石碑胡同，趙國公府。

　　敬義堂上。

　　老國公薑鐸今日過九十二歲大壽，雖非整壽，但打天亮起，宮裡的各色賞賜就如流水般送進趙國公府。

　　但今年薑傢並未大辦，早就放出風去，連酒席也不擺。

　　唯一的亮點，就是下午申時，皇長子寶郡王李景、皇三子恪懷郡王李曉和皇四子恪榮郡王李時齊齊上門，代隆安帝祝薑鐸生辰大吉，並帶來瞭隆安帝的墨寶。

　　一串佛珠，一塊漢朝虎符！

　　隻是，也就如此瞭。

　　往年也曾有過薑鐸發脾氣，不讓操辦的例子。

　　但即便如此，到瞭這一日，依舊是滿堂滿廳不請自來的元平功臣。

　　頂著薑鐸的罵，也要鬧一頓壽酒喝，熱鬧非凡。

　　但是今年……

　　薑傢對外放出去不辦壽酒的消息後，果真就沒幾人上門。

　　除瞭吳陽侯孫萬千和睢陽伯張漢清攜子前來外，竟無第三傢……

　　冷冷清清，著實讓薑傢人不適應。

　　夜深。

　　薑鐸長子薑保面色有些陰沉，坐在敬義堂上一言不發。

　　他如今身上隻剩一個趙國公世子位，再無一官半職，被圈起來當廢人在養。

　　不過，眼下他已經能明白其父薑鐸的苦心。

　　當初薑傢老三薑安能對外喊出“薑傢軍”這三個字後，就註定瞭解決此絕境唯有薑傢自殘一路可走。

　　若太上皇未駕崩倒也還好，可太上皇驟然駕崩，隆安帝這位“新皇”想要坐穩江山，鞏固皇權，第一件事，必是要將軍權攏在手裡。

　　這個時候，薑傢在軍中的勢力，就實在太過顯眼。

　　軍權大到這個地步，已經是一種罪過。

　　除非薑傢造反，否則沒有任何一個新君能容忍這種軍中巨頭存在。

　　所以，薑鐸這位九十多歲的老國公，才如同瘋魔一般，用刀子將薑傢這個龐然大物，先砍斷四肢，到最後更是連傳宗接代的物什都廢瞭，圈瞭起來……

　　廢瞭世子，可不就是廢瞭“傳宗接代”的東西。

　　如今薑傢所有勢力都集中在西山銳健營，可眼下執掌西山銳健營的，卻是老四薑平。

　　薑保這個世子，豈不就是廢瞭？

　　不僅如此，薑鐸先殺己，再殺敵。

　　從京城十二團營始，到兵部，再到九大邊關軍鎮！

　　不管是不是薑傢勢力范圍內，一個個元平勛臣，曾經跺一跺腳軍中和駐軍之地都要震顫三震的軍中巨頭，紛紛下馬，失去瞭權力。

　　怨聲載道啊……

　　至今日，薑傢總算度過瞭大劫，可薑傢積累的勢力，卻消失殆盡。

　　曾經遍佈大燕百萬軍中的龐大權勢，如今隻餘一個西山銳健營，全靠傢中子弟支撐……

　　念及此，薑保看瞭看身旁坐著的二弟薑平，搖瞭搖頭。

　　薑平才能平庸，在西山銳建營，還不如一些子弟幹的好。

　　隻是眼下薑保自身也不出彩，所以也斷瞭訓斥一番的心思……

　　正此時，忽地聽到門外垂首而立的青衣小廝傳道：“國公爺、四爺到！”

　　薑保和如夢初醒的薑平忙起身，迎上前去。

　　薑鐸看起來比先前又老幾分，不過神情卻不似尋常老人那樣木然，依舊活靈活現……

　　他先看瞭眼長子薑保，撇瞭撇早沒牙的嘴，又看瞭看二子薑平，搖瞭搖頭，然後嘆息一聲，坐到特制的大椅上，整個人如同鑲嵌在一塊虎皮大褥子中，老頭兒哼瞭聲，問薑保道：“今兒是老子的生兒，連宮裡皇上都給我祝生兒，你們一個個都頂著一張死鬼臉，是給哪個看的？”

　　薑保忙道：“父親，兒子非為此不高興，隻是今歲祝生兒的人，實在是……太少瞭些。都是兒子們的錯，兒子們無能，累得父親這樣年歲，還為瞭薑傢存亡，受此委屈……”

　　見薑保自責的眼圈發紅，哽咽難言，薑鐸頓瞭頓，隨即還是搖頭罵道：“都是一群野牛肏的玩意，老子原也沒怎麼指望過！不過，你在傢裡圈瞭這麼久，裝模作樣讀瞭那麼長時間的書，就讀出這個鳥德性來？”

　　薑保一張臉臊的無地自容，垂頭無語……

　　被這樣罵瞭一輩子瞭，或許曾經有過怨恨，想過這老不死的甚麼時候才會死。

　　可到現在，幾十年瞭，他都已經麻木瞭……

　　好在薑鐸畢竟老瞭，精力不濟，沒有繼續毒舌罵下去，老頭兒挑瞭挑稀疏的眉頭，撇嘴道：“你們懂個屁！來的人越少越好，老子巴不得一個都不來！”

　　四子薑寧看瞭長兄薑保一眼，見他不像是還要說話的樣子，便開口輕聲道：“父親，可是咱們薑傢的勢力，的確已經縮減瞭太多，大不如前瞭。縮減的，不是一星半點。此次進京的宣德侯董傢、東川候陳傢那些人，如今執掌都中十二營，雖是父親將他們從九邊調回京的，但前些年長興侯耿年和潁川侯傅連當兵部左右侍郎時，對九邊苛勒的太狠瞭些，偏這些人處處打著孝敬父親的名頭……所以，這些人明面上對父親尊敬，實則與薑傢敬而遠之。”

　　薑鐸冷笑道：“不止耿年、傅連這兩個蠢貨罷？當初宣德侯董輔親自上門求情，你們讓人傢連老子的面都見不到就打發走瞭，就嫌人傢送你們的禮輕？狗攮的下流種子，你們真缺那點玩意兒？這會兒倒又抱怨人傢不來瞭？”

　　薑保無言以對，薑鐸也懶得再說甚麼，道：“眼下聲勢降下來，是好是壞你們心裡沒數？”

　　薑保緩緩道：“自然已經明白父親的苦心，隻是往後再想恢復，卻是難瞭……”

　　薑鐸張口就想罵，最後看瞭眼長子鬢間的白發，癟瞭癟嘴，難得動瞭善心，沒有罵人，隻擺手道：“老子當年位列六大國公之末，何曾被人看得起過？軍中之勢，遠不如現在，怎麼就能撐起國公府來？你們若有能為，將來自然能再展開。若沒能為，靠老夫留下的最後這點香火情，也能再保幾十年富貴。行瞭，不必一個個垮起一張熊臉，老子還沒死呢。別看你們比老子小不少，到底誰先死還說不定呢。去，將老大媳婦叫來，給老子按一按！”

　　……

　　榮國府，榮禧堂東三間小正房內。

　　王夫人快將眼淚都流盡瞭，她雖早聞“殺人誅心”四個字，但是從沒想到，這一日會落到她身上……

　　當真是，痛徹心扉！！

　　如她們這樣的貴族高門，不缺嚼用吃穿，平日裡不就是活一張臉，活一份體面？

　　今日王夫人卻隻覺得一張臉丟盡，成為瞭任人恥笑的笑柄！

　　若非心中實在掛念寶玉，放心不下，她連死的心都有。

　　薛姨媽看著她抹淚，嘆息一聲勸道：“姐姐，可想開些罷，雖說讓二房搬離榮禧堂，可我尋思著，似也沒說讓你們離瞭國公府不是？他說是讓大房入住中路院，可回頭又要送你們府的大老爺、大太太去甘肅鎮，琮哥兒又要去學裡，大房裡哪裡還有甚麼人？隻一個鳳丫頭，她是咱們的親侄女兒，還不是和自傢人一樣？”

　　不提鳳姐兒還好，一提鳳姐兒，王夫人恨的差點咬斷牙，怒道：“快別提這個小女昌婦，原還以為她也算是出身名門，雖打小沒念過甚麼書，可也該明白自尊自重，好歹知道些禮義廉恥！如今倒好，不以為恥，反倒像是做瞭多光彩的事！就差把瀅婦二字刻在臉上瞭！

　　聽聽那畜生說的甚麼話？神仙妃子，彩繡輝煌，要搶瞭去當壓寨夫人，看她聽瞭這番話時那一臉浪樣！！

　　多少事，除瞭咱們娘們兒，再無外人知道，怎麼就讓那孽障知道瞭去？還不是這個瀅婦說出去的？她也配姓王？如今仗著在東府裡賣騷，倒猖狂起來瞭！”

　　薛姨媽聞言，嘆息道：“姐姐，鳳哥兒和璉二的事，孰是孰非，實在一言難盡。不過，尋常大傢子裡，這樣的事原也不算鮮見，更何況你們這樣的人傢。真論起血脈來，薔哥兒和你們快八竿子都打不著，早出五服瞭。當然，我也沒想到，鳳哥兒能這樣豁得出去。”

　　其實薛姨媽還是能理解些鳳姐兒的，原本嫁到賈傢來，以為王夫人能是靠山，結果反倒成瞭更加壓制她的人。榮府裡誰最提防著大房？可不就是王夫人。

　　唯一能倚靠的夫君，又是那個樣子，在外女票遍江南成為笑柄不說，在府裡連他老子的小老婆也敢偷，偷完瞭反倒過來要殺鳳姐兒。

　　一大傢子裡，除瞭賈薔，也沒哪個真向著她說話的。

　　當然，鳳姐兒能潑辣到眼下這個地步，也是出乎瞭薛姨媽所料……

　　聽王夫人又咒罵瞭一起子後，薛姨媽聞言，苦口婆心好言相勸道：“好姐姐，你又何必非同他過不去？你是皇貴妃的親母，就憑這個，隻要你不和他生事，他就得敬你一頭。再者，如今山東那場亂子，林傢老爺非但沒倒下去，還愈發紅火瞭，如日中天。薔哥兒在宮裡，也跟著愈發得寵，聽說和五皇子快成親兄弟瞭，我傢那孽障聽瞭，難受瞭好幾天。眼見人傢這樣的聲勢，連延壽坊大哥那邊，如今都指著他。姐姐，你同他過不去，圖個甚麼？”

　　王夫人聞言差點氣笑，有些激動道：“我同他過不去？你何時看到我同他過不去？不過嘴上說過兩句，便有些話說的不到，我到底是他的長輩，是皇貴妃的親母，他就這樣待我？再者，我為何同他過不去？還不是因為那畜生總是欺負寶玉！！林傢那位也是黑瞭心瞭，他傢那病秧子在都中養瞭六七年，就算養條狗也該喂熟瞭，林傢父女倒好，得瞭好回瞭京，全成瞭那畜生的功勞，甚麼好處都給那畜生，倒把寶玉丟到一旁！我能不氣？”

　　在她想來，賈薔身上如今的所有權貴祿位，合該都是寶玉的才是。

　　林如海當初把黛玉托付到京城來，一回頭，竟幫著賈薔狠狠欺負寶玉和二房，簡直沒良心到傢瞭！

　　薛姨媽嘆道：“這裡怕就是問題的癥結瞭，你因林姑娘她娘的幹系，一直打心裡不喜歡她。再加上……薔哥兒知道瞭府上曾動過林傢傢業和嫁妝主意的事，又怎麼可能與你和氣？姐姐，到瞭這個地步，我勸你也別剛強著逆他，該順著的時候先順著，你就是不為自己著想，也要為寶玉、蘭兒他們思量思量……”

　　王夫人隱隱絕望道：“那孽畜如今巴不得我們早死，若不是顧忌宮裡還有一個皇貴妃，怕已經動手瞭，我又還能如何著想？”

　　薛姨媽擺手道：“此事終究還是要落在老太太身上，由她和林傢老爺談。林傢老爺怕是如今唯一能治住薔哥兒的人瞭，不過我勸姐姐，也再別起和他爭鬥的心。他連宰相公子都敢當街殺，你果真將他惹急瞭……”

　　王夫人面色變幻許久後，終究頹喪道：“我何曾惹過他……”

　　薛姨媽聞言又安撫瞭幾句，雖看得出，這一回王夫人是真的害怕瞭，也斷不敢再招惹說撕破面皮就一點臉面也不留的賈薔，可是，她心裡也沒底，林如海到底會怎麼說。

　　她隱隱覺得，恐怕林如海也不會偏向二房。

　　果真那樣，榮府就徹底要變天瞭……

　　……

　　桃園。

　　草堂上。

　　一張長長的木桌子上，擺滿瞭各式美味。

　　有燒烤出來的，有火鍋煮的，還有炒菜烹飪出來的，和諸多涼拌的涼菜……

　　桃花果釀的酒壇在墻角摞瞭好高，晚飯開始後，瘋頑瞭大半天的姑娘、丫頭們，也不論身份高低貴賤瞭，混在一起吃喝敬酒，熱鬧之極。

　　因為先前又讓湘雲、探春、寶琴和幾個丫頭也唱瞭幾句，後面更是賈薔起哄著連寶釵都哼瞭句，唱罷，寶釵整個人如同煮熟瞭……

　　總之，似是坦誠相待一場後，大傢關系又親近瞭許多，大嚼海飲，很是痛快！

　　等吃罷，已經過瞭子時瞭。

　　好些姑娘困的都睜不開眼，不過提起洗溫湯，又都振奮瞭精神。

　　山下統共八口池子，除瞭主子們分去四口外，剩下四口溫湯池子，由丫鬟們輪流去洗。

　　山上還有兩口極好的，原自然該是黛玉的，隻是她不耐煩爬山，又不願與姊妹們差異太大，更願意和打小長大的姊妹們一同進退，所以反倒便宜瞭鳳姐兒。

　　鳳姐兒和平兒上回就霸占瞭一個，今日更是早早的將衣裳送瞭上去。

　　黛玉也懶得理會她許多，照例和寶釵、寶琴共一個大些的溫湯池子，湘雲和探春共一個小些的，迎春和惜春又是一個小些的，尤氏則和尤三姐還有可卿共一個稍大些的……

　　不過這一回，可卿卻沒和尤氏和尤三姐一道，而是被鳳姐兒叫上瞭山……

　　……

　　篝火旁，眾人大多散去，或洗溫湯的洗溫湯，或去睡覺的睡覺。

　　獨賈薔、黛玉和李婧還在。

　　賈薔看著李婧皺眉道：“你如今這樣，怎還好南下？先生身邊有繡衣衛指揮使魏永在，又有二百禦林軍和數百繡衣衛，更不用還有咱們的人暗中護衛著。”

　　李婧看瞭眼蹙起眉心的黛玉，遲疑瞭下，還是說道：“爺，這兩天京中各傢都派瞭大批好手南下，雖說他們的動機極可能是截殺羅士寬、曹祥雲和李嵩三人，好殺人滅口，來個死無對證，不至於回京後咬出太多人來。可仍要防備有人狗膽包天，對林老爺不利。這一回，整個北直隸的綠林都驚動瞭，有人開出瞭十萬兩銀子的暗花來，要取羅士寬三人的性命。還有……還有林老爺的，更是翻瞭一倍，整整二十萬兩銀子……”

　　黛玉聞言，駭然驚呼一聲，卻聽賈薔笑罵道：“扯淡！十萬兩銀子，果真有人殺瞭羅士寬，他去哪兌現十萬兩銀子去？所謂的江湖綠林，不過烏合之眾，誰要是傻乎乎的去兌銀子，那就是在作死！你拿這個唬我？說說看，你到底想幹甚麼？”

　　李婧幹笑瞭聲，然後在黛玉瞪大眼睛中，咬牙道：“爺，咱們何不和繡衣衛指揮使魏永合作一回，將各傢派去山東的人一網打盡！隻要將這些人一口包圓瞭，往後咱們在京中行事，就要便宜的多。”

　　賈薔皺眉道：“你老老實實的在京裡待著，肚子沒大多少，野心倒是大瞭幾圈！你還想利用繡衣衛？繡衣衛指揮使魏永，你以為他是等閑人？我告訴你，眼下出京的人手，這一回十亭裡至少有七八亭回不瞭京城！

　　你若帶人一道去瞭，怕是連你都要栽倒在裡面！你以為憑山東一件已經辦妥大半，隻剩收尾的案子，就能勞動皇上的爪牙頭子親自南下？京中眼下多少大事！

　　先生自然重要，皇上也舍得派魏永親自來接。

　　可是沒必要，果真擔憂先生的安危，派一千士卒也足矣。

　　甚麼狗屁綠林好漢，能打得過一千持戈甲士？

　　又何必勞煩魏永？”

　　李婧聞言驟然一驚，道：“爺的意思是說……”

　　賈薔笑瞭笑，道：“乖乖的看熱鬧罷……小婧，趁著生孩子這一段功夫，你也好好沉一沉心。再提醒你一回，接下來二三年的時間，都不是我們施展的好時候。羅榮栽倒，又帶倒一大批官員，再者馬上半山公這些當世人傑就要回京瞭，接下來，是他們和先生的大戲臺，還輪不到我們。別東想西想那麼多瞭，往後悶聲發大財，穩紮穩打的來！即便在江湖上，咱們也從不想著稱王稱霸，明白麼？”

　　李婧聞言，長長吐出口氣來，點頭笑道：“我記下瞭……”又不甘的嘖瞭聲，嘟囔瞭句：“小瞧繡衣衛瞭，往後愈發要夾著尾巴做人瞭。”

　　說罷，起身道：“爺和姑娘也早點安歇罷。”

　　賈薔和黛玉起身相送，等李婧走後，二人又重新坐下，黛玉往篝火裡丟瞭根柴，對賈薔笑道：“小婧姐姐實在太能幹瞭，都這樣瞭，還想著稱霸江湖！”

　　賈薔笑道：“打小就充男兒養，少幫主嘛，所以江湖習氣重瞭些。不過和你比起來，她到底還差點，不是很聰明的樣子。”

　　黛玉沒好氣嗔他一眼，道：“我聰明？我哪裡聰明？許多時候，恨不得自己傻一些，不然還要裝作聽不懂，看不見！”

　　賈薔聞言幹笑瞭聲，一時不知該說甚麼才好。

　　倒是黛玉，看著賈薔還帶著傷的臉，反而心底一軟，岔開瞭這個話題，輕聲問道：“等爹爹回來瞭，你就不會那樣委屈操勞瞭罷？”

　　她伸出手，輕輕撫瞭撫賈薔臉上還未消退幹凈的淤痕。

　　賈薔笑道：“這算甚麼委屈操勞？真正操勞的，是先生。”

　　黛玉搖搖頭，沒出聲，隻是看向賈薔的目光愈發柔和。

　　賈薔當初之志是甚麼，她再清楚不過。

　　賈薔甚至還寫瞭話本兒故事……

　　可是，是她爹爹林如海和那位半山公為瞭酬志，為實現胸中抱負，才拉瞭賈薔下水……

　　雖然如今許多人看來，賈薔沾瞭林如海好大的光，但黛玉心中卻始終明白，一直以來，都是賈薔不計辛勞危險，也不計得失的幫著林如海。

　　譬如這一次，更是如此。

　　她有些心疼的說道：“往後，總要先保證你自己的安危周全才是。濟世安邦，那是爹爹的志向。”

　　賈薔聞言，哈哈一笑，伸手握住身邊黛玉有些冰涼的小手，另一隻手用木棍挑瞭挑篝火，添瞭些柴，抬頭看瞭看墨藍的天空上繁星點點，他溫聲道：“林妹妹，你知道為何今夜天上有那麼多星辰？”

　　黛玉被握著手，有些暖，也有些羞，擔心讓姊妹們瞧見瞭，她輕輕搖頭。

　　賈薔輕聲笑道：“因為每一天，每一時辰，每一刻，每一息……我每多想你一次，天上便會多出一顆星星來。我日思夜想，想瞭你無數次，所以今晚，天上就佈滿瞭繁星。我也是憂愁呢……”

　　黛玉有些微醺，似是方才果酒喝多瞭，卻還記得問道：“你憂愁甚麼？”

　　賈薔笑道：“我憂愁，等你一百歲的那天，我們再坐在這，點一堆篝火看星星時，夜空多半已不夠用瞭呢。”

　　黛玉聞言，星眸閃亮，凝望著賈薔，和他對視瞭許久後，方忽地抿嘴一笑，道：“好瞭，你可以上山瞭，我就不留你瞭呢。再熬下去，不定你還要說出甚麼好聽的話來！就會哄我！”

　　說罷，輕啐一口，笑著站起，扭身離去……

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　　PS：看標題點進來的LSP們請點贊！昨晚做瞭個夢，夢到金毛一傢搬出白宮，妻離子散，連女兒都離婚瞭。電視裡白宮門口胡亂丟著一副結婚照，隻一半，是賈瑞德的，我正納悶，伊萬卡呢，結果抬頭一看，我草，伊萬卡怎麼和我照瞭一張掛墻上瞭……