紫宸殿。

　　黃銅打造的九層燭臺之上，印瞭龍鳳團花紋的紅燭紅紅火火地燃燒著。江南進貢的金沙絳綃，重重疊疊垂下來裝飾著屋梁，燭光映在上面，四散著反射出雅致的華貴星光。

　　流水席左右擺瞭兩排，受邀而來的官員坐在長桌後的蒲團上，觥籌交錯著，把赴宴和應酬一起都完成瞭。

　　而大殿正中，坐在正席之位的，便是當朝皇帝謝鈞，和太後朱婷蕓瞭。謝凌雲這位大長公主正坐在太後身邊，和她親親熱熱說著話。而謝鈞，端著酒杯隨意地啜飲著，似乎有些心不在焉。

　　他在看趙杏兒。

　　他被弟弟謝析攛掇著親自下旨派往蜀中、為瞭給太後治病又親自下旨召來京城的這個女子，和他還沒見面，便有瞭無數的淵源。

　　而見到的第一面，他便著瞭魔似的，用那樣折磨的方式要瞭她。

　　原以為她會找這樣那樣的借口拒絕赴宴的，沒想到這趙杏兒，竟然像什麼事都沒發生過似的姍姍而來，坐在坐席之上，饒有興致看著大殿中央表演的舞姬，和著樂師演奏的節奏用手打著節拍，隻當大殿正中他這個皇帝是尊擺設似的。

　　謝鈞心裡很不爽，非常不爽。

　　一旁，太後朱婷蕓卻忽然開口：鈞兒，你覺得那趙杏兒趙大夫，這姑娘如何？謝鈞一驚，放瞭酒杯壓下心裡的心思，回道：醫術是不錯的，母後今日看著氣色已經好多瞭。

　　是啊，這趙杏兒醫術確實厲害。為人母後也頗為喜歡，看著爽利，處著舒服。朱婷蕓這一日久違地飲瞭幾杯薄酒，面色紅潤，顯然心情很好的樣子，笑瞇瞇望著謝鈞，忽然道，我想把她說合給我那個侄兒做媳婦，鈞兒覺得如何？

　　這一句話，引得謝鈞一口酒差點嗆進喉嚨裡去。他不著痕跡地咽下口中的酒液，皺眉道：朕似乎聽九弟說，這趙杏兒已經是成瞭婚瞭？母後還是問清楚的好～～已經成婚瞭？朱婷蕓也是沒想到，一臉惋惜，可惜瞭可惜瞭，也不知道哪傢的小子運氣這麼好。倒是沒看出來她是個嫁過人的，頭發也沒挽上去～～這有什麼的，許是訂瞭親沒辦事唄。不然，謝析那小子能這麼屁顛屁顛地跑上去獻殷勤？

　　謝凌雲在旁邊施施然插話，指不定這親事回頭就叫他給拆瞭。依我看，蕓兒你也別做那心思瞭，你那侄兒再有能耐，能爭得過析兒這臉皮厚的麼？唉，我這不是也著急嘛，我侄兒整日的在那塞外駐防，連說親都耽誤瞭～～朱婷蕓說著，竟然是暗含著怨氣瞪瞭謝鈞一眼：都怪他，可著個有將才的人就用個沒完，就不能放人傢回來說個親事、成個婚嗎？

　　可惜這一眼，謝鈞是完全沒看到。方才母後和姑姑一番話聽得他是心情復雜。謝析可以娶趙杏兒，太後的侄子可以娶趙杏兒，那個什麼陳知州的兒子也可以娶趙杏兒～～難道這趙杏兒真就這麼吃香，一個個的都不在意她是破鞋淫婦？

　　天知道他有多恨這種見著個男人便跟他跑瞭去的下賤女人！

　　謝鈞忙著內心掙紮的時候，朱婷蕓和謝凌雲的閑聊可是一路跑沒瞭影兒。謝凌雲說得熱鬧，幹脆召來太監，把朱婷蕓那個侄兒連帶著趙杏兒一起喊瞭過來。一直黏著趙杏兒的謝析自然也跟過來瞭，亦步亦趨，那架勢像是恨不得替趙杏兒提著裙角，生怕她走路不小心絆倒摔出半點淤青。

　　趙大夫，這位是太後的侄兒，駐守陽關、統領隴西軍的朱啟庸朱將軍。謝凌雲點著手指介紹著，滿臉看熱鬧似的笑容，朱大人，這位是趙杏兒，名醫周聖仁的嫡傳弟子。你那治不好的舊傷，讓她治肯定沒問題。

　　你便是那十六歲率八百精兵破突厥五萬人圍困、順便借著東風燒瞭人傢糧草的少將朱啟庸麼？趙杏兒望著眼前這器宇軒昂、一雙劍眉濃密上挑的英武男子，睜大瞭眼睛似乎是有些難以置信，

　　我以前跟著師父在回鶻那邊的部落借住時，常常聽他們提起你，都說要不是你擊退瞭突厥，他們的部族怕是早就被突厥人屠盡瞭！回鶻最大的那個部落——胡咄葛部，他們可汗傢幾個小娃娃可是過傢傢都搶著扮你呢！

　　朱啟庸聽到這話，訝異道：“你認識胡咄葛部的可汗？”

　　“我師父給他治過腳氣。”趙杏兒無所謂地擺擺手，把這茬揭瞭過去，“朱將軍哪裡有傷？我給你看一眼。”

　　“也不大礙事的，就是去年開春的時候我率人追捕擾民的突厥散賊，結果胸口這裡被射瞭一箭，因著避開瞭心臟所以僥幸撿瞭一命回來，如今陰天下雨時便會隱隱作痛、累著時有些氣息不勻停罷瞭。”朱啟庸一邊說著，一邊習慣性地摸瞭摸胸口。

　　那道箭傷口，硬生生貼著心口擦過去，當時替他治傷的大夫都一頭冷汗感慨，哪怕再向裡近半分，怕是他這條命就保不住瞭。都說大難不死必有後福，他因此也養成瞭有煩心事時揉一揉胸口這道疤的習慣。不過到底是留瞭點後遺癥，不但這心口一到陰雨天就悶痛得要命，更是騎馬久瞭便要死瞭一般臉色烏青地喘不過氣，而且隨著天冷入冬越發地嚴重瞭。他身為主將，焉有借著傷病退避的道理？此次時隔多年回京，除瞭探親，也是想借機尋瞭名醫來看看病。

　　隻可惜，京城這麼多的大夫，都診不出個所以然來。趙杏兒這麼年輕個小丫頭，真的能行嗎～～朱啟庸雖然內心懷疑，出於對姑母的尊重，卻也乖乖在太後桌前坐下，拉開衣襟給趙杏兒查看。

　　胸口一道猙獰的傷疤，顯然剛留下不久，新長出來的皮顏色明顯比周圍淺些，凹陷下去顯得無比駭人。趙杏兒觸手摸瞭摸，又輕叩瞭兩下，耳朵貼在朱啟庸胸膛上去聽他的心跳。

　　一時間，趙杏兒發間的香氣，直直地向上鉆進朱啟庸鼻子裡。他低頭，望著趙杏兒頭頂烏黑的發，和睫毛投下的兩道濃黑，愣瞭片刻，尷尬地轉過臉去。耳根卻是有些紅瞭。

　　周圍的人靜默著，等待趙杏兒聽診。他們是見也沒見過貼著人胸口聽的，朱婷蕓和謝凌雲二人看得有趣，謝析卻是顯而易見地臉色臭瞭起來。至於謝鈞，一如既往的面無表情，捏著酒杯的手指關節，卻隱隱有些泛白。

　　隻是診個病而已，這時間未免也太長瞭吧？果然是淫婦，見到個長相周正的男人便要貼上去～～

　　足足一炷香的工夫之後，趙杏兒方才抬起頭來，臉色難得地凝重起來。

　　“朱將軍，你這個傷怕是～～”

　　正在她說話時，旁邊跳雜耍的戲子不知道是哪隻腳沒踩穩，忽然從那腳下踩著的木球上掉瞭下來。而他手裡正玩耍的火劍，眼看著要直直地往他眼睛上落下去～～餘光看到這一幕的朱啟庸，不等趙杏兒說完，一個飛躍便起身跳過去，一腳踹開那火劍，刻意磨鈍的劍頭，被他踹得竟然硬生生釘進瞭殿側實木的梁柱裡去！

　　在場見證朱啟庸這一連串動作的人，無不鼓掌叫好起來。而朱啟庸，站定身體之後，卻忽然捂著胸口，臉色白瞭一白，猛地噴出一大口鮮血來，仰頭倒在瞭紫宸殿中央的地上。