二十天後，終重返韓境。先不要說項少龍現在對出使各國的事意冷心灰，根本所有財物和文牒均在紅松林一役失去瞭，又與秦軍斷瞭聯絡，這樣兩手空空去拜訪各國君主，隻成天大的笑話。這天安好營帳後，預備晚膳時，眾正奇怪不見瞭肖月潭，李斯氣急敗壞地趕來道：「肖老病倒瞭！」眾人大駭，不過此事早有預兆，肖月潭這幾天滿臉病容，問他卻說沒有甚麼，到現在終撐不住瞭。

　　眾人湧入帳內，都嚇瞭一跳。肖月潭面若死灰，無力地睜開眼來，苦澀笑道：「我不行的瞭！」烏廷芳和一向與他友善的蒙傢兄弟都忍不住流下淚來。紀嫣然淒然道：「肖先生休息兩天，就會沒有事的瞭！」

　　要給他把脈時，肖月潭拒絕道：「肖某精通醫道，病況如何自會知道，我想和少龍單獨說幾句話。」眾人惟有黯然退出帳外。到隻剩下項少龍一個人時，肖月潭竟坐瞭起來，目光神滿氣足，臉容雖仍是那種死灰色，但感覺上卻完全不同瞭。項少龍目瞪口呆時，才醒悟到他是以易容術在裝重病，高興得一把抓著他的手，再說不出話來。

　　肖月潭歉然道：「真不好意思，累得廷芳都哭瞭，但不是如此，又怕騙不過小武和小恬。」

　　項少龍會意過來，低聲道：「肖兄準備不回咸陽瞭。」

　　肖月潭點頭道：「我再也不能忍受著以笑臉迎對那奸賊，他今趟是全心要把我除去，好削弱圖爺的勢力，以他呂族的人代之。但又不敢明目張膽這麼做，怕人數落他不念舊情。」由枕下掏出一個封瞭漆的竹筒，塞入項少龍手中道：「我詐死的事，除李斯、滕翼和龍少你外，隻能讓圖爺一人知道。少龍請把這信親自交給圖爺，他看過便會明白，同時請他為我遣散傢中的妾婢仆人，幸好我無兒無女，否則想走也很難辦到。」

　　項少龍想起自己亦沒有兒女的負擔，此刻看來，竟是好事而壞事瞭。但聽到這足智多謀的人語調蒼涼，回想起當年在邯鄲初會時的情景，不由滿懷感觸，嘆瞭一口氣，廢然道：「肖兄準備到那裡去呢？」肖月潭微笑道：「天下這麼大，何不能容身呢？我肖月潭還有些可出賣的小玩意，想要求一宿兩餐，應該沒有問題，總好過與虎同室。」

　　項少龍點頭無語。肖月潭道：「我有瞭落腳處後，自會使人告知少龍。記著回去後，千萬要裝作若無其事。陽泉君的野心雖給呂不韋誇大瞭，但本身亦非善男信女，借機除瞭他，應是好事，至於會牽連多少人，就非我們能控制瞭。」頓瞭頓又道：「呂族的人裡，若諸萌在橫龍嶺一役果然喪命，那呂族將暫時沒有可成氣候的人，隻要他一天仍倚重圖爺，圖爺可照拂你們。記得回咸陽後立即引退，沒有必要，就不要見姬後和政太子，此乃保命之道。」

　　項少龍想起小盤，心中暗愁，他怎可完全置他不理呢？偏又不能把原因解釋給小盤聽，怕他負擔不來。肖月潭壓低聲音道：「今夜由你們掩護我秘密溜掉後，就把整個營帳燒瞭，說是我的遺命，少龍！小心點瞭。李斯在呂不韋眼中乃微不足道的小人物，回去亦不會有事。想不到此人才智學養均如此高明，異日將可成為你有力臂助。」

　　項少龍想起李斯異日朝拜相的風光場面，腦際又同時現出秦人征討六國，千軍萬馬對陣交鋒的慘烈情況。心中不禁湧起豪情壯氣。項少龍啊！你千萬不能意志消沉，否則休想活著見那些場面瞭。黯然神傷下，項少龍回到咸陽，呂不韋早接到消息，在城外迎上他們。

　　眾人都恨不得他肚皮處插上幾刀，不過他身旁的百多名親衛，人人身型彪悍，非是易與之輩，顯見他在未知虛實的情況下，亦在防備他們。同來的還有蒙驁，見到眾人垂頭喪氣而回，屈鬥祁、呂雄、肖朋潭、一千秦軍和三百相府傢將影跡全無，大為訝異，不像呂不韋般是裝出來的。蒙武和蒙恬兩人脫難歸來，終是年幼，見到親爹立即撲下馬來，沖進瞭蒙驁懷裡，哭著把事情說瞭出來，倒省去瞭項少龍不少工夫。

　　當說到橫龍嶺一役時，呂不韋明顯地松瞭一口氣，以為奸謀尚未敗露。聽到肖月潭的「因病逝世」時，呂不韋搥胸頓足地悲嘆道：「此事我定會為月潭討回公道。」轉向項少龍道：「少龍！此事非你之罪，我立即和你入宮向大王面稟此事。」

　　若在以前，項少龍必會心生感激，這時當然是另一回事瞭。各人分作四路，蒙驁向項少龍表示瞭衷心的感激，領兩子回府去瞭。滕翼、紀嫣然、烏廷芳等逕返烏府。李斯在幾名呂不韋的親衛護送下，到相國府去。呂不韋則和項少龍並騎進宮。

　　蹄聲踢踏中，項少龍很想找些話穩住呂不韋，偏是心內隻有滔天恨意，半個字都說不出來。呂不韋還以為他在擔心莊襄王會怪罪下，假言安慰道：「都是我不好，想不到有燕人徐夷亂這著伏兵，否則就不致教少龍落至這等田地，待我在府內精挑幾個美女予你，以前的事，忘記它算瞭。」

　　項少龍的心在淌著血，道：「呂相萬勿如此，是瞭！東周的事如何瞭？」

　　呂不韋立即眉飛色舞，昂然道：「區區東周，還不是手到拿來，在我提議下，大王已把東、西周故地合並為三郡，三川即河、洛、伊三條大河，還封瞭我作文信侯，負責管治此郡，食邑十萬戶。」頓瞭頓再興奮地道：「陽泉君此人當然不可放過，韓人與他勾結，亦是罪無可恕，現在再無東周妨礙阻撓，我立即便請大王對韓用兵，際此六國自顧不暇之時，盡量占領韓人土地，然後就輪到趙魏兩國瞭。」

　　項少龍暗暗心寒，肖月潭說得對，若論心狠手辣、陰謀手段，確沒有多少人是呂不韋對手。說到這裡，宏偉的宮門出現眼前。項少龍嘆瞭一口氣，莊襄王對自己這麼信任，自己偏要硬著心腸騙他，人生為甚麼總有這麼多無可奈何的事呢！

　　莊襄王在後宮書齌內接見項少龍，聽罷後龍顏色變，顯是動瞭真火，沉吟不語。與小盤居於右席的朱姬悲呼道：「陽泉君如此膽大妄為，害得少龍損兵折將，大王定要為他討回這筆血債。」

　　小盤亦雙目噴火，緊握小拳，因他對烏廷芳有著姊弟般的深刻感情。

　　呂不韋更以最佳的演技喟然道：「老臣一直都遵照大王吩咐，對左丞相抱著以和為貴的態度，怎知人心難測，縱使他對大王有恩在先，但大王對他已是仁至義盡，他竟敢如此以怨報德，唉！臣下真不知說甚麼話才好瞭。」

　　項少龍低垂著頭，以免給呂不韋看穿他心中鄙屑之意。

　　莊襄王再思索瞭半晌，朝項少龍道：「今次出使，所有殉難的人，傢屬都得十兩黃金。唉！少龍你最緊要保持冷靜，寡人感同身受，少龍有甚麼請求，盡管說出來，寡人定會設法為你辦到。」

　　朱姬和呂不韋兩人忙向他打眼色，教他求莊襄王為他主持公道。

　　項少龍詐作看不見，下跪叩頭道：「少龍一無所求，隻希望能暫時卸載官職，退隱山居。」莊襄王、朱姬、呂不韋和小盤同感愕然，臉臉相覷，說不出話來。朱姬心中升起異樣的感覺，蹙起黛眉，苦思原因。她最清楚項少龍恩怨分明，怎會肯放過陽泉君呢？呂不韋不知奸謀敗露，見他心灰意冷，反心中暗喜。

　　小盤則大感愕然，暗忖難道師傅不再理我瞭。幸好他最清楚項少龍，必定另有所圖，故雖不開心，卻不怪他。莊襄王還以為項少龍怕自己難做，故連大仇都擺在一旁，心中一熱道：「少龍先休息一下也好，但這事寡人絕不肯就此不聞不問，待會就去見太後，先向她打個招呼。」

　　朱姬失聲道：「大王千萬勿如此做，太後雖不喜陽泉君，但說到底都有骨肉之情，若驚動瞭陽泉君，驀地發難，隻會苦瞭百姓。」

　　呂不韋也離座叩頭道：「成大事者不拘小節，大王請立即下令，由臣下指揮，把奸黨一網打盡，為大王立威。」莊襄王凝視著跪在座前的項少龍和呂不韋兩人，猛地咬道：「好！這事就交給相國去辦，但須留左丞相一命，待我稟知太後後，再作定奪。」

　　呂不韋忍著心中狂喜，大聲答應瞭。項少龍心中卻忖道：「好吧！現在即管讓你橫行一時，但終有一天，我要教你這大奸賊命喪於我這來自二十一世紀的人手裡。」

　　回到烏府時，在內宅偏廳處，項少龍把肖月潭囑托的信交給來探望他的圖先。圖先一言不發，拔開活塞，取出帛卷，默攪著，神色出奇地沒有多大變化。看罷立即把帛書燒掉，到成瞭灰燼時，淡然道：「這十多年來，我圖先從沒有把肖月潭當作下屬，甚至比親兄弟更要好。隻是大傢都心照不宣，沒有說出來，隻有他辦的事，我才會放心。到瞭這種時候，他仍肯給我這一封信，我總算沒有錯交這好兄弟。」

　　項少龍嘆瞭一口氣，搖頭無語。圖先瀟灑地一聳肩頭，若無其事道：「鳥盡弓藏，此乃古今不移的至理，共患難容易，共富貴則難若雪中送炭，我們這群老臣子，錯在知道太多呂爺的事，尤其關乎到他和姬後之事。其實在看這封信前，我已找李斯問清楚瞭一切，所以才一點不覺驚奇。」

　　項少龍才恍然，為何圖先能表現得那麼冷靜。

　　圖先冷然道：「呂不韋雖然厲害，我圖先又豈是好惹的人，諸萌到現在仍未回來，應是兇多吉少，呂雄則剛回來瞭。你小心點蒙驁，若讓他知道真相，以他剛直的性格絕藏不住心，徒教他給呂不韋害死。現在陽泉君被囚禁起來，株連者達萬人之眾，秦國軍方大半人都巳向呂不韋投誠。若是明刀明槍，我和你也鬥不過半個指頭。」

　　項少龍點頭道：「圖兄準備怎麼做呢？」

　　圖力嘴角露出一抹冰寒的笑意，低聲道：「和你一樣，在等待最好的機會。」哈哈一笑，舒盡瞭心中的憤慨，起身去瞭。項少龍呆坐在那裡，直至烏應元來到他旁下，才清醒瞭點。

　　烏應元嘆瞭一口氣道：「呂相教我來勸你，他正在用人之時，蒙驁將軍馬上要出征韓國，少龍肯做他的副將嗎？」

　　項少龍誠懇地道：「嶽丈信任我嗎？」

　　烏應元微一錯愕，點頭道：「這還用說嗎？我對你比自己的親兒更信任。」

　　項少龍低聲道：「我每件事都是為烏傢著想，包括這次退隱山林，終有一天嶽丈會明白小婿為何這樣做，但現在卻請千萬勿追問原因。」

　　烏應元劇震下，色變道：「你有甚麼事在瞞我？」

　　項少龍虎目閃著精光，緩緩道：「嶽丈不是想為烏爺爺在咸陽建一個風風光光的衣冠塚嗎？假若十年後我項少龍仍有命在，必可完成嶽丈這心願。」

　　烏應元目瞪口呆瞭好一會後，長長籲出一口氣，點頭道：「我明白瞭！明天我們立即遷出咸陽，無論如何，我們嶽婿之情，永不會改變。」