芙莉婭和芙蕾狄是雙胞胎姐妹，身材丶面容自然是一模一樣，很容易被誤認。幸好兩人都已經長大成人，走的是不同道路，芙莉婭進入神殿，成為牧師，芙蕾狄則進入學院，成為巫師，如此一來，她們的衣飾丶裝扮上，會有很多差異，讓人能夠準確分辨。

　　芙莉婭是莎爾牧師，時刻攜帶著暗夜聖徽，芙蕾狄是巫師，使用傢傳的象牙法杖；芙莉婭的衣著通常是紫黑色（莎爾教會的聖色）的襯衫丶長褲，而芙蕾狄自然穿巫師袍，其他發型丶飾品之類往往也有差別。凡此種種，都是可以作為區分的依據，能夠讓人一眼就認出的。姐妹倆在伊卡沙城待瞭一年，就連那幫腦筋不靈光的矮人都能分辨，反正穿襯衫長褲的便是姐姐，穿長袍的便是妹妹，很簡單的。

　　問題在於，暗夜聖徽也好，象牙法杖也好，襯衫長褲也好，巫師袍也罷，這些其實都是「正裝」，是「制服」，而不是休閑裝。假如姐妹倆在傢裡休息，都穿著睡衣，也不帶聖徽法杖之類的，那隻怕就沒幾個人能夠分辨瞭。

　　當然，人除瞭相貌丶衣飾，還有氣質這一說，可以作為判斷依據。相對來說，芙莉婭比較剛強英銳，像隻矯健的小獵豹，活力洋溢中帶著幾分兇猛氣息；芙蕾狄則比較嬌柔單純，彷佛溫室裡的精致花朵，美麗，卻脆弱易碎。氣質這種東西，一般人不太容易分辨，但熟悉的人卻是能夠清楚把握的。

　　若在平時，就算不借助任何服飾上的差異，瓊恩也不會把姐妹兩人混淆──但這有兩個前提，首先是他處於清醒狀態，其次是當事人自己不要故意誤導。

　　如今這兩個條件都不具備。瓊恩集中精力給項鏈附魔，忙碌一天原本就有些疲倦，加上最後的關鍵時刻恰巧被打斷，自身遭受反噬，頭腦越發不清醒，思維速度比平常慢幾倍；而芙莉婭則穿著妹妹最喜歡的連衣裙，戴著瓊恩送給芙蕾狄的星藍石護身符，言語神態上又盡可能刻意模仿……於是就成瞭現在這種局面瞭。

　　問題在於：芙莉婭為甚麼要這麼做呢？

　　其實這才是最根本的問題，芙莉婭和芙蕾狄是姐妹。彼此自然極度瞭解，又有心靈感應的存在，要偽裝成對方是很容易，但也並不是說就能夠全無半點破綻。一個人的心理丶氣質差異，就算再掩飾，自然而然也會從神態舉止上反應出來，瓊恩也不是真的就沒有察覺到半點異樣，但因為潛意識裡有一個定見「芙莉婭偽裝成芙蕾狄？這種事情沒道理會發生」，所以全都先入為主地忽略過去。語氣神情有異，沒有太放在心上。唇膏味道不對，隻當她是新買的，胸部尺碼變大……熱吻之後就忘瞭。

　　「芙莉婭，你……」

　　瓊恩既是驚疑，也有些尷尬。搞上女人不算甚麼，對芙莉婭他也算是覬覦已久，雖然一直沒下手。但那隻是沒找到合適機會而已，在心裡已經默認是遲早的事情。然而這種局面，這種方式，未免還是太出乎意料瞭點，一時間都不知道該如何反應。

　　相比起他的驚詫，少女卻鎮定許多，她咬著銀牙，忍受著剛剛破身的痛楚，「做都做瞭，還問甚麼。」她冷淡地說，「繼續吧。」

　　瓊恩深吸口氣，頭腦略略清醒瞭些，「是夜女士的旨意？」

　　莎爾說要送他一個生日禮物，原本瓊恩還沒猜透，如今來看，隻怕就是芙莉婭瞭。以夜女士神明之尊，要命令自己的牧師獻身，那自然毫無問題，不足為怪。隻不過這種送禮方法。驚喜是夠驚喜瞭，未免讓人有點吃不消……

　　「是，」芙莉婭承認，「這是神諭。」

　　「芙蕾狄呢？她知道？」

　　芙莉婭穿的是芙蕾狄的連衣裙，這倒罷瞭。姐妹倆偶爾換衣服穿穿也沒甚麼。但她戴著星藍石護身符，這是瓊恩送給芙蕾狄的十六歲生日禮物。不可能隨便亂借的，這也是導致瓊恩判斷錯誤的一個重要原因之一。到底是芙莉婭趁芙蕾狄不備竊取，還是說芙蕾狄其實知情？

　　是瞭，芙蕾狄一定知情。瓊恩陡然想瞭起來，前天晚上和芙蕾狄在逛街的時候，自己開玩笑問起她有沒有給自己準備生日禮物，小女孩說當然有，卻又不肯說是甚麼，神情也有些怪異。當時雖然發現，也沒太在意，畢竟人總有自己的秘密，總有自己的心事，兩人在一起，如果甚麼都要窮根究底，任何一點細微表情變化都要小心在意，計較一番的話，那日子就沒法過瞭。然而現在回想起來，芙蕾狄分明是當時就已經知情，或者說和芙莉婭商量好瞭。

　　「夜女士也拿芙莉婭當禮物，芙蕾狄也拿芙莉婭當禮物──也就是說，我名義上是收瞭兩個人的禮物，結果得到的其實還是一份……這好像有點虧吧。」

　　說是這麼說，瓊恩對這份禮物還是很滿意的，可以算得上是意外之喜瞭。唯一的美中不足，是芙莉婭表現出來的態度，就像是個公司職員，接到瞭老板無法違抗的命令，不得不被迫面對自己反感的人，從事自己厭惡地工作，這感覺實在不是很好。和女孩子上床，應該是一件快樂的事情才對，如果兩情相悅，那自然好；如果自己強行推倒，看著身下女子婉轉嬌啼，百般反抗不得，至少也有凌虐征服的樂趣，如今這種……有點掃興。

　　盡管如此，瓊恩也並沒有起身道歉的意思，當然更沒有放人走路的覺悟，上都已經上瞭，哪有就此撒手的道理。剛才隻不過是事出突然，太過驚訝，一時間給怔住瞭，如今緩過神來，弄明白事情的緣由。那麼依舊繼續。

　　芙莉婭此來，原本是說獻上後庭花，瓊恩憐惜她是剛破身的處子，今夜便暫不采摘，依舊走正路與她慢慢歡好。她們姐妹原本就一心同體，便是敏感點也都一樣，而且有心靈感應的存在，等若是也已經被間接地開發調教過瞭，瓊恩直接拿出平時在妹妹身上使用的手段。輕易便將姐姐收拾得服服帖帖。芙莉婭初時還有些抗拒，冷冰冰地繃著身體，不肯合作，慢慢也便忍耐不住，開始迎合起來，漸漸沉迷其中。

　　瓊恩早就想把芙莉婭弄上手，如今得償所願，自然要慢慢品嘗。以體質而論，芙莉婭比芙蕾狄強得多，但這是她的初夜。遇到地又是瓊恩這樣經驗豐富的高手，到最後終於忍不住嬌聲求饒。瓊恩索性起身，去隔壁房間將芙蕾狄也抱瞭過來，小女孩獨守空床，「親身感受」著姐姐正和情人纏綿歡好，早就已經欲火焚身，忍耐不住。姐妹同床。這一夜過得香艷旖旎，瓊恩左擁右抱，看著懷中兩位同樣面容同樣身段的美少女，感覺自己所在已非人間，而是天堂。

　　凌晨時分，眼看窗外已經微微發白，瓊恩方才沉沉睡去，再醒來的時候，已經是下午瞭。兩位少女還在身旁睡得正香甜，呼吸聲輕微均勻。熟睡中的面容美麗安靜，一般無二，便是連瓊恩都幾乎分辨不出，仔細看瞭半天，方才在左邊少女臉上看到隱約淚痕，知道是芙莉婭。

　　他正欣賞間，芙莉婭睫毛微微一顫，慢慢睜開眼睛醒瞭過來，一眼看見他，先是嚇得往後一縮。然後才記起昨晚發生的事情，勉強鎮定下來，定定地看著他，眼神雖然依舊冷淡，但比平常終究少瞭一絲排斥。多瞭幾分柔和。

　　「你好像也不是那麼討厭我。」瓊恩輕聲說。

　　「是嗎？」芙莉婭反問。「你的自我感覺一向這樣良好？」

　　瓊恩笑瞭一笑，沒有回答。

　　不管怎麼說。在夜女士莎爾的熱心幫助下，莫尼卡姐妹花正式入手，也算是瞭卻瞭瓊恩的一樁宿願。當然，世界上沒有白吃地午餐，麻煩也是會有的，別的且不論，至少芙莉婭是有婚約在身，有一個未婚夫的，就是當年瓊恩在學校裡時的同學，叫做庫肯，畢業考試第一名，進瞭奧術師學院深造，現在應該還沒畢業。

　　其實要說起來，雖然是競爭對手，瓊恩對庫肯地印象卻還不差，有天賦，夠勤奮，有真材實料，平素為人比較低調，也算得上是謙遜有禮，並沒有甚麼世傢子弟地浮華習氣和傲慢態度。若在平時，這種人瓊恩倒是很願意結交的，但現在自己搞上瞭對方地未婚妻，那自然就甚麼都不用談瞭。

　　「無所謂，反正是未婚妻不是妻子，又不犯法，大不瞭到時候來一場決鬥。」

　　貴族之間為瞭女人和榮譽決鬥，倒是司空見慣的事情，在費倫大多數地區，法律對此都是既不禁止也不反對，持默許態度。倘若時間倒退回剛畢業的時候，瓊恩要和庫肯決鬥，還真沒幾分把握，論真實本領，對方確確實實是比自己高出半籌的，但正所謂士別三日，刮目相看，自己這近兩年來奇遇不少，進步極快，雖然要論絕對實力還算不得甚麼，但以成長速度而論，古往今來也未必有多少巫師能比得上。

　　昔日耐瑟瑞爾帝國，被公認的第一天才是卡爾薩斯，兩歲便能施展魔法，二十二歲便成為大奧術師，成功創建瞭自己的浮空城。瓊恩如今十七歲，也已經即將觸摸到魔網第七層，雖然比不上卡爾薩斯那樣震古爍今，也算是極其罕見瞭。庫肯同學雖然肯定也在進步，但瓊恩不相信他也能有自己這般神速。這些事情，還是等回到陰魂城之後再說吧。

　　原定計劃是今天上路，馬車都已經提前雇好，雖然睡過頭瞭，瓊恩也不想再臨時更改。下午四點鐘，眾人離開阿斯卡特拉，前往克銳姆爾城，然後再沿商道一路北上，便是博得之門瞭。

　　出發之前，瓊恩去瞭一趟維康尼亞的住處和她告別，卓爾少女看起來頗為高興，據她說。在昨天深夜，莎爾牧師們例行舉行祈禱儀式，非常難得地獲得夜女士的神諭，對維康尼亞的「功績」頗多褒獎。如此一來，她在教會內的地位自然大大提升，看來距離成為的區主教的目標已經不遙遠瞭吧。

　　「恭喜，」瓊恩真心誠意地說，「希望下次再遇見的時候，你就已經是菲爾倫主教大人瞭。」

　　卓爾少女微笑搖頭。「錯瞭，更有可能是菲爾倫主母。」

　　「唔？」

　　瓊恩莫名其妙，「主母」是黑暗精靈社會才有的，維康尼亞雖然也當過幾天，但早就下臺瞭，如今孤傢寡人一個在人類世界，還談甚麼主母。

　　「總之你就等著瞧吧。」維康尼亞並不多做解釋，但神情中卻頗有幾分掩蓋不去的得意之色。

　　瓊恩略想瞭一想，大約猜到莎爾教會和陰魂城要再度發起對幽暗地域的攻勢瞭。

　　1372DR的九月底，趁著蛛後突然沉寂。卓爾們最薄弱的時機，陰魂城大舉進入幽暗地域，在四個多月裡攻陷多座卓爾城市，幾乎連著名的魔索佈萊城都打瞭下來。後來蛛後復蘇，雙方進入相持對峙階段，卓爾們忙著休養生息，積蓄力量。陰魂城忙著消化占領區，鞏固統治，已經有大半年沒有發動真正的戰事。算算時間，也該是再次交火瞭。

　　在這個世界，戰爭往往和宗教密不可分，便如泰瑟爾，提爾教會之所以能成為國教，不正是因為幫助萊茵頓女皇完成瞭統一大業麼。幽暗地域之戰，一方面是陰魂城想要開疆擴土，掠奪人口丶資源。為重建耐瑟做準備，另一方面就是莎爾教會的擴展瞭。陰魂城每打下一個城市，夜女士的牧師們就會隨即進駐，建立神殿，宣講傳教丶說服感化丶催眠洗腦，無所不用其極──維康尼亞不就是這樣被拉入夥地麼。

　　「你又要重回幽暗地域瞭？」他問。

　　「自然，我是卓爾，總不能一直待在你們人類的世界，」維康尼亞說，「幽暗地域才是我的傢。」

　　瓊恩沒有再多說甚麼。人各有志，不能勉強。雖然他覺得人類世界比幽暗地域美妙一百倍，雖然他覺得不當甚麼主母也很好……但各人有各人的路吧。即便是自己，不也是正茫茫漂泊，不知前路何方。不知道在未來。又是甚麼樣的命運在等待著自己呢？

　　告別維康尼亞，瓊恩丶莎珞克和莫尼卡姐妹四人啟程。一路風平浪靜，別無任何意外發生，馬車也非常寬敞舒適，至少用來玩姐妹雙飛沒有問題。

　　除瞭尋歡作樂，正事也得做，瓊恩給項鏈附魔的工作也在有條不紊地進行著，這次沒有人突然打擾，非常順利，莫尼卡姐妹也會在旁邊幫忙。不過真正接觸之後，瓊恩發現一件有趣的事情：芙莉婭在奧術上，天賦隻怕比妹妹還要高那麼一些。每當瓊恩和芙蕾狄談論起奧術時，她在旁邊聽著，往往能夠舉一反三，領悟極快，偶爾插一兩句話，常常也都能直指要害，一語中的，這已經不能說是「聰明」，而是與生俱來地「天賦」瞭。

　　有這樣的奧術天賦，卻去當牧師，真是可惜……當然瞭，幸好如此，否則自己恐怕就不會遇到芙蕾狄，更沒有現在這種艷福瞭。

　　其實瓊恩剛和芙蕾狄在一起的時候，就聽她說起過，說還有個雙胞胎姐姐，奧術天賦比自己更高，她父親最初的打算，也是芙莉婭去巫師學院，芙蕾狄去神殿。最後之所以改變主意，調換過來，是因為芙莉婭的堅持，芙莉婭說自己「厭惡奧術和巫師」。

　　厭惡奧術和巫師，所以選擇去當牧師，這沒問題，合情合理，十分正常，瓊恩本來也是這麼想地，但這段時間地朝夕相處，卻令他漸漸產生瞭懷疑。芙莉婭……似乎並不是那麼反感奧術，恰恰相反的是，她其實很喜歡，很感興趣的……

　　瓊恩沉默。

　　十二月下旬，他們越過瞭安姆帝國的邊境，進入「西土」地區。這天傍晚時分，一行人抵達貝爾茍斯特，這是從卡麗珊自深水城的商路上的一個比較重要的貿易集鎮。

　　「莎珞克，」瓊恩對魅魔說，「明天你和她們倆按原計劃北上，在博得之門那裡休息幾天，等我匯合，就在燦金之傢酒店等我吧。」

　　「你要去哪？」

　　瓊恩往西邊看去，遙遙望見一座古老城堡的模糊陰影，「我要去一趟燭堡。」