「七瓣盾！」

　　奧嘉萊斯快速念誦簡潔的咒文，紫色光線從書頁中發出，投影成七片美麗花瓣，隨即具現為實體。她張口輕輕一吹，七片花瓣像被無形的絲線牽動著，連環飛起，迎上瞭激射而來的鳳凰。

　　幾乎是毫無懸念地，鳳凰擊潰瞭第一片花瓣，烈焰將它瞬間焚燒殆盡，然後是第二片丶第三片丶第四片丶第五片，在擊穿第六片花瓣時終於稍稍停滯瞭一瞬間。奧嘉萊斯低聲念瞭個詞，最後一片花瓣上陡然光芒四射，無邊無際地擴展開來，化作厚重的城墻。鳳凰周身烈焰猛漲，口中發出一道無形的音波，將城墻震得粉碎。

　　趁著這個間隙，奧嘉萊斯遠遠退開，她抬起右手，一枚四四方方的白玉印璽在掌心浮現，透明的赤紅光焰縈繞其上，赫然又便是一頭小小的鳳凰。「真是的，一不留神就暴走瞭，為人父母真是不容易，」大奧術師無奈地嘆著氣，「幸好上次遇到卡爾，拿到瞭這東西，否則還真麻煩瞭。」

　　她抬手一指，印璽飛射而出，迎面撞入鳳凰體內。彷佛時間突然凝固，原本正高速沖來的鳳凰被「定格」在空中，騰騰焰光快速地黯淡下來，現出珊嘉的身形。她雙目緊閉，不言不動，一團紫色火焰在眉心跳躍閃爍著，變幻成各種鳳凰形態，最終融入身體，消失不見。奧嘉萊斯舒瞭口氣，回頭再看，發現梅菲斯已經和瓊恩匯合到一處。「算瞭。」她搖瞭搖頭，伸手拉住珊嘉，回到虹光球中，然後緩緩降落。

　　對這邊發生的一切，瓊恩和梅菲斯一無所知，他們騎著獨角獸朝地面飛去，打算援助正被圍攻的人們。隨著蒼白領主被斬殺，亡靈一方喪失瞭領袖和後續部隊，原本就是敗局已定，剛才輝陽護符大展神威，聖光普照大地，又摧毀瞭四分之三以上的僵屍骷髏，隻剩下一些殘兵遊勇，在魔魂屍的帶領下各自為戰，甚至四處逃竄，已經構不成甚麼威脅。當太陽快要落山時，這場生者與死者的戰鬥終於結束瞭。

　　和瓊恩料想得一樣，這些被亡靈攻擊的人確實是提爾教會的神職人員，包括九名牧師丶二十四名神殿衛兵，還有一名聖武士。原來前些日子，提爾教會深水城教區的大主教來塔瑟谷拜訪，前日起程前往因佈圖，這些人便是本地教會派出的護送人員，沒想到在返回途中遭遇亡靈襲擊，結果就弄成瞭這副樣子。

　　「這裡既然曾經是埋骨無數的古戰場，亡靈師來這裡做甚麼，倒也很正常瞭，」瓊恩問一名神殿衛兵，「但是那個光頭牧師又是怎麼回事？」

　　「光頭牧師？」神殿衛兵不解。

　　「就是在天上放雷電的那傢夥瞭，名叫卡斯圖的——對瞭，」瓊恩抬頭往天上看去，「奇怪，那傢夥怎麼不見瞭？逃瞭？」

　　自從和蒼白領主交上手，接著又是骨龍，瓊恩壓根無暇關註其他，直到此時才猛然想起那個光頭牧師來。正待尋找，一個熟悉的聲音從背後傳來，「他在這裡。」

　　瓊恩回過身，發現是莎珞克，左手提著短劍，右手上則拎著一個人頭，脖頸斷口處還在滴答流血，正是瓊恩剛剛提及的卡斯圖。她臉色有些蒼白，身上的惡魔皮甲已經完全破損，赤裸的右臂上有兩道深深血痕，顯然剛剛經歷瞭一場惡戰。神殿衛兵一開始以為莎珞克是名人類女子，並未在意，但緊接著便反應過來。

　　「惡魔！」

　　他下意識地拔劍就要攻擊，但被梅菲斯及時制止瞭。「是我的熟人，」她淡淡說，「不用大驚小怪。」

　　「啊？可是……她是個惡魔！」

　　「是啊。」

　　「……」

　　神殿衛兵瞠目結舌，不知道該如何把對話繼續進行下去。梅菲斯不去理他，轉過臉朝莎珞克微微一笑，點頭示意，「下午好，莎珞克。」

　　「馬馬虎虎吧，」魅魔聳聳肩，用一種漫不經心的口氣回答，「倒是你越來越厲害瞭啊，艾彌薇，」她不無嫉妒地說，「那一下瞬移，應該就是所謂的『冥步』吧。」

　　「嗯，冥步，」梅菲斯回答，看著在地上滾動的人頭，「你也很強啊，居然能殺掉『風眼』。」

　　「呵。」

　　莎珞克冷笑一聲，沒有接話。瓊恩在旁邊聽見對話，有些奇怪她們所說的「冥步」是甚麼，但也沒有問，這裡人多口雜，不適合說話，以後有時間再單獨問梅菲斯就是。比起這個，他有更關心的問題，「你怎麼在這裡，珊嘉呢？」

　　莎珞克反手指瞭指，「在後面。」

　　「啊，原來珊嘉姐姐也來瞭嗎，」梅菲斯露出無比燦爛的美麗笑容，「好久沒見瞭，我很想念她呢。」

　　「呃，是啊……對瞭，艾彌薇，你剛才說這傢夥是甚麼『風眼』，你認識他嗎？」

　　「當然認識，『風眼』卡斯圖，在整個墜星海地區也算是赫赫有名的人物——順便說句，瓊恩，」少女甜甜微笑，「你轉移話題的技術，還是半點都沒有進步啊。」

　　「……好像是吧。」

　　莎珞克在旁邊忍不出笑出聲來，被瓊恩惱羞成怒地狠狠瞪瞭一眼，她做瞭個鬼臉，用唇語無聲地回答：「你自找的。」

　　就在此時，一位穿著全身鎧甲，大約三十馀歲的金發男子走過來，他看見莎珞克時怔瞭怔，在魅魔手中提著的人頭上端詳瞭兩秒鐘，緊接著便若無其事。梅菲斯顯然認識他，很隨意地抬瞭抬手，算是打招呼。「真狼狽啊，希歐，」她懶懶地說，「堂堂聖武士，居然被一群亡靈逼迫成這個樣子，傳出去的話，會嚴重有損龐羅傢族的盛名吧。」

　　「龐羅傢族的盛名？世界上還有這種東西嗎？」希歐大笑，「就算有，也早就已經被我這個不成器的傢夥敗壞殆盡瞭吧，」他看向瓊恩，點頭致意，「如果我沒猜錯的話，這位一定是來自陰魂城的蘭尼斯特先生瞭。」

　　「是我……」

　　「蘭尼斯特先生這次來塔瑟谷，打算住上一段時間嗎？」希歐有些無禮地打斷瞭瓊恩的話。

　　「呃，應該會呆上一陣子吧。」

　　希歐點點頭，口氣變得非常嚴肅，「那麼，作為光明正大的聖武士，盡管很不情願，但崇高的榮譽和道德感，讓我必須提醒閣下一件事情。」

　　「甚麼事？」瓊恩不解地看向梅菲斯，少女顯然也有些莫名其妙。

　　「很簡單，就是你要做好時刻迎接挑戰的準備，就算是走在大街上，也一定會有無數人向你要求決鬥的。」

　　「為甚麼？」瓊恩愕然，他不記得自己在塔瑟谷有這麼多仇傢啊。

　　「因為你摘走瞭塔瑟谷最美麗的鮮花啊，」希歐哈哈大笑，「不知道嗎，蘭尼斯特先生，艾彌薇可是全塔瑟谷兩萬名少年的夢中情人啊。」

　　「胡扯，」梅菲斯反駁，「全塔瑟谷也才三萬人不到，哪來的兩萬名少年？」

　　「隻要像我一樣，永遠保持著一顆充滿著愛和激情的心靈，那就是少年，和年齡甚麼的沒有關系，」希歐一本正經地回答，「而且男女都包括——有很多少女都對我說她們暗戀你喲，艾彌薇。」

　　「……」

　　瓊恩一時間都怔住瞭，不知道該如何回答。梅菲斯俏臉羞紅，眉眼間卻是掩不住的笑意，「隻會說些無聊的廢話嗎，」她氣勢洶洶地反問，「你的禦天使呢，怎麼不召喚他？否則對付這些亡靈輕而易舉吧。」

　　「你來晚瞭吧，」希歐聳聳肩，「我一開始就召喚瞭他啊，誰料到對方還有『風眼』這個盟友，用千雷萬霆把他打回去瞭。」

　　「這樣啊。」

　　梅菲斯岔開話題，隨即向瓊恩做介紹。原來這位金發男子名叫希歐，是龐羅傢族的長子，和梅菲斯一樣也是聖武士，是這隊提爾教會人員的領袖。因為天色已晚，加上有多名部屬受傷，在感謝瞭瓊恩的援手之後，希歐率隊先行啟程，返回總部。而梅菲斯則留下來，和瓊恩丶莎珞克一起往回走，去接珊嘉。

　　「呃，我說，莎珞克，把這人頭扔瞭吧，」瓊恩說，「一直提著它，太……讓人不舒服瞭。」

　　拎著血淋淋的人頭走路，確實是很詭異，但梅菲斯卻反對瓊恩的意見。「這顆人頭值五千金幣呢，扔瞭太可惜瞭，」她說，「不準浪費。」

　　「五千金幣？」瓊恩嚇瞭一跳，「這麼值錢？誰給？」

　　「送到陰影谷，交給那裡的豎琴手，你就能拿到錢瞭，放心不會被滅口的，」梅菲斯笑著，「豎琴手同盟雖然行事亂七八糟，但基本的信譽還是有的。這傢夥可是塔洛斯的三大選民之一啊，怎麼不值這個價。」

　　「塔洛斯的三大選民？」

　　「是啊。」

　　路上左右無事，梅菲斯便簡單地把卡斯圖的情況說瞭一下。要論起來，此人也算得上是個傳奇，他原本並不是塔洛斯的牧師，連信徒都不是——他是墜星海上威名赫赫雄霸一方的大海盜，信仰的神隻是海戰之神維爾寇(Valkur)。十六年前，諸神臨凡，維爾寇降臨到墜星海的一座海島上，卡斯圖還去朝覲過。不幸的是，當時海神安博裡也降臨到墜星海上，兩位神隻相遇丶沖突丶戰鬥，最終以安博裡的獲勝而告終。維爾寇被摧毀瞭，他殘馀的神力本質附在卡斯圖身上，逃遁到瀚土(The Vast)的楚拉格城(Tsurlagol)，然後在一傢妓院裡遭遇瞭風暴之神的聖者。

　　塔洛斯吞噬瞭維爾寇的殘馀本質，卻出人意料地留瞭卡斯圖一命，不僅如此，他似乎對這位海盜頗為欣賞，招攬他成為自己的部屬。卡斯圖改換門庭後，一路飛黃騰達，短短幾年中就升到瞭地區主教的位置。後來在1368DR的深秋，塔洛斯親自降臨凡間，召集信徒，當眾挖去卡斯圖的左眼，賜予神力，宣佈他從此成為自己的選民。在此之前，塔洛斯已經有兩名選民，卡斯圖便是第三位，受封為「颶風使」。

　　塔洛斯是個混亂狂暴的邪神，教會勢力雖然龐大，組織卻非常松散。不同地區的教會，除瞭都尊奉同一位神明之外，神職人員的稱號丶位階，神殿的格局，祭祀的儀式，甚至連教義都往往不同，彼此間也基本沒甚麼上下隸屬關系，各自為政。卡斯圖成為選民之後，自號「風眼」，開始對教會進行大力整頓，頗有成效。在他的率領下，塔洛斯教會一反此前的囂張作風，變得更低調，更理性，也更有效率。從表面上看，這幾年風暴之神的影響力似乎大大衰退，但梅菲斯看過的資料卻顯示：整個墜星海的沿岸區域，有四分之一的海港已經落入塔洛斯教會的秘密掌握中，進出貿易完全為其所把持，其中利潤不可估量。由此可見這位出身海盜的「風眼」卡斯圖才略非凡，塔洛斯提拔他當選民，也確實是有識人之明。從這點來說，豎琴手同盟開出五千金幣的懸賞，半點都不高。

　　「唔，看來又結下一個仇敵瞭。」

　　卡斯圖既然有如此深厚背景，如今他被殺瞭，塔洛斯教會豈會就此善罷甘休。風暴之神是高等神之一，如果可以的話，瓊恩實在不想惹上這種強敵。不過既然事已至此，也就無所謂瞭，順其自然吧。

　　走瞭大約二十分鐘，瓊恩看見瞭停在道路旁邊的一輛馬車。兩匹拉車的馬通體玉白，頭高腿長，看起來神俊無比，駕轅的車夫則低著頭，面容木然，穿著一身灰撲撲的衣服毫不起眼，但瓊恩知道它們其實都不是活物，而是魔像，類似他的薩瓦棋。瓊恩走近，正要說話，旁邊的梅菲斯突然咦瞭一聲，掛在她胸口的輝陽護符自行震動起來，發出刺眼光芒。

　　「車廂裡有亡靈！」

　　少女臉色微變，伸手拔出銀劍，就要攻進去。瓊恩先是一怔，隨即反應過來，連忙將她拉住。「沒事，」他解釋，「是位幽靈大奧術師……」

　　話音未落，幽靈大奧術師已經自行出現在面前，她面無表情地看瞭瓊恩一眼，隨即將目光移到梅菲斯臉上。「奧嘉萊斯女士，」瓊恩向梅菲斯介紹，「珊嘉的老師。這位是……」

　　「艾彌薇·梅菲斯，」清楚感受到對方的敵意，少女柔美地微笑著，非常自然地伸手挽住瓊恩的胳膊，和他並肩站在一起，「認識您很高興。」