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第四章:政治和清洗

  一個四四方方的小盒子,從裡面接出來一大堆亂七八糟的金屬線,這些金屬線連接著一張金屬桌子和一張金屬椅子,桌子上放著一支筆。

  在利奇的旁邊放著一疊問卷,問卷是手工油印的。為瞭弄這東西,他的手現在還是點糊糊的。

  這間房間裡除瞭他和大叔之外,還有五十幾個人。這些人一個個神情冷漠,目光銳利。

  利奇輕輕拍著盒子介紹道:「這東西叫測謊儀,是我的最新發明,今後最可能用到這東西的就是各位,所以我今天就把這東西拿來,一方面測試一下它的效果,另外一方面也是為瞭讓各位認識它的好處。」

  輕輕把一張問卷放在桌子的正中央,他退開幾步然後說道:「用法其實非常簡單,隻要把需要問的問題寫在紙上,讓對方回答就可以瞭。」他朝著底下的那群人伸瞭伸手,問道:「誰第一個上來試試?」

  底下是一片沉默,沒有一個人說話,也沒有一個人站出來。利奇看瞭看大叔,大叔則看瞭看身邊的一個人。那是一個身材高大的老頭,滿頭銀發剃得非常短,看上去像是鋼刷似的。

  這名老人是貝格尼將軍,在總指揮部裡負責和情報有關的部分。卡佩奇的體制有些特別,這位老人的地位不比幾個情報部門的負責人高,平時他也不會插手情報部門的事,更多是協調和溝通的作用,但他同時又是仲裁者。

  老頭指瞭指一個皮膚白得嚇人的中年人:「西蒙斯,這裡你是老大,就由你先開始吧。」

  西蒙斯並沒有答應,而是靜靜坐在那裡。過瞭片刻,他突然笑瞭笑說道:「兩年前我的身體就已經不行瞭,當時我提交過辭職報告,你們卻不肯同意。最近這段日子,我覺得越來越不行瞭…… 」

  貝格尼老人點瞭點頭,這完全在他的預料之中。

  其實這一次他隻是來做個樣子,順便讓利奇感一滿意。早在兩個星期之前他已經讓人調查清楚,這件事並不是西蒙斯授意的,但是他確實知情。

  貝格尼的手裡甚至有一份清單,和這件事有關的人全都在清單之上。他本來打算把這件事壓下去,可惜現在壓不住瞭。

  「那麼下一個,哈金,你來。」貝格尼老人指瞭指坐在西蒙斯身邊的一個人。那也是一個中年人,身材消瘦、眼窩深陷,看任何人似乎都帶著一絲警戒。

  那個人站起來走到椅子旁邊,他沒有坐下來,而是拿起那張問卷看瞭看,然後神情漠然轉頭朝著貝格尼將軍說道:「這是測試還是審訊?」

  「有區別嗎?」貝格尼老人並不打算退讓,這一次的事確實是軍事情報部做得太過分瞭。

  指揮部能夠容忍下面的部門玩一些小把戲,前提是為瞭卡佩奇的利益。但是當這些小把戲危害到卡佩奇的安危就不能容忍瞭。他的職務就是負責控制這個,這一次他是來打屁股的。

  隨著這句話說出,房間裡面頓時升起一股肅殺之氣。「我拒絕接受這次測試。」哈金說道:「如果你們因此而對我有什麼想法的話,就看著辦吧。」

  說完話,他甩手走瞭出去。門重重地關上瞭。

  貝格尼老將軍用手抹瞭一把臉,借此掩飾自己的怒意。西蒙斯則用手輕輕按壓著額頭,他一臉無奈,他本來打算以辭職保全這些部下。

  卡佩奇和其他國傢不同,奉行的是寬松的管理方式,隻要不超出限度,上面就不會插手。但是一旦插手就意味絕對不是小事。

  同樣卡佩奇也是一個充滿矛盾的國傢,它的一邊是寬松和自由,另外一邊是嚴茍和殘酷。在過去的歷史之中,大規模的「清洗」雖然隻發生過三次,但是小規模的「清洗」卻從來沒有間斷過。

  「有一件事我剛才沒有說,來這裡之前,我已經下令讓軍事情報部駐各地的聯絡人返回卡佩奇述職。」貝格尼終於有些不耐煩瞭。

  這話一出,底下的那幫人有許多人的臉色頓時變得非常難看。這就是要進行清洗的前兆。

  為瞭防止「清洗」讓某個部門徹底停滯,卡佩奇有一套特殊的體制。以軍事情報部為例,駐各地的聯絡人隻是負責聯絡,並不掌控各地的情報網,但是情報卻是通過他們之手才會到達總部,所以他們對自己那一塊的情況瞭如指掌。一旦把他們調回來,隻要把他們原來不知道的情報網組成結構告訴他們,就可以用這些人立刻替換掉軍事情報部原來的相關人員。

  所以這個消息一拋出來,底下的人立刻連一句話都不敢亂說,也沒瞭剛才的氣勢。

  「下一個,法裡佈,你來。」老將軍指瞭指另外一個人。這一次被點到名的人乖乖坐在桌子旁邊。他看瞭一眼問卷,皺瞭皺眉頭。不過他最後沒有表現出太激烈的反應,很平靜地拿起筆在問卷上寫瞭起來。貝格尼總算放下瞭心,他剛才讓哈金第一個接受測試,完全是故意的。因為哈金就是這件事的策劃者,同樣也是其他人的領頭。有他在,事情很難辦。

  雖然已經做出清洗的架勢,而且萬不得已時,他也確實會對軍事情報部進行清洗,但是能夠避免的話,他當然會盡可能不那麼做。所以他首先要擠走哈金。

  眼前的這個人並沒有參與這次事件,所以這個人理所當然會接受測試,有瞭聽話的榜樣,後面的人就容易對付多瞭。

  很快第一份問卷就做出來瞭。利奇出的問卷總共二十幾個問題。

  第一道是,「對於軍事情報部故意提供虛假情報,導致佈勃卡遭到突襲,你是否知情?」

  第二道是,「你對於蒙斯托克人為復興和崛起進行的努力,是否感到憂慮?」其他的問題也都與此類似。這些問題讓人感到很不舒服,卻不難回答,而且隻需要填寫「是」或者「不是」。

  利奇並沒有碰那份問卷。他的手裡同樣有一支筆和一張紙,那張紙上列出每一個需要接受測試的人的名字,他直接在那個人的名字底下,打瞭個勾。

  人,一個接著一個上來,一張又一張寫上答案的調卷被放到三個人的面前,同樣利奇也在一個接著一個名字的底下,寫下測試的結果,有的是勾,有的是叉。勾都是一樣的,但是叉卻不同,有的是一個,有的是兩個。老將軍貝格尼一直在旁邊看著,隻看到第十個人,他知道原本打算扔幾個替罪羊把這件事唬弄過去的想法破滅瞭。

  這份名單和他用瞭一個星期時間調查出來的結果,分毫不差。他自然明白這意味著什麼。

  就在剛才,他還以為所謂檢查別人是否撒謊的技術隻是一種欺騙,是一個心理學方面的小把戲,沒想到居然是真的。

  隻要一想到自己腦子裡想的東西會被探測出來,即便是神經堅韌的老人,眼神中也流露出無盡的駭然。

  人全部離開瞭,利奇去瞭大叔的圖書館。這裡已經沒他的事,其他人也各自散去,隻有貝格尼和西蒙斯留下。

  老將軍用手輕輕一掀盒子,正如他所預料的,裡面全都是空的。「他的那件戰鬥服另有蹊蹺。」西蒙斯其實也看出來瞭,因為從頭到底利奇都沒有碰過這個盒子。

  他很無奈轉頭問老人:「你真的打算把軍事情報部清洗一遍?」西蒙斯留下來就是為瞭確認這件事。

  「我不會進行徹底清洗,但是有些人必須為此負責。」貝格尼的心裡也滿是憂慮。他同樣為難,這簡直就是自斷臂膀,軍事情報部裡的每一位成員,都是花費許多精力和時間培養出來的精英。偏偏他又不能不那麼做,這件事必須有一個交代。

  「想想聯盟那邊吧!」老人拍瞭拍西蒙斯的肩膀:「他們扔瞭兩個軍團長、一個副總參謀長出來做替罪羊。和他們比起來,我們幸運多瞭。」

  西蒙斯明白老將軍的意思。聯盟那麼做是因為他們顧忌這件事的影響。戰甲制造師對自身和傢人的安危,看得極重。一旦有某方碰觸這條底線,就會遭到所有戰甲制造師的聯合抵制,結果絕對不容樂觀。

  和聯盟做的事比起來,哈金那幫人的行為更加惡劣得多。這件事說得難聽一些是背叛、是出賣,一旦宣揚出去會引起一片嘩然,誰都無法預料發生什麼。也許全部的戰甲制造師會離開卡佩奇,前往帕金頓和奧摩爾。一旦出現這種可能,卡佩奇高層不會像現在這樣對軍事情報部進行冷處理。為瞭平息戰甲制造師們的怒火,或許一場真正的清洗會降臨軍事情報部的頭上。

  西蒙斯知道這一點,所以他一來就要求辭職,其中既有保住部下的意思,同樣也是在保全自己。他的位置已經變成火山口,當然不想等死。「對哈金他們幾個,你打算怎麼處理?」西蒙斯輕聲問道。

  現在隻有貝格尼一個人,他用不著做出一心想保住哈金的樣子,做出來也沒人看。

  「這次的事,我說瞭不算。」貝格尼將軍從來沒有感到像現在這樣無力:「哈金犯瞭三個大忌,第一就是和敵人聯手陷害自己人,這是背叛…… 」

  「沒有那麼嚴重,他們有應急措施。」不管怎麼樣,西蒙斯畢竟是老大,肯定要為自己的手下說幾句話。

  他說話的方式非常有技巧,並沒有否認哈金的行為等同背叛這個基本的論調。「我知道那群女人裡面有你們的特工,可惜他們從頭到底都沒起到作用。」貝格尼冷笑一聲:「再說,如果輝煌騎士真的進入隱蔽所裡,你們的應急措施有個屁用。」

  噴瞭西蒙斯一臉口水,老人繼續說道:「第二就是你們居然敢拿這麼重要的事開玩笑,不說山頂上的那些東西,單單流水線的存在就讓那裡不容有失。因為這次突襲,帕金頓、羅索托都要求把研究院遷到他們那裡去。」

  「還有第三點,軍事情報部是卡佩奇的耳目,也是一把暗藏的尖刀,你們隻需要去聽、去看、去殺人,你們不是大腦,沒有人需要你們思考。」貝格尼臉色異常陰沉,他一字一頓地說道:「這是最大的忌諱。」

  「三天之後,要調一批軍事觀察員去羅索托,你讓名單上的這批人做好準備。」貝格尼淡淡地說道。

  西蒙斯沉默下來,這是他預料到的結果。調往前線擔任軍事觀察員的意思,其實就是秘密處決。

  搞情報的人絕對不能犯錯,一旦犯錯,因為他們手裡掌握大量情報,就算什麼都沒做也會被當成極大的威脅。所以他們一旦犯錯隻有兩種結果,要不調往檔案室之類的地方變相軟禁,要不就是擔任前線觀察員。

  利奇並沒有在大叔的圖書館裡待太久,此刻他沒有心思看任何資料。

  當他得到通知,所有的「麻煩」都已經「解決」,他就立刻告辭瞭。投桃報李,他也給瞭大叔一個承諾:他絕對不會將這件事透露給艾斯波爾、莎爾夫人或者任何一位大師。

  大事已瞭,他自然要回佈勃卡。這一次他沒打算坐列車回去,而是從軍需部借瞭一輛輕騎。

  兩個半小時之後,他回到瞭佈勃卡。剛經歷瞭一場戰火,佈勃卡到處都是戰火留下的痕跡,其中最大的變化就是小鎮沒瞭。

  那座土木結構的小鎮在戰鬥中被徹底夷平。小鎮的原址,現在是成片的階梯式房子。

  重建的時候是他做的設計,他理所當然用瞭山頂研究院的設計理念。這種從智慧頭冠裡照抄來的創意,樣子看上去確實不錯,有著一種獨特的美感,制造起來也方便。因為有利奇發明的膠合板材,材料也一下子節省許多。有這麼多好處,但是利奇在設計時仍舊感到不滿意。

  為瞭讓建造速度變得更快,也為瞭讓房子變得更加牢固,這一次他沒有用木頭搭建框架,而是用瞭角鐵。所有的東西都是用角鐵焊成框架,在上面鋪設木板。佈勃卡的工人幹這種活已經非常熟練,而且他們手上有各種專門的工具,讓這些工作變得更加容易和快速。

  獨立軍撤到卡佩奇去休整的這段時間裡,佈勃卡已經重建得差不多瞭。利奇在卡佩奇多待瞭兩天,回來時路上的哨兵已換成獨立軍的人馬,所以他暢通無阻。

  回到臨時的「傢」,利奇沒有急著去總部報到,而是先回研究院。此刻的研究院四周被重兵把守,這不是獨立軍的人,而是總指揮部的一支直屬兵團,當初他剛發明出流水線,在卡佩奇工廠區進行試驗時,就是這支兵團負責工廠區的警戒。

  這是一支保密程度很高的部隊,一看到他們,利奇的第一個反應就是奧黛麗他們已經把兩部新戰甲組裝完成。

  利奇的證件層級夠高,這支兵團的成員也大多認得他。即便如此,他也花瞭不少時間,接受好幾道檢查,才得以進入警戒圈裡面。

  一靠近湖邊,利奇果然看到伊洛。除瞭伊洛之外,還有馬努埃姆、法拉克這幫人,此外,當初莎爾夫人點名的三位大師同樣也在這裡,他們研發的新型能量防護裝甲將應用在新式戰甲上,理所當然要到場。

  一看到利奇,伊洛立刻放下手裡的工作。如果是以往,他肯定會以工作為優先,但是這一次不同,利奇是死裡逃生。一開始他被送進醫院時,很多醫生都認為他沒救瞭,即便保住性命也很可能成為植物人。

  「你看來不錯啊。」伊洛上上下下打量著利奇,他在利奇昏迷的時候去探望過一次,之後實在太忙瞭,一直沒有時間。

  「完全是運氣好,保住一條性命,而且因禍得福,實力比以前還提升一些。」利奇笑瞭起來。看到伊洛,之前因為卡佩奇軍事情報部的所作所為而籠罩在他心頭的那片陰霾,立刻消散開來。

  馬努埃姆也跑瞭過來,他一邊搖頭一邊勸道:「你還是專攻戰甲設計吧……,你在這個領域的地位越來越高,成果也越來越多,何必再去打打殺殺呢?你看,這一次多危險。」

  其他的大師也都在點頭,甚至連那三個不太熟悉的大師也是如此。利奇當然從善如流,對於別人的好意,他從來不會拒絕。

  「我設計的這兩種新式戰甲,性能還可以吧?到現在為止有沒有出過問題?」利奇轉移話題。

  ……戰甲制造師是一群理性多於情感、不太註重人情世故,整天埋頭在技術裡面的人,所以很容易被利奇轉移註意力。

  「我不是說瞭嗎?你在這個領域的地位越來越高,水準也是越來越高。」馬努埃姆重復剛才的話,而且翹著兩個大拇指加重這番話的分量。不隻是他,其他人也是異口同聲,贊不絕口。

  這些人佩服的不隻是利奇的設計。、明眼人都看得出,新式戰甲的各種構思大多來自「龍」、「明王」、「夜叉」和「魔方」,這四部迄今為止最為成功的戰甲。

  真正讓他們佩服的是,所有零件一組合起來就顯示出不錯的性能。這群大師中的任何一個都設計過數十部戰甲,但是他們沒有一個人能夠做到這樣。

  剛設計出來的戰甲像是初生的嬰兒,總會有一堆稀奇古怪的問題,能夠動起來已經不錯瞭。一般要經過幾次調整,才能夠讓戰甲正常運作,之後他們才會追求性能指標。

  所以戰甲設計之中,占據大部分時間的是測試和調整。當初「龍」式戰甲就是三個月做出樣機,卻要半年之後才正式量產,那已經是超快的速度瞭。

  利奇心安理得接受大傢的贊揚,他當然不會說出他的秘密。智腦這玩意兒實在太厲害瞭,用在輔助設計上絕對比幾千個最優秀的助手都管用。它最妙的地方是在戰甲還沒有制造出來前,就可以進行模擬測試。如果靠實物測試來發現問題,等到問題暴露出來,相應的零件必須重新設計和制造。

  「這需要花不少時間,然後再測試,再發現問題,再重新設計和制造,大量時間消耗在這裡:智腦卻隻要千分之一秒……新的零件就完成瞭,然後可以進行測試。雖然不是所有的問題都能在模擬測試裡發現,卻已經大大節省開發的時間。到現在為止,所有的問題都隻是一些小毛病,而且大部分和你無關。」伊洛有些無奈,這部戰甲采用的新技術實在太多,除瞭能量防護裝甲沒有出過問題之外,其他的幾項新技術都問題不斷。

  伊洛已經從老師艾斯波爾那裡知道利奇的秘密,所以他也能猜到,現在用的能量防護裝甲,根本不是艾米麗和另外三位大師做出來的東西,而是利奇自己的成果。

  「為瞭能夠把這些問題一起解決,我們可能要在這裡住上一段日子……」馬努埃姆老頭朝著利奇擠瞭濟眼,不懷好意地笑道:「你會不會感覺到不方便?」

  其他人的臉上似笑非笑。利奇那點破事,現在全世界都知道瞭。

  「歡迎,歡迎。」利奇幹笑兩聲,他被說得頗為尷尬。突然他註意到一件事:「艾斯波爾先生和莎爾夫人呢?這部戰甲上用到的最重要的幾項技術,其中的兩項就和他們有關。」

  「老師和莎爾夫人的年紀實在太大瞭,再說這裡也不是很安全。」伊洛連忙解釋道:「所以這一次他們決定放手讓我們來做。」

  利奇一聽,多少有些明白瞭。他甚至能夠猜到,兩位神工恐怕是打算徹底放手瞭。

  艾斯波爾早就想退休,老頭在戰爭爆發之前就不想再從事具體的研發項目,隻進行理論方面的研究。

  莎爾夫人雖然沒表示過這樣的想法,不過考慮到老太太的性格,她就算有這樣的意思也肯定不會說出來。

  同樣利奇也能夠猜到,這一次兩位神工在最需要技術支援的時候,突然間退下來肯定和他有關。因為智腦的存在,他已經可以替代那兩位的位置瞭。

  在湖邊靠近加工重型零件那幾間小屋子的地方,停著兩部戰甲。從表面看,它們幾乎一模一樣,全都有著婀娜的身姿、柔和的曲線,裝甲邊緣采用的是特殊的互鎖構造,可以是連一點縫隙都沒有。

  兩者唯一的區別就是顏色,其中一部漆成紫色,另外一部漆成藍色:「紫色的這部是『仙女龍一型』,也就是普通結構的那種,藍色的是『仙女龍二型』,和『明王』一樣的背負式座艙結構。」奧黛麗在一旁解釋著。

  「『仙女龍一型』?『仙女龍二型』?」利奇覺得這兩個代號非常古怪,雖然它們確實很貼切,但是給人的感覺好像這仍舊是龍式戰甲的改進型。

  「這是為瞭麻痹聯盟的情報人員。我們故意放出消息,說你正對龍式戰甲進行大改。」伊洛指瞭指外面:「你難道沒發現嗎?這裡的警戒級別也不算很高。」利奇稍微想瞭想,感覺似乎是這樣。

  當初龍式戰甲進行測試時,完全是在封閉的環境下進行,實地測試更是拉到泊爾摩,那是一個與世隔絕而且重兵把守的地方。

  相對而言,這裡的保密程度確實符合對改進型戰甲進行測試的要求。「這是最近幾次測試下來的數據。」奧黛麗像是獻寶一樣,將一疊報告拿給利奇看。

  利奇隻是隨手翻瞭翻,他對數據不感興趣。

  和其他的戰甲制造師不同,他是一個騎士。對於一個騎士來說,一部戰甲是好是壞隻有乘坐進去才能夠知道。

  「讓二型機裡面的人出來。」他毫不客氣地命令道。

  二型機采用背負式座艙,因為結構特殊,需要把戰甲的脊柱部分挪到前面,又不能影響性能,所以在設計座艙時委屈一些。

  這個座艙很擠,整個人幾乎被卡在裡面,一點活動的餘地都沒有。和「明王」一樣,座艙裡有防碰撞的設計。不過「明王」用的是氣囊,這裡則是充填一種輕質的油液。

  隨著油液一點點註入緩沖軟墊之中,他的身體被卡得更緊瞭。突然,利奇感覺有一道電流從他的身上流過,緊接著一件奇怪的事情發生瞭。他好像不是在戰甲的座艟裡面,而是赤裸著身體站在光天白日之下。他能夠感覺到風正輕輕吹拂著他的身體,還感覺有一隻螞蟻正沿著腳蹈往上爬。利奇下意識地抬瞭抬手臂。

  這一次他總算感覺是在操縱戰甲,因為手臂動作明顯有一剎那的延遲。任何戰甲部會延遲。即便是超輕型的「夜叉」,或者「天階騎士」用的靈甲,都存在或多或少的延遲。

  這是一個非常重要的指標,它代表戰甲的靈活性。延遲的時間越短,戰甲的反應就越快,也越靈活。

  「奧黛麗,你把數據接過來。」利奇打開揚聲器喊道。話音剛落,他右眼的顯示熒幕上立刻跑出一大堆圖表。讓利奇感到有些發楞的是,圖表上的數據絕對比龍式戰甲好看許多。也就是說,這部戰甲比龍式戰甲更加靈活。

  當初設計時,他沒有刻意追求靈活性方面的提升,因為龍式戰甲已經夠靈活瞭,在戰場上,除瞭「夜叉」系列,沒有其他戰甲能夠在這方面超越它。所以進一步提升靈活性顯得沒有必要,還不如把精力花在提升其他性能上面。利奇有些疑惑,他隻能猜想那明顯的延遲或許是他的錯覺。他連忙又動瞭動腿……

  這一次延遲的感覺更加明顯,因為腿要比手臂重得多。奧黛麗不需要他吩咐,立刻把數據傳過。……

  和身體的感覺完全相反,顯示出來的數據同樣比龍式戰甲更漂亮。利奇越發疑惑起來,他決定來一次極限測試。隨著鬥氣輕吐,他的雙手上下翻飛,身體也是忽進忽退,腳步更是迅疾而又飄忽。

  這一次他不再是隻做一些簡單的動作,而是打瞭一套拳。他的出手如同細雨連綿,一招接著一招,又如同颶風狂飆,速度越來越快。

  延遲的感覺仍舊非常明顯,而且隨著出招越來越快,感覺也越來越強烈。利奇大致有些明白瞭。這就像「時間凝滯」的時候,大腦的反應遠遠超過動作一樣,這部戰甲也有類似的毛病。

  具有生物特征的金屬材料和類神經網絡,讓這部戰甲如同一具放大的身軀,裝甲等於表皮組織,魔動筋腱就是肌肉,動力核心自然是心臟,而操縱這部戰甲的他,無疑是大腦。

  身為「大腦」的他,根本無法適應這具強悍卻笨拙的身軀。他感覺到的延遲是平時做同樣動作進行比較,而不是在和以前操縱戰甲的時候進行比較。

  這個時候,右眼的顯示熒幕上突然跳出這部戰甲的構造圖。構造圖上多瞭許多紅色線條,這是智腦計算出來的改進方案。……

  利奇覺得奇怪,他並沒有發出指令讓智腦改進設計方案,這完全是智腦自己的反應。難道這玩意兒擁有創造能力?利奇被自己的猜測嚇瞭一跳。

  似乎在回答他的疑問,顯示螢幕上跳出另外一幅構造圖。那是x7439的構造圖,這部神甲裡裡外外都佈滿細密類似神經網的東西。

  但這些神經網沒有直接連通到智腦,而是連接一些金屬小球上,這種金屬小球散佈於x7439的各個部位。

  利奇稍微一想就明白瞭,這應該是某種分佈式系統。一般的戰甲各個系統都是獨立的。感知系統一外界的情況傳遞到座艙,裡面的騎士做出反應之後,通過控制系統傳給動力系統。這就是延遲的來源。

  人體不是這樣,大腦發出抬手、走路之類的命令,而具體怎麼做,有的是由小腦負責,有的是身體的自然反應。

  他當然不司能幫戰甲設計小腦,但是他可以將控制系統拆開來,分佈於戰甲的各個部位,並且將它們直接和感知系統、動力系統、傳動系統相連。

  以前就有人做過類似的系統,但是效果並不明顯,反而因為控制系統太過復雜,比普通的設計更容易故障,所以被劃為失敗的設計。利奇頓時猶豫起來。

  他倒不是怕失敗,有智腦幫忙,他可以在設計時就保證故障率極小,而且設計一套切換系統,在故障時換成一般的控制模式。

  真正讓他猶豫的是,這又要進行大改。動力系統、傳動系統、控制系統、感知系統全都要推倒。

  他在戰甲裡冥思苦想,這部戰甲僵著一動不動,外面的人漸漸地有些發慌。他們最擔心的就是利奇的傷勢發作。「你沒什麼事吧?」奧黛麗小心翼翼地靠近問道。

  隻聽「嗤」的一聲,戰甲的艙門開瞭,利奇從裡面爬出來。看到他沒事,眾人總算松瞭口氣。

  「怎麼瞭?」伊洛搶先問道。利奇沒有回答,而是反問道:「如果你在設計一部戰甲快要成功時,突然發現有必要進行一次徹底的修改,你會怎麼辦?」

  伊洛和大師們一陣錯愕,過瞭片刻有人輕聲笑瞭起來,其他人也一個個嘴角帶著笑意。

  「這種事,我們哪個人沒有碰過?」伊洛用手劃瞭一下,把旁邊的人全都包括進去:「到瞭我們這種程度,在設計戰甲時已經有絕對的自由,別說隻是大改,如果有必要的話,從頭開始都完全可以。所以你的煩惱,我們一點都不會有。」

  看到眾人毫不在意的樣子,利奇的心情頓時輕松許多。當初和大叔商量時就已經計劃,盡可能拖到明年冬天才進行量產。這樣算來有的是時間。

  至於材料、人工和經費之類的事也根本用不著他煩惱。就像伊洛所說的那樣,到瞭他這種程度,已經沒人會和他計較這些。

  「可惜瞭,你們之前進行的測試等於全都白費。」利奇抱歉地說道。

  伊洛沒有接口,他站在旁邊思考,過瞭好一會兒才搖著頭答道:「未必是白費時間。當初把那麼多新技術一下子用在這兩部戰甲上,本身就是一次冒險,這段時間的測試也已經證明新技術需要改進,互相之間也需要磨合……我覺得,不如這樣……」

  他招瞭招手,讓旁邊的助手拿瞭一份構造圖過來。從口袋裡取出一枝筆,伊洛直接在構造圖上畫瞭起來。

  「能量防護裝甲、新型能量通道結構、類神經網,這些全都可以去掉,可以換成現有的技術……」他猶豫一下,最後猛拍一下巴掌:「全都用最好的技術,有瞭流水生產線,用不著擔心大批生產的問題。」

  「你打算讓這兩種戰甲提早量產?」利奇感覺伊洛有這樣的意思,所以他想確認一下。

  伊洛同樣也明白利奇擔心什麼。「放心,龍式戰甲的改進型號有很多,其中一些也用上最高級的技術,那些都不是制式戰甲,」伊洛的臉上滿是狡黠微笑:不是制式戰甲,隻是給特定的部隊使用,這類技術不在同盟技術共享的范圍之內,也就用不著向羅索托帝國報備。

  「不過,有一件事你還是要做出決定。」他指瞭指那兩部戰甲:「雖然它們的零件百分之八十以上完全一樣,可是,任何一支軍隊不會列裝兩種同樣重量等級的戰甲。你隻能選擇其中的一種。」

  「沒問題,我已經選擇好瞭。」利奇笑瞭起來,他也是在不久之前想通。

  以前曾經聽過一個笑話,說的是一個吝畜鬼掉進河裡,周圍的人全都試圖救他,大傢都伸出手去,不停地叫:「把你的手給我。」沒想到那個吝嗇鬼就是不伸手。

  後來一個聰明人靈機一動,說瞭一句:「你抓住我的手。」那個吝嗇鬼立刻抓住他的手,然後被他拉瞭上去。這不隻是一個笑話,有的時候一件事換一種方式說,感覺會完全不一樣。

  「這兩部戰甲全都有一部分采用重型戰甲的設計,現在我覺得沒有必要。我打算把其中一種改回來做輕型戰甲,另外一種則進行一些加強,把出力進一步提升,作為中型戰甲。」

  利奇拿起剛才奧黛麗給他的測試報告,翻到其中的一頁上。「你們看,數據也正好合適,座艙後移式的攻擊力比普通式的要強三分之二,「已經超過『魔方』。而防禦力……隻被攻擊正面的話,就算不用能量護盾,也已經超過『魔方』。」

  伊洛徹底楞住,其他的大師們也是一陣茫然。這樣做,確實說得過去。

  軍隊不會接受兩種同樣等級的制式戰甲,這會給後勤增加許多壓力。但是兩種不同等級的戰甲,軍隊卻會考慮列裝,西斯羅聯邦之前的制式戰甲「瓦爾基裡」和「恩赫力亞」就是最好的例子。

  這樣兩種戰甲大部分零件完全一樣,反倒會被認為減輕後勤方面的壓力。

  「你太執著瞭:」伊洛隻能搖頭苦笑。利奇的想法騙不過他們,卻可以騙遇武器裝備部的官員:「我突然間發現,你不去搞政治實在是太可惜瞭。」利奇微征一笑回道:「我確實打算在政治方面有所發展。」

  「這樣做……實在有些……」伊洛不知道怎麼形容:「要不然這樣……你也別用這種欺騙的手段瞭。我想辦法幫你勸說其他人,我相信卡佩奇這邊絕對不會有問題。」他瞟瞭一眼旁邊的羅拉莉絲:「帕金頓應該也不會有問題……」

  「沒必要。」利奇打斷伊洛的話。「我並不是打算騙人,我保證這樣的改進,對我們獲取戰爭的勝利會很有幫助。」

  他確實有這樣的信心,因為在智慧頭冠的記憶之中,太古時代也曾經發生過類似的事。

  那是太古時代中前期,當時有一種能夠快速連續發射的火器,叫做機槍,它又分成輕重兩個等級。

  曾經有一個國傢被其他各國限制擁有重型機槍,為瞭繞過條約的限制,他們設計出一種可以替換槍管的機槍。換上重型槍管就是重機槍,換上輕型槍管就是輕機槍。

  正是這件武器,讓他們在戰爭中占瞭很大的便宜。

  古往今來,戰爭中很多事一再重復,就在剛才他用智腦計算,立刻發現這樣做的可行性在百分之九十五以上,對同盟戰力的增強程度也在百分之十五到三十之間。

  這已經足以讓他冒險一試瞭。