凜要蘇醒，必須先完成「龍化」，而要完成龍化，需要紅龍的血，而且越古老越好，年輕的沒用。瓊恩和莎珞克轉悠尋找瞭一上午，就是想從哪傢魔法商店的櫃臺角落裡翻出一瓶來，最終失望而歸。如今維康尼亞說「我手上恰好就有你需要的東西」，那也就是說……

　　「你手上有紅龍的血？」

　　「有。」

　　「我需要的，至少是上古紅龍的血。」瓊恩提醒。

　　「我知道，」卓爾少女笑吟吟地說，「我既然敢說有，那就絕對能滿足你的需求，上古紅龍算甚麼，那種貨色我還不屑於拿出來。」

　　「……你口氣這麼大，上古龍都不放在眼裡？難道是太古紅龍不成？」

　　「就算有太古紅龍的血，最多也就能把龍化加速個二三十倍吧，原本需要十年，現在還是需要三五個月。你那位叫凜的小情人睡上三五個月，你就不擔心有事？」

　　這話說得好，正常人別說睡上三五個月，就算睡上三五天，那也可以考慮送醫院搶救瞭。雖說凜是龍脈，巨龍也有休眠的習慣，和普通人類不同，但時間拖得越長，風險自然越大，其中不可捉摸的變數也就越多。這個道理瓊恩自然懂，問題是懂歸懂，太古龍已經是巨龍中最頂級的存在瞭，它的血效力也隻能如此，那還有甚麼更快捷的途經，還有甚麼更好的方法。

　　「當然有，」維康尼亞說。「大傢相識一場，既然幫忙那就要幫到底。我這裡有一瓶龍血，效力比甚麼太古紅龍血強上十倍百倍，你拿去給她服下，遲則十天半月天，短則三天五天。甚至當天晚上就能醒過來。」

　　她說得自信滿滿，瓊恩不免驚訝。但感覺也不像是在開玩笑，但要說能比太古紅龍血地效力還強上十倍百倍……那除非是龍神差不多。

　　「你總不會告訴我，你前天遇到五色龍神，他看你順眼。讓你抽瞭一瓶血吧。」

　　「你覺得龍神有那麼好說話嗎？」

　　「當然不覺得。」

　　「那就是瞭。」維康尼亞說，「大傢素不相識，他憑甚麼讓我抽血，除非把他先殺瞭才行。」

　　「對啊，」瓊恩說，「那你是怎麼……」

　　「所以我就把他先殺瞭。」

　　瓊恩一向自詡心理素質不錯，泰山崩於前而色不變是難瞭點，麋鹿興於左而目不瞬卻還是能辦到。縱然如此，他還是被維康尼亞的話給震到瞭。「你剛才說……」

　　「我說我殺瞭龍神，取瞭他的血，有甚麼不清楚的地方嗎？」

　　不清楚的地方倒沒有，隻是不可思議的地方太多，維康尼亞怎麼會碰上龍神。又怎麼能有本事殺瞭他取血。這種事情簡直就和天方夜譚差不多。

　　瓊恩仔細再問，維康尼亞卻也不肯詳細解釋。隻說前些日子，五色龍神提亞瑪特地紅龍化身察斯薩突然出現在安姆，不知道被誰打成瞭重傷，垂垂將死，莎爾教會得知這個消息，於是聯絡瞭盟友一起乘機圍剿，雖然付出不小的代價，但最終還是成功殺掉瞭察斯薩。

　　勝利之後，自然便是分贓，或者說瓜分戰利品。五色龍神有五大化身，察斯薩是其中之一，也就是紅龍之神，如今它死瞭，被眾人大卸八塊，龍鱗龍皮龍牙龍筋龍血之類都是寶物，劇戰中毀掉瞭不少，剩下那點被分得一乾二凈。維康尼亞在此戰中出力甚多，就分到瞭一小瓶地龍血。

　　聽到這裡，瓊恩突然冒出一個想法，「你是說，你們教會和盟友們一起圍攻紅龍……不會也有我在路上遇到的那兩個人參加吧？」

　　這是很合理的猜測，伊斯塔和思思都是能力超凡的人，又恰好在這地區，倘若說如此重大的事情沒他們參與，總覺得可能性不大。維康尼亞又和他們相識，思思（準確地說是那個大奧術師）還能指點瓊恩等人到這裡來碰運氣，顯然所指地就是紅龍神血，說明知道內情。當然，那人不可能知道瓊恩和維康尼亞是舊識，不會是特指卓爾少女，畢竟分到龍血的人應該也不止她一個。

　　「是啊，」維康尼亞說，「他們也在場，而且取走瞭絕大部分的龍血和所有龍牙。剩下的一點被我和另外兩個人分瞭。」

　　「伊斯塔和思思取走瞭絕大部分龍血，還有所有龍牙？」

　　這個消息讓瓊恩有些驚訝，如果思思手裡有那麼多龍血，何不直接送點給凜，非要讓他們來阿斯卡特拉碰運氣。如果說是吝嗇，卻又感覺不像，比較可能的解釋，是那些龍血對他們自己也有重要作用，不能割愛。

　　龍血的用途很多，加速「龍化」其實已經是附加作用，它的常見功能是鍛造魔法物品丶調配藥劑。維康尼亞手上的這瓶龍血，得自紅龍神察斯薩，效力自然更加非凡，如果找到優秀的煉金師，配上其他珍貴材料，精心調制成魔法藥水服用，很可能讓人永久性地增強力量，或者增強體質，或者擁有某些魔法能力，甚至沒事也能學紅龍一樣從嘴裡噴噴火，美型談不上，但確實是好東西。隻是對於非龍脈者而言，龍血直接喝是無效的，反而還會中毒，維康尼亞一時之間又找不到足夠高明的煉金師，更湊不齊配套的其他材料，也隻能暫時閑置下來，沒想到正好派上用場。「但你應該不會白送給我吧，」瓊恩說，「有甚麼條件，盡管開出來好瞭。」

　　維康尼亞敢承認自己有龍血，卻不說收藏在哪裡，瓊恩就算把她制住搜索。估計也是徒勞無功。至於說嚴刑逼供之類，面對的是一個卓爾，還是省省吧，免得惹人發笑。除瞭維康尼亞之外，還有兩人手中也有龍血，但瓊恩完全不知道半點頭緒。無從尋找。就算找到瞭，也不知道對方是否已經用掉。是否願意轉讓，隻怕還沒有維康尼亞好說話。凜已經昏睡數日，多拖一天就多一分風險，還是早點解決問題來得穩妥。既然有這種考慮。他便已經做好瞭心理準備。不管維康尼亞開出甚麼條件，隻要不是特別過分，自己力所能及，那就直接答應。

　　維康尼亞格格嬌笑起來。

　　「沒甚麼條件，隻是幫忙而已。大傢相識一場，我能有今天，也是拜你所賜，該算的帳，以後慢慢算；能幫的忙。那也不妨伸手，對吧。」

　　瓊恩點點頭，「對，」他說，「那麼你有甚麼事情需要我幫忙地。盡管開口。」

　　「確實有件小麻煩。」卓爾少女輕聲說，「如果可以的話。幫我殺個人怎麼樣？」

　　殺人這種事情，瓊恩經常做，要說兩手沾滿血腥或許稍嫌誇張，但算起來的話，十幾條人命應該也是有瞭，不值一提。隻不過維康尼亞要殺的人，那肯定就不會是尋常角色，不是自身實力高強，就是有堅挺後臺和雄厚背景，否則她又不是甚麼善男信女，早就自己下手瞭，哪裡等到今天。

　　「你應該知道，歷史上，我們教會在安姆基本沒有任何影響力，現在這種狀況需要得到改變，」維康尼亞說，「我和其他牧師就是因此被派到此處，近幾個月來，也已經取得瞭一些進展和成果，傳教活動得到提爾丶蘭森德爾丶歐格瑪等幾個大教會的默許。如果不出意外的話，一兩年之內，應該就能夠取得政府許可，建立神殿，公開傳教。」

　　「哦，聽起來不錯啊。」

　　「這裡是一個新教區，既然建立起來，必定要設一個地區主教。按照慣例，地區主教這種位置，至少要是黯之主（莎爾教會六階中的第四階，資深牧師）才能擔任。現在安姆地區的牧師中，有一位黯之主，還有三位和我一樣，都是莎爾之手，」維康尼亞說，「我加入教會不到一年，能夠成為莎爾之手，一方面是女士賞識，破格提拔，另一方面也是立瞭幾件功勞。但不管怎麼說，短期之內是很難再上升瞭，除非……」

　　「明白瞭，」瓊恩說，「你要我幫你把那個黯之主幹掉，或者連那三個莎爾之手也一起幹掉，這樣你就沒有競爭者瞭，對吧。」

　　「當然不是。」

　　瓊恩一怔，「不是？」

　　「你不也是夜女士的信徒麼，怎麼好像都沒常識似的，」維康尼亞有些好笑，「夜女士向來反感無意義的犧牲，從不鼓勵信徒之間自相殘殺，更不會接受自己的信徒當祭品，和羅絲那個蜘蛛完全不同。我如果敢把她們殺瞭，提升位階沒指望，被處死是肯定的。」

　　「那你想怎麼辦？」

　　「殺人，」維康尼亞說，「殺一個蘇倫的牧師。」

　　「蘇倫的牧師……哦，我明白瞭。」

　　月女士蘇倫，和夜女士莎爾，並稱創世雙神，乃是這個世界上最古老的兩位神明，同時也是死敵，光明與黑暗，從來就不能共存，也是情理之中的事情。千萬年的演變下來，夜女士莎爾依舊是高等神，廣受崇拜，月女士蘇倫卻勢力衰微，名聲漸弱，但到底根基深厚，在不少地區還是頗有影響的。安姆便是蘇倫教會比較強盛的地區之一，阿斯卡特拉也有她的神殿，牧師不少。反而是莎爾教會以前主要在北方發展，在安姆反而沒甚麼勢力，至少瓊恩在城裡連座公開的神殿都沒看見，維康尼亞作為牧師，也得躲躲藏藏住民宅。

　　兩位女神既然是死敵，教會自然也彼此對立，蘇倫是善神，信徒大多遵紀守法，至少人畜無害，莎爾卻是邪神，手下不是陰魂城這種極道組織，就是維康尼亞這種邪惡少女，當然瞭。還有瓊恩這樣有理想道德文化紀律的良好青年，這屬於特例，可以忽略不計。好人和壞人沖突起來，往往不是邪不勝正，而是正不勝邪，蘇倫教會之所以衰弱。未嘗不是莎爾教會大力打擊的緣故。

　　就瓊恩所知，莎爾牧師如果殺死蘇倫牧師。那就是很瞭不起的功績；倘若能夠生擒活捉，舉行祭祀儀式，將蘇倫牧師作為「祭品」獻上的話，那就更是極大地榮耀。能讓女神芳心大悅瞭。維康尼亞所打的。顯然就是這個主意。

　　她以前是羅絲的牧師，蛛後鼓勵信徒自相殘殺，最喜歡的祭品就是自己的牧師，維康尼亞如果遇到這種情形，肯定是想辦法直接幹掉競爭對手。但現在她是莎爾的牧師，夜女士不喜歡浪費，不鼓勵內耗，維康尼亞要想晉階，那就隻好走立功路線。去殺教會的敵人瞭。

　　隻不過，要殺蘇倫牧師，也不是那麼容易的事情。

　　就整體勢力而言，莎爾教會已經明顯壓倒瞭蘇倫教會，但就安姆這一地來說。情勢完全相反。蘇倫教會歷史久遠。經營多年，莎爾教會初來乍到。根基淺薄；蘇倫教會早已得到官方認可，受政府和法律保護，莎爾教會目前還處於地下狀態，行事有諸多不便；蘇倫教會與人為善，有諸多盟友，莎爾教會從來講究隱秘，獨來獨往。維康尼亞要做的事情是殺人，這是嚴重犯罪，本就不容易，她又不能請教友幫忙，否則被分瞭功勞去，隻能靜靜等待時機。

　　瓊恩的到來，無疑是個天賜良機，首先他不是神職人員，是個外人，不會分掉維康尼亞地功勞；其次他是個過客，又不久居於此，待幾天就走人回陰魂城，正適合作案，還容易推卸責任；再次他是維康尼亞地舊識，兩人有過交情和合作的經歷，卓爾少女對他的心機丶能力都很瞭解，也能夠信任；最後他現在又正好有求與人，需要龍血給凜治病，維康尼亞抓著這個籌碼，不怕他不同意這個交易。

　　然而，她就不怕重蹈覆轍，再一次被欺騙嗎？

　　瓊恩凝視著她，在卓爾少女的眼光中，他看到瞭鎮定丶坦然，還有一絲尖銳鋒芒，然後他明白過來。

　　瓜理德斯城的往事，維康尼亞並沒有忘記，過去的教訓，她也牢牢印在心裡。卓爾少女信任瓊恩的能力丶心機，意思是說她相信瓊恩能夠辦到這件事，不會失手弄砸，卻不等於說相信瓊恩真的會恪守協議，不玩花招。

　　可是，那又任何呢？

　　今日的維康尼亞，已經不是過去地維康尼亞，一年的地表生活，讓這位卓爾少女成長瞭許多。對於曾經給自己留下過失敗恥辱的對手，需要重視，應該警惕，卻不能膽怯畏縮，反而更要當頭迎上。若不如此，自己便永遠籠罩在他的陰影之中，無法擺脫，無法走出。

　　對維康尼亞而言，這是一種挑戰。

　　可惜瓊恩並不想迎接這種挑戰。

　　作為上一次交鋒的勝利者，他有資格淡漠，有資格不以為意，就像賭場裡的贏傢不需要急著翻盤。於他而言，現在唯一要做的，便是盡可能順利地拿到龍血，不要多生枝節，免得麻煩。隻要維康尼亞在這一點上能保證，那麼瓊恩就會老老實實遵守交易。

　　「但我怎麼能確信你所說的是事實呢？」瓊恩問，「我怎麼能確信你手上真的有這樣一瓶龍血，而不是在欺騙我？」

　　維康尼亞搖搖頭，「我沒法讓你確信。」

　　對於維康尼亞而言，她不能信任瓊恩，所以在瓊恩完成「工作」，幫她成功殺掉蘇倫牧師之前，她是不會把龍血交過去的，連拿出來看看都不會，否則瓊恩直接就搶，她如何抵抗。但對於瓊恩而言，他首先不能保證維康尼亞手上真有龍血，其次就算有，也不能保證事情辦完瞭她就肯定會履行承諾。當然，瓊恩倒是不擔心她會事後拿贗品來冒充，自己好歹是煉金師，不至於分辨不出真假。

　　這是一場雙方都嚴重缺乏基本信任的交易，又沒有可靠的第三方來做公證，隻能賭運氣，賭人品，賭對方不會出爾反爾，過河拆橋。瓊恩急著要龍血，就這點而言他是有求於維康尼亞，處於劣勢，但他擁有力量上的優勢，可以輕易制住或者殺掉對方，如果事後維康尼亞毀約，他也有能力進行報復──想到這一點，他點瞭點頭，伸出手去。

　　「成交。」瓊恩說，然後突然想起一個被忽略的問題，不由得當場怔住瞭。

　　「等一下，維康尼亞，」他皺眉，「我沒有許可證，不能在城裡使用魔法啊。」