感恩節之後便是秋季學期的最後一周課程，而十二月剩下的兩周半都留給瞭期末考試。這個學期楊凌雲修瞭五門課，每一門都要考試，所以十二月的這幾周會相當忙。

　　還好這些內容我幾乎都在主位面自己學過，所以能把重心放在不久後的格倫威森林探險上。

　　譚箐和顏君泠雖然不用上學，但是她們也在為各自的因果所煩惱。譚箐就不用說瞭，醫學院的申請時期都是從四月到最遲九月份，並且會在下一年的冬季末到春季開始發出錄取書。因此譚箐在我們的任務時限內根本不可能收到醫學院的錄取，隻能試著在MCAT上考到一個好成績，並且準備一份漂亮的履歷，希望能夠借此間接地化解至少部分的他我執念。

　　對於這一點譚箐倒不是非常在意，並且表示既然我們的任務是「發現問題」而不是解決問題，很有可能後續的任務便是「消滅靈異現象」。而要是確實如此的話，我們也許可以接下這個後續的任務，而且如果再次降臨的時間線把握得好的話，剛好可以料理這份因果。或者，運氣夠好的話，回來時的時候已經被醫學院錄取瞭。哪怕知道天道平衡，不可能這麼輕易地收獲一份因果，但不妨礙譚箐盡情地暢想。

　　顏君泠就比較搞笑瞭。她的那個他我執念簡單粗暴，隊伍裡本來就是她對賺錢最在行，我和譚箐術業有專攻，也無法給她太多的幫助。我思來想去，也隻能將顏君泠他我的財政情況與想要賺錢的意向委婉地對菲莉茜蒂提瞭一嘴，並且問她能給什麼建議。

　　而菲莉茜蒂的反應則是充分地對我顯示瞭，什麼是豪門千金的本色：「嗯……這樣啊。那麼，我的投資賬戶裡有二十萬西幣，是我父母要求我試手鍛煉商業眼光的本金。我可以全部借給艾米莉，若她能在接下來的三個月內翻番，我分文利息不收，任何本金的虧損我也不會要求她本人償還。超過二十萬賺的每一分錢，我要收取百分之十的利益，如何？」

　　我愕然道：「老板大氣！這個條件沒必要問她的意見瞭，我直接答應下來。如果虧錢瞭怎麼辦？」

　　菲莉茜蒂指間繞瞭一綹艷紅的發絲，耐人尋味地看著我：「我要你做她的擔保人。如果虧錢瞭，你也不需要還錢，隻需要為我做一些事，如何？」

　　「什麼樣的事？」我小心翼翼地問道。

　　她從頭到腳掃瞭我一眼，笑道：「我還沒決定好。怎麼，你怕嗎？」

　　我陪笑道：「不怕不怕，你是我的朋友嘛，相信不會要我做出什麼財債肉償的壞事的。」

　　菲莉茜蒂伸出手指勾住我的下巴，秀美的臉龐靠得極近，吐氣如蘭地說道：「別太自信瞭哦，債主和朋友可是兩個截然不同的身份。」

　　「明白瞭。回頭我可要告訴艾米莉，為瞭幫她拉這筆投資，我個人犧牲極大。」

　　「嘻嘻嘻，我看得出你是真的有點怕瞭呢。」菲莉茜蒂手指往上，調皮地在我鼻子點瞭點，蹦開瞭幾步，「我會讓RMB的律師準備好合同的。若艾米莉願意接受的話，這幾天就能開始投資。」

　　當我把這份好消息告訴顏君泠時，她並沒有我想象中那麼欣喜，而先是狐疑地打量瞭我一陣後，對身旁的譚箐說道：「你覺得如何？」

　　譚箐翹著二郎腿，壞笑道：「菲莉茜蒂隻見過你兩三次，跟我雖然比較熟絡但也難稱是朋友。你別看她在與我們一起行動的時候很隨和的樣子，這女孩內心裡可高傲瞭，對我們另眼相看完全是因為周銘。而且她又不是傻子，哪怕是億萬富翁傢的女兒，也不至於這麼隨便地燒錢。條件這麼寬松的真相隻有一個，那就是她被周銘拿下瞭。」

　　顏君泠點頭道：「嗯，我也是這麼認為的。」

　　我惱怒地說道：「不要這麼齷齪，行不行？她一直想要報答我幫助她的恩情，這次估計也是看在我救瞭她的份上，還這份情而已。」

　　譚箐嬉笑道：「知道啦～我開玩笑而已，嗯，大部分是開玩笑。但是我是真的認為，你稍稍再加把勁，菲莉茜蒂就會為你傾心的。」

　　我無視瞭譚箐，對顏君泠問道：「喂，二十萬西幣，不少瞭，夠你運作瞭嗎？」

　　顏君泠笑道：「放心吧，二十萬本金，三個月時間，雖然要賺一百萬難度很高，但是翻個幾番是沒問題的。要是我能抓住一個好機會的話，直接超額完成目標也有可能。待菲莉茜蒂準備好合同瞭，我得好好感謝她，這確實是個大人情。」

　　「嗯，那就交給你瞭，需要幫忙的話盡管開口，雖然我對這方面完全沒有研究，所以應該幫不上什麼忙。譚箐你呢？MCAT準備得怎麼樣？」

　　譚箐聽到我的問題，原本笑意盈盈的小臉立刻拉瞭下來，癱在沙發上左右搖頭地抱怨道：「一點也不好。在現實裡我就不是讀書特別厲害的人，沒想到穿梭時空瞭還是要啃書，太難搞瞭啊！」

　　「你現在不是在讀那套專門幫你準備MCAT的課程嗎？效果如何？」顏君泠問道。

　　譚箐苦著臉道：「還行吧，效果是有的，但是我是真的不喜歡這種死讀書的考試。唉，沒辦法，隻能硬撐瞭，反正一月份考完後，無論好壞都不想再去煩惱瞭。喂，周銘，你不是要期末考試嗎？」

　　我下意識地答道：「除瞭法語之外，其他的我都不擔心。你別忘瞭，我可是學霸。」

　　譚箐看瞭看我又看瞭看顏君泠，不滿地嘀咕道：「明明你們兩個才是智力流，偏偏我的因果才是考試的，太可惡瞭……」

　　接下來我們開始討論正事：格倫威森林。

　　「菲莉茜蒂傢跟Rochester State Park Services（RSPS），也就是本州負責管理各種野生保護區的政府機構，有些關系。RSPS負責管理包括格倫威公園的所有州立公園和保護區。他們每幾年都會去包括格倫威公園的各個州立公園度假，也因此結識瞭RSPS的董事會。現在格倫威公園還是正常地對外開放，但若是出瞭什麼事無法進入的話，我們也有這層關系在，可以運作一下。我拜托她在一月底，二月份的時候為我們預定一個屋子。」

　　譚箐感嘆道：「有一個又有錢又有權的朋友，感覺真的太爽瞭。」

　　我深深地贊同：「確實，她真的幫助瞭我們很多。在此之前我們也要繼續調查其他的靈異現象，畢竟雖然超越空間的任務描述好象是隻有一個源頭，但是這種東西是需要我們自己確認的。我會繼續和奧麗維婭研究本地的新聞和都市傳說，看看還有沒有什麼值得一探的東西。要是發現什麼跡象的話，你們也別想推脫，要跟我一起探秘。」

　　譚箐插上一句：「哦？帶上我們兩個大燈泡不會妨礙到你們的兩人世界嗎？」

　　我無視瞭她的打趣，繼續道：「但是重頭還是格倫威森林。想要在這麼大一片森林裡找到不對的痕跡，實在是太難瞭。我上次跟你們提過，聚陰符可以自行收攏天地間的陰氣，相對的，稍微利用相似的原理改造一下，便能做出在大范圍裡感應到反常陰氣的符籙。」

　　譚箐嘟囔道：「那個是聚陰，這個不會叫探陰吧？茅山的符籙都這麼猥瑣的麼？」

　　我好笑地說道：「不，這張符的名字文雅多瞭，叫『尋龍符』，大概是茅山道士行走江湖、堪輿探穴所用的符籙……喂，笑什麼，不叫『探陰』、『探穴』符，已經很好瞭。這張符很難畫，屬於進階級的符籙，我這幾個月一直在練習，但是沒有玄門正宗的真氣，還是不好把握，可能還要一個月左右才能有成果。」

　　我伸出三根手指，道：「三重準備，一重是探穴，啊呸，尋龍符。第二重是從邁克爾身上抽來陰氣的聚陰符。第三重是你的元素親和力，由你把控尋龍符，會比沒有開靈覺的我更敏銳，應該可以放大尋龍符的探測能力。這段時間我們要一起磨練禦符和異能的配合，我也會盡快把尋龍符制作出來。」

　　其實精神力靈敏的顏君泠也是駕馭尋龍符的上佳人選，但是這方面講究的就是不講道理的天賦優勢瞭。譚箐的元素親和實在是我們三人中最霸道也是最強力的天賦，而若是能將尋龍符的陽屬性調整到譚箐可以利用的范圍，那她能發揮出遠遠超過顏君泠的效果。

　　定下瞭方向之後，一切就好說瞭。

　　在過去的兩個月裡，自從圓滿地完成瞭楊凌雲的執念之後，我感覺自己離跨過那道門檻，成功感應精氣隻差那麼薄薄的一層膜，就差一個契機。要是能夠在進入格倫威森林之前練出真氣的話，那無論是施展符法還是近身搏鬥的威力，都會有一個質的進步。

　　其實既然來到一個現代的位面，有這麼多威力強大的火器不用，有點暴殄天物瞭。但是考慮到我們的敵人會是有超自然力量加持的存在，單純的槍械也許還不夠。再加上我的修為沒有達到能夠遠程施法，或者為槍械附加符法之力的境界，定位在團隊裡也本來就是硬頂上去的近身戰鬥人員。相對之下，顏君泠學過數種槍械的射擊和護理，屬於更適合耍槍的角色，所以與其臨時抱佛腳，還不如把精力放在各自最擅長的部分上。

　　靠，意思是我不但是這次任務的團隊大腦，還兼職隊長，還他媽要自己頂上去受最毒的打？什麼叫做親自指揮，親自部署啊？就算是能者多勞，這也太過分瞭吧？

　　我的情報交給佈拉德利警官之後，康寧頓也派瞭不少警力進去格倫威森林調查邁克爾·普雷斯頓和約書亞·尼科爾斯的事。不出預料地，兩周的探查下來一無所獲，讓密切關註此事的我們甚是失望。

　　秋季學期課程正式結束之後，有不到一周的空白期，之後考試便接踵而至瞭。不過對我來說，經濟和統計學都不是問題，隻有法語稍微讓我頭疼一些。我是考慮過隨便糊弄過去，但是還是過不瞭自己這一關，畢竟自己就不是那樣的人，無論是什麼樣的考試和課程我都想全力以赴。而且，我並不想成為一個不是自己的生活與世界，便肆無忌憚地行事的人。借汝身份，償汝因果，並不隻是說說而已。

　　艾莉克希絲其實是最適合的復習夥伴，相信她也會很樂意地幫助我，但是……我們之間還是彌漫著說不出的尷尬，過去這段時間每次與她交際都會有一種欲言又止的猶豫，很是令我犯愁。

　　關於這一點，顏君泠倒是讓我稍安毋躁，表示很快就會有一個契機讓我們和解，我也便隻能耐心地等待。

　　這天，我在奧麗維婭辦公室裡瀏覽網頁時，手機忽然震瞭震。我看瞭看，卻是艾莉克希絲發來的短信：「嘿！下周便是法語考試瞭，你復習得怎麼樣？」

　　「一般吧，這算是我最沒有把握的一門課瞭。」

　　「要不要一起復習？」

　　「與其說一起復習，倒不如說我要大量依賴你的知識瞭。請務必要帶帶我。」

　　「哈哈，你過幾天有空麼？我們一起去芳香療法吧，我好久沒有去過瞭！」

　　「選個時間吧，我一定會到的。」

　　我放下手機，若有所思地摸瞭摸下巴。這是顏君泠為我們創造的機會麼？還是隻是艾莉克希絲單純作為朋友的關心而已？

　　「在想什麼呢？」

　　奧麗維婭從門外走瞭進來，看到我思索的樣子，隨口問道。她烏黑的長發紮瞭一個漂亮的低位馬尾，隨著她的步伐輕輕地蕩在身後。今天的奧麗維婭穿瞭一件視覺風格非常雜亂，非常朋克的黑色樂隊衛衣，那與紅綠黑色混合在一起的狂放字體讓我看不清楚到底是什麼樂隊。她坐回椅子裡，掩嘴長長地打著哈欠，伸瞭個懶腰。哪怕是在寬松的衛衣下，這個舉動也讓她胸前那對豐盈的雙峰撐起瞭驚人的弧線。

　　她眨瞭眨眼睛，促狹地笑道：「嗯？今天好像有點不對，你竟然這麼赤裸地在看我的胸。」

　　我沒好氣地說道：「你今天倒是一如既往地喜歡說垃圾話。我隻是看不清你的衛衣是哪個樂隊的而已。」

　　「哦這個？這是我很喜歡的一個地下朋克樂隊，叫做Pitfall of My Own Undoing。別看這件衛衣好像很廉價的樣子，這是他們三年前自費印的，總共才做瞭不到兩百件，可是很有收藏價值的哦。」

　　說起這個話題，奧麗維婭美麗的大眼睛亮起動人的光芒，倒豆子一樣說瞭一大通介紹這個樂隊的話。雖然我對朋克音樂的所有瞭解都來自對面的這個女子，對她長篇大論的音樂風格，現場演出，與最近風格轉變的各種論述沒有丁點認知，但也樂得靜靜聆聽她充滿瞭熱情的介紹。

　　「……所以，他們最近的EP雖然令觀眾兩極化，但是在我看來，卻是一個難得的自我突破。」

　　奧麗維婭意猶未盡地止住，看到我笑吟吟的樣子，不滿地說道：「喂，你在聽嗎？」

　　「在聽在聽，隻是你可能高估瞭我對地下朋克音樂的知識。」

　　黑發美人一副惋惜的樣子搖瞭搖頭，思索瞭片刻後，忽然拍手道：「那可不行，作為我的朋友，是不能不接受朋克搖滾的洗禮的。我們找個時間一起去看一場演出吧？」

　　「這種小眾的樂隊還能開演唱會？」我疑惑地問道。

　　奧麗維婭翻瞭個白眼道：「除瞭偶爾的小型音樂節的邀請之外，那自然是不可能的。我是說，我帶你去一傢他們經常演出的酒吧，讓你體會一下他們的live，如何？」

　　我笑道：「那好啊，看看這個樂隊有什麼魔力，讓你這麼熱情。」

　　「嘿嘿，準備好徹底地釋放自己吧！」奧麗維婭似乎很興奮，雪白的臉頰上染瞭幾分艷麗的紅暈，有一種孩童般的期待。

　　「好瞭好瞭，談完正事再閑聊，關於格倫威森林和我們的都市怪談項目，我都有不少問題需要向你咨詢……」

　　我和奧麗維婭仔細地探討瞭一番格倫威森林的歷史和地理。當然，說是談論，事實上是她為我上瞭一課，詳細地將一些關鍵的知識點都掰開給我聽。她告訴我，單單是格倫威公園的那一半便有一百多平方公裡的面積，若是加上剩餘的格倫威森林的話，整個保護區加起來有近三百平方公裡，是西聯東南最大的一片樹林。因此，我們除非是運氣極好，否則哪怕是按照理論上最有效率的搜尋方式，也得在森林裡至少待上數周才有可能找出這些靈異現象的來源。

　　「當然，在我們的假設裡，那個讓邁克爾和約書亞擁有瞭這種超人的力量的存在，最多是一顆樹或者一塊巨石那樣的大小。如果是一棟進去瞭就能變成瘋狂殺人怪的魔法城堡的話，那估計容易找多瞭。不過那樣的話，半個月過去瞭警察還是毫無所得，也太廢物瞭。」

　　奧麗維婭將手中的紙張放在桌上，嘲諷道。

　　我頭疼地說道：「確實難搞。我有過一次翻山越嶺，想要在原始的森林裡尋找一個洞穴的經驗。若不是……機緣巧合，根本沒可能找到。」

　　「哦？這我倒想聽聽。」奧麗維婭挑眉問道。

　　我打瞭個哈哈說道：「不好意思，無可奉告啊。不是我刻意隱瞞，而是你的眼睛和腦袋太犀利瞭，再說多一點我老底都要被你給扒瞭。」

　　「切，沒意思。」奧麗維婭氣鼓鼓地嘖瞭一聲，眼珠子一轉，露出瞭一個讓我暗叫不好的笑容，「既然說不瞭這些機密的往事，那總能讓我八卦一下你的情感生活吧。你和艾莉克希絲怎麼樣瞭？」

　　我長長地呼出瞭口氣，沒精打采地說道：「就那樣唄。卡在朋友區與曖昧區之間的界線上，我們之間可是越來越尷尬瞭。上次我們法語課上，被你和另外兩人聯合起來拷打我的那次對話隻是加劇瞭這種感覺。我隻想跟她當朋友，她卻似乎一直不甘願止步於此，但是又沒有怎麼對我表現出來。」

　　奧麗維婭撐著下頜，似乎有些同情地說道：「她也不容易啊，喜歡上瞭這麼一個鐵石心腸的男人。」

　　「從某種程度上來說，也許我們之間所發生的一切，確實對她有些太殘忍瞭。但……我始終不覺得自己拒絕她的決定是錯的。我從一開始就錯瞭，那麼不再錯上加錯，是最基本的尊重。」我咬瞭咬嘴唇說道。

　　奧麗維婭輕聲道：「這一切非要是錯誤嗎？艾莉克希絲她，一點機會都沒有嗎？我知道之前你說過，你有對象瞭，而且也並不是真正地認識她，喜歡上她。但是現在呢？當時的結論已經不再符合現在你們倆之間的關系瞭吧？如果你發現自己確實對她有瞭真實的感情，會與你的女朋友分手，與艾莉克希絲在一起嗎？還是準備徹底斷掉她的念想？」

　　我閉上眼睛，臉色有些掙紮，不知該如何回復這個問題。不，其實我已經知道答案瞭，但是正是這個答案，令我更為煎熬。

　　「不……如果她願意等待我厘清自己的心意的話，那麼我也願意給『我們』一個機會。」我睜開眼睛，凝重地對她說道。

　　而眼前這個女孩呢？我對她的好感，比起對艾莉克希絲的想法，也許還要更強烈一些。想到這裡，我不由自主地問道：「你是怎麼想的？對艾莉克希絲……對我？」

　　這句話我乍一說出口便後悔瞭。面對這個觀察力如此敏銳的女子，任何一絲不小心都會讓她察覺到我的真正想法，而這句話危險地接近於直接向她泄密瞭。

　　奧麗維婭定睛看瞭我一陣後，無辜地說道：「嗯，無可奉告呢。」

　　我搖瞭搖頭嘆道：「你呀……就等著機會把這句話還給我，是吧？今天多謝你的分析瞭。再過一陣，等我把尋龍符搞出來瞭，我們所有人都得聚一聚，敲定好格倫威森林的具體計劃。我會發信息給你的，有事隨時聯系我哈。我先走瞭，瓦格納樓下的那輛快餐車我想試很久瞭，回傢路上剛好買一份。」

　　奧麗維婭酷酷地對我揮瞭揮手：「See ya。」

　　我起身穿上大衣，正準備推門而出時，她忽然又喚住我：「哦，對瞭，凌雲。」

　　我轉身問道：「什麼事？」

　　奧麗維婭歪著頭，可憐巴巴地問道：「能不能幫我帶杯咖啡上來？」

　　「啊？你剛才不是去買瞭嗎？」

　　「咖啡店的收銀員上廁所去瞭，我這不是不想讓你等太久嘛，拜托啦～」黑發美人撲閃的雙眸配合以發嗲的撒嬌模樣當真是……殺傷力有點過於強大，讓我背脊一陣觸電般的顫粟。

　　我敗陣下來，沒好氣地說道：「好啦好啦。等我十分鐘。」說罷，我便準備離去。

　　奧麗維婭又叫住我：「嘿，你不準備問問我要喝什麼嗎？」

　　雖然她從沒告訴過我自己喝什麼樣的咖啡，但我也根本不需要問。我冷笑瞭幾聲，甩瞭甩頭發道：「認識你也有三個月瞭，要是連你喜歡喝什麼咖啡都閱讀不出來，那也太失敗瞭。黑咖啡，糖奶都不加，沒錯吧？」

　　黑發美人嘴角微微上翹，露出一個莫測的妖嬈微笑：「有意思，非常有意思。那就按你所說的吧，麻煩瞭。」

　　「沒有回答。看來你是準備拒絕給我這點成功閱讀到你喜好的滿足感瞭，是吧？」

　　「沒～錯～」

　　我失笑地搖瞭搖頭，轉身出門，身後則傳來哥特風女孩開始輕聲哼唱的，一曲調子非常陌生的歌。她的心情似乎相當美好。