齊傢最值錢的是什麼？

　　有人以為是鹽田，有人以為是鹽引，有人以為是齊傢積蓄瞭超過一甲子年富可敵國之財……

　　揚州府八大鹽商輪番更替，唯獨一個齊傢，逾六十載不曾變動。

　　以齊傢的營盤，一年存銀百萬都不算過，六十年下來，存銀又有多少？

　　什麼叫做富可敵國？

　　不外如是！

　　旁的不說，紫禁城內戶部國庫裡的庫銀，就絕沒有這麼多！

　　若非背後牽扯實在太廣，韓半山拼掉滿嘴門牙，都要將齊傢給咬碎瞭嚼咽下去。

　　可惜，縱是韓彬，也不敢無故殺瞭這頭金豬過年。

　　這便是在賈薔看來，齊傢最有價值的所在：

　　齊太忠這隻老狐貍，逾一甲子年結交下來的官場人情。

　　有這份人情在，韓彬和林如海都不敢視一商賈為等閑，這才是齊傢最大的立傢之本！

　　齊太忠結交的香火人情，絕不是簡單的利益輸送，每年給人送金銀維持關系，那是下乘手段。

　　齊太忠的人情，是在人落難時，是在人低谷時，是在人有臨絕境之時，出力解人之難，救人前程乃至性命，而不求回報。

　　譬如，太上皇六次南巡，每一次都不動用國庫。

　　而所需花用從何而來？

　　江南甄傢執掌過二十年的鹽稅，這些銀子加一起都不夠太上皇一人嚼用的。

　　其餘部分，便都由齊傢帶領鹽商們，認捐瞭。

　　六次南巡下來，齊傢一傢捐獻的，都超過一千萬兩！

　　花費這麼多銀子，孝敬君父，解君父之憂，還不求官不求爵，這份人情太上皇能不認？

　　越是施恩，卻無所求，這樣的人情，反而會隨著時間的推移不斷的升值。

　　正是這樣的人情，再加上每年年節時的禮尚往來，齊太忠才造就瞭一張連韓半山都不敢輕易動手撕碎的大網！

　　但也正如賈薔所言，這份香火人情，隻有在齊太忠在時，才最有價值。

　　齊太忠在時，太上皇不會讓人輕易動他，隻要他不犯謀逆大罪。

　　可齊太忠死後，這份香火情對太上皇來說，也就到此為止瞭。

　　朝廷缺銀子，齊傢存瞭這麼大一筆，不拿來充盈國庫，那就是齊傢不懂事瞭。

　　越是高層人情，越講究這種時效性。

　　這便是許多高門豪族，核心人物在世時，聲勢如天。

　　一朝核心人物過世，就瞬間被打落塵埃，沉淪末流的原因。

　　不過……

　　道理是這個道理，可當著一個年近八旬的老人的面說這些，還是有些殘忍。

　　齊筠皺起眉頭來，臉色有些難看的看向賈薔。

　　賈薔本身卻似沒做錯什麼，面帶薄笑的看著齊太忠。

　　齊太忠卻笑著揚起白眉道：“你這猢猻，想的倒美，也生瞭一張利嘴，可惜，老夫還沒老糊塗。這些人情，存著就好，用出去瞭，旁人反而不怕瞭。存著，就是一種威懾！果真到我死瞭，那也顧不得其他瞭。老夫一生時間都在保他們，總不能連我死後，都要為他們操心吧？”

　　賈薔呵呵笑道：“既然你老這樣想的開，那我就不再贅言瞭。何況，憑借齊傢諸人傑之力，肯定能靠自己在海外立足，也肯定能靠自己，保全齊傢留在大燕的一支，不被人覬覦。算我多言，算我多言！”

　　齊太忠聞言，面色微變。

　　看著賈薔，心中若有所悟。

　　怪道，賈薔隻和齊傢合作瞭一個冰室營生，一個酒樓營生，其他的，就少有瓜葛。

　　隻憑這兩份利益交叉，的確還遠遠談不上結盟。

　　如今看來，押的寶，是輕瞭些……

　　而另一邊，齊筠也隱隱反應過來，難怪剛才他和賈薔算賬時，賈薔連反駁都未曾反駁。

　　原來，在賈薔心裡，齊傢欠的還太少……

　　齊傢總想和賈薔攀上人情，以人情來牽扯賈薔及他身後的林如海，乃至韓半山。

　　希望來日新政大行天下時，不至於清算齊傢。

　　可賈薔卻不是省油的燈，始終保持清醒。

　　人情歸人情，利益交換歸利益交換。

　　此人冷靜的讓人感到可怕……

　　這一瞬間，齊筠因為自己眼界和格局而感到慚愧。

　　也因為齊太忠到瞭這個年歲，還要為齊傢後代的安危擔憂，而感到自責和羞憤。

　　齊太忠似看破齊筠心事，微笑寬慰道：“齊傢，是靠懂分寸，自困揚州府一甲子年，齊傢子弟不去考功名，不去做官，才保得這麼多年太平富貴的。說起來，反倒是犧牲瞭你們兩代人的前程才得到的。如今算一算，未必賺瞭多少。你也別高看他，良臣小友也隻是慣會借勢罷瞭。借的是韓半山、林如海一幹人，耗費瞭幾十年苦熬出的聲望之勢，和天子革新舊政之志……不然，豈有他今日當面威脅老夫的道理？”

　　賈薔聞言，不怒反喜，哈哈笑道：“絕無此意，絕無此意！小子豈敢威脅你老，隻是商議罷。我與齊傢利益交纏漸深，對我而言，你老長命百歲，長命兩百歲最好！有你老在，揚州府這邊我基本上就不用操心瞭。有你老在，有齊傢在，我在揚州府的生意隻會一日比一日昌盛，財源廣進，豈非好事？怎會威脅齊傢，威脅你老？老爺子，我比任何人都希望齊傢能發展的好，發展的長遠，因為海外不僅是齊傢的退路，也許，也會是我和我傢人的退路。但是，如果能夠不走到最後一步，豈不更好？難道齊傢不想在大燕自在行走？所以，何必吝嗇死守著那些人情不用？”

　　齊太忠長嘆一聲，看著賈薔，緩緩道：“若上天再給老夫二十載光陰，齊傢何憂此難？”

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　　自齊園而出，賈薔眼中的目光明顯明亮許多。

　　今日收獲之豐，著實讓他心中喜悅！

　　盡管齊太忠不可能將他經營瞭一輩子的所有香火情都給他，尤其是那些最頂尖的，更不可能。

　　但隻憑他現在給出的那些人，對賈薔來說已經彌足珍貴瞭。

　　賈傢的人脈關系賈薔是用不上的，也沒他的份。

　　林如海的……

　　入京之後，林如海能夠自保都不容易，賈薔以為，幫不上什麼忙，最好也別當豬隊友拖後腿才是。

　　而他自己經營的時間還太短，鋪開的那點人情難當大用。

　　因此，齊太忠給他的這個名單上的人，就顯得很珍貴瞭。

　　吏部的、刑部的、工部的、禮部的、大理寺的、內務府的、禦史臺的、順天府的……

　　官位或許不顯，卻都是實權人物，十分實用。

　　騎在馬上，賈薔開始快速思考起，這些人該如何使用，才能達到最大的利用價值。

　　隻是一時心境難平，也想不出什麼妙法來。

　　幹脆暫且壓下，欣賞起揚州府繁華的街景……

　　臨近年關，揚州府大街上摩肩擦踵，人潮湧動。

　　各種叫賣聲此起彼伏，大人的笑罵聲，淘氣頑童的追逐嬉戲聲，勾勒出一副盛世景象。

　　不過看久瞭，也就那樣，還嫌吵鬧。

　　主道難行，賈薔便建議高隆帶隊，從偏僻些的支路回府。

　　雖遠一些，花費的時間怕也要比順著主街道人潮一點點挪移快的多。

　　“商大哥，最近外面的事如何瞭，可有什麼進展？”

　　一條典型的江南小巷內，白垣、黛瓦，青石板路。

　　賈薔騎在馬上，問身旁的商卓道。

　　商卓樸素的面上，露出一抹難為情之色，搖頭道：“進展不大。白、沈、周、吳四傢倒臺後，齊傢立刻派人去聯系瞭四傢暗地裡的人手，齊傢對這些人本就瞭解，很好找到他們，又舍得出價。原本咱們希望不大，若非齊傢尋這些人是為瞭出海到南蠻未知之地，咱們可以說一丁點希望也無。現在那批人手雖然擔憂出海之後生死難料，可齊傢開的價錢太高，還許諾照顧他們傢人在揚州府立足。再加上，那些人更信任齊傢，對咱們多有防備之心，所以，眼下咱們還沒什麼大的進展。”

　　白、沈、周、吳四傢被抄後，四傢暗地裡養的那些高手，都是見過血，各種刺殺、探查、隱藏、妝扮做間等江湖手段老道的好手。

　　這些人無所謂死忠，有一定的忠誠性，隻要錢給到位就好。

　　他們的忠誠，和高隆、商卓身上的忠誠不同。

　　高隆、商卓是人性上的忠誠，而那些幹見不得光的人的忠誠，是對職業道德的忠誠。

　　“除非，公子讓我們大開殺戒，用江湖手段，去收服這些人！”

　　前面帶路的高隆回過頭來，看著賈薔笑道。

　　商卓也點頭道：“公子，老高說的對，這些人才是真正的江湖人。想要徹底收服他們，要麼用錢砸的他們心服口服，用心賣命。要麼，就用拳頭和刀，打的他們心服口服，甘願認投。以德服人，在這個圈子裡就是個笑話。”

　　賈薔點瞭點頭，思慮片刻後，笑道：“果真如此的話，將此事交給你們二位，要多久才能打服揚州城？”

　　商卓嘿嘿笑瞭笑，道：“隻要齊傢不做阻撓，不用十天，我和老高就能挨個打個遍。其實那些人真正的用處不在於武藝高低，而是他們都身懷絕技，三教九流，無所不包。有的人擅長偷竊，有的人擅長潛伏，有的擅長下毒，有的擅長口技，還有的擅長蠱惑……動手打殺的，我和老高都能帶人，自己就能教。可其他的，卻是我們不擅長的。這些人多收些最好，公子好辦事。”

　　高隆搖頭道：“我們想要，齊傢也想要。他傢要去海外紮根，正是草莽開創的時候，這樣的人多少都不嫌多。”

　　賈薔若有所思道：“看來，還是得想個法子。”

　　他也想慢慢的積累底蘊，自己培養出來的清清白白的人，難道不香麼？

　　可是，留給他的時間卻不多瞭。

　　不想盡一切辦法吸血壯大，果真等到隨林如海回京，風雲激蕩起，不說旁人，白、沈、周、吳四傢背後的那些權貴們，難道會放過他？

　　所以，這批人，他志在必得。

　　如今就看，如何想法擺平齊傢的競爭……

　　“公子小心！！！”

　　正當賈薔心思百轉，思考如何說動齊傢松口時，忽聽耳邊響起一道爆喝聲，他人也被身旁商卓一把撲倒在馬下。

　　剛一落馬，就聽到座下馬一聲慘鳴，隨即轟然倒地，朝他壓來。

　　“砰！”

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