殘月初升，微芒塗在瞭趙氏別苑的空曠庭院裡。

　　“霄兒，此地已靖。”娘親淡然一笑，蓮步款款，足履庭院，猶如曠世仙子沐浴著月靄在塵世間行走。

　　跟在後邊的我不禁有些癡瞭，卻又瞥見慘死苑中的吳老六，心情微有些異樣。

　　這個投身黑雲寨的嘍囉，猥瑣淫蕩，作奸犯科，助紂為虐，死性不改，落得個一刀穿心、露天陳屍的淒慘下場。

　　他固然是死有餘辜，但我覺得便宜他瞭，隻因他乃是受瞭呂莫槐的偷襲致死，而非嚴審明察、認罪伏法，鬧市街口、快刀斬首；而想到殺人者呂莫槐，卻又為這蟊賊感到一絲不值，二者皆非良善，但我更厭惡道貌岸然的總兵。

　　隻是煩心事隨之而來——呂莫槐與白捕頭臨走前商定，“還”他一個清白之身，並以此案栽贓嫁禍我們母子二人。

　　此計雖是血口噴人，卻頗令人頭疼，一者死無對證，二者我們沒有如山物證，三者乃是他們代表瞭官府與軍伍。

　　尤其是最後一點，最為棘手，一旦官府廣發通告懸賞，那麼在黎民百姓眼中我們便與洪水猛獸無異，雖有百口而難自辯，落入水天教那般的難堪處境。

　　俗話說“官字兩張口，橫豎都有理”，民不與官鬥，正是難在此處。

　　我不禁犯難，皺眉問道：“娘親，呂莫槐欲以吳老六的性命陷害於我們，如何是好？”

　　“此事已成定局，無法扭轉。”娘親從吳老六的屍體收回冷淡的目光，輕輕搖頭。

　　“啊？這……”連娘親都束手無策，我更是有些慌神，不禁脫口而出，“要不我們回葳蕤谷吧？牛嬸肯定會幫我們的！”

　　“倒也不必如此。”聽聞此言，娘親展顏一笑，“此路不通，自有他路。”

　　“啊？”娘親打機鋒似地語焉不詳，我正摸不著頭腦，卻聽仙音騰上夜空：“楊玄感，不必藏身瞭。”我心中疑惑更深，楊玄感又是何方神聖？

　　隻見娘親註視著西廂靠近苑門一側的耳房，木門緩緩打開，走出一名甲士，與呂莫槐手下士卒別無二致。

　　我心下一驚，此地還有呂莫槐的暗哨？

　　正要拔劍，忽然聽見來人發出中氣十足的熟悉聲音：“柳公子稍安勿躁，是老夫。”我霎時明瞭，此乃駕車送我們至百歲城的楊姓老擒風衛，原來他本名喚做楊玄感。

　　隻見他在肩腰膝背各自摸索一會兒，身上鐵甲便應聲而落，哐啷幾聲，露出瞭他一身玄色衣裳。

　　楊玄感緩步走近，在吳老六屍體旁抱拳道：“想不到一別十八年，謝仙子仍舊記得區區在下。”娘親淡淡說道：“你也練武，知我不以面目識人。”

　　“以氣機識人麼？”楊玄感目露羨慕與惆悵，“可惜今生老夫是不能踏足此等境界瞭。”

　　娘親不留情面，幾近於訓斥：“你似乎比當年還要多愁善感，有此餘裕，不如好好想想如何回去交差。”

　　楊玄感捋捋短須，尷尬笑道：“呵呵，仙子教訓的是，老夫失態瞭。”

　　“所謂魔教之事，想必你已一清二楚瞭。”半百老者點頭嘆道：“沒想到竟是虞傢少主殺良冒功、欺君罔上，真是吃瞭熊心豹子膽。”

　　“我聽你此言，此事似乎很棘手？”娘親秀眉微皺，敏銳察覺到他的言外之意。

　　“不是很棘手，是相當棘手。”楊玄感搖搖頭又點點頭，“仇道玉權傾朝野，虞傢傢主位居六部尚書，二者又是姻親，可謂是一手遮天哪。”

　　“如此失民心、激民怨、犯眾怒之事，太寧炿也能置之不理？”娘親仙容如常，眉宇間卻露出一絲失望之色。

　　“仙子不可直呼天子名諱……罷瞭，仙子自便。”楊玄感本想制止娘親大不敬的行為，但話未畢就已作罷，似乎是攝於娘親武功，改口道：“實不相瞞，陛下不理朝政、大權旁落已有十餘年，都是由仇道玉把持，莫說殺良冒功，便是事關國體安危的魔教，陛下也未曾理會過。”

　　“何出此言？”

　　“就說此回調查水天教一事，老夫鬥膽請仙子重出江湖，也不過是死馬當作活馬醫罷瞭，其實不合規程——此事本該由擒風衛奉諭令，通知青州各級要員，秘密召集武林人士，統一行動，可偏偏隻有老夫與寥寥幾個親信在奔波勞累，仙子可知為何？”娘親並不回答，隻投去一個冷冽的目光。

　　楊玄感如遭雷擊，訕訕地自問自答：“老夫就不賣關子瞭——德化十年，陛下欲廢太子，改立庶子十皇子為儲君，仇道玉上疏諫言：‘立嫡立長，政通人和，百姓傾心，國祚萬年’，攜滿朝文武於太和門外長跪不起，接連三個日夜，不少文臣武將或死或傷，逼得陛下收回成命。自此，陛下一蹶不振，漸漸疏於朝政，不理政事，連朝會都越來越少。

　　不光朝政由仇道玉把持，連聽命於皇帝、受轄於天子、專司九州逆禍的擒風衛也幾乎落入仇道玉手中，擒風衛三位承天禦禍使，其餘兩位已投靠瞭那位宰相。若非早年老夫曾跟隨陛下出生入死，立下汗馬功勞，恐也早被撤職換人瞭；饒是如此，陛下也愈發不念舊情瞭，今次他明知是二位禦禍使排擠老夫，仍是一言未發，聽從瞭他們的提議。”

　　楊玄感也算掏心掏肺，非議天子，傳出去可是殺頭大禍，但聽過葉傢姑娘的控訴，比起她所痛斥當今皇帝的昏庸享樂，此番話仍有避重就輕之嫌、維護君主之意。而一想起葉傢的悲慘遭遇，我的心情不由更加沉重。

　　“竟然真的昏庸至斯麼？”娘親語中的失望之色已然毫不掩飾，“既是這般，你要如何為民請命？”

　　“請仙子將搜集到的罪證述辭交與老夫，方才聽吳老六之言，黑雲寨二當傢似乎頗有見識，老夫明日便趕往黑雲寨，爭取帶他進京面聖，直陳原委，再不濟也要從他處得到鐵證。”楊玄感信誓旦旦，慷慨激昂，“拼卻老夫這條命不要，也不能讓仙子蒙上殺人的罪名——不過在此之前，還請仙子與公子暫避風頭。”

　　“污名栽罪，非我所擔心，我隻擔心真相不能大白於天下，元兇不能繩之以法。”娘親的錚錚之言鏗鏘有力。

　　“唉，老夫也不自欺欺人瞭，恕我直言，真相可能會大白於天下，元兇卻未必會被繩之以法。”楊玄感面露難色，“那虞龍野是仇道玉的娘舅之子，深受他正室夫人虞薇的喜愛，又是虞氏未來傢主，要將他下獄問罪，恐怕難於登天啊！”

　　“既如此，勞煩楊兄幫我傳幾句話給太寧炿。”

　　“仙子請講。”

　　“太寧炿，你忘瞭太祖姓氏如何而來嗎？你已負瞭我夫婦二人一回，更負瞭天下蒼生一回！若再對此事袖手旁觀，將來我取你項上人頭之時，盼你不要後悔！”娘親語氣生冷，眉目生寒，仿佛真的在當面教訓當朝天子，而後伸出三根玉指，“不許轉述，不許粉飾，不許遺漏。”

　　“誒喲，仙子這番話，老夫一張嘴就會人頭落地……”楊玄感聞之叫苦不迭，但見到娘親堅毅執著的神情，終於嘆息道：“也罷，反正老夫也沒有幾年好活瞭，便舍命陪君子，啊不，舍命陪仙子好瞭。”

　　“多謝楊兄。”娘親袍袖一舞，素手拱揖，鄭重感謝。

　　“仙子勿謝。唉，見慣瞭不平事，老夫的一腔熱血都快比北玄道幽州還寒冷徹骨瞭，當初未敢相認也是存瞭明哲保身的心思——如非仙子初心不改，老夫也打算當個縮頭烏龜，這回就當老夫贖罪瞭吧。”楊玄感沉重嘆息，而後道別：“仙子保重，老夫告辭瞭。”

　　“楊兄再見。”

　　見他已要離去，我猶豫瞭一瞬，最終還是出聲叫住：“楊老先生請留步。”

　　娘親微微側目，楊玄感則是站定駐足，回首問道：“柳公子有何要事？”

　　終究是有求於人，我抱拳道：“談不上要事，隻是有一樁舊情，望楊老先生轉呈天子。”

　　“柳公子請說。”於是我將葉傢與寇隱的恩怨內情簡要陳述一遍，楊玄感聽瞭嘆息道：“此事轉呈陛下倒是無妨，但老夫仍是那句話，柳公子不要抱太大的希望，畢竟……”

　　畢竟祥瑞是他太寧炿的斂財手段麼？

　　“盡人事，聽天命。”我搖搖頭，拱手感謝，“無論成與不成，我都先謝過楊老先生。”

　　“公子不必客氣。”楊玄感不甚在意地擺擺手，拾起地上鐵甲，轉身融入瞭門外的夜色。