白鴉是個獸人小酋長，帶著一群族人生活在弓谷附近的森林裡，平常以打獵為生，獵物包括森林裡的野獸，也包括其他怪物，當然也包括路上的商旅行人。他是部落裡唯一的薩滿（獸人的祭司），信仰獸人的生命女神茹塞克(Luthic)，因此對於能夠制造生命的運動非常熱衷，每天都要努力在妻子身上辛勤耕耘幾個小時，可惜一直沒有甚麼成果。獸人重血脈傳承，沒有子嗣是件非常嚴重的事情，白鴉也已經年近三十瞭，眼看就要步入老年，始終沒有繼承人，不免招人非議，再加上從前年開始，茹塞克女神突然沉寂，再也沒有回應過白鴉的祈求，這導致他的酋長位置都開始有些坐不穩當。

　　傢裡的事不順心，外面的事情也讓他煩惱。在費倫大陸上，獸人的地位不高，它們長相醜惡，性情兇暴，在人類丶精靈的眼中，通常都不被認可為智慧生物，而是作為怪物或者苦力來看待。實際上，獸人的智力確實比人類稍低一點，但絕對勝過地精丶食人魔這些怪物，稱之為智慧生物是夠資格的，他們有自己的語言文字，有崇拜的神明，有歷史悠遠的傳統和習俗，有足夠成系統的禮儀和文化，雖然基本無法掌握奧術，但薩滿還是有不少的。獸人的戰歌和祭樂自成一派，充滿強烈的撞擊節奏感，在很些地方已經被人類音樂傢所學習借鑒，稱之為藝術並不為過。但盡管如此，獸人仍然遭到普遍的歧視和敵對，人類的城鎮村莊，可以很友好地接納精靈丶矮人丶侏儒，但倘若一個獸人想進入往往就會大費周章，甚至認為是敵襲。白鴉身為酋長，帶領族人謀求生計是責無旁貸的義務，但在這種大背景下，他也實在無計可施，眼看著部落的狀況江河日下，一天比一天窘迫，內外焦心，連眉毛都愁白瞭。

　　不過有句話說得好，當厄運累計到足夠程度時，幸運往往就會不經意地來光顧。獸人的辭典裡當然沒有「否極泰來」這個詞，但類似的諺語也是有的。首先是上個月，他妻子終於懷孕瞭，據初步鑒定是個兒子，白鴉傢族總算後繼有人；然後在前幾天，弓谷的「三劍」領主派使者來給他送來一封信，內容文縐縐的，白鴉的通用語水平馬馬虎虎，勉強能看懂意思，翻譯成獸人的話就是說：領主坎斯莫先生想要做一件大事，需要各方英雄襄助，久聞弓弧林裡的白鴉大薩滿是個好漢，使得一手好狼牙棒，故此來請他入夥，坐一把交椅——大致內容如此。

　　白鴉看瞭很高興，於是把使者煮瞭鍋湯，給全族老小加瞭頓餐，然後便帶著十幾個青壯手下去弓谷入夥。到瞭之後發現，三劍領主不止邀請瞭他一個，似乎把周圍方圓百裡的豪強們全都請瞭過來。大碗喝酒大塊吃肉，熱情款待瞭三天後，領主說明意圖，是要帶著大傢一起去打塔瑟谷。弓谷和塔瑟谷是世仇，這點白鴉等人都是知道的，吃人嘴短，拿人手軟，承蒙款待瞭好幾天，不出點力也說不過去。而且領主許諾說，打下塔瑟谷後，他隻要地盤，婦女財帛任由各位盡取，白鴉算瞭算，覺得有些動心，再被周圍人一鼓動，頓時便應承下來。

　　塔瑟谷地盤不小，按照三劍領主的說法，應該首先突襲其首府特伽爾鎮，摧毀中樞系統，接下來就勢如破竹。白鴉聽得半懂半不懂，索性也懶得多想，一切隨大流就是。於是他們就通過傳送法陣以及其他各種手段，埋伏在特伽爾鎮外的一座破舊城堡裡，然後又通過地道潛入鎮中，最後突起發難。

　　白鴉並不笨，至少沒有笨到給別人當炮灰的地步，當那些食人魔丶熊地精們按照領主事前的吩咐，嗷嗷叫著朝提爾神殿發起沖鋒時，他用鄙視的眼神看著這幫笨蛋，然後招呼手下朝居民區沖去。他已經盤算好瞭，無論戰鬥勝負，反正自己撈一票就走，隻要帶來的七八個大口袋裝滿，立刻撤離戰場，絕不停留。至於弓谷和塔瑟谷的恩怨……誰管他們去死。

　　事實證明他的判斷是正確的，神殿區域的戰鬥很激烈，敵人頑強抵抗，但在居民區卻沒有任何守衛力量，完全是任人宰割。當然，似乎安靜得有點過分，不過白鴉沒有多想。「分散行動！」他吩咐手下，然後踹開一戶人傢的大門沖進去，卻發現空蕩蕩的，一個人都沒有。白鴉很奇怪，於是再往裡走，當他轉過一個拐角時，驟然耳邊聽見尖銳的金屬破空聲。

　　嗤！

　　他疑惑地低下頭，看見一支羽箭穿透簡陋的皮甲，正插在自己的胸口。不等他反應過來，又是嗤嗤兩聲，兩支羽箭一左一右，深深釘入他的小腹，幾乎將他洞穿。

　　獸人的生命力再強，也承受不住這樣的傷勢，白鴉噗通一聲往後便倒，隻見對面的黑暗中，幾個穿著精良鎧甲的人類走出來。其中一個見白鴉躺在地上，嘴唇翕動，似乎還想說甚麼話，這人懂些獸人語，心中好奇，於是俯下身聽瞭聽，然後「哈」地笑瞭出來。

　　「它說甚麼？」同伴好奇地問。

　　「它說：請轉告它兒子，以後若有人誇它是好漢，請它入夥，萬勿答應。」

　　所有人一起大笑起來。

　　抱有和白鴉類似心思的入侵者並不少，而類似的遭遇也在鎮上各處發生。當居民區裡的怪物們被斬殺殆盡之後，提爾教會的真正實力開始展現出來。

　　在數名高階牧師的率領下，武裝到牙齒的精銳軍隊從暗處湧出，幾乎是在一瞬間便改變瞭戰局。手執長弓的聖武士謝諾站在制高點上，箭矢如疾風暴雨般傾瀉下方的戰場，每次弓弦響起都必定帶走一名敵人的生命。一位全身重甲的中年大叔來回策馬奔馳，手中雙手巨劍赤紅如焰，任何與它撞上的刀劍兵器都被輕易削斷，所到之處無不披靡。轉眼之間，勝敗之勢已經完全逆轉。金發的聖武士希歐從神殿中走出來，發現自己似乎已經無事可做，他有些意興闌珊地嘆瞭口氣，將頭盔戴上，正要加入殘局，突然一抹紫色自眼前閃過。

　　希歐怔瞭怔，朝遠處望去，就見一座鐘樓的頂上，紫色長發的高挑女子正靜靜站立著，手中拄著一柄金色重劍，俯瞰戰場。

　　他頓時呆立當場，大腦剎那間一片空白，足足恍惚瞭四五秒鐘方才回過神來。連忙左手握拳在胸甲上重重一擊，旋風平地而起，將他帶上高空，朝著紫發女子疾飛而去。

　　紫發女子正在觀察戰局，突然看見希歐朝自己飛來，她似乎不願照面，轉身就欲離去，但已經晚瞭一步。希歐落在鐘樓上，看著她，卻是訥訥地，一時間不知道如何開口。

　　「晚上好，哥哥。」女子淡淡地打瞭個招呼。

　　「晚上好……」他下意識地回應。

　　然後兩人都陷入瞭沉默，過瞭片刻，紫發女子側過臉去，看瞭看下方的戰局已經接近尾聲。「我要走瞭，」她說，「後會有期。」

　　「等一下！」希歐總算反應過來，叫住女子，「歌曦雅，你……還好麼？」

　　「還行，」歌曦雅說，「換個環境，有些事情會看得更清楚。」

　　希歐不知道該怎麼回答。「我沒有想到你會來。」他最後勉強說。

　　「我已經和以前不一樣瞭，」歌曦雅說，「順便提醒一句：今天隻是個試探而已。真正的戰鬥，還在後面，而且不會太遙遠——再見瞭，哥哥。」

　　「歌曦雅——」

　　希歐欲待挽留，歌曦雅已經自樓頂跳瞭下去，一道黑影如箭矢般破空而來，將她托起。到瞭近前希歐才看清楚，那黑影是一匹黑色的飛馬。歌曦雅策馬在空中盤旋一圈，抬起手，朝希歐打瞭個招呼，隨即轉身離去。

　　對於特伽爾鎮內戰局的演變，瓊恩一無所知，因為他已經離開很遠。火焰幻化出的野獸全力奔跑著，速度越來越快，簡直可以比擬獵豹，如摧枯拉朽般將一切擋在面前的障礙，無論是人，是怪物，是建築，是樹木，統統化作灰燼。如果從高空俯瞰，便是一道長長的烈焰之線由南向北快速延伸，彷佛要將大地切成兩半。

　　一直跑到三四十裡外的荒野中，火焰猛獸才停瞭下來，龐大的身軀悄無聲息地潰散，變成無數翩翩赤蝶，飛入紮瑞爾體內。火發的魔姬朝四周看瞭看，大大地伸瞭個懶腰，然後朝瓊恩看過來。

　　「怎麼回事呢？」她笑著問，「你好像不記得我瞭。」

　　「確實不記得，」瓊恩說，在火獸的腹中待瞭半天，他也基本想清楚瞭該怎麼解釋，「我知道，你或許是把我認作某個曾經很熟悉的故友，事實上你也並不是第一個這樣做的。然而很抱歉的是，我對此完全沒有任何印象，」他頓瞭頓，「我不知道這到底是怎麼回事，但我必須誠實地說：我不是，至少此時此刻不是。」

　　紮瑞爾仔細地看著瓊恩，「你是在開玩笑麼？」

　　「不是，」瓊恩說，「我是認真的。」

　　魔姬的眉頭好看地皺起來，然後舒展。「你是的，」她語氣肯定地說，「形態雖然改變，但靈魂仍然同一，別忘瞭我是魔鬼，對靈魂的感應是不可能出錯的。」

　　我知道你是魔鬼，可以自己選擇具現形象，但我是個凡人，相貌是天生的——所以請不要用「形態」這種詭異的措辭，讓我感覺自己像個變形怪……

　　「但我確實毫無印象。」他堅持說。

　　「那麼我明白瞭，」紮瑞爾點點頭，「你在『翔龍輪回』中喪失瞭記憶。」

　　……喂喂，不要用這種確定無疑的口氣說連我自己都不知道的事情好不好，你這樣會讓我壓力很大。

　　「簡而言之，就是你失憶瞭，」紮瑞爾說，「不過這樣也不錯啊。」

　　唔？

　　「你不記得我，也即是說，我們現在可以算是初識，」她格格笑著，明顯心情很好的樣子，「於是我們就可以重新再戀愛一次，這難道不是一件很有趣丶很美好的事情嗎？」

　　「……」

　　「初次見面，請允許我自我介紹，」魔姬微微欠身，她原本赤裸的身體上，不知何時已經出現瞭一套淺藍色的連衣長裙，看起來雍容典雅，儀態萬方，「我是紮瑞爾。可以有幸得知您的名字嗎？」

　　「……瓊恩，」巫師說，「瓊恩·蘭尼斯特。」

　　「那麼，瓊恩，從今天開始，你就是我的男友瞭，」紮瑞爾笑盈盈地說，非常自然地挽住他的胳膊，「要好好愛我哦。」

　　……這就是你們魔鬼的戀愛方式嗎？進程也太快瞭吧。

　　瓊恩已經完全無語，不知道該如何回答，甚至不知道該用甚麼表情來面對，就算是微笑都勉強。幸好就在此時，有人來給他解圍瞭。

　　「你還在這裡磨磨蹭蹭幹甚麼呢？」幽靈大奧術師突然出現在旁邊，「再不去陰影谷，你那位小情人就要撐不住瞭。」

　　瓊恩淚流滿面，他第一次發現，原來奧嘉萊斯的聲音還是很好聽的。