賈薔聞言不解道：“她有甚麼不對？”

　　黛玉沒好氣嗔他一眼，道：“前些時日，我瞧著她雖面色如常，平日裡也和姊妹們說說笑笑，但時不時的就會出神，模樣可憐。可近兩日，我發現她又爽利得意起來瞭。薔兒，你說說看，這是不是發生瞭什麼事？”

　　見黛玉拿小眼神滿是深意的看著自己，賈薔忍俊不禁道：“提前說好，和我一文錢幹系都沒有！這兩天，我壓根兒沒見過她！”

　　黛玉被識破小心思，“呸”瞭聲，道：“我說和你相幹瞭？此地無銀三百兩！”

　　賈薔呵呵笑道：“你別擔心，我並非色中惡魔。一個香菱，一個晴雯，一個平兒，三個丫頭足矣。人太多瞭，又有甚麼好？譬如那尤三姐，她生的好不好？當然極好。單純就相貌來說，便是比林妹妹你，也差不瞭許多。可是，難道就因為她生的好，又和東府有牽連，我就要收她進房？”

　　黛玉小聲提醒道：“她不止生的好，還喜歡你來著。”

　　賈薔搖頭道：“她那個叫有些好感，如果我回應瞭，那才會變成喜歡。沒有回應，那隻是朦朧的好感。往後少見些面，這份好感自然也就淡瞭。且總不能說別人喜歡我，我就都娶回傢來。我這樣年輕，又有榮華富貴，生的又好，將來喜歡我的人不知有多少，都娶回傢來，寧國府再翻建一百間房也不夠。林妹妹放心，我原是個喜歡平淡生活的，平平靜靜的過日子多好！人太多，傢裡就太復雜，也會委屈瞭你。那樣的日子，我不喜歡。”

　　“你要不要臉喲！”

　　黛玉聞言嗔瞭句後，偏著頭看他，俏臉上沒許多笑意，反而添瞭幾分憂愁，道：“可，你那樣大的傢業，若不多納幾房，旁人會說嘴……”

　　主要會說她，是個好妒的，沒有分寸。

　　大傢子裡，多子才能多福，才是傢族興旺之本。

　　賈赦、賈珍，哪個不是姬妾滿房？

　　更何況賈薔如今這種情況？

　　甚至不必說其他，便是林如海，房裡都有三房姬妾，這還未算過去的一些通房……

　　真算起來，林如海房裡的女人都比賈薔多。

　　賈薔有些得意的挑瞭挑眉尖，笑道：“如此已經夠瞭，打一個人生三個來算，將來咱們也有十多個，瞭不得……”

　　“呸呸呸！”

　　黛玉紅著臉啐道：“真不知羞！”

　　頓瞭頓又小聲道：“你可別以為，是我不讓你納人的！”

　　賈薔哈哈笑道：“是是是，怎麼是林妹妹不準的，分明是我自己！”

　　黛玉嗔他一眼，其實她要這麼個話音兒，也就夠瞭。

　　她又不是傻子，怎會相信男人這樣的話，但態度一定是要有的……

　　頓瞭頓，黛玉看著賈薔那張臉，仍不無擔憂道：“你往後還是省點心思罷，總這樣下去，萬一有個失手的，可怎麼得瞭？”

　　賈薔便趁著有這個功夫，將他對東路院的構想詳盡的說瞭遍，最後道：“開國功臣一系，和元平功臣一系，是不是真的就不死不休？有一部分是，就是那些死硬抗拒開國子弟重回軍中的死硬份子。但也有一部分，卻是可以拉攏和解的。我用東路院，來初步瓦解開國子弟和元平子弟間老死不相往來的敵對之勢，打破僵局！再尋機會，拉攏一批，中立一批，打壓一批！用盡可能少見血的法子，來達到目的。果真做成瞭這件事，對我個人和賈傢來說，自然威望大增，對朝廷，乃至對元平子弟來說，也是幸事。所以，不得不出手。但妹妹放心，我一定量力而為。認輸對我來說，根本不算丟臉的事。”

　　黛玉聞言，抿嘴一笑，目光中不無崇拜的看著賈薔，輕聲說瞭句：“瞧把你能的！”

　　賈薔骨頭都為之一酥，連連點頭道：“嗯嗯嗯！我最能！”

　　“不知羞！”

　　黛玉笑道，忽又想起一個好頑的，道：“你知道，寶玉的玉修好瞭麼？”

　　賈薔聞言眉尖一揚，笑道：“那破玉還讓人拿去修瞭？”

　　黛玉沒好氣道：“老太太和太太拿那個當命根子，怎會讓它一直碎著。我聽說，太太還想讓龍虎山的張天師幫著重新開光呢。”

　　賈薔奇道：“賈傢和清虛觀的張老道關系那樣好，怎會選張天師？”

　　黛玉搖頭笑道：“是太太的意思，老太太還在思量呢。”

　　賈薔冷笑一聲，道：“那王傢婦，實在不知好歹！”

　　黛玉奇道：“你怎麼那樣討厭太太？”

　　賈薔也好奇，道：“你不覺得，那婦人有些可惡？”

　　黛玉沉吟稍許，笑瞭笑道：“總歸來說，還是好人呢。”

　　賈薔嘆息道：“所以我就說，林妹妹你是世上最善良的女孩子。你怕是不知道，連先生都叮囑過我，讓我防著些那婦人，讓她莫要傷害瞭你。”

　　黛玉吃驚道：“怎會如此？”

　　賈薔擺擺手，道：“先前她腦子可能有些不清楚，看不清時事。後來又因為寶玉那塊破玉，可能遷怒於咱們。但眼下不當緊，隻要我們不落敗，她就不敢翻浪。但林妹妹你且記住，果真有一日她敢拿大欺你，譬如我甚麼時候出京公幹不在傢時，你萬莫因她是長輩就遷就於她，忍讓著她。若如此，反倒會讓她得寸進尺。且你果真吃瞭虧，等我回來後，她隻會更慘！想死都沒地兒埋！”

　　見賈薔認真發狠的模樣，黛玉笑道：“我幾時成瞭好欺負的？也隻你能欺負我！”

　　賈薔聞言哈哈大笑起來，黛玉跟著笑瞭會兒，看看天色，道：“時候也不早瞭，你去忙你的罷，可別耽擱瞭正經事。”

　　賈薔不大願走，道：“今兒正經事沒一個是好事，史傢要送來四個菜瓜秧子，估計未必能都像王傢那兩個能吃苦。史傢人……靈氣都給瞭史妹妹。再有，就是上門來求綢緞的。要麼，就是昨兒受傷受狠瞭的人傢，來訴苦，來退出的。和那些人周旋，哪裡及得上在這陪妹妹說話自在。”

　　牢騷歸牢騷，賈薔還是站起瞭身。

　　黛玉笑著哄道：“都說能者多勞嘛，你這樣能幹，難怪旁人都來尋你呀！”

　　賈薔笑瞭笑，道：“早晚理完這些破事，我再帶著你，去外省逛逛，去看看東海有沒有龍王！”

　　黛玉抿嘴一笑，輕輕頷首，星眸望著賈薔，輕聲道：“好，我等著！”

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　　賈薔剛回到寧府，沒下馬，就看到林之孝在門樓下，心想果然沒猜錯。

　　林之孝幾步迎上前來，賠笑見禮道：“可等到侯爺回來瞭，老太太派人來催幾回瞭。”

　　賈薔馬也未下，皺眉道：“可知道甚麼事？”

　　林之孝賠笑道：“小的並不知道，不過史傢來瞭許些人。兩位侯爺，兩位侯夫人，還有六個哥兒……”

　　“六個？”

　　賈薔扯瞭扯嘴角，道：“史傢倒能生……”

　　雖埋怨瞭句，卻還是往西府趕去。

　　榮國府，榮慶堂。

　　賈薔進來時，堂上氣氛居然還不賴。

　　看到賈薔進來，幾個年輕人都站瞭起來。

　　隻是看到賈薔臉上的傷，面色都有些古怪……

　　賈薔先與高臺上臉上帶笑的賈母見禮，然後與賈政和史傢倆侯爺點瞭點頭，最後似乎壓根沒有看到那兩個沒有起身的年輕人，與四個與他抱拳行禮的年輕人微微頷首後，問賈母道：“就這四個？”

　　雖隻掃瞭眼，可史傢這四個，要麼帶諂媚之笑，要麼目光不正四處飄移，要麼死氣沉沉，不帶一絲活力……

　　和王傢王安、王雲，並不相同。

　　賈母忙指瞭指史鼐，道：“你問他罷。”

　　賈薔看向史鼐，史鼐笑的居然有些自矜，道：“薔哥兒啊，原本呢，我是準備自己帶一帶他們，眼見我就要去江西當提督瞭，按理帶著他們去跑跑腿也好。隻是甫一上任，就全都帶瞭去，並不合適，人傢隻道帶這麼些子侄去，是收受賄賂的。再者，帶這麼多人去外省，一路上的嚼用也不少……咳咳，既然你這邊缺人手，就留下他們，給你們幫幫忙罷。”

　　賈薔聞言忙道：“誒，這就不必瞭，我這邊人多的都不知該往哪安排，哪裡缺人……原聽老太太的意思，是說史傢有些艱難，大傢都是親戚，能拉扯一把就拉扯一把。如今保齡侯都要去外省擔任大員瞭，身邊若沒幾個可靠的幫閑，行事也不便利。咱們武勛將門，向來都是打虎親兄弟，上陣父子兵，保齡侯你還是都帶瞭去罷。”

　　聽聞此言，史鼐還未開口，他身旁坐著的一十七八歲的年輕人就傲然道：“去瞭江西，提督衙門自有我來幫老爺，還有誠哥兒、爽哥兒他們，不必其他人瞭。”

　　賈薔沒看他，而是問賈母道：“這史傢，到底有多少子弟？傢口這麼多麼？”

　　賈母卻是皺眉看向史鼐道：“多咱還有一個誠哥兒、爽哥兒？”

　　保齡侯夫人趙氏賠笑道：“誠哥兒、爽哥兒是我娘傢侄兒，這回一並跟去江西，謀個差事，幫幫老爺。”

　　賈母怒道：“你自己的兒子還要托給賈傢來安置，倒先把差事幫襯別人？”

　　眼見趙氏不大高興瞭，史鼐忙說情道：“這次謀差事，趙傢幫著出瞭大力瞭，不安置幾個晚輩，說不過去……老姑奶奶，這前兒說好的事，可不能變卦！”

　　賈母看向賈薔，賈薔笑瞭笑，道：“收下沒問題，但能不能吃得瞭苦，受得瞭這份罪，就看他們自己的瞭。”

　　史鼐笑道：“這怕甚麼？玉不琢不成器，年輕人吃點苦頭，才能磨礪出來。薔哥兒放心，人交給瞭你，怎麼拾掇都是你說的算。”

　　賈薔自無其他話說，史鼐事瞭，一直未開口的史鼎，遲疑瞭下，卻還是開口道：“薔哥兒，眼下軍中就要開始大調動瞭，九邊大將入京，其他各省提督都統也要開始大輪換。你看，這個時候，我是不是應該也動一動？”

　　見史鼎巴巴的看著他，賈薔莫名其妙道：“你想動就動唄，問我做甚麼？”

　　史鼎臉色一滯，正堆出笑臉，要說甚麼，就見林之孝傢的從外面進來，道：“老太太、老爺、侯爺，東府打發人來傳話，說是恪和郡王來瞭，要見侯爺，說是來尋侯爺耍子來瞭，還要在府上吃飯，讓侯爺快回去。”

　　賈薔點瞭點頭後，對賈母道：“老太太既然開瞭口，無論如何這個體面我要給。這四個我就收下瞭，明兒一早到東府報道，跟著王安、王雲一起和親兵訓練。隻要果真能吃苦，不怕疼不怕累，總能有份前程在。其他的事，我就無能為力瞭。老太太，我先過去瞭。”

　　賈母也是無奈，史鼎的話她都聽明白瞭，可賈薔不往這邊搭腔，又能如何？罷瞭，且看看榮府這邊有沒有機會。

　　等賈薔離去之後，史鼎面色一陣難看，冷哼一聲道：“沒大沒小的東西，甚麼好下流種子！”

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