年才能回來，甚至後年也說不準。我想再看看你兒時頑耍的地方……”

　　黛玉聞言，雖明知賈薔想避開紫鵑使些小壞，卻也不忍拒他，紅著臉隨他一道起身，見姊妹們都沉浸於激烈精彩的戲曲中無人註意，就往後花園行去瞭……

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　　夜清寒。

　　鹽院衙門後宅內也多栽種綠竹，幾百上千從鳳尾竹，冬時亦不凋零，鬱鬱蔥蔥。

　　賈薔牽著黛玉的手，就著朦朧月色，在清冷的夜裡，踩著青石板輕輕散步。

　　於一處已經衰敗淒慌瞭的花池處，他頓住瞭腳。

　　看著月色下眉眼如畫淺笑薄羞的一張臉，柔聲道：“恨不能在你幼時，就陪伴你身邊。”

　　黛玉抿嘴一笑，道：“我聽說，你從前也是個紈絝公子哥兒，不是好人呢。那會兒你要來，爹爹必不讓你多留，早早打發瞭去才是真的。”

　　賈薔嘿嘿一笑，不無得意道：“那又如何？妹妹豈不聞一言？”

　　黛玉星辰一樣清亮的明眸看著賈薔道：“甚麼？”

　　賈薔將黛玉輕輕攬入懷中，用大氅包裹緊，隨後在其耳畔輕聲道：“所愛縱隔山海，則山海亦可平！”

　　黛玉螓首倚在賈薔肩處，眸光輕輕仰望著天上的半輪明月，無聲喃喃道：“娘，女兒得遇良人呢。”

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