無論是無盡深淵還是九層地獄，都能夠將凡人的靈魂轉化為邪魔，但惡魔對此顯然並不怎麼在意，反倒是魔鬼非常看重。拜爾手下的黑玫瑰軍團曾經常駐物質界幾百年，混跡於凡人之中，以各種手段收取墮落的靈魂，送往地獄轉化成魔鬼。和無盡深淵一樣，九層地獄每時每刻每分每秒，都自位面中自然誕生出數不盡的最低級劣魔，也就是劣魔（深淵則誕生怯魔）。劣魔愚笨蒙昧，幾乎沒有心智可言，其中能夠有幸晉階為小魔鬼的萬中無一，但倘若是由凡人的靈魂轉化，往往都能跳過劣魔位階，直接成為小魔鬼。若論戰鬥力，小魔鬼不比劣魔強多少，但對於地獄而言價值卻要高得多瞭，它們是優秀的探路者丶偵察兵，以及「靈魂業務」的基層推銷員，據說拜爾當年就是從小魔鬼起傢發跡的。所以對於物質界的情況，魔鬼比惡魔熟悉百倍，畢竟它們常來常往，門清路熟。

　　盡管如此，拜爾的手下構建臨時位面傳送門的時候，還是遇到瞭點麻煩。位面傳送，最關鍵的並不是打開通道，而是定位目標。然而晨煉城是個荒廢千年的古城，就連物質界的凡人都沒幾個知曉的，何況魔鬼。總算黑玟瑰的成員原本都是由卓爾轉化而來，對於幽暗地域的地理頗為熟悉，又查閱瞭半天資料，順利地把傳送門建起來瞭。

　　雖然說是送回晨煉，傳送門當然不可能直接開到城裡去，否則肯定會被葵露等人認為是邪魔入侵，直接重兵守在門外，出來一個砍一個，那就麻煩大瞭。最後決定的傳送位置是城外某處，距離晨煉約有半日之遙。

　　瓊恩等人走進傳送門，下一瞬間便已經站在熟悉的地底甬道中，靜謐丶沉寂丶黑暗，唯有流水滴答聲清晰可聞。苔蘚和石筍上散發著微弱的光，藍色丶淺紫色或者淡青色瑩瑩閃爍。在身後，燃燒骨骼構成的龐大傳送門悄然消散無形，不復存在。

　　「回來瞭。」瓊恩舒瞭口氣。

　　在地獄的時候，他一直擔心拜爾會突然翻臉，或者玩其他手段留難。雖說有契約在，但誰能保證不會有意外呢。之所以不是立刻解除彌賽亞的契約，而是要等到最後一刻。用意也在於此瞭。有曦天使在身邊，拜爾總要忌憚幾分，安全多瞭幾分保障。倘若不是因為曦天使無法通過這道傳送門，他都想先到瞭晨煉然後再銷毀契約。

　　不管怎麼說。現在算是安全瞭。惡魔也罷，魔鬼也罷，在下層界可以威風八面，為所欲為，但一旦到瞭物質界，力量頓時大打折扣。如果是投影的話，未必有十分之一，即便是本體前來，至多也隻能發揮出原本實力的一半，這還不算要付出的代價。否則的話。瓊恩這次一口氣得罪瞭下層界的三位巨頭，哪裡還能這樣安閑自在，直接找個荒山野嶺躲著隱居不出吧。

　　「我們往哪邊走？」凜問。

　　四人之中，凜和莎珞克都是第一次來幽暗地域，既覺新鮮，又不熟悉路徑，瓊恩和梅菲斯卻是已經在這裡呆瞭幾個月。對周圍地形比較瞭解。尤其是梅菲斯，她有過目不忘之能，再復雜的路徑隻要走過一遍就熟記在心，就算是蛛網般的地下迷宮也決不會混淆。當下左右看瞭片刻，默默回憶。往右側指瞭一指。

　　「走這邊。」她說。

　　無需事先安排，莎珞克走在最前探路，其他三人隨後。道路並不復雜，偶爾出現岔道，梅菲斯也能夠立刻做出判斷。走瞭大約一個多小時，莎珞克突然停瞭下來。像是發現瞭甚麼異樣似的，靜靜傾聽片刻，然後返回。

　　「前面有打鬥的聲音。」魅魔說。

　　瓊恩和梅菲斯對視一眼，都有些警惕起來。這裡距離晨煉已經很近，如果發生戰鬥的話，十有八九與之有關。「過去看看。」瓊恩說，從鬥篷內側抽出法杖。

　　四人小心翼翼地靠近，漸漸都聽見瞭打鬥聲，兵刃的清脆撞擊和傷者的呼吼叫喊混雜一起，在寂靜的地下甬道裡顯得格外清楚。經過一個岔道，再轉兩個彎，瓊恩找到瞭聲音的來源。

　　一處較為寬敞的洞窟中，地上橫七豎八地倒著大約二三十具屍體，大部份是卓爾，也有少數是精靈，空氣中濃烈地血腥氣表明此處剛剛經過一場激烈廝殺。還能站著的隻有四個人，都是標準的卓爾戰士裝束，其中三個顯然是一方，呈扇形將最後一人圍住，卻似乎不敢貿然進攻的模樣，往往試探性揮出一劍便又立刻撤回。最後那人背靠墻壁，一手持劍，一手提盾，正在勉強抵禦。地下甬道漆黑無光，距離又遠，瓊恩雖然有黑暗視覺強化雙眼，也看不清這幾人的相貌，隻是隱隱約約覺得被圍在中間那人的身形輪廓有些熟悉，正在思索，梅菲斯輕輕碰瞭碰他，壓低聲音說：「德古拉」。

　　瓊恩怔瞭一怔，然後才反應過來，原來就是那個吸血鬼，齊雅溫紗麗的信徒。當日晨煉城裡兩派爭鬥，原本會是一場劇戰，因為他臨陣倒戈，結果平平穩穩地就度瞭過來，算是大功一件。投降收編的那些卓爾基本都交給他統領，倒也盡職盡責，並無甚麼差錯。其中有一點特別讓瓊恩羨慕，就是他極有女人緣，幾乎是每天都會換新的床伴，每次遇到身邊都會有新的漂亮情人，在晨煉城還沒住一個來月，已經把伊莉絲翠教會的女祭司們勾搭上手瞭二三十個，而且從來不曾聽說因此惹出過甚麼麻煩。

　　既然認出是熟人，事情就簡單多瞭。莎珞克不待吩咐已經一躍上前，她腳步極快，卻又寂靜無聲，彷佛靈貓一樣，幾步就竄到其中一名卓爾戰士的背後，伸手在腰間一按，再抖出來時掌心已經多瞭一條火紅長鞭，倏忽便蛇卷而去。

　　這幾個月來，魅魔跟隨瓊恩，別的好處沒有，口袋卻鼓瞭很多。下層界的市場中雖然貨物繁多。琳瑯滿目，不乏威力強大的魔法裝備，但往往都隻有邪魔能夠使用，對凡人而言純屬擺設。這導致的直接結果，是瓊恩得到的靈魂寶石，包括斷域鎮決鬥大賽的獎金丶事後拍賣第一名各項權利的所得以及後來在惡魔軍隊裡的工資等等，絕大部分都落到瞭魅魔手裡。莎珞克是實用主義者，盡一切可能為自己的裝備升級換代。便如現在手上所持的長鞭就大有來歷，名為凋萎熔巖鞭，是無盡深淵第五百三十一層領主，六臂蛇魔女王莎克塔麗所制。從表面上看是一條熔巖細束。握柄由黑曜石制成，式樣簡單，威力卻大。據瓊恩所知，這長鞭還有另外一項邪能，能夠暫時附上「手足凋萎」，這是一種邪惡地亡靈術，擊中會讓人四肢麻痹，難以動彈。隻是使用這邪能會嚴重損耗精力，輕易不敢嘗試。

　　莎珞克本就是鐵王座第一流的殺手，正面對敵或許稍遜。這種背後偷襲卻是最擅長不過。何況這三個卓爾戰士正在全神貫註和德古拉對峙，準備著蓄勢一擊，哪裡想到突然又有人來插手。再加上這是在地底下，幽暗無光，最適合隱身遁形，可謂是占盡瞭天時地利人和。熔巖鞭凌厲揮出，勁風撲面。那名卓爾戰士堪堪反應過來，慌忙間揮劍格擋。這人反應也不慢，倘若是其他兵器，這一格就已經擋住瞭，但遇到柔軟的長鞭卻是無用。「啪」地一聲，背上已經被鞭頭打中。

　　他身強體壯，又穿著精制附魔的鎖甲，如果隻是皮鞭抽打，就算挨上幾十下也沒甚麼大礙。但莎珞克這長鞭別有門道，一旦擊中。鞭上立刻燦起朵朵青藍色的火焰，化作一個個細小透明的骷髏頭骨，往人體內鉆去。大半都被卓爾戰士的魔法鎖甲擋瞭下來，迅速熄滅，卻也有少數成功浸透。

　　這種來自下層界的邪炎並無熱量，陰寒若冰，滿蘊死氣，最能破壞生機。卓爾戰士中瞭一鞭，原本以為無事，正待回身反擊，陡然覺得背上一陣劇痛，彷佛幾根鋼針紮進來似的，不由得動作一滯。莎珞克自然不會放過這種機會，左手一翻，已經握住瞭一柄血紅色的短劍，照準他腰間刺入，正是鎖甲遮護不到的地方。

　　比起凋萎熔巖鞭，這柄匕首價值就遜色得多，但也是一柄利器，鋒刃上淬有劇毒，據說隻要三滴就能毒死一個巨人。總算卓爾久居地底，被地脈輻射影響，對毒素有天然的抵抗力，一時間並未倒斃，但也已經是身形踉蹌，手足麻痹，落敗是遲早的事情。

　　自莎珞克現身到卓爾戰士中劍，不過瞬息之間，另外兩名卓爾欲待來救援，卻又被德古拉纏住瞭。若論單打獨鬥，這三個卓爾其實都不是他的對手，否則何至於以三敵一還遲遲拿不下。如今突然折損一名同伴，卻又多瞭一個強敵，局面完全逆轉。稍一遲延，梅菲斯已經隨後趕到，銀劍揮舞，轉眼間便將三名卓爾迅速擊殺。

　　德古拉不認識莎珞克，卻是認識梅菲斯的，再看見後面瓊恩，頓時心神大定。他劇戰半日，原本就已經精疲力竭，身上創傷累累，有幾處尤其嚴重，總算他是吸血鬼，還能勉強支撐，倘若換瞭常人，此時早就已經斷氣瞭。

　　瓊恩近前，見他傷勢如此沉重，一時間也有些駭然。這一行人中沒有牧師，他手裡雖然有棋子魔像，其中有卓爾女祭司，但德古拉是個亡靈，對他用治療術就等於謀殺。德古拉自己卻不在意，隨便打瞭個招呼，從腰間皮囊中摸出一個小小的玻璃酒瓶來，拔下木塞，卻是濃烈的血腥氣飄出。他連灌幾口，抹去嘴角的血跡，身上傷口也漸漸開始加速愈合起來。

　　瓊恩為雙方介紹，然後詢問到底發生瞭甚麼事情。原來那一日，瓊恩和葵露等人突然消失，晨煉城中頓時群龍無首，人心惶惶，相互懷疑，彼此指責，幾乎弄到決裂。總算雙方都還有幾個頭腦清楚的人物，將混亂彈壓下來，勉強維持。後來葵露丶阿忒妮和伊莉雅自深淵返回，說明情況，重新穩定住局面。然而便在此時，瓜理德斯城開始有瞭動作。

　　「難道他們來進攻？」

　　瓊恩有些驚訝，去年年底，瓜理德斯在伊卡沙城下戰敗，元氣大傷，如今正處於休養生息的階段，理當沒有馀力再外出征戰才對。晨煉雖然是小城，兵力也少，卻大多都是生死搏殺中鍛煉出來地精銳，又有矮人協助修理城墻，佈置防禦，並不是那麼容易打下來的。更何況，旁邊還有伊卡沙城呢。

　　「倒不是直接進攻，」德古拉說，「是派遣小隊來不斷騷擾。」

　　晨煉城畢竟荒廢已久，驟然一下多瞭這麼多人，吃飯就是大問題，矮人雖然提供瞭一些幫助，但並不足夠，如今很大程度上還是要靠采集捕獵。瓜理德斯城就針對這一點做文章，派遣大量分隊埋伏在晨煉城周圍，遇上就襲擊，沒機會就破壞城外的農場。雙方交手幾次，互有勝負，彼此都有不少損傷，但瓜理德斯消耗得起，晨煉卻消耗不起，這就是大問題瞭。便如這次，德古拉帶著幾名手下出來，結果碰到一隊敵人，劇戰半日，倘若不是恰好遇上瓊恩等人，隻怕就要全軍覆沒瞭——雖然現在其實也不差多少。

　　瓊恩聽瞭，心中有些憂慮，表面上卻沒說甚麼。又休息瞭半個小時，見吸血鬼已經大體恢復，一行人便起身前往晨煉。