榮國府，榮慶堂。

　　賈母看到鳳姐兒到來，先是一喜，隨即繃起臉來，問道：“你不是身子不舒服，不穩當麼，不好好在屋子裡歇著，怎又來這裡瞭？”

　　鳳姐兒笑道：“原是想好好躺一天的，可見不著老祖宗，心裡居然踏實不下，這不就來給你老封君請安來瞭不是？也是奇瞭，這一見老祖宗，咦，心也踏實瞭，居然想回去睡覺瞭。”

　　“呸！”

　　賈母繃不住笑道：“偏你這張嘴會糊弄人！我怎麼聽說，你往東府去瞭？”

　　鳳姐兒倒沒不承認，道：“我素和蓉兒那兩口子親厚，拿他們當正經侄兒、侄兒媳婦，便抽今兒得閑過去瞧瞧。”

　　“他們如何瞭？”

　　賈母不咸不淡的問道，她心裡自然不怎麼關心東府的事，不過既然鳳姐兒提起，她也不好不問。

　　熙鳳自然不會做擾興之人，笑道：“還好，蓉兒雖有些不大好，但眼下照顧的還不錯。就是今兒薔哥兒過去後，尤大嫂子突然說她想在東府北院起個佛庵，以後多念念佛經。”

　　賈母輕笑瞭聲，也沒多說甚麼，不過隨即皺眉道：“你去東府可聽說甚麼沒有？”

　　鳳姐兒聞言一怔，道：“聽說甚麼瞭？”

　　賈母提點道：“你公公在東府給他們分瞭傢業，你沒聽說甚麼？”

　　鳳姐兒心思轉瞭轉，尷尬一笑道：“的確沒聽人嚼什麼舌根，就算真有甚麼，想來也傳不到我耳朵裡來。”

　　賈母聞言，嘆息一聲，皺瞭皺眉，卻也不知此事怎麼搞，索性撂開手不理，岔開話題問道：“昨兒我叮囑你，回去後不要和璉兒鬧，你到底是沒聽。”

　　鳳姐兒聞言一滯，強笑道：“好祖宗，我多咱敢不聽你的話？昨兒回去，果真連一句架也沒吵。”

　　賈母一輩子在後院，甚麼陣仗沒見過，笑惱道：“你嘴巴裡說出的話，和軟刀子一樣，割的人更疼，還用吵？你啊，除瞭寶玉，傢裡我最疼的就是你這個孫媳婦，你當我不讓你和璉兒吵是為瞭他？你雖性子剛強，可到底是個女人，咱們娘們兒傢，再剛強，可到頭來不還是要靠爺們兒？你果真惹惱瞭他，難道也想早早的去起個佛庵禮佛？那樣的日子，你尤大嫂子過不瞭，你更過不瞭。”

　　鳳姐兒聞言，臉色一陣青一陣白，最後強笑道：“老祖宗的話我記下瞭……對瞭，今兒我聽瞭一件唬人之事，本準備在姨媽那裡混頓好飯，可聽到那信兒後，就坐不下去瞭，急忙趕回來給老祖宗說。隻是又不知該不該說……”

　　賈母奇道：“甚麼瞭不得的事，讓你這般費勁？”

　　她素來知道這個孫媳婦性格爽利大氣，也因此才入瞭她的眼，還極少見她這般模樣。

　　鳳姐兒本還真沒想好要說不要說，可是因為被賈母一通話攪得心裡難過，索性將這事說出來，大不瞭大傢一起好好鬧一場，也別隻讓她一個人倒黴，因此一咬牙，將薛蟠在梨香院的話透露瞭出來，最後道：“我一直想著老太太是想把林妹妹許給寶玉，我瞧著寶玉也極喜歡林妹妹，對她和別個姊妹不同。卻不想，往揚州去瞭半年，薔兒居然入瞭林姑丈的眼，想收他當個姑爺。這輩分差一些啊……”

　　賈母聞言，臉色難看的嚇人，罵道：“姨太太傢的哥兒也是混帳忘八東西，甚麼好下流種子，女兒傢的終身大事也能拿來說嘴？玉兒甚麼樣尊貴的人，豈能和那等下流孽障成親？”

　　話音剛落，就見一人影從外面急急跑來，呼哧呼哧的，一見面就大聲笑道：“老祖宗，快使人去接雲兒吧？後日要去林妹妹傢，若是短瞭她，她知道瞭可瞭不得！”

　　等他一氣說完，迎春、探春、惜春三春姊妹才緩步進門，含笑走來。

　　寶玉看著她們大笑道：“哈哈，我已經說罷瞭，這下你們不能在雲兒跟前搬弄是非，說我忘瞭她吧？”

　　迎春笑而不語，惜春咯咯直樂，探春爽利笑道：“二哥哥可是在亡羊補牢，你放心，等雲兒來瞭，我們定會告訴她，是有人提醒瞭二哥哥，不然到瞭林姐姐傢門口，怕是也想不起來。”

　　眾姊妹大笑，寶玉也笑的開心，道：“雲兒斷不會信你的！”

　　然後轉過來猴在賈母懷裡，一個勁央磨道：“好祖宗，快去派人接雲兒來罷！”

　　賈母簡直有些悲壯的看著寶玉，目光憐愛之極，鳳姐兒在一旁則笑而不語，丹鳳眼中，寶玉紫金冠上似蒙上瞭一層綠光……

　　不過她也沒自得多久，因為想到賈璉那混帳的行徑，她自己頭上早已綠的稀爛……

　　賈母強笑道：“好好好，這就打發人去保齡侯府接雲兒。隻是去瞭後，不可一味的去頑耍，要記得去跟你林姑丈請安，還要多請教請教學問，不然等你回來，你老子饒不瞭你，知道瞭嗎？”

　　寶玉聽聞“你老子”三個字時，已經成瞭霜打過的茄子，蔫兒瞭下去。

　　賈母仍叮囑道：“你要是能成你林姑丈的學生，那往後，你老子再也不逼你讀書瞭，他也管不得你，不好再打罵你瞭，不然，豈不是不給你林姑丈臉面，是不是？所以，你去瞭你林姑丈傢，一定要好好表現，記下瞭麼？”

　　寶玉聞言，大為心動的點頭道：“老祖宗，我記下瞭。”

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　　西斜街，太平會館。

　　賈薔剛下馬，將韁繩交給迎上來的金沙幫幫眾，抬頭看瞭眼門匾，上書“太平會館”四字，正要和賈蕓、商卓等人入內，就聽到巷口處傳來一聲大笑聲：“良臣！”

　　賈薔側臉望去，就見三騎人馬立在巷口，笑吟吟的看著他。

　　賈薔眉尖一挑，笑著迎上前去，道瞭聲：“馮大哥，王大哥！你們二位怎在這？”

　　來人正是馮紫英和王守中，還有一人賈薔自前身的記憶中也認得：“冷面二郎怎也來瞭？”

　　這第三人，正是冷面郎君柳湘蓮。

　　這柳湘蓮原亦是世傢子弟，讀書不成，父母早喪，素性爽俠，不拘細事，酷好耍槍舞劍，賭博吃酒，以至眠花臥柳，吹笛彈箏，無所不為。

　　因他年紀又輕，生得又美，不知他身分的人，卻誤認作優伶一類，和寶玉關系密切，與賈薔、賈蓉也算相熟。

　　卻說這柳湘蓮細細打量瞭賈薔半晌，自馬上翻身而下，笑道：“都說你薔二爺今非昔比，做下瞭好些大事，得聞你回來瞭，特意來瞧瞧。沒想到，真個見著瞭。”

　　此人，拳腳功夫不差，還是個花美男，實則大直男，其餘的，就沒甚印象瞭。

　　賈薔笑道：“我能做得瞭甚麼大事……對瞭，此處可是寶玉引你入會的？”

　　柳湘蓮笑道：“正是，不過今日還是第一次來。”

　　馮紫英在一旁和王守中笑道：“他二人聊起來，倒將你我二人擱一邊瞭。”

　　賈薔奇道：“剛見面我大聲問候，難道沒問候到耳朵裡去？”

　　馮紫英哈哈大笑，道：“看著沒有，看著沒有？都說賈良臣從不肯吃虧，半山公當面都敢直懟回去，今日見著真章瞭吧？”

　　王守中也哈哈大笑，卻見賈薔拱手道：“還未謝過王大哥仗義疏財之義！”

　　王守中卻連連擺手道：“誒，這叫甚麼話？你賣東盛趙傢五萬兩一張方子，我才給瞭三萬，本就是厚顏占瞭便宜，豈有這等說法。”

　　賈薔辯解道：“當日說好瞭，那方子是送給王大哥的。”

　　王守中笑道：“就當你送給我瞭，我若自己用，自然分文不給。可如今是恒生號在用，你和恒生號又沒交情，是不是？所以三萬兩銀子已經算是給瞭我極大的體面瞭，你若果真還錢，那我這個兄長，往後也沒臉再稱兄長瞭。”

　　這話，卻是極有深意。

　　是說明瞭他與賈薔相交，是他自身，而不是恒生號，更不是瑯琊王氏。

　　這裡面的區別，天壤之別！

　　賈薔聞言卻大為驚喜，拱手道：“今日方知王大哥氣魄之恢宏！！”

　　倒真是解瞭他一大難事……

　　柳湘蓮是知道些內幕的，此刻見二人如此重義而輕利，不由也有些激昂道：“可見世間並非皆是祿蠹蠢物，亦是高義之士。”

　　馮紫英大笑道：“快快快，進去看看後，你才知道薔哥兒還有不同之處。”

　　賈薔又為他們介紹瞭賈蕓，道：“我素不愛露面，隻好與知己交談，往來應酬之事，以後多托付於蕓哥兒，日後還望幾位兄長多關照一二。”

　　賈蕓忙與三人見面，眾人皆說本分之事。

　　說笑間，一行人往太平會館而入。

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　　恪勤郡王府。

　　東路院，側妃白氏看著跪在堂下頭也不敢抬一下的侍衛，沉聲道：“這麼說，林如海和賈薔全都回京瞭？”

　　相比於過去明媚嬌柔的面相，白氏此刻的面色漸顯刻薄猙獰，曾經柔軟的紅唇，如今也抿出瞭怨毒之相。

　　堂上周邊侍立的嬤嬤丫頭大氣也不敢喘，這些日子因忤逆側妃被打死的丫頭都有三個。

　　侍衛忙回道：“回娘娘的話，正是，昨兒個一早就到瞭。”

　　白氏聲音尖銳道：“林如海可是升官瞭？”

　　侍衛答道：“林如海升戶部左侍郎，且暫時掌尚書印，署理戶部。還有賈薔，寧國府也將由他來承爵。寧國府是開國一等公府，降襲到三等將軍位，便不再降等。所以，等考封後，賈薔就成瞭朝廷的三等將軍，還得一座國公府，若是立下功業，還能升爵。另外，奴才聽說，宮裡好像還要大用他，給他加官。”

　　聽聞至此，白氏整張臉都扭曲起來瞭，在她看來，林如海和賈薔，便是用白傢滿門的人頭和鮮血，給他們自己加官進爵的！

　　他們加官進爵，可白傢百餘口人的性命，卻都淒慘而死。

　　她大口大口的喘息著，咬緊牙關，甚至嘴角都溢出一抹殷紅，一字一句道：“我必讓這二賊，血債血償！！”

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