麟德殿。

　　賈薔和李暄規規矩矩面色沉重的進內殿時，裡面除瞭林如海和韓、李、左、張外，竇現亦在。

　　林如海倒還好，其他人卻都有些激蕩的紅瞭眼。

　　外殿內坐著幾傢人的兒孫輩，竇現傢的也都被接瞭來。

　　各傢女眷，則被安置在偏殿，此刻由皇貴妃賈元春代陪。

　　等尹後陪隆安帝見過諸大臣後，就會去偏殿禮宴。

　　數十雙眼睛看著賈薔和李暄入內，賈薔先行大禮跪下請罪。

　　李暄跟著跪下後，忽地反應過來……

　　他幹瞭甚麼？

　　野牛肏的，和他有甚麼相幹？

　　正想站起來，可在隆安帝凌厲的目光下，腿一軟，還是跪著罷。

　　看到這個傻兒子，尹皇後嘆息瞭聲……

　　隆安帝對韓彬等人道：“外面多有那麼一起子小人，造謠朕刻薄寡恩，喜怒無常，心狠手辣，容不得臣子出一點錯……就該讓他們瞧瞧堂下跪著的這一雙孽障，有哪一日不給朕惹些是非出來？這廷杖挨瞭幾回瞭，仍是無法無天……林愛卿坐，和你不相幹！說起來，都是朕和皇後偏寵的過瞭些，才讓這兩個快成混世魔王瞭！”

　　李暄快哭瞭，今兒有他一文錢事沒有？

　　可想瞭想，還是別辯解的好，不然怕難得善終……

　　隆安帝問賈薔道：“誰讓你昨晚私自出京的？”

　　賈薔不解道：“皇上，臣隻知道宗室無旨不得出京百裡，沒說勛貴也不讓啊……”

　　“還敢頂嘴！”尹皇後忙呵斥道。

　　賈薔老實瞭，好在隆安帝沒動怒，又問道：“那你為何會突然趕去武清碼頭？”

　　賈薔如實道：“臣聽聞繡衣衛在那邊出事瞭，擔心先生的安危，就帶人去迎瞭迎。”

　　隆安帝意味深長冷笑一聲，道：“你消息倒是靈通的很，武清才出事，你倒比朕還早點知道……”

　　此言一出，韓彬等人無不側目。

　　賈薔忙道：“皇上，這應該不會。繡衣衛指揮使回京時鬧出瞭不小的動靜，過瞭大半天後臣才知道的。”

　　“那也不慢瞭！”

　　竇現忽然沉聲道：“寧侯，你一介武侯，豢養那麼多斥候耳目做甚麼？不知忌諱麼？”

　　賈薔看他一眼，道：“竇大夫，我名下有一商號，商號下面有些夥計專門負責跑腿兒傳信兒，不可以嗎？”

　　竇現還未開口，隆安帝就冷哼一聲，喝道：“你再詭辯！禦史大夫說不得你？”

　　賈薔瞬間坦白：“臣是五城兵馬司都指揮使，要和京城各路江湖綠林打交道，所以養瞭些人手。本來不少，結果後來被人陰瞭回，滅瞭大半。如今這些，果真都是為瞭商號跑腿。上回皇上發話，讓步軍統領衙門掌瞭西城、南城和北城後？ 隻東城一地？ 臣基本上就沒甚壓力瞭？ 東城現在路不拾遺夜不閉戶……”

　　“你少扯臊！大言不慚！”

　　隆安帝聽他當著諸重臣的面自吹自擂，臉上閃過一抹古怪後？ 道：“既然你這麼有能為？ 又嫌官兒小？ 那朕再提拔提拔你？ 給你升升官兒？ 去繡衣衛？ 任個指揮使如何？”

　　此言一出？ 竇現當場就想反對。

　　讓一個不滿二十歲的少年擔任如此重要職位？ 簡直滑天下之大稽！

　　且賈薔素來膽大包天？ 心狠手辣，果真成瞭繡衣衛指揮使，豈不天下大亂？

　　不過竇現還未開口便被韓彬所阻，林如海也是微微揚瞭揚眉尖，卻並未說話。

　　他還是相信賈薔的智慧的……

　　就聽賈薔幹笑道：“皇上，臣若是對此門精道，也不至於讓花費瞭重金養出來的人手，被人圍攻殺瞭二三百。那二三百人哪裡是血肉做的，都是用金銀堆出來的……再者，魏指揮使是這行的老人瞭，他都敵不過背後那些賊人，臣果真不知天高地厚的接手瞭，臣擔心不用半月，繡衣衛連剩下那點傢底都要賠光瞭……”

　　隆安帝臉色陰沉，瞪瞭賈薔稍許後，又看瞭看他身旁低著頭裝透明人的李暄，道：“先起來罷，今日諸愛卿回京，且不理論。等過瞭今日，再與你二人好好算賬。”

　　在李暄震驚之下，賈薔先一步起身，走到林如海身邊站定。

　　李暄則滿臉無辜的走到張谷席位便站定。

　　隆安帝與韓彬等人道：“諸愛卿也聽到瞭，林愛卿在山東拿下羅士寬、曹祥雲、李嵩等逆賊，繡衣衛指揮使魏永親自押送回京，結果他們背後之人就坐不住瞭。魏永先於聊城設伏，一舉擊殺千餘死士。在武清原本想如法炮制一回，不想被繡衣衛內反叛之人出賣，繡衣衛損失慘重，幾乎全軍覆沒。那些逆賊，甚至調動瞭武清駐軍！”

　　聽聞此言，韓彬等人的臉色無不肅穆凝重。

　　調撥大軍圍剿繡衣衛，這不是謀反，又是甚麼？

　　問題是，背後到底是何人，又有何居心？

　　韓彬緩緩問道：“皇上，趙國公怎麼說？”

　　隆安帝道：“趙國公說還要再查查，武清都司全傢上吊自盡，線索也就斷瞭。不過老國公說，就目前來看，應該是背後黑手擔心山東盜賣賑濟災糧案審下去，會牽連到黑手身上，因此才鋌而走險。此獠在軍中或許藏匿瞭些勢力，但絕不會有許多。且，他會著手去查。”

　　韓彬點頭道：“既然如此，軍中事交與趙國公去查便是。正好，直隸駐軍也該輪調瞭。”

　　隆安帝點頭道：“韓卿所言甚是。”

　　尹皇後在一旁笑道：“皇上，今兒算是傢宴呢。”

　　隆安帝聞言醒悟過來，舉盞笑道：“讓那兩個孽障氣糊塗瞭，來來來，諸卿，今日朕與皇後，與諸位愛卿接風洗塵！”

　　韓彬等人舉杯還禮，李景、李時、李暄、賈薔，還有一瘸一拐從外面回來的李曉，與諸位註定要權傾隆安朝的諸位大臣添酒敬菜。

　　這份恩遇，也讓韓彬等人愈發感恩。

　　酒過三巡，隆安帝同韓彬道：“朕嘗聞，幾位愛卿之子讀書進學都很好，何不招進殿來一見？也讓這二子見識長進一番，莫再整日裡胡鬧！”

　　韓彬苦笑道：“皇上，說來慚愧。臣這些年宦海浮沉，疏於教誨傢中子弟，使得彼輩長於婦人手，雖苦學不輟，也考取得舉人功名。隻是……讀成瞭死書，呆板不知變通。原想著，此次出京日久，便帶到瞭身邊，想得閑調理調理。可臣發現，這竟比治理兩江還要難。”

　　張谷、李晗、左驤等人亦忙道：“誰說不是，我等何嘗不是如此。”

　　隆安帝聞言，簡直生出無窮共鳴，指著殿內諸子道：“莫說愛卿，看看朕這幾個，自大的自大，自作聰明的自作聰明，自以為是的自以為是，憊賴荒唐的憊賴荒唐……難道朕沒好好管教過？果真子不教父之過？可朕又何曾疏於管教過他們！”

　　諸皇子跪下請罪，尹皇後亦是笑的有些勉強，道：“都是臣妾之過……”

　　林如海笑著寬慰道：“皇上太過嚴苛瞭些，諸皇子或磊落高潔，或沉穩務實，或賢德寬仁，或純孝無私，歷朝歷代，都難見如本朝皇子這般和睦友愛之天傢手足。此本朝之一大德政，亦是天傢為天下做出的表率。至於半山公，臣以為也是謙遜之詞。臣就嘗聞韓傢公子之詩作，很有幾分不俗之處。”

　　韓彬聞言，連連擺手好笑道：“如海，你這是君子本性，不道人短。那也叫詩？不過，也隻有你這樣的胸懷，才能容得下賈薔這樣的弟子。”

　　林如海啞然一笑，李暄亦強忍笑意。

　　賈薔皺瞭皺眉，輕聲同韓彬道：“半山公，小子還是很尊敬你的。你老當初也誇過我，現在又這樣說。總不能當面一套，當面又一套罷？做人還是要厚道些……”

　　“哈哈哈哈！”

　　李暄真的想忍住來著，可他忍不住啊！

　　隆安帝：“……”

　　尹皇後：“……”

　　李暄剛爬起來沒多久，現在又跪瞭下去，雖低著頭，可誰都看得出，這小子埋頭在那狠笑，也不知怎就那麼可笑……

　　賈薔覺得被坑死，見隆安帝目光不善的看來，隻能也跪瞭下去。

　　尹皇後對韓彬歉意道：“五皇兒打小就這樣，皇上管教瞭許多回，總也改不掉，非冒犯半山公。”

　　韓彬笑道：“生在天傢，仍能有此赤子之心，殊為難得。娘娘賢名海內皆聞，教養皇子有方，老臣佩服。至於賈薔，老夫也沒說你不是吶。”

　　隆安帝對此不置可否，召瞭韓、李、張、左、竇五傢子弟上殿，一一見過。

　　五傢子弟皆禮儀不缺，畢恭畢敬，緊張的頭上冒汗……

　　對比之下，賈薔“無法無天”的評語，倒是一點不差。

　　見罷諸傢子弟，尹皇後便去瞭偏殿，見諸傢誥命。

　　而尹皇後一走，幾位忍瞭許久的重臣，就各自拿出他們的施政方略，呈與隆安帝。

　　或言吏治，或言冗官、冗軍及宗室勛貴之冗多，又言土地兼並之烈，人口隱匿之害，還有就是，河工！

　　十分激烈。

　　這一點，連林如海都著重提瞭句：“皇上，今歲春夏時，五省滴雨未下。臣查詢欽天監記錄的氣象變化時所得之發現，每甲子年，氣候則易出現一次變動。今歲兩省無雨，明歲卻不知又會如何。距離上一輪的甲子年，也不過兩年光景。所以，河工、水利，的確是重中之重。”

　　“嗤嗤！”

　　林如海話音剛落，就聽身後附近傳來一陣竊笑聲。

　　林如海倒沒甚麼，上面隆安帝卻是震怒瞭，厲聲道：“叉出去，狠狠的打！”

　　正值火頭上，如此肅穆之事，豈容輕佻？

　　李暄唬的魂兒差點沒飛瞭，看到侍衛近前，忙大聲解釋道：“父皇，兒臣是聽賈薔說，他有法子，才高興的笑的。父皇，兒臣真是因喜而笑啊！”

　　林如海聞言詫異，同隆安帝道：“皇上，也不妨聽聽他們到底有甚麼法子。賈薔還未同臣提過……”

　　賈薔見隆安帝真怒瞭，瞪眼看來，忙出列規矩道：“皇上，興修水利和河工，可防洪澇，但難解大旱。若是大旱，朝廷最艱難之處，便是缺糧。缺口若太大，雖有兩湖、兩江豐收，也難賑濟全部。臣卻知道兩地，雖國土面積狹小，卻盛產稻米。所產稻米，一歲三熟。朝廷何不去多多采購一些？”

　　隆安帝皺眉道：“你是說安南？”

　　賈薔點頭道：“安南和暹羅皆是，且此二國國民慵懶，因二國從不缺雨水，隨意耕作，即可飽食，土地因此不能充分耕種。皇上，朝廷何不派些人去，多買些土地耕種，所得糧米，再運回大燕？如此，既能省些銀子，還能多得許多耕土，成為大燕糧倉……”

　　“荒唐！”

　　賈薔話音未落，就聽竇現厲聲道：“豈有奪他國之土，養己國國民之理？是不是安南若不賣糧賣地，你還準備以大軍征伐之？安南、暹羅，小國寡民，若糧米皆為大燕所買，耕地為大燕所奪，安南、暹羅之民，又該何以為生？此乃仁義之師耶？”

　　賈薔是真有些好奇，看著竇現問道：“竇大夫，你是大燕的禦史大夫，所食俸祿，是大燕百姓之民脂民膏。你在替哪國考慮？莫非隻能任由大燕子民餓殍盈野？”

　　竇現震驚瞭，他凝視賈薔稍許後，轉頭問林如海道：“林相，這就是你教出的弟子？”

　　“有事說事，你扯我先生幹嗎？是不是我回頭也去你先生之處問問，這就是你教出的弟子？”賈薔有些生氣道。

　　李暄深以為然，點點頭道：“就是，爺也覺得賈薔說的在理……”

　　“你們兩個，給朕滾出去！”

　　李暄話剛脫口而出，就聽到上面隆安帝震怒之聲降下。

　　“……”

　　李暄倒吸瞭口涼氣。

　　……

　　麟德殿西側，禦欄處。

　　賈薔和李暄倚著欄桿，看著日頭漸漸西斜，陽光照在大殿琉璃瓦上，金光燦爛。

　　“賈薔，我怎麼覺著有些不對……”

　　李暄看瞭好久，覺得有些眼花，揉瞭揉眼睛後隨口問道。

　　賈薔“唔”瞭聲，道：“啥不對？”

　　李暄道：“爺原以為，這些大臣回來後，都是高人，噼裡啪啦一通，朝廷就該到盛世瞭，該頑的頑，該樂的樂，那開元盛世多熱鬧！怎麼如今瞧著，一個個都苦大仇深的？他們到底行不行？”

　　賈薔嘿的一笑道：“這話讓人聽到，非得說一句你行你上啊……”

　　李暄“嘖”瞭聲，扭頭看賈薔道：“爺上就爺上，爺覺著你那法子不錯啊，說的也有道理……不過你說也奇怪，竇現老兒也不是迂夫子，怎還扯甚麼仁義大道？咱們又不是去搶，是去買啊。”

　　賈薔撇嘴道：“他那是防微杜漸，事涉三國，糧食土地又是根本，一旦發生沖突，就有可能引發事端，甚至是戰爭。文官嘛，終究是’國雖大，好戰必亡‘那一套。再者，也怕武將坐大。還有就是，我大燕天朝上邦，諸國來朝。若是連糧米、耕田都向周邊小國去買，豈不是很沒面子？可能還有些其他原因，這些官兒，別管好官還是壞官，心眼多著呢，麻煩的很。”

　　李暄“嘖”瞭聲，道：“你要小心點，爺瞧著今兒很有幾位看你不順眼。”

　　賈薔冷笑道：“他們有能為歸有能為，可若說心胸氣度都寬廣，那才是笑話。當初離京時就滿懷恨意，如今回京瞭，看到我先生邁過一步，連我和天傢的關系也十分親近，半山公那樣天下為公的真儒倒也罷瞭，其他人，誰知道心裡怎麼想的？不過我也不在乎，窮酸出身，難免憤世嫉俗。別來招惹我就是……”

　　李暄哈哈笑道：“隻要你少招惹別人，人傢看在林相的面上，也不會為難你。再說，你一個連上朝都沒資格的人，人傢招惹你做甚麼？對瞭，韓老頭兒心裡不恨你罷？這老頭兒是厲害得……”

　　賈薔想瞭想，搖頭道：“不會，應該不會。半山公是個厲害的，手段極強硬也極高明，不是個迂腐不化故作剛硬的。”

　　李暄笑道：“那就好。”

　　“怎麼說？”賈薔好奇問道。

　　李暄“嘿”瞭聲，道：“爺就不信你看不出來，往後軍機處韓老頭兒就是領班的瞭，其次就是你先生。隻要韓老頭兒不恨你，又有你先生在，父皇、母後也寵著你，其他幾個就算恨你，也拿你沒法子。隻要你自己不作死。”

　　賈薔轉過身，趴在欄桿上，眺望重重深宮，輕聲道：“閑的沒事幹理他們，惹不起我還躲不起？過幾日我就走，去江南逛一圈，回來都要過年瞭，想來他們那會兒早就忙的忘瞭賈爺爺是哪位瞭。”

　　“好球攮的！”

　　李暄大驚罵道：“你怎又要往江南跑？”隨即冷笑道：“爺勸你別想美事，父皇會放你出京禍禍？”

　　賈薔悵然一嘆，道：“今年是我師母過世十周年，先生忙於國事，不能離京片刻，如今他老人傢膝下又無子，王爺啊，你說說看，我若是不去，誰還能去？”

　　李暄聽聞此言，明白此事多半攔不下，登時又動瞭心，道：“賈薔，你尋個法子，讓爺也去南省逛逛。爺這麼大，還沒出過京呢！這秦淮河、瘦西湖爺聽的耳朵都起繭子瞭，卻壓根兒沒見過，豈不可惜？你鬼名堂最多，快快，想個法子啊！”

　　賈薔同情的看著他，道：“你覺著，可能麼？”

　　李暄聞言，如霜打的茄子般，垂頭喪氣起來。

　　有時候，他真想連這王爺也不坐著，免得拘束在這京城裡，哪也去不得……

　　正這時，見一黃門侍郎急急走來，同李暄、賈薔道：“王爺、寧侯，皇上召你二人回去，要散宴瞭。”

　　二人不敢耽擱，連忙往麟德殿而去。

　　也不知君臣又說瞭些甚麼，氣氛竟又轉圜回來瞭。

　　並無多言，賈薔攙扶著林如海，作別隆安帝後，就出瞭皇城。

　　但林如海卻沒讓馬車回佈政坊，而是吩咐道：“薔兒，直去榮國府。”

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