王傢，三槐堂上。

　　賈薔止住瞭謝瓊之怒，也同面色沉肅的諸人笑瞭笑，道：“情理之中，可以理解。”

　　看瞭看趴在地上臉不敢抬起的王義，賈薔又對面色驚怒，看著地上逆子恨不能手刃之的王子騰道：“你也別惱，說實話，能恨，總比真不恨的強。他可能是以為這裡面有我甚麼事，你和他解釋清楚就是瞭。但能為母生出這樣的恨來，說明還有心。就怕那等連心都沒有的，那才是廢物禍害。

　　既然有心，也別急著講道理，說不通的。先送到九邊軍中狠狠打磨上二三年，把腦子磨清醒瞭，再同他說道理。還磨不通，就繼續熬。”

　　王子騰聞言，沉聲怒道：“這個畜生，丁點不讓人省心，他以為他是誰？”

　　賈薔呵的一笑，搖頭道：“舅傢老爺，時事有多艱難有多險，咱們明白，他們不明白。咱們都知道如今的形勢便是一個不小心，就是抄傢滅族永世不得超生的下場。

　　可他們仍以為，天下太平，滿門榮華，富貴逼人。

　　我先生曾教誨過我一做人之言，我深以為然。

　　女人和孩子可以犯錯，但是男人不行。

　　尤其是咱們這樣的人傢，身上承擔著一個傢族，甚至幾個傢族的命運。

　　所以，我們要用一輩子來學會’小心‘二字。

　　這句話，送給你，也送給令郎。”

　　王子騰聞言，面色有些動容的看著賈薔，其他人亦是如此。

　　記得開國功臣一脈初回相聚時，賈薔雖爵位最高，但其實許多人仍隻拿他當個小輩。

　　年歲太小，又沒甚麼亮眼能服人的功績。

　　但是到瞭今時今日，這些開國功臣將門們齊齊整整的站在賈薔身後，雖還未到如奉鈞旨的地步，卻已是視其為核心主心骨瞭。

　　而他的這番話，其風范，顯然也到瞭上位者該有的包容和大度。

　　值得一提的是，這不是平起平坐之言？ 而是以上對下之言。

　　是借林如海之言？ 來教誨王子騰父子？ 也是教誨其他人！

　　饒是王子騰此刻其實心如刀絞？ 對於嫡子在王傢三槐堂上被踹倒也心生驚怒，卻因為賈薔這番話冷靜瞭下來。

　　因為“小心”二字的敲打而心驚！

　　王子騰看瞭看賈薔的面色，並不能看出甚麼來，他心中一嘆。

　　雖然曾經王傢對賈傢的態度，多是利用。

　　但這二年來都中風雲變幻，朝廷爭鬥之激烈慘烈？ 遠非一個王傢的能量可以屹立不倒。

　　而如今？ 若不依靠賈傢？ 王傢頃刻間就有傾覆之憂。

　　念及此，王子騰緩緩低瞭低頭，拱手道瞭聲：“寧侯之言，在下明白瞭！”

　　在下……

　　其餘如牛繼宗等人聽聞此言？ 無不震動。

　　再看看如此風范的賈薔？ 彼此對視瞭眼後，也紛紛暗自點頭。

　　可以瞭，也合該如此！

　　諸人心中也是感慨……

　　他們自己明白？ 他們這一代？ 無論從資質來說，還是從際遇來看，都不可能有太大的進展瞭。

　　元平功臣那邊，實在太強大。

　　勉強自保或許還能做到，但想光宗耀祖，重振門楣，卻是想都不用想。

　　元平功臣那邊，隨便拎出一傢，都不是他們能抗衡的。

　　但賈薔不同，其自身的能為高低且不論，隻一手能賺銀子的本事，就將其他所有豪門都甩在身後。

　　再加上他的背景之復雜，之強大，也根本不是其他人能比的。

　　還有，賈薔和宣德侯世子、東川候世子等元平功臣子弟的關系也不差……

　　總之，從各個方面來看，他身上都蘊齊瞭一個利益集團核心人物的要素。

　　上一回相聚時，賈薔還謙讓年紀小，當不起這個位置。

　　再看今日，雖不曾說過一言要當老大，可氣度和風范，分明已經自認是開國一脈的首腦人物瞭。

　　其實想想也是，為瞭將散沙一樣的開國功臣一脈凝聚到今天這個地步，賈薔付出瞭多少？

　　光讓給各傢的生意營生，加起來就是一筆天文數字。

　　更不用說還將豐臺大營謀到手，讓十傢功臣成為真正的掌軍重將。

　　難道誰還能一味的出力不得好？

　　看到這一幕，柳芳忽然道：“我覺著，寧侯昨日所為之事，對薑傢未必都是好事。”

　　其他人沒明白，賈薔也“哦”瞭聲，笑道：“柳叔，怎麼說？”

　　柳芳笑道：“薑傢那樣做，的確會更得天傢信任，有瞭聖眷，薑傢在軍機處的影響力更大，看起來，也會有許多人投靠薑傢，求官求爵，想飛黃騰達。但任誰都不會真正信任薑傢瞭，這裡面，說不定還包括……”

　　“柳叔，好瞭，到此為止。”

　　賈薔擺手打斷瞭柳芳之言，然後同王子騰道：“王大人還請節哀順變，我們就不多打擾瞭。傢事盡快解決妥當，聽說明日不僅我先生回京，連半山公他們去歲出京之人，也悉數歸來。風起雲湧之際，王大人莫要錯過瞭。”

　　王子騰深吸一口氣，沉沉點瞭點頭。

　　賈薔隨即出瞭三槐堂，牛繼宗、柳芳緊隨其後，謝鯨、胡深等人再次之。

　　一行人剛出瞭儀門，就見一王傢婆子點頭哈腰的賠笑在路邊，看著賈薔躬身道：“侯爺，姑奶奶……就是賈傢榮府二太太，想請侯爺過去說幾句話……”

　　賈薔卻是連腳步都未停歇，大步向前。

　　那婆子也是急瞭，以為賈薔沒聽見，忙要跟上前再去說，卻被後面的安定侯府胡深怒目瞪退。

　　一行十數開國功臣大佬，闊步出瞭王府後，打馬遠離。

　　王子騰一直送到正門外，又目送良久。

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　　王府後宅。

　　王子騰看著由王義長媳和寶玉陪同著的王夫人，臉色鐵青道：“淑清，你到底想幹甚麼？你想當著那麼多開國功臣大將的面，拿你賈傢二太太的身份，斥責寧侯耍威風嗎？賈傢東府和西府是族親，可是寧侯和你們都隔瞭幾輩子瞭，你們的孝道壓不住他！他卻是賈傢的族長，可管得起你！”

　　王夫人面色慘白，亦氣的胸口起伏，她看著震怒的王子騰道：“我何嘗想過要耍威風呵斥於他？不過是聽說義哥兒沖撞瞭他，想讓他多少看在沒瞭的人的面上，寬恕義哥兒一回。我也想借今日，和他緩和緩和關系，何曾拿過身份？”

　　王子騰聞言，目光中滿是痛惜的看著王夫人，緩緩道：“你若早知今日之厲害，又何必當初？如今，整個開國一脈功臣之後，皆視寧侯為核心領袖。你道這是甚麼地位？這是先榮國代善公在時的地位！你讓他看沒瞭的人的面？你嫂子活著的時候他都不放在眼裡，如今死瞭反倒有瞭體面？淑清，我們王傢，沒那麼大的體面！！”

　　王夫人聞言，面色愈發煞白，她頓瞭好一會兒後，方開口木然問道：“大哥，嫂子是怎麼沒瞭的？”

　　王子騰聞言，眼眸瞳孔猛然一縮，隨後淡漠道瞭句：“這是王傢的事，二太太，你好自為之罷。”

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　　皇城，大明宮。

　　養心殿內，隆安帝拿到中車府呈上來的密札看瞭眼後，眉尖微微一揚。

　　賈薔和開國一脈功臣將門在王傢三槐堂秘密議事？

　　不過隨即，他原本滿面肅穆的臉色就舒緩瞭些，哼瞭聲，喃喃自語道：“雖愚笨瞭些，但忠孝之心還是有的。”

　　要給鬥爭畫個圈，將薑傢逼成忠臣孝子，勛貴武臣間的鬥爭，不能壞瞭朝廷的大局……

　　這些都是隆安帝十分喜歡的覺悟！

　　他認為，賈薔能說出這番話來，可見不愧是林如海的親傳弟子。

　　不過再往後看看，隆安帝臉色復又陰沉瞭下來。

　　賈薔那番手段，自然瞞不過他的眼。

　　這分明是已經將開國功臣一脈有數的宣力大將都收攏瞭起來……

　　對於這樣算得上私自結黨的行徑，隆安帝心裡又很不喜歡。

　　文官結黨已是忌諱，更遑論武勛抱團？

　　但他畢竟是鬥爭出來的君王，知道臣子之間不結黨，不經營一方的勢力，根本是不可能的事。

　　自古以來，又有幾個真正的孤臣純臣？

　　尤其是開國一脈如今正試圖和元平功臣搶奪軍中勢力，想靠單打獨鬥，絕無可能。

　　且，這原也是他樂意見到之事。

　　太上皇當年能夠信重薑傢，任其在軍中一傢獨大，隆安帝卻完全沒有這樣的打算。

　　在他看來，歷朝歷代的內亂，多是因為軍中勢力失衡，出現瞭一傢獨大的巨頭引起的。

　　所以軍中，絕不能再出現薑傢這樣處於失控邊緣的傢族。

　　薑傢薑鐸能夠自廢武功，卻不能保證往後這樣的傢族，都能有這份忠心。

　　要知道，即便在薑傢，也有人喊出薑傢軍這三個字。

　　因此，對於此事，隆安帝會睜一隻眼閉一隻眼。

　　且賈薔一直以來沒有試圖謀求過軍中大將的位置，如此一來，他就永遠不可能成為薑鐸那樣在軍中隻手遮天的巨擘。

　　如賈薔這樣發展下去，或許會在軍中有一定的影響力。

　　但果真開國功臣一脈崛起，如牛繼宗等人親掌軍中權柄後，賈薔便必不能再保持他眼下的核心地位瞭。

　　大丈夫手中不可一日無權，若有大權，又豈能甘居人下？

　　這樣的道理，賈薔還是不通……

　　到底是太年輕。

　　不過，這也說明瞭一事，林如海的確未曾欺騙他。

　　林如海曾於禦前言，賈薔於武勛軍中事，他未曾教誨。

　　在隆安帝看來，以林如海的手段，果真教瞭賈薔該如何行事，賈薔斷不會做出這麼多讓人覺得好笑荒唐的計謀。

　　但這些手段和計謀，也反應出其赤誠之心。

　　隆安帝笑瞭笑後，隨手將密札丟在一旁，不再理會。

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　　寧國府，東路院。

　　賈薔歸來後，便往李婧小院相見。

　　李婧見賈薔到來，笑著揮退瞭手下幾個夜梟，起身相迎道：“爺回來瞭……”

　　賈薔點點頭，擁瞭擁這個肚子已經圓滾起來的妾室，見其有些眼圈兒，便皺眉道：“昨兒晚上又沒睡好？”

　　李婧反倒笑著寬慰道：“不當緊，頭一回當娘的都這樣，爺不必掛懷呢。”

　　賈薔哪裡果真就不掛懷瞭，攙扶著她坐下後，問道：“可要尋個女郎中來瞧瞧？”

　　李婧忙道：“並不必，有身子時也不好吃藥，且本也沒甚麼，爺放心就是。”頓瞭頓，主動岔開話題問道：“爺，如今市井裡已經有人開始說起薑傢對天傢的忠義瞭，是不是讓人說說，薑傢這樣做，原隻是為瞭鉆營得利？”

　　賈薔笑道：“不，不必，不必明著辟謠。隻要將薑傢慣會背叛出賣的黑料不停歇的爆出去就成，時日長瞭，薑傢不可信的印象，就會在大傢心裡根深蒂固。咱們若不是開始做出看似有利於薑傢的舉動，連皇上都會阻止咱們。眼下看起來雖然有些荒唐，成為笑柄，但時日長瞭，自見功夫。”

　　李婧不掩崇拜，笑道：“爺真厲害！”

　　賈薔撫瞭撫李婧的額頭，柔聲道：“你也厲害。不過，得和你商量一事……”

　　李婧忙道：“甚麼事，爺隻管說便是。”

　　賈薔微笑道：“這孩子裡在肚子裡，出生前誰也不知道是兒是女。如果是兒子呢，當然是極好的。可若是女兒，爺提前跟你說好，可不許失望不喜歡。想要兒子繼承傢業我理解，可若因此就嫌棄親閨女，那爺肯定是要惱的。你不喜歡，我喜歡啊。

　　實話同你說罷，這個孩子，我打心底裡希望是個閨女。女兒多好啊，又貼心又乖巧，大些還能替爹娘看管弟弟妹妹！你果真想要兒子，往後再生就是。我許你一個姓李的兒子就是，但不許覺得女兒不好，記住瞭？”

　　李婧聞言，又感動又擔憂，她心虛道：“爺知道我在擔心這個？”

　　賈薔沒好氣道：“除瞭這個，爺實在想不到你還會為甚麼睡不著覺，你又不是尋常閨閣女孩子，風吹草動就嚇得不得瞭。”

　　李婧笑道：“並不會嫌棄，隻是還是希望能生個兒子。”

　　賈薔笑道：“我警告你，不要歧視閨女。好瞭，到裡間去好好睡一覺。你這雙生子的人，哪裡熬得起？原本許是兒子，結果讓你熬的精力不濟，小雀鳥沒長出來，看你怎麼哭。”

　　李婧唬瞭一跳，趕緊起身，往裡面去歇息去瞭……

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　　榮國府，榮慶堂。

　　今日王夫人攜寶玉去瞭王傢吊孝，李紈又被賈母趕著回去和賈蘭多待兩天，馬上又要回學裡讀書瞭，這一走，頂多過年時回來二天。

　　如此，往日裡熱熱鬧鬧的榮慶堂上，此刻便隻賈母、鴛鴦和賈政三人。

　　賈母看著似有老瞭幾許，歪在軟榻上，鴛鴦拿著美人捶替她輕輕捶著腿。

　　賈政神情凝重，眉眼間多是悲哀不忍之色。

　　賈母看著這個兒子，嘆息一聲道：“你當我願意如此？原也想著，是不是等如海回來後，好好言語言語，哪怕是求他一求，隻要他能壓得住東府那人，也是值當的。你父親在時，和我待如海都不錯，他也是有孝心的。

　　可我都沒想到，薔哥兒……他的手段會如此酷烈。王傢那位太太雖是個輕狂的，但也是個沒甚心機頭腦的，當年就惹出許多笑話。不過她難得的是，能和傢裡小姑子妯娌們處的很好。她嫁到王傢後，處的最好的，就是太太。

　　就我所知，她幾乎事事都和太太說，也愛聽太太的話。卻沒想到，會聽出這麼個下場來。

　　連她都如此下場，更何況是太太……”

　　聽聞此言，鴛鴦的手都顫瞭顫。

　　賈政更是面色變白，顫聲道：“他……他怎就敢做到這個地步？”

　　賈母奇道：“你也是大傢子出身，許多事，難道你沒見過？便是沒見過，就沒聽說過？”

　　賈政惱怒道：“可寶玉他娘她們，到底做瞭甚麼？不過說瞭些話，就到這個地步？”

　　賈母失望的看著這個小兒子，道：“隻說瞭那些話，還不夠麼？果真要到拿刀子砍過去，如大老爺那樣打上門去，才算真的罪過？政兒，淑清和敏兒之間不和睦，當初為瞭這個，我沒少教她規矩。她因此懷恨在心，對我當然不敢如何，卻將這恨一直記著，敏兒病逝的信兒傳回都中，她眼裡的喜意根本都藏不住！我為瞭寶玉，也為瞭這個傢，不願多理會，畢竟，你妹妹已經去瞭，活著的還要繼續過日子。可我也沒想到，她那份仇恨還未消，竟又落在瞭玉兒身上……”

　　賈政聞言一驚，忙道：“可太太對外甥女並無不妥之處啊。”

　　賈母搖頭道：“有我在，她自然不敢！可幾回回看著玉兒得眼神都不對，尤其是寶玉和玉兒鬧將起來時。你不是女人，不明白這是甚麼心思。有朝一日我若不在，玉兒落到她手裡，想好死都難！

　　我瞧見瞭，薔哥兒自然也瞧見瞭。再加上鳳哥兒把太太當初謀算林傢嫁妝一事也說瞭出去，還有薔哥兒入獄時，太太的那些話……所以，也怪不得人傢心狠手辣，人傢是除後患於前。總不能真等作下禍事來，才來發作罷？

　　政兒，當斷之時，就該果斷些。你要想想，若是如海回來後，不願勸薔哥兒，或隻是輕描淡寫的提點兩句，你就是想將她送進去，還來得及麼，嗯？”

　　賈政悲痛道：“若送入傢廟，如何與皇貴妃交代？”

　　賈母復又搖頭道：“此事在我，你不必提甚麼，我會和皇貴妃說。大姑娘，比她娘省事的多。”

　　正說話間，琥珀從外面進來，報瞭聲：“老太太、老爺，太太回來瞭，已經進府瞭。”

　　賈政身子一震，賈母同他道：“去罷。後面最後一套院子裡，原就供著菩薩像，我讓人拾掇出來當佛庵用。裡面寬敞，吃穿用度上，也不會委屈著她的。”

　　說罷，又同鴛鴦輕聲說瞭幾句。

　　鴛鴦聞言點點頭，往後面去瞭片刻，出來時，身後跟著四個白發蒼蒼，面容刻板的老嬤嬤。

　　賈政見之木然，知道事無轉圜之地，便轉身一步步出去瞭……

　　夫妻情絕，便在今日。

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