祁王李章，今日頗有些心神不寧，左眼皮突突跳得厲害。

　　狎玩舞妓也沒往常的樂趣，又怕那多事的司馬傅前來說教，祁王便隻是拍著舞女那大白屁股，挺起金槍隨便射瞭幾下就提起褲子。

　　喚來貼身小廝，李章趁著夜色悄悄從後門出瞭樂坊，回府去瞭。

　　酒意微醺，李章邁著步子進瞭府院，一面搖搖晃晃地往正堂走，一面讓小廝趕緊去通知膳房，給他端些熱茶來。

　　小廝自是腳步飛快地去瞭，李章推門進瞭正堂，正要癱倒在那坐床上，蹬掉鞋子好好歇息，房內的燈燭突然噗的亮起。

　　李章心頭一驚，還沒反應過來呢，便聽到身後傳來一道低沉威嚴的女音。

　　“甚久不見，十五弟貴體可還康健？”

　　酒意在這一刻蕩然無存，李章的冷汗頓時簌簌而下，未敢多想便連忙轉身跪下，顫道：“臣……臣見過殿下。”

　　堂堂親王下跪大禮，跪拜之人卻是一個女子。

　　頭束紫金玉冠，身著玄黑色的暗金繡紋九鳳袍，腰間的錦帶上懸著一枚玉佩，瑩白剔透的玉質散發著幽幽微光。

　　女子面色有些冷白，容貌卻是傾城絕麗。

　　清冷的眸沉寂深邃，高聳的眉峰肖極那曾經顛覆李唐天下的武皇後！

　　這女子不是別人，便是現今扶幼帝登基，執掌大權震懾內外的鎮國大長公主，封號安定公主的李衿。

　　氣勢懾人，鳳袍威儀的李衿尚未言語，李章已瑟瑟發抖起來。

　　李衿唇角浮起一絲輕蔑：庶子畢竟是庶子。

　　但面上不動聲色，李衿放緩瞭聲音，溫和道：“你我同是李氏血脈，何必如此。”

　　“謝，謝殿下。”

　　李章這才戰戰兢兢地起身，卻依舊是低垂著目光不敢與李衿對視。

　　李衿負起雙手，似笑非笑地望著李章，似乎在等他先說話。

　　李章被她盯得頭皮發麻，咽瞭咽口水，終於捋直舌頭，壯起膽子問道：“殿，殿下怎地來，來此瞭？”

　　李衿勾瞭勾唇角，卻並不急著回答，而是繞過李章，悠悠走到坐床前，一撩衣擺端坐。

　　“前幾日禦史臺上瞭幾份奏折。”

　　李衿將右臂輕輕搭在坐床的小幾案上，修長手指有一下沒一下地輕點著。

　　“我瞧著一個個明裡暗裡，都在說這江南道，便尋思也來看看。”

　　意味深長的目光落在李章那張滿頭大汗的臉上，李衿微微一笑，似是長姐對弟弟那般，非常和藹地說：“當然瞭，江南富饒，向來是安居穩定的地方，又有十五弟替天子巡牧，想來是不該有什麼事情。”

　　李章眼裡閃過一絲慌亂，舌尖發抖半天也沒能將那個該應答的“是”字吐出來。

　　李衿又兀自說道：“不過我前些日子聽說，這司馬府……似乎有些騷動？”

　　突然提到司馬府，李章心中有鬼，臉色自是又白瞭幾分，越顯慌亂。

　　李衿卻根本似沒註意，轉而又問：“聽說沈均大學士的長女新婚夜遭賊人強擄瞭，至今未能尋回，大學士都急得臥床不起瞭？”

　　“是……是，有這麼回事兒，”李章聽她問的是這事兒，稍稍舒瞭口氣，連忙順著回答：“不過當晚新郎……也暴斃而亡。”

　　房門突然被敲響，原是小廝送瞭清茶過來，李章忙去應門，接過茶水並不讓小廝入內，反倒朝他使瞭個眼色。

　　關上房門，李章親自替李衿奉茶。

　　李衿頷首微笑，執過青瓷的茶杯，嘴唇輕輕貼著茶杯沿，小抿瞭一口。

　　“茶湯如此翠綠剔透，口感又清爽怡人，這是陽城運過來的，春日新采茶葉吧。”

　　“是是，初春小雨，這批新冒的茶尖兒口感最是鮮嫩舒爽，特別適合小火清煮。”

　　李章說完，又趕緊拱手恭維一句：“殿下真是好品味。”

　　李衿笑笑，不置可否。

　　輕輕擱下茶杯，似是無意地，李衿又道：“新娘失蹤，新郎暴斃……可惜我這次是微服私訪，否則便能叫人查一查，找找那沈氏才女的下落。”

　　仿佛是尋常慨嘆而已，李章卻一下豎起耳朵，註意力集中在“微服私訪”四字上。

　　“殿下怎可如此魯莽？”李章假意關懷，“竟是未帶隨從護衛？”

　　李衿笑容輕淺，甚是漫不經心。

　　“十五弟多慮，還是有一兩百隨行護衛的，不過是我想去那柳莊，才叫他們暫且緩行，自己先繞道鄆城。”

　　柳莊？李章心臟再次狂跳，斟酌片刻後又問：“殿下為何想去那柳莊？”

　　柳莊在鄆城西北，距離不過二三十裡，表面是一個普通祥和的小村。

　　可那同時也是李章與司馬傅私藏鐵器火藥的秘密營地。

　　方才突然見大長公主造訪，李章還以為是自己事情敗露，可如今看對方這推心置腹的樣子，倒不像是發現他的圖謀。

　　李衿倒十分坦然，直言道：“聽人提起，值得一去罷瞭。”

　　小小的村莊能有什麼值得一去，唯一的解釋是，提起柳莊的人，說瞭什麼別的。

　　李章猝然捏緊瞭手裡的茶杯，思緒甚是不寧。

　　李衿卻作不知，隻悠閑地與他談話。

　　如此良久，直到月上中天，長公主才與祁王告辭，孤身一人出府。

　　長公主前腳方走，祁王便急急去尋剛剛的小廝，問他道：“司馬傅可請來瞭？”

　　小廝唯唯諾諾：“就在殿下書房。”

　　祁王撩袍就走，好像火燒瞭屁股。

　　司馬傅也確實是等瞭許久，乍一見祁王進來，忙不迭迎上去，問道：“殿下，長公主可是察覺瞭什麼？”

　　“沒有沒有，”祁王一笑，忙把剛才的事情說瞭，又道：“我看她確實是獨自一人，不如就在她出城之前……”

　　手做瞭個割喉的動作，司馬傅看得一驚，倏而卻也想到：鋌而走險。

　　近幾日他焦頭爛額，內有禦史上奏，言他是縱容幼子強娶沈府才女，才致使沈府才女無妄遭災，又不知那隻瘋狗亂咬，把他跟祁王綁在一起。

　　加之外沈均那些學生口誅筆伐，實在是難熬。

　　本也謀逆之心昭昭，柳莊若真被發現瞭是一樁禍事，若是今夜能把掉以輕心的長公主除去……那心頭大患就解決瞭。

　　不管怎麼看，這個險都值得冒。

　　……

　　鄆城，沈府。

　　沈既明步履匆匆，一路走過長廊，進瞭書房。

　　“父親，”他躬身請道，“一切都準備妥當瞭。”

　　他的面前，站的正是那位傳言中因為女兒失蹤而臥病不起的沈均。

　　沈均緩帶輕裘，甚有出世隱士之風，他立在書案前，揮筆潑墨，正在作畫。

　　細目長眉，如今的沈均雖已不負年輕時的那般美貌，但儒雅的文人氣卻更重瞭。

　　“嗯，我都知道瞭。”

　　他的目光十分淡然，聲調亦是四平八穩，沈既明瞄著父親的臉色，猶豫瞭一會兒，還是忍不住問道：“父親，長姐她……”

　　話音未落，沈均的眼神霎時變得鋒利，猶如長刀橫掃，生生逼得沈既明咽下瞭後話。

　　“卿兒的事情不必你管，”沈均道，“你隻消做好你自己的事情。”

　　沈既明無奈，隻得按捺住，拱手道：“是。”

　　……

　　鄆城的這一夜似乎格外不平靜，後來連月亮都躲進雲層，整座城變得黯淡漆黑。

　　後史記載，那一晚風起雲湧。

　　長公主於鄆城遇刺，幸得沈二郎經過，才與侍衛聯手救駕，保護瞭長公主。

　　一名被生擒的刺客貪生怕死，因而吐露瞭幕後真兇，竟是祁王與司馬傅。

　　徹底敗露的祁王欲起兵造反，不料一千鐵騎猶如天降，悄無聲息地包圍其府邸。

　　為首將領乃是長公主親封的安國公，近幾年震懾突厥十六國的女將軍，顧少棠。

　　長公主當即下令誅殺奸佞反賊，安國公一馬當先，手起刀落斬下祁王與司馬傅的腦袋。

　　眾人伏法，跪地而降。

　　祁王傢眷沒入掖庭為奴，司馬傢一夜覆滅，本應因為姻親關系而被牽連的沈傢，因為沈靜姝的失蹤而幸免於難。

　　甚至因禍得福，沈二郎因護國有功，加封一等，著禮部尚書。

　　後，新官上任的沈既明翻出司馬祟利用父親司馬傅手中把柄威脅考官，徇私舞弊一案，昔日金科狀元不僅身死，又淪為世人笑柄。

　　一夜之後，一切塵埃落定，唯有沈府長女沈靜姝，依舊不知所蹤。