沉雷轟鳴，天地彷佛都為之震蕩搖晃，千萬道閃電化作利劍穿透烏雲，疾風暴雨般擊下，聲勢驚人。但虹光法球是防禦魔法中的巔峰，能夠阻隔一切形式的攻擊，除非用大裂解強行將它崩散，或者用七種對應的魔法層層抵消，否則單憑閃電轟炸，那是不可能打破的。

　　短短幾秒鐘，虹光罩已經承受瞭上百道閃電的轟炸，它不但毫發無傷，反而光華愈盛，在表面流轉如水。瓊恩暗自松瞭口氣，正待說話，突然聽見奧嘉萊斯輕輕「咦」瞭一聲。

　　「怎麼瞭，老師？」珊嘉問。

　　「這些閃電……」她沉吟著，「好像不是特地針對我們而來的。」

　　「啊？」

　　被奧嘉萊斯一提醒，瓊恩和珊嘉抬頭再看，果然意識到不對勁。一開始的時候，因為是從地面往空中仰望，自有一種視覺誤差，加上猝然遇襲，本能地以為落下的閃電全是奔著自己來，但現在發現並非如此。

　　谷地之所以叫做谷地，顧名思義便知道，此地多山嶺，多峽谷，地形非常崎嶇，瓊恩等人現在所處的位置是一座山的西南邊，而這座山便是弓谷和塔瑟谷的分界線，東北邊便是塔瑟谷。空中墜下的閃電，七成以上都落到山的另一邊去瞭，馀下三成散亂迸射，其實沒有明顯針對的目標，更像是控制不住的結果，而擊中瓊恩等人的，更是這三成中的一成都不到。這樣看來，確實就像奧嘉萊斯所言，他們並不是被攻擊的真正目標，而是恰好進入這個區域，結果遭受池魚之殃，被波及瞭。

　　那麼真正被攻擊的人是誰？

　　瓊恩好奇心起，想要去看個究竟，但他們現在被虹光法球罩在中間，固然阻隔瞭一切外來攻擊，卻也同時把裡面的人封鎖在內，無法移動。幸好奧嘉萊斯似乎也對這件事產生瞭興趣，她輕撫書的封面，默誦咒文，整個虹光球被巨大的力量拉扯，快速向上飛起，轉眼之間已經升到瞭距離地面大約四百英尺的高度，足以越過山脊，清楚看見山的另外一邊發生的情形。

　　然後瓊恩倒吸瞭一口冷氣。

　　在山腳下，一場激戰正在進行。瓊恩看見瞭漫山遍野的亡靈大軍，觸目所及盡是青黑色的僵屍和白森森的骷髏，率領它們的則是魔魂屍，其總數量絕對已經超過瞭兩千名，而被這亡靈大軍包圍在中間的，是幾十個人類武士組成的圓陣，他們全都穿著寒光閃閃的金屬鎧甲，將自己包裹成鐵罐頭，手中揮舞著巨劍和戰錘，竭力抵禦著亡靈無休無止的沖擊。在圓陣內側，七八個牧師模樣的人正高舉聖徽，全力以赴地替前方的戰士增加各種治療丶防護和強化神術。而在圓陣上方，一位全身冰藍色的十翼天使正高舉戰錘，千萬道燦爛金光從錘上發出，匯聚成一面巨大的金色光盾。無數道閃電自墨汁般的雲層中紛紛擊下，打在金色光盾上，然後被悄無聲息地吸收瞭，沒有對下方的人造成任何傷害。

　　「喲，一位禦天使啊，」奧嘉萊斯說，「沒想到阿曼納塔那個老傢夥完蛋之後，還能在物質界看到這樣高階的天使。」

　　禦天使是天堂山七階神侍中的第三階，僅次於曦天使和律天使，確實已經是非常高階的存在瞭，而且最擅長守護。如果說曦天使是諸神侍中最鋒利的劍，那麼禦天使便是最堅固的盾。雖然和所有的異界存在一樣，禦天使受到物質界強大的位面壓制，隻能發揮出原本實力的兩三成，但這已經足以抵禦漫天雷霆瞭。

　　更重要的是，禦天使來自天堂山，而天堂山是以提爾為首的「三聖」（正義之神提爾丶殉難之神伊爾瑪特丶忠誠之神托姆）和守護之神海姆的神域所在。海姆是孤傢寡人，沒有神侍，天堂山的所有天使全都是三聖屬下，也即是提爾屬下。提爾屬下的高階天使出現在物質界，而此地是塔瑟谷，是提爾教會谷地區的總部所在——如此一來，這群被亡靈圍攻的人類身份，也就大體猜想得出瞭。

　　瓊恩下意識地抬起左手，拇指按住中指上戴著的寶石戒指，但想瞭想又放下瞭。他掃視著戰場，然後找到瞭亡靈大軍的統帥，那是一處斷崖峭壁上凹進去的洞窟，亡靈師就躲在其中的陰影裡。因為距離太遠，一開始看不清楚。當瓊恩為自己施加瞭增強視力的法術後，他頓時倒吸瞭口氣，因為那是一個完全超出想像的怪物，基本輪廓是人類形態，右半邊臉正常，甚至稱得上豐滿紅潤，但左半邊臉沒有半點皮肉，隻有森森白骨，眼眶中跳躍著碧熒熒的鬼火；他的左臂完好無損，握著一柄黑色骨杖，右臂卻隻剩半截，手肘以下接著極其粗大的骨臂，從形態上看絕非人類，而是某種野獸，站立時手臂自然垂下，指關節能夠觸到地面。他自腰部以下全是白骨，帶著大大小小的倒鉤尖刺，初看以為是穿著一件骨鎧，仔細再看便發現其實就是軀體本身。長長的暗紅舌頭在口中伸縮吞吐，就像魔魂屍一般。

　　這到底是活人，還是亡靈？

　　奧嘉萊斯也順著他的目光看過來，「軀體亡靈化嗎，這就是所謂的『蒼白領主』吧，沒想到戴瑟德那瘋子的話還真有人信啊，」她低聲自語，「而且居然還真成功瞭，瞭不起，真是瞭不起。」

　　瓊恩眉頭跳瞭跳，沒有說話。

　　「戴瑟德是誰啊？」珊嘉在一旁好奇地問。

　　「一個瘋子。」奧嘉萊斯回答。

　　這個回答太過於言簡意賅，顯然不能滿足珊嘉的要求，所以瓊恩隻好做補充解釋。這位同學是「耐瑟之父」伊奧勒姆的得意門徒，極度沉迷於亡靈術，最著名的事跡是發明瞭轉化巫妖的方法，把自己變成瞭費倫歷史上第一位巫妖，從此獲得瞭「瘋子」的稱號——要知道，耐瑟時代的大奧術師們是可以用「伊奧勒姆之長生術」延命的，輕松就能活個幾百年上千年，從來沒有誰吃飽瞭撐著，好好的活人不當去做亡靈。此外戴瑟德還是多種亡靈術的發明者，最著名的便是「死亡一指」和「女妖之嚎」。

　　如此輝煌的人生，結局卻很不令人欣慰。作為巫妖，戴瑟德先生自然擁有命匣，這樣至關重要的東西理應秘密收藏。然而這位巫妖始祖患有嚴重的強迫癥，這是心理疾病，所以變成亡靈後照樣存在，他總覺得把命匣放在任何地方都不夠安全——更準確地說，一切他視線所不能及的地方都是不安全的，最後他終於想出瞭個好主意：把命匣（一枚藍寶石）做成吊墜掛在脖子上。

　　結果在一次決鬥中，他被人用強大的法術轟碎瞭骨架——連同他漂亮的命匣吊墜。

　　「他這麼厲害還被人殺瞭？」珊嘉驚訝，「對手是誰啊？」

　　「呃，這個麼……」

　　「就是這小子的死胖子老師。」奧嘉萊斯說。

　　瓊恩聳聳肩。他對耐瑟時代的大奧術師瞭解其實很少，戴瑟德又不是像大地先知丶耐瑟之父丶旅者那種頂級人物，專業領域更不對口，原本是應該不知道此人的——之所以知道得這麼詳細，就是因為奧沃經常提起。要知道，當時奧沃才剛剛成為大奧術師，戴瑟德卻是成名已久的老前輩，決鬥前所有人都認為奧沃必死無疑，結果令他們大跌眼鏡。這件事也因此成為奧沃一生中最得意的資本，動輒就拿來向瓊恩炫耀，聽得耳朵都快長繭瞭。

　　戴瑟德一生有諸多發明，此外還有更多沒有來得及付諸實踐的創意，奧嘉萊斯剛才所說的「蒼白領主」便是其中之一。其原理是通過移植的方法，將亡靈師的血肉之軀，包括四肢丶五官丶肺腑甚至心臟都替換為經過各種魔法強化的亡靈器官，從而獲得各種強悍能力，但本質上還是生者，不是亡靈，因此也沒有亡靈的各種缺陷，不怕超度。戴瑟德之後，經過歷代亡靈師們的不懈努力研究和試驗，最終在薩瑪斯特手上集其大成，真正完成這項發明。當年龍巫教聲勢最盛的時候，薩瑪斯特手下有十七位蒼白領主，每一位都是赫赫有名的角色。後來大半被殺，馀黨銷聲匿跡，沒想到在這裡居然會碰見一個。

　　「魔魂屍丶蒼白領主……已經可以百分之百確定和薩瑪斯特有關瞭。」

　　蒼白領主似乎並沒有註意到遠處有人窺伺，他正專心致志地揮舞著骨杖，喃喃念誦陰邪的咒文，越來越多的魔魂屍丶僵屍和骷髏從地底爬起，加入陣列，彷佛無窮無盡。令瓊恩驚詫的是，那些僵屍當中，有不少身材纖細，有著長長尖耳，分明就是精靈，而非人類。

　　巫師能召喚亡靈，但也不是憑空召喚，總要有材料，也就是屍體。如今瓊恩所看到的亡靈總數大約已經超過三千，其中約有八成以上是精靈——換句話說：這個地方至少掩埋瞭兩千四百多名精靈的屍體。

　　「這裡怎麼會有這麼多精靈屍體？」瓊恩不禁問。

　　「正常，這裡是谷地嘛，」奧嘉萊斯說，「龍族和精靈族的最終一戰就是在這裡爆發的。此後精靈在此地建國，又歷經瞭幾千年。整個谷地下面埋著的精靈屍骨，少說也有幾十萬吧。精靈的屍骨又很難腐爛，拿來召喚亡靈最合適不過瞭。」

　　「……原來如此。」

　　他們遠遠觀戰聊天，悠閑無比，身處戰局中的人們可就沒這麼輕松自在瞭。組成圓陣的武士和牧師，隨便一個都是大陸上堪稱精英的人物，所以才能在這亡靈海中堅持這麼久，但這終究不是辦法。人是會累的，亡靈卻不會，它們被邪惡的亡靈術操縱，從永眠中蘇醒，從地底爬出，前赴後繼地加入前進的隊列，一波波地被化作飛灰，劈成碎片——但後來者繼續前進，無休無止，無窮無盡。這就像抵擋著洪水的大堤，可能一直都表現得堅固無比，但隨著洪水的不斷沖刷，終究會出現漏洞，而隻要出現一個漏洞，原本看似一直良好的形勢便會急轉直下，全局的潰敗近在眼前。

　　要擺脫這種困境，最簡單的方法就是打倒身為召喚者的蒼白領主，至少可以斷絕敵人的後續補充。然而從被圍攻者的方向看過去，蒼白領主藏身的地方恰好是視線死角，根本不可能被發現，就算發現瞭也很難隔著如此遠的距離進行攻擊。禦天使能夠飛行，倒是足以承擔此任，但鋪天蓋地轟下的雷霆讓他根本不可能離開半步。

　　瓊恩正考慮是否要出手相助，原本不斷擊下的雷霆突然停瞭，緊接著重重烏雲向四方推湧，現出一塊暗青色的天空。狂風呼嘯卷起，凝聚成一個人影，那是個身材魁梧的中年人，光頭丶獨眼丶絡腮胡須，穿著繪有閃電血紋的藍白色長袍，穩穩懸浮在高空中，正是上次在星隕城和瓊恩交手過的卡斯圖。他被瓊恩刺瞎的右眼已經完全復原瞭，左眼上依舊還是戴著黑色眼罩。

　　「是這傢夥……」

　　「當然是他，」奧嘉萊斯淡淡說，「隻有柯薩(Kozah)的選民才有這招『千雷萬霆』。哦，那傢夥現在改名叫……」

　　「塔洛斯！」

　　奧嘉萊斯話還沒說完，就聽得遠處高空中的卡斯圖一聲厲吼，左眼上的黑色眼罩自行炸開，閃電丶颶風和烈焰在空洞的眼眶中交錯閃爍，一尊巨大虛像從背後升起，那是個黑色長發丶滿臉胡須的彪形大漢，雙眼金焰爆燃，劈啪閃爍著燦爛閃電，穿著黑色的半身鎧甲，手持三節長杖，神情不怒自威。卡斯圖雙手抬起，緩緩合攏，隻見他周圍的重重烏雲之中，藍色丶綠色和紫色閃電蜿蜒遊動，交錯纏繞，逐漸匯合在一起，凝聚成一支巨大的銀白色長矛，矛身緩緩旋轉著，對準瞭地面上的圓陣，雖然還未真正擊下，但那種鋪天蓋地而來的磅礴氣勢，就連距離遠遠的旁觀者都感受到瞭強烈的壓迫。

　　瓊恩能夠清楚地意識到，對方這次的攻擊的威力非比尋常，倘若換算成巫師的奧術，絕對是超越現存九階魔法，更加凌駕之上的存在。被這道閃電矛正面擊中，就算是理論上能阻隔一切攻擊的虹光法球，也一定會崩潰的吧。

　　卡斯圖又是一聲厲喝，背後虛像手中的三節杖陡然分離，化作三道旋風，推動著閃電矛轟然擊下。禦天使首當其沖，他昂首註視著長矛，體型急劇漲大，背後的五對冰藍光翼重重舒張，無數細小的金色光環從中升起，將因為烏雲籠罩而黑暗沉沉的天地間照耀得光明一片。禦天使便傲然屹立在這光明之中，高高舉起手中巨大戰錘，迎上瞭高速射來的長矛。

　　「轟！」

　　兩股強大的力量碰撞，爆發出無與倫比的巨響，禦天使從一開始就落瞭下風，他的戰錘在一瞬間被擊成粉碎，閃電矛深深刺進禦天使的胸膛，將他整個身體高速推向地面。眼看禦天使就要被釘在地上，他陡然間張口怒吼，背後五對燦爛光翼像手臂般一起合攏，將閃電矛完全包裹在其中。烈焰從禦天使的每個毛孔中噴射出來，原本高速下墜之勢被瞬間止住，反而冉冉上升，像是一輪冰藍色的旭日。當升到六百尺高度時，旭日猛然爆炸開來。

　　澎湃的氣浪化作呼嘯狂風，禦天使也好，閃電矛也罷，都消失得無影無蹤。千萬點銀白色和冰藍色的光芒像暴雨一般從天空中灑落，所有被濺到的亡靈都在瞬間化作嗤嗤白煙，圓陣中的武士和牧師們同樣也受到傷害，但輕微得多，而且在治療神術的作用下很快便恢復瞭。卡斯圖依舊站立在高空之中，卻是身體僵直，動也不動，像是被定住瞭一般，背後的虛像也漸漸透明，直至完全消失不見。

　　「是時候瞭。」遠處觀戰的諸人中，奧嘉萊斯突然開口說。

　　「甚麼是時候瞭？」瓊恩問。

　　「你可以傳訊讓那位梅菲斯小姐來瞭。」

　　「……」

　　奧嘉萊斯的話實在是太出乎意料，瓊恩一時間怔住，都不知道該如何回答。「一開始你不敢讓她來冒險，不肯通知她，現在已經無需顧忌瞭吧，」大奧術師淡淡說，「那個光頭已經招數用盡，千雷萬霆放出來，不在床上躺個十天半月別想動彈，現在就是廢人一個。這裡又沒有別的敵人，隻要再幹掉那個蒼白領主，一切問題就都解決瞭。」

　　問題都解決倒也不至於，至少還有那漫山遍野的亡靈。但沒瞭主控者，這些雜兵就好對付多瞭。瓊恩不解奧嘉萊斯為何會說這些話，但至少道理是正確的，雖然總還是覺得有點怪怪的……也很正常瞭，以奧嘉萊斯和珊嘉的關系，她提到梅菲斯，語氣不怪才是不正常。

　　奧嘉萊斯控制虹光球露出一個缺口，瓊恩目測距離，然後釋放傳送術，他的身影瞬間跨越虛空，出現在蒼白領主藏身所在的洞窟中。虹光球重新合攏，奧嘉萊斯放下書，冷笑一聲。

　　「老師，你……笑甚麼？」珊嘉不解。

　　「沒甚麼。」

　　珊嘉秀眉蹙起，她聽出瞭奧嘉萊斯語氣中的冷厲，「那個甚麼蒼白領主很厲害是嗎，難道瓊恩和艾彌薇聯手都對付不瞭？」

　　「那倒不至於，」奧嘉萊斯遠遠看著瓊恩，「如果那個叫梅菲斯的女孩子真有你說的那麼厲害，對付這個亡靈師是綽綽有馀瞭，」她笑瞭笑，「隻是不知道，如果再加兩條骨龍會如何呢？」