唐禹仁打斷瞭我們的寒暄道：「好瞭，先談正事。寧王府早在數日前便已經與凌秋函達成共識會在此地會面，因此凌秋函後日早晨便會來到青蓮聖城。寧王向來行蹤成謎，也許現在已秘密來臨瞭，但更大的可能是會在未來三日內現身。而我們需要做的有兩件事，其一是確保李前輩帶領的高手能夠抓住機會一舉截殺，其二是確認退路。這可不是什麼一去無還的任務，我們的目標是全身而退。」

　　薛槿喬問道：「師叔沒有和凌掌門一起行動麼？」

　　「不，寧王府提的要求之一便是除瞭寧王府準許的隨從之外，凌秋函不得帶任何外人。李前輩等人必須自行尋找辦法下來。」唐禹仁沒等我們開口詢問，而是自行解釋道，「我其實提議瞭讓他們易容然後與我們同行，但是李前輩認為沒必要多此一舉，隻要我們讓守著洞窟入口的衛兵分心就行瞭。」

　　他往窗戶的方向望瞭望，瞇瞭瞇眼道：「他們已經下來瞭，許是在城外，許是在街巷裡隱藏瞭起來，等待著行動的訊號。我們約定好交流信息的方式，但我尚未將之驗證。」

　　我苦笑道：「果然是高手麼？不走尋常路。除瞭李前輩之外，還有誰參與這次任務？」

　　聽到這個問題，唐禹仁這張略顯陰鷙的臉龐露出瞭一個自信的笑容：「兩位鳳閣行者，『九雷空劍』明空道長與龍頭幫長老，『無影刀』曹華，除此之外，還有玄蛟衛右統領。除瞭曹華外，另外三人均是親自來過這地底洞窟的，因此對青蓮聖城的地理形勢有所瞭解。雖然寧王身邊的護衛力量必會極為雄厚，青蓮聖城裡又有常駐的三位一流高手，但此四人，加上凌秋函，足以應付任何變數。」

　　我去，這個刺殺團果然足夠豪華，簡直不亞於六大派的任意之一將整個頂層戰力都搬來刺殺瞭。若說寧王軍在武力層次有什麼弱點的話，那便是一流高手遠不如燕廷那麼多，每個都委以重任散佈在他們控制的各地。寧王除非願意冒險打亂自己在前線的佈置，否則他此行下到青蓮聖城最多再帶兩個建寧和懷化的一流高手。青蓮聖城駐下瞭整整三個一流高手，已經是近乎浪費性的謹慎瞭，也許正因為如此，他才會覺得此地是個足夠安全的地方與凌秋函見面吧？

　　但是李天麟一下子帶上另外三個一流高手來，再加上凌秋函，還有我們幾個內應外合，嘖嘖，不說萬無一失，但除非寧王真的是天命所向的絕世王者，這次恐怕要殞命地底瞭。

　　「該動手時，他們會如何行動？會否與我們匯合？該怎麼與他們聯絡？」我一口氣問瞭好幾個問題。

　　「凌秋函自有方法將動手的訊息傳出去。這裡雖然是寧王府的心腹之地，卻也無法完全排除她的影響。你我能夠借著楊管事這條線進來便是證明。事實上，李前輩他們並不需要我們插手真正的刺殺過程，而隻需要我們幫忙擋住潛在的支援力量而已。」

　　薛槿喬挑眉道：「你是說，左護法，胡剛，關玉峰這三人，能攔住幾個就攔住幾個？」

　　唐禹仁點頭道：「正是。我們九人在此，有足足五個二流高手，應該能至少牽扯其中兩人。」

　　我說道：「關玉峰我們沒見過，不好說，胡剛是個棘手的傢夥，但他受瞭內傷，尚未痊愈，剛好可以趁他病要他命。不過左護法才是最厲害的，比右護法強多瞭。在我見過的高手裡，隻有李前輩勝過他一籌，要攔住他的話，必須萬分小心。」

　　我將我們之前見聞的一切簡練地描述瞭一番，令新加入的三人陷入深思。卓文雁蹙眉道：「拳意如淵，去質去形，這左護法莫非快要達到至誠無妄之境瞭？那樣的話便麻煩瞭，師父也才觸摸到這個境界而已，恐怕連我，師妹，和田兄三人一起上也打不過他。」

　　田道之開口道：「聽起來，左護法與胡剛過去這幾日都會在新法堂，可惜不知行動那天他們會否守在寧王身旁，還是一切照舊。」

　　譚箐對我看來，而我也恰好向她望去，碰上瞭她的目光，對她點瞭點頭。譚箐便舉手道：「這個可以交給我，我有辦法盯著他們，確保李前輩行動時，能夠立刻截斷他們的支援。當然，如果他們沒日沒夜地紮在寧王身旁貼身守護的話，那就沒意義瞭。」

　　卓文雁訝然道：「三妹，你竟然還有這等能耐？」

　　譚箐笑道：「不然你以為我怎麼能夠一直跟到這裡來的？我的能耐可大著呢。」

　　「好，你們是追蹤過右護法的，相信這次也能建下奇功。既然如此，那我們分一下職責。關玉峰是負責寧王起居的大管傢，極有可能貼身服侍，因此不管他。剩下的兩人我們必須攔住。每邊必須有至少兩個二流高手，諸位可有什麼想法？」唐禹仁問道。

　　「我來對付那胡剛吧！」林夏妍與薛槿喬異口同聲地選定瞭胡剛做對手。

　　梁清漓扯瞭扯我的袖子道：「夫君，奴傢也想助師父一臂之力，為那些被胡剛摧殘的女子報仇。」

　　「……好吧。我知道這對你很重要。」我躊躇瞭一陣後，還是敗在她期盼的目光下，勉強地點瞭點頭，在她耳邊悄聲道，「待會兒我把符籙給你準備一套，可千萬別受傷瞭。」

　　唐禹仁點頭道：「好，我也會加入這一邊策應戰場。」

　　顏君泠抱著手臂，平靜地說道：「我、三妹、和韓良可以對付左護法。我們三人加起來，至少抵得上三個二流高手。」

　　如此大的口氣讓對顏君泠不熟的人都若有所思，不過我是硬抗右護法數十回合不敗的人，而譚箐也是一對一幹掉過二流高手的角色，這份戰績讓眾人無從質疑。卓文雁數瞭數在場的人們，然後說道：「那麼，我和田兄也一起？五個二流……應該能對付這個等級的高手吧？」

　　將作戰計劃討論完之後，我們為新來的三人介紹瞭一番青蓮聖城的局勢。卓文雁與田道之聽到這地底竟然有百餘三流高手，近百二流高手，均是心驚肉跳。

　　卓文雁呼瞭口氣道：「蓮開百籽當真是匪夷所思，這數字太可怕瞭。看來咱們攔截左護法和胡剛時還得小心不要讓他們有機會示警，不然的話咱們哪怕能夠將一流高手擊敗，也要被青蓮力士給淹沒瞭。」

　　薛槿喬苦笑道：「是啊，這還是最近寧王軍調離瞭大半青蓮力士填充到軍中支援前線後的結果，不然的話單單是內城的青蓮區就會有數百青蓮力士。還好這段日子我們也將外城的這幾個區域摸清瞭，隻要不出差錯，應該能及時逃離。」

　　散會之後，譚箐與顏君泠兩人去新法堂尋找胡剛和左護法兩人將他們用追蹤性法術標記住，以便我們後面行事。梁清漓與林夏妍回房去說悄悄話瞭，薛槿喬和卓文雁這對師姐妹也在側室聊天，堂屋裡隻剩下我跟一對玄蛟衛。

　　「說起來，還未曾瞭解過田兄在懷化的遭遇呢。」

　　田道之續上一杯茶苦笑道：「那可不是什麼值得驕傲的經歷，不比韓兄與禹仁戰果輝煌的數次潛伏。」

　　他大概地描述瞭一番當初寧王起兵時，懷化軍民一呼百應的情形。雖然彼時在懷化活動的玄蛟衛已經提高瞭警惕，卻也沒料到寧王反叛得這麼果斷，這麼猛烈。若不是田道之作為玄蛟校，也是懷化那時權力最高的負責人，極有預見性地在寧王行動的前夕將麾下的十數個玄蛟衛化整為零隱藏起蹤跡，恐怕會被籌謀已久的寧王軍高手一網打盡。饒是如此，他們也折瞭數個好手，田道之本人也因為形式緊急，在懷化偷雞摸狗地搞清楚情況瞭才尋到機會離開。

　　「哪怕是玄蛟衛裡，也沒幾個有禹仁這等易容功力的人，可恨啊，若當時能有禹仁在身旁，何必如此窘迫！」 田道之扼腕道，「唉，這是我當上玄蛟衛的十三年來，遭受的最沉重的失敗。因此左統領提起這趟任務時，我特意求她將我派來，不僅是為瞭補回錯誤，也是為瞭復仇。」

　　「復仇？」

　　田道之臉龐上露出瞭幾分陰狠之色：「駐在懷化的十二個玄蛟衛，被叛軍揪出足足一半，無一生還。那些都是與我出生入死的同堂手足，如此血仇，不得不報。」

　　聽到這話，我與唐禹仁都陷入沉默。血債，唯有以血還。無論是武林還是朝廷，都難以逃離這個輪回。

　　「不過這些往事自己咀嚼便夠瞭，咱們還是得專註於後日的戰鬥之上。」田道之有些刻意地將話題岔開，對我問道，「久聞韓兄的戰績，你與喬三妹在黃土林之役均是斬殺瞭二流之輩的高手。卻不知路姑娘師從何處？」

　　我們對照瞭一下武功傳承和各方擅長的東西。田道之學過完整的翻雲手，同時也是刀法造詣更勝秦喜的高手，一套《燃犀刀法》已有大傢之風。我將自身的拳法與硬功能力道來，不過說起譚箐和顏君泠的武功能力，由於找不到適合的替代描述，一時顯得相當滑稽。

　　為瞭不讓這位將會與我一起拼命的戰友誤會瞭，我還是盡力描述瞭一下：「實不相瞞，這兩人，尤其是譚箐，都是奇人異士，不是普通意義上的武功高手。譚箐更類似於……呃，通鬼神，懂得五行遁術的法師。哎呀，你別那麼看我，我是說真的，連我也有有幾手道術，禹仁可以為我作證。」

　　他娘的，明明是古代封建社會的人，為什麼一個二個都對魔法異術警惕心這麼強？田道之的目光雖然依舊禮貌，但是寫滿瞭不信，反而是唐禹仁親眼見識過譚箐與我的術法能耐，更能接受。

　　「反正到時候你見到就明白瞭，她火力全開時，比我們任意一人都強。」

　　下一天，青蓮聖城的氛圍有瞭點微妙的不同。尋常人也許還察覺不出來，但我們這幾個密切關註金湖區保安力量的人立刻便意識到這裡無論是巡邏的力度還是人數都比平時少瞭一些。

　　我們不住地在猜測，這是在為寧王進城做的準備，還是他已經到瞭，而這隻是為瞭確保他的安全？

　　傍晚，當我們回到居住的院子時，我和顏君泠單獨與譚箐確認著兩個目標的行蹤。我打開一卷這段時日來我們齊力繪畫出的青蓮聖城地圖，譚箐則一邊感應著方位，一邊用手指勾畫出地圖上對應的位置：「胡剛還在新法堂裡，但是左護法去瞭青蓮殿。嗯，青蓮殿那邊好像有什麼法術屏蔽，一到內墻裡就斷瞭聯系，雖然法力鏈接還在，但是什麼都感應不到。」

　　我有些驚訝地說道：「還有這回事？嘖，倒也是，如果青蓮殿沒有什麼玄妙之處，那才是真的出乎意料。」

　　顏君泠蹙眉思考瞭一陣後，說道：「既然如此，那也許咱們該考慮一下B計劃，畢竟如果我們無法第一時間掌握左護法的動向，那便隻能直奔寧王所在之處去幫助他們的斬首行動瞭。他要是今天晚上離開青蓮殿回到新法堂的話，你說，咱們能不能先下手為強，趁著左護法和胡剛兩人都在新法堂，一舉將他們兩人都刺殺瞭？」

　　我心中一動，不由得認真考慮起這個可能性來：「不是不行，但是時機還是得把握好。如果寧王實際上還沒下來，我們便因為夜襲新法堂打草驚蛇，那就得不償失瞭。」

　　這個備用計劃在當天晚上的會議被我提出，讓眾人有些舉棋不定。卓文雁與林夏妍認為值得一搏，但我、田道之、唐禹仁都認為風險過大。最後還是因為太冒險瞭，暫且留到下日，也就是凌秋函會正式進入地底的那天來決定。

　　然而，有些讓我們意想不到的是，寧王入城的消息根本沒有被遮掩按下，而是光明正大地在諸多兵營中宣傳瞭起來：「寧王殿下駕臨聖城閱兵，所有人都精神點，接下來的幾天寧王都有可能來各個區域檢閱新兵！」

　　鑄兵館的導師們紅光滿面，興奮中也帶著無法掩飾的緊張，操練新兵的力度比尋常大瞭不少，而聽聞這個消息的人們也沒有怨言，隻是交頭接耳地討論瞭起來。不隻是鑄兵館，整座城市都被籠罩在一層令人浮躁難耐的壓抑下，以至於凌秋函在同一日秘密進城的信息若不是有楊管事的內部渠道通知我們，都會給完全掩蓋過去。

　　據凌秋函傳出來的情報所言，寧王將會在青蓮殿裡歇息，而她自己也被要求留在青蓮殿裡，顯然寧王並不相信她會老老實實地遵守她所提出的條件。

　　這份消息被收到之後，我們所等待的機會，由五大一流高手設下的陷阱，也終於成熟瞭。

　　「演員都就位，舞臺也搭好瞭，如今開戲的時辰一到，我們就要立刻動身。」寧王與凌秋函入城的這晚，我召集瞭所有的同伴們開會，「左護法與胡剛今日入內城去參見寧王瞭，一整個下午都沒離開，但三妹已經確認他們大約半個時辰前回到新法堂瞭。禹仁，李前輩他們的吩咐是什麼？」

　　唐禹仁雙手交叉在身前，神色凝重地答道：「楊管事傳來的消息確認瞭寧王現在就在青蓮殿召見凌秋函。既然已經確認瞭這就是寧王的真身，刺殺隊已經動身前往內城配合凌秋函的準備。就在今晚，一切都會分曉。他們一個時辰前留下的信息是讓我們亥時之前潛入內城，隨機應變。」

　　「嘖，還好，如果左護法和胡剛都還在的話，那麼我們就得硬啃聖城裡的三個一流高手外加寧王身邊的護衛瞭。」我頓瞭頓，再次將那關鍵的問題點瞭出來，「咱們現在就得決定一下，到底是放著兩大高手不管，時辰到瞭直接去青蓮殿與李前輩他們會合，還是主動出擊，想辦法先把左護法和胡剛按死在新法堂裡避免他們能夠支援寧王。抑或是，兵分兩路，一隊前往青蓮殿接應刺殺團，另一隊留在此處待機行事，必要時出手攔截前往支援寧王的高手。」

　　唐禹仁思索著應道：「依我所見，後者才是最周全的打算，雖然也有風險，但若是留下來攔截的人輕功高超，應能——」

　　「動瞭！兩人都出瞭屋子，看來準備出門去什麼地方。」 譚箐突然跳起來打斷瞭唐禹仁。我們齊齊地看向譚箐，等待她接下來的解釋。

　　「出瞭門，前往的方向是……」譚箐指著桌上的地圖尋找著方向，摸索瞭幾秒後，驚呼道，「內城！他們要回內城瞭！」

　　我與唐禹仁無奈地相視一笑，對眾人道：「看來不需要我們兵分兩路瞭，出發吧！在他們進到青蓮殿之前，看看能否找個偏僻點的地方將他們攔下來。」

　　林夏妍站起身來呼瞭口氣道：「早該如此。別的我管不瞭，但是胡剛今晚死定瞭。」

　　薛槿喬微微一笑：「英雄所見略同，林前輩。」

　　梁清漓有些緊張地握住瞭我的手，而我輕輕地拍瞭拍她的手背道：「隻要有符籙，有槿喬和林前輩，你就能對陣任何一流高手而不懼怕。但是，但是，安全最重要，千萬別拼命。」

　　身旁的女子似乎平靜瞭下來，註視著我緩緩道：「奴傢明白。夫君與諸位同伴也要小心。奴傢，奴傢再也不想像此前夫君對戰聞香散人，右護法那般受驚嚇瞭。」

　　我堅定地點頭道：「放心吧。有路欣和三妹在我身邊，我不會有任何事的。」