“請姑母大人安！”

　　史傢兩哥倆笑吟吟拜下。

　　賈母雖然不待見，可到底是娘傢人，也隻能叫起道：“不年不節的，你們過來作甚？”

　　保齡侯史鼐笑道：“一來探望探望姑母，二來，聽說賈傢出瞭個俊傑，便過來瞧瞧。”

　　賈母冷笑道：“如今探望也探望罷，薔哥兒便在那，你瞧也瞧過瞭，沒事早點傢去罷。這兩日府上亂糟糟的，過些時日，我再尋你們來說話。”

　　“這……”

　　史鼐幹笑瞭聲，和史鼎對視一眼後，道：“還有些事，想求姑母一番。”

　　賈母冷笑道：“我就知道，你們必是無事不登三寶殿。但醜話說在前頭，我如今隻是一個混吃等死的廢老太婆，沒甚麼能為幫你們做些瞭不得的大事。若是內宅的事，你們問問也就罷瞭，興許我與你們出點主意，若是外面的事，我勸你們趁早連這貴口也別開，好多著呢。”

　　忠靖侯史鼎在一旁忍不住道：“姑母大人到底姓史，如今史傢過的艱難，求上門來總要拉扯一把才是！怎說這等絕情之言？”

　　此言一出，賈母氣的發抖，一時說不出話來，賈薔冷眼旁觀，見賈政、王夫人居然也沒開口的意思，覺得納罕，這賈傢人都傻瞭嗎？

　　念及方才賈母開口之義，他尋思稍許，上前道：“老太太這麼高的年紀，你們這些娘傢侄兒不說多來看看，多孝敬孝敬，半年不來一回，如今來瞭，也有臉張口要拉扯？老保齡侯當年英雄蓋世，就生瞭兩個指著嫁出去的姑奶奶拉扯一把的孫子來？”

　　史鼐、史鼎哥倆聞言面色臊紅，史鼐大怒道：“賈傢就是這樣的規矩？長輩說話，也有你插嘴的餘地？”

　　賈政終於醒悟過來，也開始幫場子道：“明誠，薔哥兒不止是東府的襲爵人，還是我賈傢的族長。除瞭至親外，和外人說話時，原不論輩分。”

　　史鼐氣急反笑道：“我倒成瞭外人？”

　　賈薔納罕道：“史傢自先榮國在世時，就反叛到元平功臣那邊去瞭，誰給你的臉面來裝自己人？你若放尊重瞭和老太太說話，我們倒也可給你三分薄面。你們連人話都不會說，還想讓我們奉你們為上賓？”

　　賈政在中間勸和道：“罷瞭罷瞭，終是自傢親戚，且看在老太太的面上，都撂開手罷。”

　　他還是知道自己母親的心事的，若是不心裡牽掛史傢，也不會隔三差五將雲丫頭接來。

　　保齡侯夫人朱氏和忠靖侯夫人趙氏也趁機說起好話來，給賈母再三道惱賠不是，賈母心軟，最後道：“有甚麼事，且坐下說罷。”

　　賈薔沒興趣聽他們化幹戈為玉帛，就要告辭，賈母卻道：“薔哥兒慢走，我尋思著他們的事多半還要牽扯到你，我也懶得做個說客，就讓他們自己開口說罷。”

　　史鼐忙道：“倒也不必勞煩寧侯，隻要老太太和太太，對林侍郎和王傢王部堂打個招呼就行。”

　　賈母聞言，看瞭王夫人一眼，奇道：“和如海打招呼，我大概猜到甚麼事瞭。可親傢老爺打聲招呼？打甚麼招呼？”

　　史鼐嘆息一聲道：“如今朝廷不顧咱們生計艱難，一味的追繳虧空，我們傢一門兩侯府看著光耀，可老太太又不是外人，自知道世祖爺封元平功臣時，壓根兒就沒賞下來多少銀子。忠靖侯府幹脆就是從保齡侯府拆出去的，若不是這樣，保齡侯府的底子在，也不至於這般難。如今一份傢業養兩座侯府，哪裡供得起？少不得從戶部拆借瞭不少銀子，如今要還，哪裡還得起？我和老三就商量著，幹脆還是出去尋分差事，找個官來做做，一來也可償還虧空，二來也能貼補傢用……”

　　賈母聞言，面色舒緩下來，道：“能有如此念頭，豈不很好？”

　　史鼐苦笑道：“旁處都沒合適的官，恰好聽說王傢老爺拿下瞭豐臺大營提督大將軍的位置，想來他手下多要用人，不然怎能穩住豐臺大營四萬將士？我兄弟二人便自告奮勇的前去，誰料王部堂說，想入營，先得將戶部虧空還瞭，不然他也沒法子。所以我們隻能來求老姑母大人，幫我兄弟說說情面瞭。”

　　賈母聞言，連連擺手道：“如海早早同我說明白瞭，此事再沒有回圜的餘地。你們也別不信，我隻給你說一件事，你們就明白瞭。大老爺從戶部借瞭五千兩銀子的虧空，也隻能巴巴的想法子還上瞭。如海半點情面也沒留……你們和如海掛著點親，可能比你們大表兄和他還親？連你們大表兄都尚且如此，更何況是你們？”

　　史傢兩雙公母聞言都傻瞭眼兒，兩個侯夫人甚至放聲哭瞭起來：

　　“這日子可怎麼過啊？”

　　“連點盼頭都沒有瞭！”

　　賈母聞言，真真氣個半死，一屋子賈傢後輩在這，這些娘傢人就這樣給她掙臉？

　　而賈薔對於勛臣的腐化墮落，也有瞭新的認識……

　　等到史傢兄弟開口向賈傢借銀子時，賈母就再也按捺不住，開始趕人瞭。

　　等史傢哥倆滿腹怨氣的帶著夫人離開後，賈母面色也難看之極，隻覺一張老臉丟盡。

　　王夫人雖心知，回過頭賈母必是要讓人送些銀子去史傢，卻也隻當做不知，勸道：“老太太何必動怒，如今除瞭一二傢咱們這樣的人傢，大多數都不過是空架子罷。進的少出的多，每年迎來送往的應酬就不知要花去多少嚼用。所以，大傢誰也不用去笑話誰瞭。”

　　賈母聞言，面色舒緩瞭稍許，道：“要不，你和親傢老爺說說看？”

　　王夫人聞言，遲疑瞭下，緩緩點頭道：“我打發人去說說看罷。”

　　賈薔卻開口道：“也不必費這個功夫，若能辦，王部堂不用他們來這一遭。十二營將必須都是還清虧空的，這是宮裡的意思，誰敢違背？”

　　賈母奇道：“皇上還管這事？”這種要錢方式，可並不體面，甚至有種賣官的嫌疑。

　　賈薔笑瞭笑，道：“皇上當然不管這事，是我提出來的，皇上沒反對，就算是答應瞭。不如此，這賬就不好要，我先生的皇差就不好交差。”

　　“……”

　　賈母無語瞭好半晌後，對賈薔淡淡道：“明天的事，可準備好瞭？”

　　賈薔揚瞭揚眉尖，道：“準備甚麼？”

　　賈母聞言，一股惱火湧上頭，有些犯暈，卻還是強撐道：“你去給皇後娘娘的母親拜壽，壽禮總要用點心罷？”

　　賈薔點頭道：“這個啊，從揚州帶來的上等絲綢還有些，選三匹送去，可還行？”

　　“三匹？！你怎不去問問皇後娘娘，三匹可還行？！”

　　賈母壓抑不住怒火道：“就是給尋常人傢的誥命送壽禮，光三匹綢緞，就能打發瞭？”

　　賈薔點頭道：“那我明白瞭，一會兒使人去萬寶樓買些珍寶。”

　　賈母又奇道：“東府庫房裡的寶貝還少瞭？”

　　賈薔搖頭道：“那是大房的產業，我不會去動。”

　　此言一出，賈母和王夫人對視瞭眼後，隱約明白瞭些甚麼。

　　一來，賈薔曾答應過，東府的傢業大半留給賈蓉。

　　如今賈蓉還沒死，他不好動，否則便是失信。

　　二來，他要娶皇後侄女兒為大房兼祧之妻，按賈薔之意，這份傢業，難道就是那位尹傢女的瞭？

　　那黛玉日後怎麼辦？

　　她們自然不知道，東府庫房裡堆的傢業，頂破天也就值個十萬二十萬兩銀子的死財。

　　可賈薔在揚州佈下的基業，那才是一隻下金蛋的金雞。

　　隻是他自然不會告訴賈母等人。

　　賈母、王夫人隻當賈薔心裡其實還是想要攀附皇後，面色隱隱古怪，心中更是忌憚。

　　這小子見到利益就往上猛撲，先前當著林如海父女的面演的那麼真，如今為瞭攀附皇後，連大房的傢業都要交出。

　　不擇手段啊！

　　賈母面色一下冷淡下來，也不再留賈薔，擺擺手讓他回去瞭。

　　……

　　榮禧堂，東廊下三間小正堂。

　　薛姨媽坐在炕上，就這炕桌撥著瓜子吃，看著對面臉色不是很好的王夫人笑道：“這二三日沒見，府上忙甚麼呢？隱約聽著亂糟糟的。”

　　王夫人淡淡道：“不過還是那些事，你又不是不知道這邊事多……”頓瞭頓又問道：“蟠兒如何瞭？”

　　薛姨媽含氣搖頭道：“也還是那樣，不過看著好些瞭。就是不知道，怎麼就被你們那位薔哥兒給灌瞭迷魂湯，就覺得那是天下第一大好人！連我這個親娘，都比不上瞭。”

　　王夫人聞言，呵呵一笑，問道：“薔哥兒原是不錯，你且說說看，咱們傢這些孩子，哪個能及得上人傢？”

　　薛姨媽聞言一怔，隨即忙笑道：“蟠兒那孽障自然是及不上，寶玉難道也及不上？我瞧著寶玉比哪個都好！”

　　王夫人淡淡一笑，嘆息一聲道：“又能有甚麼好的？今兒老太太又說瞭，寶玉不能早成親，怎麼著，也要再等上三五年。你說說，三五年後，我都多大瞭。”

　　薛姨媽聞言，心裡登時一涼，再熬上三五年，三年還好說，可再熬五年，那寶丫頭豈不熬成老姑娘瞭？

　　那可不成！

　　然後就聽王夫人壓低聲音，語氣有些神秘的說道：“我且與你說一事，你萬不可說出去。”

　　薛姨媽聞言按下心裡的焦慮，奇道：“甚麼事？”

　　王夫人輕輕一笑，道：“你可記得薔哥兒襲爵時，老夫人曾讓他兼祧東府長房？”

　　薛姨媽聞言，心裡咯噔一跳，驚魂不定的看著王夫人，聲音都有些不自然瞭，道：“記……記得，怎麼瞭？好端端的，怎說起這個？”

　　王夫人呵呵一笑，道：“說來你怕不信，中宮皇後娘娘，居然相中薔哥兒瞭，通過宮裡的貴妃，寫信到傢裡來，說要將她的嫡親侄女兒，許給薔哥兒，做兼祧之妻！”

　　劈啪！！

　　此言如一道閃電，劈中瞭薛姨媽那顆幾乎停滯的心。

　　一片焦黑！

　　……

　　PS：臥槽，終於有還完的一天！啥也不說瞭，去浪瞭，告辭！

　　對瞭，求票票，嚶！！

　　……