哈貝爾的發言，把在場所有人都嚇瞭一跳，唯有凱爾本依舊泰然自若，像是甚麼都沒聽到似的，「歡迎三位來到陰影谷，」他微微點瞭點頭，算是致意，「我是凱爾本·奧羅桑，暫時代理此地的領主一職。蘭尼斯特先生，我聽說過你的一些事跡，欣佈多次向我提到過，說她在下層界時曾經得到你的慷慨幫助。她還告訴我說：你是一位善良而正直，充滿勇氣，可以信賴的年輕人。」

　　「我想她過譽瞭，」瓊恩笑瞭笑，「絕大多數時候，我都隻是想遠離麻煩，置身事外而已。」

　　「我也喜歡遠離麻煩，可惜麻煩總是能夠找到我，」凱爾本說，「世界上的事情往往如此，不能盡如人意。我猜你是來見梅菲斯小姐的吧，」他話鋒突然一轉，「她應該和那位凜小姐在一起，我已經派人通知她瞭，相信很快就到——哦，已經到瞭。」

　　瓊恩轉頭望去，隻見金發的少女正朝他快步走過來。

　　情人會面，凱爾本自然不會留下來做電燈泡，很識趣地帶著手下告辭瞭，那位哈貝爾先生臨走前還和梅菲斯笑瞇瞇地打瞭個招呼，看起來確實如他所言，兩人關系頗熟。凱爾本等人走出一段路後，他身後的一個人終於忍不住，問：「要不要派人監視他們？」

　　「不用瞭。」

　　「可是他是個暗夜選民，還有一位大魔鬼，不盯著他們真沒問題嗎？」

　　「馬爾可說沒問題，那就肯定沒問題，而且欣佈也對那個暗夜選民很有好感，」凱爾本說，「至於那個大魔鬼，已經外強中乾，不足為懼。眼下對付薩瑪斯特要緊，應該還要借助他們的力量。這些不急之務，」他沉吟瞭一下，「等先辦完正事再說吧。」

　　「是。」

　　凱爾本的打算，瓊恩自然並不知曉，就算知道瞭也懶得去管，他如今全部的註意力全都放在梅菲斯身上，根本無暇他顧。雖然在遠遠看到陰影鎮的時候，他就已經松瞭口氣，知道梅菲斯肯定安然無恙，但畢竟沒有親眼見到，終究還是有些忐忑。如今看到她好端端地站在自己面前，那顆提起的心才算是真正放瞭下來。從昨天早上開始，他便一直在不斷地奔波忙碌著，中間幾乎連喘息的空隙都沒有，精神始終處於緊繃狀態，如今總算是徹底放松下來，頓時便覺得全身發軟，疲倦至極。他也全然不顧還有別人在旁邊，張開雙臂便將梅菲斯抱入懷中，感受著少女柔軟溫暖的嬌軀，嗅著淡淡的發香，隻覺心中平安喜樂，實非任何語言能夠形容其萬一。

　　「我發誓，我再也不會讓你離開我瞭。」他在梅菲斯耳邊低低地說。

　　被他這樣當眾抱著，少女不由得臉上一陣陣發燒，卻也不願掙脫。「好啦，」她輕聲說，「我不是好好的麼，又沒甚麼事。放開啦，珊嘉姐姐在看著呢。」

　　「姐姐又不是外人，你怕甚麼——呃，對不起，忘瞭介紹，」瓊恩突然想起旁邊除瞭珊嘉之外還有個人，有些尷尬地放開手，「這位是紮瑞爾小姐，一路上全靠她的幫助我們才能順利找到這；紮瑞爾小姐，這位是——」

　　「艾彌薇，你好，」不等瓊恩介紹，紮瑞爾笑盈盈地主動打招呼，「我一路上都在聽瓊恩說你，說他的未婚妻是世界上最美麗的女孩。我原本還有點不服氣，現在卻是相信瞭。」

　　「你好。」梅菲斯不冷不熱地應瞭一聲。

　　凜比瓊恩等人提前到達，從她那裡，梅菲斯已經得知瞭紮瑞爾的存在。雖然凜語焉不詳，但以梅菲斯的聰明，隻要知道基本要素，自然就能夠將大致情形推測個八九不離十。她白瞭瓊恩一眼，意思是「回去再找你算賬」，隨即便轉過臉，笑著和珊嘉說起話來。紮瑞爾討瞭個沒趣，臉上卻絲毫沒有不渝之色，依舊笑盈盈的，倒是讓瓊恩頗有些奇怪。

　　「之前凜跟我說的時候，我就嚇瞭一跳。不知道那傢夥到底在想甚麼，怎麼能讓姐姐也一起來呢，」梅菲斯借題發揮地批評男友，「這裡現在這麼危險，他又不是不知道。」

　　……我是被逼的。

　　瓊恩趕快咳嗽一聲，表示自己因為長途奔波，已經非常疲倦瞭，迫切需要先找個地方休息，有事等明天再說。

　　「對瞭，凜呢？」珊嘉問，「怎麼沒看見她。」

　　「哦，她老師在給她檢查身體，暫時不能過來。」

　　檢查身體……

　　雖然明知梅菲斯的意思是凜受到龍狂迷鎖影響，一直靠服藥才能勉強抵禦，難免會有甚麼副作用或者不妥之處，所以欣佈要為她做檢查。但為甚麼還是覺得，這句話聽起來這麼邪惡呢？就好像看到穿著一身護士裝的欣佈，把凜剝得光光地用絲帶綁在床上，一寸一寸地檢查……打住打住，再這樣意淫下去會被艾彌薇揍的。

　　梅菲斯孤身一人，陰影鎮給她安排的居所並不大，如果隻多一個瓊恩倒還無所謂，但加上珊嘉和紮瑞爾就太擁擠瞭。臨時要去找新的住處也麻煩，瓊恩於是索性找瞭個偏僻空地，取出「奧沃的青銅豪宅」展開，一行人便直接住瞭進去。

　　「好累。」

　　泡在放滿熱水的浴缸裡，瓊恩舒舒服服地伸瞭個懶腰，手指恰好碰到側面的一個按鈕。據奧沃說這是浴缸附帶的「自動按摩」功能，隻要按下去，就會有異界仆役來為使用者提供按摩服務，但瓊恩還未用過，不知效果如何。他曾經希望奧沃對這個功能稍作修正，把異界奴仆改成欲魔魅魔或者水妖精之類，奧沃表示可以考慮，但還未付諸實施。正考慮要不要試試，就聽見門被推開的聲音，金發的少女裹著一條大浴巾走進來。

　　「需要按摩服務嗎，先生？」她笑盈盈地問。

　　「當然。」

　　※※※

　　「討厭，你還說！」少女羞得不可自抑，尤其是嗅著空氣中散發著自己花蜜的味道，更是滿臉通紅，感覺全身都被火燒一般，「丟臉死瞭……還不都是被你幹的。」

　　「但我不記得自己以前有這麼厲害啊，」瓊恩表示很無辜，「你看，我才剛剛開始熱身，你就已經……我的技術也沒這麼高明吧？還是說你太差勁瞭。」

　　「你有那麼多女孩子，每天換著花樣玩，技術當然高明啦，」少女哀怨地瞪瞭他一眼，「我就你一個男人，輪流排隊也輪不到幾次，怎麼跟你比。」

　　喂喂，說話要憑良心，我陪你的時間比陪姐姐都多，甚麼叫「輪流排隊也輪不到幾次」？而且你除瞭我，不是也還有凜麼……

　　「你還說！」少女惱羞成怒，「凜身體不適，我讓你照顧她，結果你就趁機每天去欺負她是吧。」

　　「哪有！」

　　「還想抵賴，凜都跟我說瞭，說她每天都被你幹得死去活來的。」

　　真的不是抵賴啊，首先不是「每天」，其次也不是我主動去欺負她，分明是她勾引我，我才勉為其難——

　　「啪！」少女在他頭上不輕不重地敲瞭一記板栗，「閉嘴！」

　　好，閉嘴就閉嘴，我不說瞭。

　　他不說瞭，梅菲斯卻不肯放過。「喂，別裝啞巴，」她追問，「我不在的時候，除瞭凜，還和誰做過？」

　　「沒有瞭。」

　　「真的？」

　　「真的。」

　　「那還差不多，」少女低聲說，「我把凜都給你瞭，要是你還敢到處沾花惹草，我就把你殺瞭。」

　　艾彌薇，我那根東西還在你身體裡硬邦邦地挺著，你突然說這麼危險的話，會讓我留下心理陰影的，說不定就從此不舉瞭。

　　「那最好，省的你背著我到處偷吃。」

　　「……那你自己也吃不到瞭。」

　　閨房之中，情人笑語，也不用顧忌太多。可惜這種徹底放松的時光終究不能長久，尤其是在現在這種危機四伏的環境下，又說笑瞭幾句，兩人的話題慢慢轉移到正事上來。「那個紮瑞爾，」梅菲斯問，「到底是怎麼回事？」

　　怎麼回事……也就那麼回事瞭。

　　和梅菲斯解釋起來並不費勁，因為瓊恩沒甚麼顧忌，反正他早就已經向少女完全坦白過，連自己的地球穿越者身份丶「翔龍」血脈都說得一清二楚，可以說，他所有的秘密都是和梅菲斯分享的。建立在這樣「開誠佈公」的基礎上的談話，雙方又都是聞一知十的聰明人，交流起來自然就很輕松。瓊恩把整個事情經過，原原本本地陳述瞭一遍，梅菲斯一言不發地靜靜聽完，過瞭半晌，然後嘆瞭口氣。

　　「你這傢夥……」她欲言又止，「算瞭，事已至此，再說那些沒用的也沒意義。等此間事瞭，你跟我回教會，去向大主教道個歉吧。反正你終究是為瞭救我，教會也不至於會太為難你。」

　　瓊恩釋放紮瑞爾，目的是要救梅菲斯脫困。對於提爾教會來說，如果以釋放一名大魔鬼做代價，能夠救回自己的聖武士，倒也不是完全不能接受，麻煩或許有，但也不會太大，所以梅菲斯才敢做這種保證。當然，她並不知道在被封印三百馀年後，紮瑞爾其實已經瀕臨消散，否則以她的智慧，可能就直接猜出教會的心思瞭。

　　但紮瑞爾所引發的麻煩，並不僅僅限於提爾教會，瓊恩自己這邊，才是真正的問題關鍵所在。

　　「你是說，紮瑞爾是你前世的情人，和那位凱瑟琳一樣？」

　　「我真的不知道，但她是這麼說的……」

　　瓊恩向梅菲斯坦白來歷的時候，雙方就曾經分析過，認為目前最合理的解釋是：瓊恩曾經是伊瑪斯卡時代的一位皇室奇械師，因為某種原因失去瞭這段記憶，然後擁有瞭一段有關地球時代的記憶，最後又保留著這種記憶，在陰魂城出生長大。那位凱瑟琳應該是瓊恩在前世，也即是身為奇械師時代的舊識，甚至可能是情人。對於這一點，梅菲斯本來就有些不高興，沒想到現在又冒出來一個。

　　「你到底有完沒完啊！」少女已經有點暴走的跡象。

　　「我是無辜的，」瓊恩趕快分辯，「至少……這位對你的態度好很多，對不對？」

　　「對你個頭！」

　　和居高臨下的凱瑟琳相比，紮瑞爾對梅菲斯的態度確實熱情很多，然而這不是重點，重點是你這傢夥上輩子到底做瞭甚麼壞事，會不會過幾天又突然冒出個舊情人來……

　　「這個我不敢保證。」

　　「你！」

　　「但我能保證的是：你是我此生此世的真心所愛，」他說，「凱瑟琳也罷，紮瑞爾也罷，或許她們曾經和我有過關聯，或許真的是很深的關聯，但那些我都已經不記得瞭，而且也不想再記得。於我而言，她們僅僅隻是『與我有關』的人，而你，是我所愛的人。」

　　「這還差不多。」

　　梅菲斯勉強接受瞭瓊恩的解釋，至於「此世梅菲斯是否是他唯一所愛的人」這個問題，雙方都心照不宣地回避過去。「好吧，不管怎樣，是你的舊情人，總比你的舊敵人要好一點點，」她不情不願地說，「至少她們會幫助你，而不會傷害你。」

　　「希望吧。」瓊恩說，語氣有些奇怪。梅菲斯自然聽瞭出來，「紮瑞爾不是一直在幫助你嗎？」她問，「難道有甚麼不對？」

　　「是的。」

　　梅菲斯一怔，然後突然眉頭微皺，想起剛才瓊恩所說的一個細節來。「是不對，瓊恩，」她說，「她在欺騙你。」

　　「我知道，」瓊恩說，「不過也不能算欺騙吧，充其量，隻是誤導我罷瞭。」