燕陵拼命奔逃。

　　後方勁風襲來，伴隨著強烈的危險預感，他面色一變，幾乎是想都沒想，當即就地一滾。

　　“嗖嗖”的幾聲。

　　數支勁箭險而又險地射中他剛剛滾過的方位。

　　燕陵驚出一聲冷汗。

　　剛才他如果動作再慢上一兩分，這幾支箭必然毫不留情地貫穿他的身體。

　　他拼命的逃奔，終究還是沒能趕在抵達殷下行宮之前，甩開身後的這群沙狼族人。

　　敵人距離他現時不過數十丈，最可怕的是沙狼族人擅射，他們可在百步開外精準命中對手。

　　隨著雙方距離被拉近到射程之內，燕陵的逃生路線已然被大大壓縮。

　　若非他已穿越那片平坦的黃土平原，進入到距殷下行宮所在的黑山腳下的這片密林內，繁密的樹冠替燕陵擋下瞭一波波箭雨，他恐怕早已被射成刺蝟。

　　無窮無盡的疲憊，向燕陵襲來。

　　他劇烈的喘著粗氣，喉嚨裡每次吸入的空氣，都像吸入火焰一般滾燙。

　　他的胸膛在急促地起伏，雙腿像灌瞭鉛一樣沉重，幾乎快要邁不起來。

　　燕陵知道，這是他的體能已到達極限的表現。

　　可他沒有辦法停下來，一旦停下，必然是生不如死的下場。

　　沙狼族的人似乎知道他劍術過人，對方明明能夠輕易追上他，卻偏偏狡猾地在距離他一二十丈的距離，也不靠近，就這麼在背後抽放冷箭。

　　燕陵清楚對方是想要用這個方法耗盡他的體力，可他除拼命逃跑外，卻毫無破局之法。

　　“嗖”的一聲。

　　當燕陵再一次險象環生的，也是最後一次避開射來的一支箭矢後，腳下無意中被一塊掩埋在枯葉泥地內的石塊絆到。

　　他整個人終於直直地栽倒在佈滿瞭枯黃落葉的林地裡。

　　燕陵渾身酸軟，咽喉像呼吸著火焰一般灼痛，連抬動一根手指的力氣都沒有瞭。

　　這一倒，終讓他凝聚的意志徹底潰散，再也爬不起身來。

　　身後傳來那群沙狼氏族戰士興奮的喊聲。

　　馬蹄聲越發接近。

　　燕陵心道，完瞭！

　　今趟壯志未酬，竟是要栽在這裡。

　　燕陵的心中說不出的不甘心！

　　父親生死不知，下落不明，身後的傢族也恐將厄運降臨，他卻無能為力。

　　而心中最大的不甘願，就是在死去的最後一刻，他連自幼青梅竹馬，最為心愛的未婚妻齊湘君也未能見上一面。

　　他真的不甘心。

　　這一切，真的要結束瞭嗎？

　　急劇的馬蹄聲，突然從前方轟隆而來。

　　“嗚……”

　　燕陵的耳邊響起一陣威嚴的號角。

　　全身酸軟欲裂的燕陵，勉力的抬起頭來，向密林的前方望去。

　　他看見七八道威武的黑色身影，出現在前方。

　　後方那群原本興奮高叫著的沙狼族戰士，突然間蹄聲大亂，燕陵聽到他們似驚恐地在叫喊著什麼。

　　接著就是一陣隆隆作響，這群窮追燕陵足數十裡的沙狼族人，像是突然碰上瞭某種更加可怕的事物，以比來時更快的速度飛快退走。

　　幾乎是幾個呼吸間的功夫，就退得一幹二凈。

　　燕陵掙紮著支撐起身體。

　　一支七八人的騎兵，身著重甲，以旋風般的速度沖入密林之中。

　　這群重甲騎兵人人身著黑色的鎧甲，氣勢如雲。

　　見到燕陵，為首的一人置出一把長槍，立即越眾而出，殺氣騰騰地直奔燕陵而來。

　　這群突然出現的黑甲騎兵，似乎根本不打算給任何人開口解釋的機會。

　　一見面，便露出要殺死入侵者的打算。

　　燕陵立即臉色大變，心叫糟糕。

　　他這刻連支撐起身體都已經是極限，絕沒有多餘的力氣去對抗眼前這群看上去更加身經百戰的重甲騎兵。

　　那騎兵已沖殺至燕陵的跟前，手中長槍高高舉起，就要對著燕陵的面門兜頭刺來。

　　在這電光火石的生死剎那，燕陵的腦海裡忽然掠過一道亮光。

　　“等等！”

　　他高喊一聲。

　　突然從懷中迅速摸出一塊竹簡，將之高高舉起。

　　“我要求見劍聖大人！”

　　在燕陵高舉起竹簡的瞬間，那名整張面孔都深茂在黑色頭盔內的騎兵，忽然奮力一拉馬韁。

　　他胯下的黑色戰馬嘶鳴一聲，兩隻健碩的前腿高高越往半空，竟是硬生生地止住瞭沖殺之勢。

　　他身後的其餘六七騎火速的圍瞭上來。

　　為首的那名騎兵隨即躍下馬背，將燕陵手中的竹簡接過。

　　他仔細地端詳瞭一會兒，跟著用一種奇怪的眼神在燕陵的身上來回打量，最後竟是用雙手恭敬地將竹簡呈遞還給燕陵。

　　“請跟我來。”

　　那騎兵用並不算純正的楚語對燕陵說道。

　　不僅如此，那騎兵見燕陵體力已不支，還恭敬地將自己的戰馬讓給燕陵，自己與另外的一名同伴共乘一騎。

　　從這群重甲騎兵殺氣騰騰，到恭敬有禮地請他上馬。

　　事情的轉變發生得太快，一時間令燕陵都有些措手不及。

　　他呆呆地把阿公扔給他的那塊竹簡握在手裡，心中浮掠起千萬道疑問。

　　阿公究竟是什麼人？

　　他不僅能夠教導出珊瑚那般超群的劍術，現時連扔給自己的這塊竹簡，更能夠令悍勇好戰的沙狼族人都感畏懼的黑甲騎兵，態度變得如此恭敬。

　　阿公與殷下行宮之間，究竟是何關系？

　　帶著無數疑問，燕陵跟隨著眼前的這支重甲騎兵隊伍，穿過密林。

　　前方霍然開朗。

　　黑色的山峰，由一層一層至少由千多層石階鋪就而成的山路，延綿而上。

　　峰頂上，一座巍峨的行宮矗立在頂端。

　　燕陵震撼地望著那座聞名於中原各國的殷下行宮。

　　劍聖閔於的所在！

　　山峰的腳下，有一支人數大約二三百的重甲騎兵鎮守，守衛重重。

　　他們把持著通往殷下行宮的唯一通道，看到這一幕，燕陵心想著倘若沒有阿公給他的竹簡，他就算插上翅膀，恐怕都難以從這裡登上去。

　　那名重甲騎兵該是領隊之類的人物，他帶著燕陵抵達山腳之後，對分守在去路的隊伍吩咐瞭幾句，守衛隊伍隨即讓開瞭路。

　　一支六人的小隊隨即上前，分散於前後，領著燕陵登上臺階。

　　※※※

　　秀璃收起長槍。

　　她一身甲胄，腳踏長靴，烏黑的秀發紮著馬尾，英姿颯爽得仿佛一頭充滿力量的母豹，卻又分外有一種獨特的迷人氣質。

　　她潔白的雪額微透著細密的汗珠，輕輕呼出一口氣。

　　這個寬闊的無人廣場是殷下行宮內的武場，也是殷下九衛訓練的場所。

　　眼下其餘的八衛皆隨劍聖外出，武場也就成瞭秀璃一人練槍的場地。

　　“一共一千七百六十槍。”

　　一把溫和的聲音送入耳中。

　　秀璃轉過身去，一個身著素袍的儒雅男人面帶著笑意，從廣場的臺階上一步一步走下來。

　　一絲溫柔之色從秀璃的眼眸中一閃而過。

　　她冷如冰霜的面龐，像被一陣春風拂過似的，出現瞭一絲解凍。

　　“你怎麼來瞭？”

　　燕離聞言，笑瞭笑，道，“你搬給我的竹簡，兩個時辰前我就已經全部看完，覺得有些悶，聽到這裡有練槍的聲音，就好奇過來看看。”

　　“見你練得專心，就沒有打擾你。”

　　秀璃略有些意外。

　　廣場距離燕離所在的偏殿足有數百步之遠，而燕離因傷及心脈加之中毒過深，雖已經精心療治，不至於淪為廢人，但仍難以避免地永遠失去瞭與人動手的可能。

　　而這似乎並未影響到他的耳目之靈感。

　　頓瞭頓，秀璃歉然道：“稍後我再搬些新的給你。”

　　“無妨。”

　　燕離望見她眼中的歉然，不由有些啞然。

　　起初秀璃對他的態度十分冷漠，甚至在看見他想強撐著去尋找愛兒時，還諷他是否想更快一些變成一個廢人。

　　但經過十數日的相處後，她對自己的態度有瞭很大轉變。

　　這個外表看上去冰若冰霜的女人，實際是個外冷內熱的人，有著一顆善良的心。

　　兩人相伴著一路往回走。

　　沒走出太遠，一名身著重甲的侍衛匆匆來報。

　　“秀璃大人，有人手執這塊竹簡，來求見劍聖大人。”

　　兩人腳步一頓。

　　秀璃接過侍衛呈遞過來的竹簡，僅看瞭一眼，她那對狹長的鳳目立即燃起一團火焰。

　　“他人在哪？”

　　“回秀璃大人，就在宮殿大門等候。”

　　“帶他到這裡來。”

　　“是！”

　　侍衛匆匆返程。

　　一旁的燕離有些訝然，這是他與秀璃接觸的這段時間裡，第一次在她的面上見到這般特殊的反應。

　　不過，這是殷下行宮的事，燕離一個外人並沒有資格過問。

　　因而他雖是心中好奇，但卻很知趣地沒有去詢問。

　　但他不開口，秀璃卻突然望向他，主動開口道。

　　“你上回不是問我，主上在命人救回你的時候，有沒有發現你兒子嗎？”

　　燕離微一錯愕，不明白秀璃上趟避而不答的話題，為何今趟卻主動提起。

　　隨後他突然醒悟瞭過來，有些難以置信地問道：“你是說……”

　　秀璃那冷如冰霜般的冷艷臉頰，忽地逸起一絲微笑。

　　“他來瞭。”

　　在一身重甲的騎兵，邁著整齊而沉重的步伐帶領下，燕陵來到一處非常寬敞的廣場。

　　廣場的中央，一個全身穿著輕薄甲胄，身姿修長曼妙，但眉目冷艷的美貌年輕女人，手執一柄銀色的長槍，英姿煥發地立在那兒。

　　她那對秀麗的美目一瞬不瞬地緊盯著燕陵，眼中流露著非常奇異的神色。

　　“秀璃大人，此人帶到。”

　　秀璃微一頜首，淡淡地道，“你們退開。”

　　一眾黑甲騎兵隨即退守於兩旁。

　　燕陵隻聽到那秀美的女人，以一口字正腔圓的純正楚語對他說道，“報上你的姓名，來此的目的。”

　　聽到她的話，燕陵眼中的驚艷之色這才逐漸褪去。

　　他往前踏出一步，望著這名叫秀璃的秀美女人，一禮道：“本人燕陵，因機緣巧合下流落於殷境，來此想求見劍聖大人，還請姑娘賜示。”

　　那秀美女人美眸一瞬不瞬地看著他，淡淡地道：“殷下行宮由建宮伊始，便由劍聖大人立下瞭規矩。手執通行竹簡者，隻要在我們殷下九衛中的任意一人手中，堅持一盞茶的時間，便可獲得通報。”

　　“至於劍聖大人見不見，那要看他老人傢的心情。”

　　她便是殷下九衛之一？

　　燕陵聽得心中一驚。

　　他猶記得離去之前，阿公對他說過，殷下九衛由劍聖親訓，每一個都擁有不下於阿公的實力。

　　阿公的話中有否水分他不清楚，但隻要九衛真由劍聖親自一手訓練出來，必定武藝驚人，絕非尋常人所能取勝。

　　眼前這令他泛出驚艷之感的秀美女人，竟便是九衛之一？

　　這實令燕陵有些不敢相信。

　　震驚之餘，卻也燃起瞭他的鬥志。

　　不管前路多艱難，他都一定要見到劍聖閔於。

　　“我接受這條件！”

　　秀璃不著痕跡地朝著廣場某個方向瞥瞭一眼，即迅速收回目光，淡淡地道。

　　“別說我沒有提醒你，挑戰的過程中我絕不會有任何留手，槍劍無眼，若你技不如人，隨時都可能喪命當場。”

　　燕陵深吸瞭一口氣。

　　他現時的體力僅恢復瞭一些，離完全回復尚遠，以眼下的體能，恐支撐不瞭一盞茶的時間。

　　但他話已放出去，臨陣退縮，他還有何臉面求見劍聖？

　　且對手是這般冷艷美麗的女人，身為男子的自尊，不容許燕陵在這樣的節骨眼退縮。

　　他心中有一種不願意給眼前這初次見面的秀麗女人看低的古怪心理。

　　燕陵沉聲道：“來吧。”

　　秀璃那對秀氣美麗的雙眸，掠過一絲贊許，她櫻唇淡淡吐出一個字。

　　“好。”

　　話音才剛剛落下，下一刻，秀璃纖秀的身影已從原地突然消失。

　　一股強烈的危機感陡然降臨。

　　燕陵整個人渾身的汗毛都倒豎瞭起來。

　　一點寒芒在他的眼前綻開。

　　他幾乎是下意識地揮出手中鐵劍去擋格。

　　“當”的一聲震響。

　　燕陵手腕發麻，腳下踉蹌地接倒退五六步，差一點要栽倒在地，狼狽不堪。

　　他心中叫糟！

　　還來不及震驚於這秀美女人這一槍的力道之可怕，對方似乎根本就不打算給燕陵任何喘息的機會。

　　她手中的銀色長槍，像化成一道白色的驚虹。

　　長槍以凌厲無匹的氣勢，對著燕陵面門兜頭直刺瞭十來槍。

　　“當當當！”

　　燕陵幾乎是用盡畢身所有的氣力，險象環生的挑擋下對方的槍尖。

　　到瞭第十一槍的時候，他整個人終於支撐不住，鐵劍斷作兩截，直往身後拋飛。

　　整個人也在劍斷的同時，變作滾地葫蘆，栽倒在堅硬的地面上，連站立起來的力氣都沒有。

　　散發著寒冽的槍尖，冷冷地抵在他的咽喉處。

　　耳邊隻聽到那秀美女人淡淡地道。

　　“十一槍。”

　　燕陵喘著粗氣，艱難地抬頭。

　　他的後背已被汗水浸濕，整條手臂也被她長槍的勁力震得失去瞭知覺，卻又不停地在抖顫著。

　　心中想的是，完瞭。

　　別說一盞茶的時間，他拼盡全力，連喝口茶的功夫都不到。

　　這冷艷美女的槍技出神入化，大大超乎瞭燕陵的想像。

　　他懷疑對方的武技，甚至可能不會在他的爹娘之下。

　　不愧為劍聖閔於身邊的殷下九衛，隨便挑一個女人出來，槍技竟如此凌厲。

　　莫說他現時體能透支，就算他恢復到巔峰狀態，恐怕燕陵也沒有自信能在她手裡撐上半盞茶的時間。

　　直至此刻，他才明白阿公並沒有誇大其辭。

　　費盡艱辛，甚至忍痛辭別瞭喜歡的珊瑚，才辛苦抵達殷下行宮，難道就註定他隻能無功而返？

　　燕陵心中真的萬分的不甘願。

　　可他又無可奈何。

　　是他自己技不如人，達不到劍聖親立的規矩，除瞭怨自己，他還能怨誰？

　　可是他真的……很不甘心！

　　此時，一名重甲騎兵走上前來，似乎對這秀美女人說瞭一些什麼。

　　那騎兵正是此前領隊趕來，在沙狼族中救下燕陵一命的騎兵領隊。

　　對方說瞭幾句燕陵仍聽不太懂的殷地語言後，那秀美意外地收回瞭長槍，對燕陵淡淡地說。

　　“來此之前，你被沙狼氏族的人追殺到瞭山下？”

　　燕陵艱難地點頭。

　　那秀美女人思忖片刻，隨後淡淡淡地道：“我給你一天時間休息，恢復到巔峰狀態，再給你一次挑戰的機會，不要說我勝之不武。”

　　說完，她吩咐一旁的騎兵，“帶他去偏殿歇息。”

　　“是。”

　　燕陵一愣。

　　隨即明白瞭過來，不禁大喜過望。

　　“多謝姑娘。”

　　※※※

　　秀璃邁動長靴，步態優美地來到廣場盡頭。

　　在一根巨大的圓形石柱之後，見到瞭一直在此暗中遠遠觀戰的燕離。

　　“他就是你兒子？”秀璃問道。

　　燕離點瞭點頭，臉上看上去十分欣慰。

　　“是他，他比以前瘦瞭一些，但也更加精神瞭。”

　　秀璃看出他的欣慰，搖頭道：“他的實力太差瞭，我隻使出瞭六七分力，他隻能勉強接到十一槍。”

　　頓瞭頓，她眸眼略感失望地道。

　　“我不明白，主上為何會挑選他。”

　　聞言，燕離卻是微微一笑，道：“若你知道三個月前的他，別說十一槍，在你手中恐怕他連一槍都接不下，不知你會怎麼看他？”

　　燕離凝望著愛兒遠去的身影，寬慰地道。

　　“他真的進步瞭很多，可以想像這段時日裡，他定然吃瞭很多苦。”

　　秀璃的眼中終於掠起一絲驚色。

　　在她手中接上一槍，與接擋十一槍，絕對是有雲泥之別的。

　　連一槍都擋不瞭，隻能是不入流。

　　但連擋十一槍，雖說槍槍未盡全力，已表示這個人足以歸入好手范疇。

　　而從剛才的情形看，燕陵的體力似乎早已大幅透支，能在她手底堅持這麼久，待體力完全恢復後，必定是另一番表現。

　　兩三個月的時間，一個自幼不好武事的貴胄公子，武技突飛猛進至這般地步，連身為殷下九衛的秀璃亦聞所未聞。

　　她似乎有些明白過來，為何劍聖大人會挑選上他瞭。

　　一夜無話。

　　翌日清晨。

　　經過一夜休息，體力已完全恢復的燕陵，精神煥發地重新出現在廣場。

　　秀璃換瞭一身暗青色的輕便甲胄，仍是那般颯爽冷艷。

　　她手執長槍，與燕陵凝目相對。

　　重新換瞭一柄上好長劍的燕陵，略微壓下眼中對秀璃的驚艷之感，沉著聲道。

　　“秀璃姑娘，請賜教。”

　　話音落下，燕陵腳步一閃，側身而上，手中長劍斜挑。

　　竟是作主動進攻之勢。

　　秀璃美眸微凝。

　　體力完全恢復的燕陵，身體的動作與反應，比之昨日快瞭很多。

　　手中長槍刺出，“叮”的一聲，槍尖精準無誤地挑中劍鋒。

　　燕陵腳下“嗒嗒嗒”的連退瞭三四步，但迅速地立定。

　　秀璃則心中一凜。

　　燕陵不僅身法變快瞭，連力道也比昨日大瞭許多。

　　這才是他原有的實力。

　　她的秀眸中燃起一股火焰，長槍化作一道道寒芒，槍槍盡出瞭七八分的勁力。

　　燕陵緊握住略感發麻的手腕，咬著牙根，用力全力的格擋。

　　“叮叮當當”的兵刃交接之聲不絕於耳。

　　秀璃手中長槍如銀蛇疾吐。

　　燕陵被她殺得汗流浹背，起初還能夠稍微地格擋，但很快就在她凌厲的攻勢下左支右絀，潰不成軍。

　　“叮”的一聲，在艱難支撐到第二十九槍之時，燕陵手腕已麻得失去知覺，再無力握持。

　　長劍被一槍擊飛，槍尖亦再一次如昨日一般，冰冷地抵在他的咽喉處。

　　“我……輸瞭……”燕陵語氣苦澀。

　　他有些頹然。

　　燕陵拼盡全力，希望能在今天挽回昨日的狼狽局面，結果仍無濟於事。

　　連三十回合他都強撐不到，他幾乎有些心灰意冷。

　　秀璃看到瞭他眼中流露的沮喪，收起長槍，淡淡地道。

　　“還不錯，今天起碼還像點樣子。倘若你明天能比今日更加有進步，我倒是不介意再接受你的挑戰。”

　　燕陵愣瞭愣，幾乎有些不敢相信自己的耳朵。

　　反應過來後，他咬緊牙根道：“我可以，我一定可以。”

　　秀璃淡淡道，“明天這個時候，我會在這裡等你，另外除你所在的偏殿，其他地方不要隨意走動，明白嗎？”

　　“明白。”燕陵忙不迭點頭，“請秀璃姑娘放心。”

　　秀璃點瞭點頭，這才邁步離去。

　　來到燕離隱藏身形的石柱處，後者微笑著道：“他今日的表現著實大大出乎我的預料。”

　　“他的底子不錯，可他的劍技不行。”秀璃卻是搖瞭搖頭，“毫無章法，破綻太多。”

　　燕離微笑道：“他從小便不愛習劍，我與他母親練劍時他從來都沒興趣看上一眼，根本談不上會用劍。”

　　“本來若由我指導他，以他的領悟力，劍技定能飛快進步。”

　　頓瞭頓，燕離卻是深吸瞭一口氣

　　“但……既然劍聖他老人傢已親自指名要他，那就隻能勞你費心，再磨礪磨礪他瞭。”