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第七百零一章 幕後黑手……

  神京至邢襄有八百裡之遙,好在直隸重地,官道上每三十裡一座驛站,憑天子劍,可換上等驛馬。

  所以賈薔帶人自神京出發,經一夜一上午的時間,經八次換馬,奔襲至刑襄古城時,也不過剛至午時。

  卻未進城,而是接到沿途匯聚過來的消息後,直接折向城外邢襄河營。

  一路風塵仆仆,於參將府外,匯合嶽之象,更換行頭,戴紫金冠、著鬥牛服、配天子劍,隨從皆換繡衣錦服。

  在河營參將府門前一片兵荒馬亂中,強入大門,直入中堂。

  “大人,昨夜寅時,二船剛出湖城段,入刑襄段,於荒野間被攻城弩所襲。”

  “隨後五百餘人分三十餘小船包圍二船,投擲火把,強爬上船。”

  “船上先以弓弩射之,遇身手極強之高手可避箭矢,遂以火器強殺之!火器之威,昨夜大放光彩!”

  “賊人顯然接到的是死命令,又在高隆指揮誘敵下,前赴後繼的強上,一直到死瞭二三百人,過瞭半數,士氣才徹底崩壞,餘者潰逃。”

  “船上精銳下船追殺一陣,卑職又帶夜梟伏殺一場,俘獲二十餘人,其中有人交代,刑襄河營參將高斯已經伏誅!而他們實際上並不知道,他們伏殺的是誰……”

  賈薔原本極快的腳步,聽聞至此忽地頓住,轉頭看向嶽之象,問道:“刑襄參將已經死瞭?”

  嶽之象點頭道:“死在亂軍中。”

  賈薔皺眉道:“死瞭?刑襄參將都死瞭,還急著來這裡是為瞭……”

  嶽之象指瞭指身後一人,道:“這位兄弟是夜梟裡負責盯著刑襄河營參將府的,他說五日前,曾於夜裡看到兩個神秘人造訪參將府,之後,刑襄河營就開始出現瞭些許異動。便是有瞭這位兄弟的提前提醒,我們才能於此間設伏。侯爺,尋出神秘人的蛛絲馬跡,就有可能尋出幕後黑手!”

  一條大運河,蜿蜒曲折近三千裡,沿途一共二十一座州城河營,也就有二十一座參將府!

  賈薔這一年內撒出去銀山銀海,主要就是為瞭打通這二十一座直接臨河執掌河營的參將府。

  這一回,顯然立瞭大功。

  賈薔看向身後為嶽之象所指之人,審視瞭番,見其不過二十出頭的年紀,雖相貌平平,神情卻十分沉著,不由點頭道:“是把好手,叫甚麼名字?”

  年輕人見禮道:“回侯爺,小的姓趙,叫趙世道。”

  賈薔笑瞭笑,復念瞭遍,道:“趙世道?”

  見賈薔疑惑其名,趙世道點頭道:“是,小的原也出身仕宦之族,不過為庶出子。出生前一天先父過世,嫡母認為是這世道不好,才令先父早逝,因此與小的取名世道。”

  世道不好,取名世道……

  賈薔點瞭點頭,道:“愚婦之見。趙世道這個名字叫起來拗口,寓意也不好。世道雖不好,但你很好。不如改個名,就叫趙師道罷。此次你立下大功,本侯希望你能不驕不躁,好好跟在嶽千戶身邊學習,師其法,早得大道!先做個試百戶罷。”

  如今賈薔手下的人,多披上一層繡衣衛的皮。

  有如此便利不用,那是傻子……

  趙師道聞言,在旁人艷羨的目光下,激動的跪地叩首道:“小的多謝侯爺賜名,多謝侯爺提拔!”

  何謂一步登天?莫過如是。

  趙師道起身後,正色說道:“五日前,小的帶二人在參將府外的街角處監視這裡,原也未料到會看到甚麼,卻沒想到,剛過醜時,就見兩個全身罩在黑鬥篷,連臉都看不清的神秘人到瞭參將府,前後隻待瞭半時辰,又連夜離開,很不尋常!小的這半年來,和參將府的門房管事混的挺熟,第二天就請瞭他一個東道,將他灌醉後,問出瞭些話。雖然沒甚麼大收獲,可也知道瞭,那兩個黑衣人似是京裡來的,因為口音是都中口音。另外,其中一人說話聲音尖細,不似正常男人。對瞭,參將高斯都對這二人很恭敬……”

  賈薔臉色驟然凝重起來,他問道:“可還有其他甚麼細節沒有?”

  趙師道仔細想瞭想後,搖瞭搖頭道:“沒有瞭。”

  嶽之象輕聲道:“已經很難得瞭。侯爺,還是盡快拿問高斯傢人,搜查其書房密室,看看是否有所得……遲則生變。”

  賈薔點點頭,又問道:“刑襄河營如何處置的?”

  嶽之象笑瞭笑,道:“區區一個刑襄參將,還養不出那麼多死忠之士來。先前能聚集五百餘人伏殺,已經將他能帶動做壞事的兵,全都帶齊瞭。也是連哄帶騙,說要帶他們發一筆橫財。果真讓那些人知道他們在幹甚麼,這太平年景,除非是撞客瞭,否則誰會做這抄傢滅族的勾當?所以繡衣衛隻亮明瞭身份,就將所有人都鎮在營內瞭。”

  賈薔贊道:“老嶽,果然不愧跟瞭先生這麼多年,讓先生視為心腹幹將,厲害。”

  嶽之象搖頭笑道:“本分罷瞭。”

  賈薔道:“走,進去看看,能不能搜刮出甚麼有價值的東西。我覺著,怕是難。可惜那參將死瞭……”

  嶽之象卻道:“總會有些蛛絲馬跡,那參將憑甚麼給京裡大人物賣命?落在紙箋上的文墨或許沒有,可一些珍貴寶物,說不得會有。”

  賈薔點點頭道:“言之有理!來人,與我挖地三尺,搜!”

  ……

  “沒有啊……”

  一個時辰後,賈薔讓人將參將府書房、府庫都刮地三尺,嶽之象都親自動手,搜查密箱暗格,銀子倒是翻出不少,可想要的東西,半點也無。

  嶽之象面上也露出些許失望之色,賈薔想瞭想,道:“將參將府傢眷全都帶來問話。”

  即刻有人,將原本趕至庭院內吹冷風的一眾內眷帶來。

  賈薔目光從老到幼,以及那參將十多房姬妾面上掃過,淡淡道:“本侯來自神京都中,乃寧國府世襲一等侯,繡衣衛指揮使。高斯涉謀逆叛亂,誅九族之重罪,十惡不赦。但本侯秉承上天有好生之德,所以願意給你們其中一人,一條生路,不至於趕盡殺絕。

  本侯知道,五日前,有兩個見不得光的人來尋高斯,傳達瞭伏殺本侯傢眷的命令。高斯昨晚才會喪心病狂的調動巡河大營的兵馬,攔河襲殺。所以隻要你們說出關於那兩個見不得光之人的信息,本侯酌情思量,算你們戴罪立功,可饒腰斬之慘死。

  另外,京中有甚麼大人物賞識高斯,賞賜過甚麼奇珍異寶,藏於甚麼秘密地方,能說出來的,本侯也可酌情處置,免於一死。

  給你們一盞茶的功夫思量。”

  “我乃雄武候王德之妹,我傢老爺乃靖寧伯高尋之弟,莫說老爺巡查運河發現不軌查問乃是公務,即便果真發生誤會,截瞭你傢內眷的船,也談不上謀逆誅族之罪罷?你雖是繡衣衛指揮使也不能胡亂殺人,須有朝廷三司審判!”

  參將夫人一席話,讓賈薔臉色驟然鐵青。

  不是因為這婦人不知天高地厚的狡辯之言,而是因為她居然是雄武候王德之妹!

  雄武候王德參與此事中倒不算甚麼,可方才趙師道分明說瞭,有一神秘人說話聲音不似男人,像是一中官太監。

  這背後,多半是牽扯到哪傢王府。

  而與雄武候府關系最密切的王府,便是寶郡王府!

  賈薔上前兩步,忽揚起天子劍,狠狠一劍鞘抽在王氏臉上,看著慘叫一聲倒地的王氏,寒聲道:“真是不巧,本侯最厭惡的,便是你這樣的惡婦。來人,拉下去斬瞭!”

  立刻有兩名繡衣衛上前,將面色大變,聲音都變瞭,大喊不能殺她的王氏拖到一旁,賈薔讓人暫且住口,問道:“本侯給你最後一個機會,可知道那日是哪傢派來的人手?”

  卻沒想到,姓王的婆子都有一股偏執,王氏竟然啐瞭口,道:“呸!我乃三品誥命,王侯之女,你少來這套唬人詐我!慢說我不知道,便是知道,也不告訴你!”

  賈薔點瞭點頭,看出這老娘們兒是真不知道,便與商卓微微一揚下巴,商卓拔出繡春刀,一刀攮死,血流瞭一地。

  賈薔沒有看向那邊,他眼睛盯著那夥婦孺,淡漠道:“不要怪本侯濫殺無辜,昨夜若非本侯麾下兄弟拼死防衛,死的,就是本侯最親的親眷。誰想殺我親人,本侯又怎會婦人之仁,放過他的妻兒老小?最後再問一遍,若是不說,就一起去陪這位王侯之女罷。”

  其她婦孺多唬的哭瞭起來,還不敢出聲。

  獨一位極年輕美艷的年輕婦人,哆哆嗦嗦道:“奴……奴傢知道……知道哪裡有……有暗格,不要殺我……”

  賈薔聞言眼睛一亮,嶽之象一步上前,將此女拉瞭出來。

  賈薔看著她,輕聲道:“你不過一個弱女子,也不能做甚麼大惡,所以殺不殺你,於朝廷而言無關緊要。隻要你說出暗格在哪,本侯可以做主,饒你不死。”

  那女子聞言連連點頭,道:“好!好!我不想死,我帶你們去找!老爺怕寶貝被太太拿去送給娘傢,所以才修瞭一個暗格!”

  賈薔、嶽之象、商卓、趙師道四人隨高斯小妾前往後院,於一間不起眼堆放雜物的耳房內,她數瞭數地面的磚,隨後在一面墻壁上,也沒看出甚麼不同來,卻見那小妾在一處摸瞭摸,然後也不知怎麼用力,於一角按下,上方尺許處就翹起一塊來,此處墻面竟是木板,取下木板,便露出下面尺許見方的一個密閣……

  密閣內隻有二物:

  一金龍九曲銀杯,一寶光珍珠珊瑚樹。

  皆為天傢珍寶!!

  賈薔面色陰沉如水,瞇起眼來看著此二物,淡淡問道:“高斯可曾同你說過,這一對寶物,是何人所贈?”

  那年輕女子搖瞭搖頭道:“這個老爺並未說過,隻說是一位貴不可言的貴人。”

  賈薔點瞭點頭,雖心情惡劣,卻還是說道:“本侯說話算話,不殺你。至於如何發落……你先去外面等著罷。”

  那年輕女子聞言高興極瞭,但還是害怕,一點點往外挪移,都不敢背過身去,唯恐一轉身就被人捅殺……

  賈薔搖瞭搖頭後,讓商卓取出這兩物,對嶽之象道:“老嶽,你以為這二物該如何處置?”

  嶽之象想瞭想道:“侯爺若信得過,卑職可以帶這二物回京,使法子去打探打探。如這樣的珍寶,便是天傢應該也不會有太多。落在誰手中,暗中查證一番,說不得會有收獲。”說至此,他猶豫瞭下,方緩緩道:“侯爺,若是尋常宗室王爺,即便出很多銀子,許諾很多好的條件,高斯卻不會是傻子,就應下瞭背後之人要求的這等誅族謀逆大罪……”

  除非,將來能得大回報!

  宗室王爺自然做不到這一點,隻有……將來能登大寶的皇子,可能性最大。

  如此推算,又會是哪個?

  老三麼?

  可雄武候王傢,又是怎麼回事?

  王傢雖然已經不掌十二團營瞭,可雄武候世子王傑,依舊緊緊跟著寶郡王李景,甘為馬前卒。

  以王傢和寶郡王的關系,應該不會被老三所收買才是。

  那,難道是李景?

  他又為瞭甚麼?

  賈薔和李暄雖沒給李景一些體面,但遠未到殘忍截殺的地步罷?

  當然,也可能是李時暗中為之,行嫁禍之計。

  著實拿捏不準……

  不管是老大,還是老三、老四,對賈薔來說,都是讓他十分頭疼的存在。

  但,無論如何,這一次賈薔都絕不會後退半步!

  即便殺人未遂,也要償命!

  “侯爺,其實還有一些希望,揪出幕後黑手到底是誰!”嶽之象忽然說道。

  賈薔轉頭看向他,問道:“甚麼希望?”

  嶽之象緩緩道:“侯爺將運河一路的大權都托付與我,名單上所有人手我都能調動,許多極密案宗我也能看到。也就知道瞭,武清楊村伏殺案中,出現的一些詭秘陰符。恰巧,林相爺曾教過我一本古老的《陰符經》,因而粗淺的知道些破譯手段,就猜出瞭幾個陰符的含義……

  所以這一次,分別給繡衣衛那三大千戶,十二百戶,各送去瞭一封陰符信。叫他們獨身一人前去刑襄城內一傢客棧接頭,接受新差事。

  能看懂這封陰符信的人,並孤身一人前去接頭的,便至少有七分的嫌疑。”

  賈薔聞言,眼睛微微明亮,卻道:“繡衣衛中臥虎藏龍,那萬一他們也精通《陰符經》呢?”

  嶽之象點點頭道:“也不排除這個可能,但可能性不大,林相爺教我的,原是孤本。且就算繡衣衛內臥虎藏龍,那麼此人精通《陰符經》,也一定為人所知,到時候問一問便清楚瞭。”

  賈薔頷首道:“有道理,所以隻有七分嫌疑……那剩下三分又該怎麼排除?”

  嶽之象笑道:“這就簡單瞭,隻要行一招簡單的打草驚蛇,來人進瞭客棧後,派人進去抓捕就是。心中無陰私者,自然不懼。心中有鬼者,當然會逃命。”

  賈薔笑道:“言之有理,就是不知,會不會有人上鉤……”

  話音剛落,就見一人從外面飛速奔跑入內,至跟前跪地見禮罷,道:“侯爺、師父,三大千戶都進瞭刑襄城內悅來客棧,玄武一人先入,青龍、朱雀結伴而入。隨後就起瞭沖突,青龍、朱雀圍攻玄武。隨後小的派一隊人馬前去相請,玄武逃竄。三師弟正墜在其後,想看看後面還有沒有大魚!他跑不瞭!”

  賈薔有些想不通:“竟然是他……玄武看起來也是孝子,京裡留瞭一大傢子,他怎麼敢?”

  嶽之象輕笑瞭聲,道:“侯爺,做這一行當的,哪有甚麼是真,甚麼是假……”

  賈薔聞言愕然,道:“你是說,京裡他那一傢子,可能是假的?!”

  嶽之象點頭道:“十之七八!侯爺,還是我親自走一趟罷,將那三人都帶回來。”

  賈薔頷首道:“老嶽,你小心些。隔行如隔山,這一門道,我確實差的太遠,幫不瞭你多少。你要註意安危……”

  嶽之象笑道:“若無侯爺灑下大筆金銀安置下這麼多好手,卑職便有通天之能,也難為無米之炊。且侯爺能將莫大權力交給卑職,任卑職所為。隻這份胸襟,便勝過不知多少上位者。侯爺不愧是相爺的弟子,又豈能說差的太遠?能在相爺和侯爺這樣的東主麾下做事,是卑職之幸。也請侯爺放心,在都中,那是繡衣衛和中車府經營多年的地盤,或許奈何不得他們。可在這條侯爺用銀子鋪滿的運河上,便是魏永、戴權親至,也奈何不得卑職。便是在這個行當裡,也有財可通神的說法。”

  賈薔哈哈笑道:“說的我跟暴發戶一般,就知道灑銀子……去罷!也祝你馬到成功!我先帶人去湖城,打發人送密折回京,有瞭結果,老嶽往湖城尋我!”

  “喏!”

  ……

  “侯爺……”

  折返的路上,商卓忽然開口道。

  賈薔問道:“怎麼瞭?”

  商卓道:“這嶽之象著實是個人物!不愧是相爺倚為心腹的大將!”

  賈薔點點頭,又奇道:“你原先和他不熟?你先前也是先生身邊的人啊。”

  商卓搖頭道:“相爺行事縝密,我雖身手不差,卻是看傢護院的,這位……才是相爺用來和鹽商爭鬥的大將,傢裡怕隻有忠叔才和他相熟。相爺對侯爺是真好,連這樣的傢底都給侯爺瞭……侯爺,你可千萬要好好待林姑娘才是。”

  “……”

  賈薔:“我沒好好對待師妹麼?”

  商卓:“呵呵……”

  “……”

  賈薔咬牙道:“老商,車行還差一個壓車轅的力夫,你氣力大,不如去那裡施展才華罷?”

  商卓忙道:“侯爺誤會瞭,我是說侯爺待林姑娘已經極好瞭……”

  “我呸!”

  賈薔啐瞭口後,一揚馬鞭,狠狠甩瞭個鞭花,跨下座騎便再度加速,往湖城急馳而去。

  ……

  神京城,寧府後街。

  香兒胡同。

  薛傢宅內,薛姨媽、薛蟠的臉色都有些不大好看,寶釵也輕輕垂著眼簾。

  今日晌午,賈薔派李用送來瞭二十匹雲錦來,原是高興之事,結果李用卻又告知薛傢,賈薔明日去不瞭夏傢納征瞭。

  薛姨媽和薛蟠連海口都誇瞭出去,夏傢那邊為瞭配得上一位武侯,還特意去請瞭許多貴客作陪。

  這臨頭出瞭變故,夏傢那邊又該如何交代?

  原就有人傳閑話,薛傢倚著賈傢過活,看賈傢臉色行事,賈傢根本不拿薛傢當回事……

  如今出瞭這檔子事,怕這些傳言會更多。

  便是在夏傢面前,也抬不起頭來……

  薛姨媽難過的都落下淚來,薛蟠卻強笑道:“必是有公幹在身,要不薔哥兒也不能連夜就走。他那些事都是大事,耽擱不得……”

  寶釵看瞭薛蟠一眼,也勸薛姨媽道:“媽,哥哥都明白這個道理,想來夏傢那邊也該明白才是,你又何必難過……”

  薛姨媽落淚道:“你不知,這世上人哪裡都是通情達理明白事理的?成親這樣的大事,原就是極要體面。已經說好的事,突然出瞭變故,如何說得過去?夏傢那邊尋瞭不少人情,咱們這邊若請不到身份夠的人,那邊也必有話說。往後,你哥哥在夏傢姑娘面前,也抬不起頭來。夏傢那老太太也不是省油的燈,少不得要嘲笑咱們傢。還有那些世交老親……”

  隻想一想,薛姨媽就覺得天昏地暗,再無顏面見人。

  納征是成親六禮中最重要的一環,這一環若是出瞭差錯,整個婚事都要為人詬病。

  寶釵遲疑道:“要不,還是請姨丈和舅舅出面罷?”

  薛姨媽愈發淚流不止,道:“你姨丈如今再不見外客,已經婉拒過瞭。你舅舅……才死瞭誥命,這訂親之事他又如何去得?要不……要不讓寶玉去?”

  寶釵:“……”

  薛蟠都氣笑瞭,擺手道:“罷罷,讓寶玉去,還不如我親自去!”

  薛姨媽啐道:“放你娘的屁!豈有自己給自己去納征的?”

  正當一傢三口愁悶不堪時,忽見一婆子急急進來,道:“太太、太太,方才外面來瞭個中官,說是恪和郡王跟前人,來替他們王爺傳句話,說是東府侯爺托瞭他,明兒代侯爺去夏傢給大爺納征,讓咱們傢準備好東西,明兒早上王駕過來往夏傢走一遭!”

  “哎呀!!好好好!”

  “哈哈哈哈!”

  聽聞此言,薛姨媽和薛蟠自然狂喜不已,站起來歡喜。

  便是寶釵,雖仍靜靜的坐在那,嘴角亦彎起瞭抹極美的淺笑……

  ……

  PS:昨天可能大姨夫來瞭,死活不想碼字。直到今天早上,老婆去做產檢,我要陪,她不讓,讓我好好休息,別太辛苦,我才幡然醒悟……