早上六點醒來時，躺在床上看見的是一片陌生的天花板。哦，對瞭，這是艾莉克希絲傢的客房。昨晚我搬進來之後，打坐瞭一陣，再練瞭幾趟拳之後，便準備睡覺瞭。

　　我打瞭個哈欠，洗漱瞭一番之後，花瞭數個時做瞭一套完整的晨練和例行的吐納。

　　沖完涼之後，我看瞭看手機，發現艾莉克希絲給我發瞭短信：「早上好，凌雲！我和父母一個小時後要一起去吃早午餐，然後他們就要回傢瞭。他們特別想見你一面，你有空嗎？沒空的話可以理解的！」

　　我想瞭想，今天約瞭跟史蒂芬去唱卡拉OK，但是下午才碰面，所以倒是可以見見艾莉克希斯的父母，雖然這種會面確實有點怪異……

　　「行，地點在哪裡？」

　　「棒極瞭！你在我傢嗎？我待會兒來接你就行瞭。」

　　半個小時後，艾莉克希絲進門來，一眼便看到我。我從沙發上剛起身，便被她熱情的擁抱所包圍。今天的金發麗人穿瞭一件紫紅色的長袖上衣，將她細細的柳腰與豐盈的胸脯勾勒瞭出來，外面套著開襟的灰色羊毛衫。蕩在她肩後的耀眼金發在接近末梢時自然而然地形成瞭漂亮柔順的波浪，我輕輕地拍著她背脊時，觸摸到那濃密的秀發，入手之處如綢緞般柔軟細膩。

　　我並不是一個習慣擁抱的人，這種較為親密的舉止對我來說，是在跟關系非常好的朋友或者戀人見面和道別時，才會參與的行為。對於其他人的禮貌性擁抱，我一般隻是繞過一隻手臂然後在對方的背上輕輕拍兩下。尤其是擁抱女性的時候，我會禮節性地稍稍往前彎腰，以避免觸碰到對方的胸脯，這也是絕大部分女性會本能做出的反應。

　　而艾莉克希絲……至少面對我時，並沒有絲毫這方面的顧慮。她每次給我的擁抱都那麼親密，那麼有力，就如現在這樣，將自己傲人的酥胸毫無保留地貼在我的胸膛上，讓我隔著數層衣物都能充分感覺到那驚人的分量和不可思議的溫熱柔滑。

　　「早上好，昨晚睡得好嗎？有什麼需要的東西嗎？我們可以吃完飯一起去買點東西。」

　　「早，我倒是沒什麼需要帶的。你父母今天就要走嗎？」

　　艾莉克希絲將下巴靠在我的肩上，懶懶地哼聲說道：「是啊……他們已經待瞭快一周瞭，本來閱讀周我是準備回傢的，這次因為萬聖節發生的事，換成他們來康寧頓見我，所以他們都是緊急休假趕來的。讓他們這麼手忙腳亂的，我很過意不去。」

　　我哭笑不得地說道：「喂，這是你的父母啊，你上周才剛經歷瞭能令人崩潰的遭遇，這種時候就不要老是掛念著別人的不便瞭，好不好？這幾天有他們陪著你，是不是好過很多？」

　　維持瞭近十秒的漫長擁抱之後，艾莉克希絲終於放開我，點頭道：「是的……雖然我看得出他們很好奇也很後怕，但是兩人都對我抱有無限的耐心。我隻是很粗略地對他們描述瞭那晚的遭遇，而爸爸媽媽並沒有要求我把所有的細節都告訴他們，隻是陪伴著我，讓我分散心思。」

　　她頓瞭頓，忽然有些不滿地說道：「你知道嗎，你擁抱人的時候真是糟糕透頂瞭，一點親密感都沒有。」

　　我訕笑道：「不得不承認，我確實不是個傾向於給那種很有力，很完整的擁抱的人。」

　　艾莉克希絲好奇地問道：「嗯，那我抱你的時候，你會不舒服嗎？……若是你不舒服的話，我可以不這樣的。」

　　我擺手道：「這倒不是問題，我隻是個人對於這種程度的身體接觸比較敏感罷瞭，但是我明白你是那種比較喜歡擁抱的，很熱情的人。而且，若我說我不享受跟一個大美女擁抱的話，那也太虛偽瞭一點。」

　　「哈哈，那就好，我還擔心我的魅力對你完全失效瞭呢！」艾莉克希絲露出一個燦爛的笑容，「而且你說對瞭，既然你與我當上瞭朋友，就別指望能夠逃離與我這樣擁抱瞭。」

　　「任何正常人都不會覺得這是會需要『逃離』的待遇。」我忍俊不禁地說道。

　　艾莉克希絲有些幽怨地看瞭我一眼：「是嗎？那看來你不是正常人呢。」

　　「……咳咳，出發出發。」

　　我與艾莉克希絲很快就來到與她父母約好的地點，Insomnia 「失眠癥餐廳」，一個在康寧頓評價頗高的早餐店。楊凌雲曾經來過一次，雖然味道確實不錯，但是平均高達三十西幣一頓的價位讓他決定在賺上大錢之前再也不回來。

　　早午餐，brunch，是一種英式傳統，後來傳到西聯來。在中國的餐飲習俗裡，與南方的早茶最為相似，都是從早上到中午都能吃的，一種以早餐食物為主的進食習慣。

　　因為要見艾莉克希斯的父母，我也在她接我之前特意換上瞭更為正式的衣服。合身的黑色毛線衫和卡其色長褲，在我身上雖然穿不出什麼英俊的效果，但好歹也精神整潔。當然，站在亭亭玉立，儀容優美的艾莉克希絲身旁，那就有點不夠看瞭。

　　下車後，艾莉克希絲上下看瞭我幾眼，眼中似乎閃過滿意之色，說道：「他們已經就座瞭，我們進去吧。」

　　走進裝修雅致，頗有新時代時髦感的餐廳後，我們在一個幽靜的角落看到瞭艾莉克希斯的父母，走瞭上去打招呼。

　　「媽媽，爸爸，這是我的朋友凌雲。萬聖節那晚，便是他救瞭我和菲莉茜蒂的。」艾莉克希絲輕輕地拉著我的手臂，對站起身來的一對夫婦介紹道，「這是我的媽媽，瑪德琳，這是我的爸爸，羅伯。」

　　羅伯是一個五官深邃，金發藍眼的英俊男子，留著一頭整齊的短發和少許絡腮胡，讓這個富有魅力的中年男人顯得成熟儒雅。他跟馬爾科姆?哈特曼的反應幾乎一模一樣，與我握手的時候緊緊地雙手握住我的右手，誠懇地說道：「凌雲，真是榮幸，終於見到瞭我們寶貝女兒的救命恩人。太謝謝你瞭，雖然艾莉克希絲再三告訴我和瑪德琳，不要搞得這麼莊重，但是我們實在是無法形容我們的感謝。若日後有任何可以讓我們報答的事，請你一定要告訴我們！」

　　我連忙回禮道：「言重瞭，理查茲先生。」

　　「請叫我羅伯就行瞭，凌雲，我們之間不必要這麼正式。」

　　與羅伯說瞭兩句話後，我轉而準備與艾莉克希斯的母親握手，卻被她熱情地攬入懷中，結結實實地擁抱瞭一陣：「來這裡，你是蕾克希的朋友和救命恩人，這意味著你是我們傢的一部分，不管你喜歡還是不喜歡。真是高興終於能見面，凌雲，太感謝你瞭。」

　　艾莉克希絲喜歡擁抱的習慣果然是一脈相承，有其出處的啊。

　　瑪德琳?理查茲是一個光彩照人的金發美人，在艾莉克希絲身旁時都不像是母女，而更像姐妹。她比之艾莉克希絲，沒有那麼溫婉明艷，而是妥妥的女王范，不僅氣質更為凌厲，氣場強大，海藍的雙瞳更有種說不出的鋒銳。

　　集兩位傢長之長於一身的艾莉克希絲明明有著女神般的容貌和身材，性格卻像個鄰傢大姐姐一樣，不得不說也是一種有意思的反差。

　　我們就位後，很快便點瞭餐。服務員離開之後，瑪德琳似乎有些按捺不住地立刻問道：「So，凌雲，跟我們說說，你是如何跟蕾克希認識的？」

　　「啊，對，不過這恐怕不是什麼有意思的故事。我這個學期剛好跟艾莉克希絲修瞭同一門法語課，第一次上課時她身旁有個空位，我便坐下去瞭。之後就開始交談瞭起來。當然，她是啦啦隊隊長，所以我之前也見過她幾面，但是從來沒有說過話。不得不說，她是個很友善的女孩，比我想象中隨和多瞭！」我對艾莉克希絲打趣道。

　　艾莉克希絲輕輕地捶瞭我手臂一下，笑道：「哦？你想說我看起來不像個容易相與的人？真是失禮呢。」

　　羅伯爽朗地笑道：「哈哈哈，不錯！蕾克希從小就是一個很體貼，很溫暖的女孩，這也是我一直極為為她驕傲的特點。」

　　「雖然我隻與她認識瞭兩個多月，但是與她做朋友是件很令人愉快的事。聽艾莉克希絲說，你們似乎不是本地人。」

　　羅伯說道：「沒錯，我們一傢人都住在森特維爾。蕾克希就是在那裡長大的，最後選擇瞭康寧頓大學，不僅是因為我和瑪德琳都是這裡的校友，還因為它離傢夠近。饒是如此，搬過來的時候，她還是難過得哭紅瞭眼睛瞭呢。我們原來以為她會很想傢的，結果第一個學期之後，便像是忘瞭這件事似的，再也沒提過要每個周末都回傢瞭，哈哈！」

　　艾莉克希絲羞惱地說道：「爸！你怎麼老是喜歡在我朋友面前提這種事。」

　　羅伯幽默地說道：「正因為是你的朋友，才要這麼做啊。凌雲，你別看這個女孩好像朋友很多的樣子，其實真正帶回傢，跟我們見過的，從高中到現在，也就寥寥幾個而已。事實上，最近這兩年，我們除瞭菲莉茜蒂之外，就沒再見過重樣的人臉瞭。親愛的，凌雲不會又是一個我們認識瞭之後，就再也見不到的朋友吧？」

　　艾莉克希絲看瞭我一眼，搖頭道：「放心吧，我有種預感，這個小子還會出場很多次的。」

　　「我可太希望你說的是對的瞭，蕾克希。告訴我們，凌雲，你在讀什麼專業，怎麼會跟艾莉克希絲選到同一門法語課去瞭呢？」瑪德琳忽然開口問道。這個女人在之前的交談裡一直用一種並不冒犯，但也相當仔細，幾近審視的目光在觀察我。

　　「我在讀經濟和統計學，事實上，我大一還是大二時，便跟艾莉克希絲上瞭同一門經濟課。所以如今又修瞭同一門選修課，不得不說是種有意思的巧合呢。」

　　咳咳，巧合……

　　瑪德琳似乎來瞭興致，追問道：「哦！那是個很棒的組合呢，如果不介意我問的話，你畢業之後有什麼打算呢？」

　　「目前我的計劃是留在康寧頓找工作。可能會找份數據分析或者類似的工作吧，我這段時間準備開始留意校招的位置。」

　　「聽起來很不錯呢！你知道，如果你想要的話，羅伯的公司總是需要你這樣的年輕人才。哪怕你不確定自己的職業道路，我們也能至少給你安排一個實習的位置，讓你去探索一下不同的工作。」

　　「多謝你，瑪德琳，雖然目前我還不知道畢業後馬上會如何，但是能有這種機會肯定是有很大幫助的，我會認真考慮的。」我回答完後，忽然感覺有點不對勁，怎麼有種在面對丈母娘的考察的意思？

　　這時，羅伯咳瞭一聲，打斷道：「親愛的，你的女兒正在瞪你呢。咱們還是不要讓凌雲覺得這是個面試，好嗎？」

　　瑪德琳反應瞭過來，看瞭看臉色略顯僵硬的女兒，連忙對我抱歉：「對不起凌雲，請原諒我，羅伯和蕾克希很討厭我這個總是把工作中的作風帶到生活裡的習慣。我一定讓你覺得不自在瞭。」

　　「沒有的事，都是很正常的話題啊。當初我和艾莉克希絲剛認識的時候，我也問過她一模一樣的問題。而我可以向你保證，我那時候並沒有想要面試艾莉克希斯的意思，是吧？」我開瞭個小小的玩笑，將話頭拋給艾莉克希絲。

　　艾莉克希絲裝模作樣地想瞭想，答道：「哦？沒有嗎？我還以為我表現得不錯呢，楊先生。我成功得到那份工作瞭嗎？」

　　我們四人都被逗笑瞭，一頓飯很快便在這相當融洽的氛圍下吃完瞭。羅伯非常友善風趣，像艾莉克希絲一樣，不知不覺間便把距離感給抹除瞭。而瑪德琳則是極有見地，幽默感與她眼神一樣鋒銳。除瞭一開始有點尷尬的對話之外，之後的話題都非常隨意，也讓我瞭解瞭更多關於艾莉克希絲身世的事。

　　當服務員走瞭過來，問我們要不要買單時，羅伯舉手阻止瞭我，說道：「是的，一起付，謝謝。」

　　他轉向我，說道：「凌雲，這頓就由我們來付瞭。這是我們最起碼能夠做到的事。」

　　「那就多謝你們瞭。」

　　艾莉克希絲與父母道別之後，目送他們離開餐廳，然後對我說道：「謝謝你陪我來見他們，我知道要跟朋友的父母見面總是有些尷尬的。」

　　「不用客氣，你的父母都非常友善，我很享受與他們的對話。你的父母都很在乎你，我從他們的眼神和舉止看得出來。」

　　金發美人笑道：「是的……我一直都覺得自己很幸運，雖然不能說傢庭生活完美，但我是在一個充滿瞭愛的環境裡長大的。接下來有什麼要做的嗎？我可以送你。」

　　「回傢就行瞭，謝謝。下午我會跟朋友去唱卡拉OK。你呢？」

　　艾莉克希絲眼睛一亮，說道：「哦？你還喜歡唱歌啊？我去華國旅遊的時候去瞭那種專業的卡拉OK房，很好玩呢！」

　　你還別說，楊凌雲這個傢夥歌喉還可以。

　　我拍瞭拍她的肩膀，笑道：「下次我們一起去唱吧，不過這次就不行瞭，我約好瞭和史蒂芬一起，這是我和他的兄弟專場。」

　　「哈哈哈，真是遺憾呢，我會記住的，下次一定要帶我去。你準備回來吃飯嗎？」

　　「應該不會的，怎麼？你準備做飯？」

　　艾莉克希絲有些羞赧地說道：「是的，我想著……要感謝你，不懼麻煩地來保護我。」

　　我撓瞭撓頭發，道：「哎呀，又來瞭……不過，這我倒是不介意。明天你在傢嗎？我們一起做頓飯吧，上次是你，這次也是你的話，我會過意不去的。」

　　「嗯……好吧！」

　　與史蒂芬會面時，我正站在康寧頓的唐人街裡。其實說是唐人街也是抬舉瞭，頂多半條街的樣子，而且隻有三分之二是華國店，剩餘的各種亞洲菜館都有，魚龍混雜。楊凌雲在這裡的朋友幾乎都是白人，不是因為別的，純粹是因為康寧頓白人太多瞭，亞裔、中東裔、黑人的數量都極少。所以唐人街也隻是像現在這樣，規模小得可憐。

　　「YO！」

　　我轉身和對我呼喚的男子重重地抱瞭抱。史蒂芬是個身材瘦高的白人男子，亞麻色的頭發，棱角分明的臉孔，五官雖然算不上俊朗，但也有幾分清秀的冷峻。很可惜，一開口，這貨的公鴨嗓和不顧場合時間的精神病人式發言就會完全毀掉這點小帥。

　　「哎喲！發型有點小帥啊，兄弟！準備好唱他媽的瞭嗎？我好久沒有好好放開來吼幾把瞭，克莉絲蒂娜不喜歡唱歌，煩！有時候要不是操逼太爽的話，我都覺得交女朋友得不償失瞭。」史蒂芬攬著我的肩膀，一開口便是極其不妥的大聲抱怨，令附近的行人臉色怪異地看瞭我們幾眼。

　　「操瞭，史蒂芬，你能不能別跟個智障一樣在公共場合說這種話？」我恨不得將頭埋進胸裡。史蒂芬這個奇葩行事的原則一是坦蕩，想到什麼就說什麼，做什麼，從不遮遮掩掩的，二是搞笑，隻要他覺得一件事能讓自己笑出來，哪怕再蠢再尷尬他都能毫不猶豫地做出來。也因此與這個傢夥在外逛蕩是一種高風險的行為，因為我永遠預料不到他腦子一抽之下會做出什麼舉動來。

　　「再說瞭，要是克莉絲蒂娜聽到你這話，她會先跟你分手然後再揍你一頓。或者先揍你一頓，然後再跟你分手。」

　　「切，你以為我沒有這麼對她抱怨過？還不是沒有分手？」

　　我像見鬼瞭一樣看著他，他則若無其事地繼續說道：「不過確實會揍人就是瞭。你別看她身板單薄，打起人來那是真的狠。」

　　我們嫻熟地點瞭個房間，狼嚎鬼叫，毫不停歇地連唱瞭三個小時。我是英文歌華文歌參半，兩手抓。史蒂芬除瞭各種高難度情歌之外，還喜歡唱動漫OST，慘不忍睹的日語加上他那尖銳的嗓子，簡直是折磨。

　　暢快淋漓地唱瞭幾個小時後，我與史蒂芬找瞭個拉面館坐下吃飯。

　　「你準備去秋季舞會嗎？」史蒂芬問道。

　　本來我是不會湊這種熱鬧的，但是現在嘛……我可能會是制造熱鬧的那個人。

　　「會的，你和克莉絲蒂娜要去嗎？」

　　史蒂芬呲牙道：「是啊，她說我們都交往快兩年瞭，不趁著畢業之前多參加幾次這樣的場合，可能就沒機會瞭。不過你會選擇參加，倒是讓我有點驚訝。嘿嘿，不會是有瞭看上眼的對象瞭吧？難道準備帶個女伴？」

　　女伴嗎……我不由自主地想起艾莉克希絲。若奧麗維婭預感正確的話，艾莉克希絲也許會請我作為她的舞伴一起參與。

　　「誰知道呢。既然你們兩都要參加，那麼我們看看能不能坐在同一桌吧。」

　　「那肯定的，不過我們哪怕申請瞭同桌坐，也不一定能夠湊到一起。大二的時候我的畢業生朋友去瞭那時的冬季舞會，被匹配到一桌不認識的人，回來跟我抱怨一點意思都沒有。希望相同的事不會發生在我們身上，這次是咱們最後的狂歡機會之一瞭，一定要好好地爽起來。」

　　與史蒂芬吃完飯後，我們就此分別。他給瞭我一個重重的熊抱，然後叫瞭輛車走瞭。

　　我走向車站，感覺到難得的輕松愉快。已經大半年沒有像這樣，不必擔心任務，沒有去思考關於靈異現象、蒙面人、甚至與艾莉克希絲的關系，也不用掛念著修煉，純粹是為瞭放松，與朋友一起玩的時光瞭。我確實不該時時刻刻都繃得那麼緊。