對伊蓓絲而言，她現在是階下囚，身陷敵方的城池中，圈束縛壓制，喪失所有能力，自然期望能夠和瓊恩合作，或者說達成交易，這是她唯一的出路。在這幾天裡，她使出渾身解數，不斷勸說瓊恩配合魔鬼反戈一擊，許諾種種好處。而對於瓊恩來說，他對惡魔也從無半點忠誠度可言，就個人偏好而言還更傾向於魔鬼，如果能夠幫助拜爾扭轉戰局，打贏這一仗，自然能撈到更多的好處。所以就這點來說，雙方都是很有合作意向的，然而具體的細節，雙方卻一直談不攏。

　　瓊恩堅持要求伊蓓絲先把她從迪內特那裡竊取來的情報公開出來，然後再決定是否進一步合作。就他的立場而言，這是情理之中的事情。伊蓓絲雖然說是弄到瞭某些情報，可以幫助拜爾打敗魔像，但問題是誰知道真假呢？情報或許是錯誤的，或許已經過時瞭，或許雖然有用，但執行起來難度太高，成功可能性太低，這都是需要考慮的問題。瓊恩不可能在對這些都一無所知的情況下就答應和拜爾合作，就算是要冒險，總也得先掂量掂量有幾成把握。再說瞭，自己如果不知道情報的具體內容，那又怎麼估算它的價值，怎麼去和拜爾談判，獲取最多的好處。說得難聽點，哪怕是劫匪綁票，總也得知道自己手上人質的身份地位，價值幾何，然後才能去盡可能索要最多的贖金吧。

　　但對於伊蓓絲而言，瓊恩的這種要求顯然就太過分瞭。他要求拿到所有情報，卻甚麼都不做保證，如此一來，等於主動權完全掌握在他的手中，伊蓓絲則處於徹底的被動地位。喪失最後一點籌碼。這種無理要求她又怎麼可能答應，再加上拜爾在青銅城下一戰獲勝，順勢反擊，這幾天裡圍攻甚急，大有一舉破城的勢頭。伊蓓絲底氣變足，態度也相應地強硬起來。

　　然而她現在已經無法再強硬下去瞭。

　　「戰況你已經看得很清楚，小姐，」瓊恩說，「拜爾將軍攻城不利，眼下已經到瞭失敗的邊緣，如果想翻盤的話，現在是最後的機會。」

　　欲魔冷冷地看著他。「那我該怎麼做？」

　　「就像我說的那樣，你告訴我你所獲得的情報內容，告訴我你的設想構思——我知道你一定有。如果確實可行的話，那麼我會很樂意配合。」

　　「如果你覺得不行呢？」

　　「那就隻好抱歉瞭。」

　　「這不公平！」

　　瓊恩嘆氣，「是不公平，小姐。但我總得為我自己和我的同伴們多考慮一點。當然這不是問題的關鍵——關鍵在於，你現在還有別的選擇嗎？」

　　伊蓓絲沒有。

　　「為瞭對付這個魔像，拜爾大人做瞭多種預案，」沉默半響。欲魔慢慢開口，「其中有一種方案，是先在戰場上將魔像擊傷，然後趁它修復的時候，潛入維修基地破壞。將控制魔像的巫妖們殺死，從而扼殺魔像，讓它不能啟動。」

　　「然後呢？」

　　「這個方案的難處。首先在於無法確定魔像臨時啟動所需要地時間，其次在於無法確定魔像維修時所在的真正位置，所以隻有粗略的構想，沒有細節，無法實施，很快被忽略瞭。」

　　「這麼說，現在你已經把這些細節都弄清楚瞭？」

　　「魔像如果受創，在修復期間臨時啟動的話，需要十分鐘，」欲魔說，「魔像的修復基的是墓園區的地下宮殿，現在分成三塊區域：外圍丶內層和核心，魔像就在核心。」

　　她要來紙筆，快速畫瞭一張地圖，「這是地下宮殿地結構示意圖，現在是魔像的修復基地。」她在其中一個地方點瞭一點，「魔像就在這裡進行修復，等待啟動，由八位巫妖看守。」

　　瓊恩搖頭，「這裡早就已經被巫妖們佈下瞭最強的警戒結界，外人一踏入就會被發覺，他們會立刻啟動魔像的。」

　　「魔像啟動需要十分鐘，」伊蓓絲反駁，「隻要搶在這之前，能在十分鐘之內闖進核心，殺掉巫妖，魔像就沒法啟動瞭。」

　　瓊恩端詳瞭一會地圖，「從地下宮殿地入口，一路殺到核心，這中間路程可不短，地下宮殿裡可也有不少守衛。」

　　「你別忘瞭，這裡原本是我們的城市，這座地下宮殿是我們建的，」伊蓓絲說，「對於它的結構，我們瞭如指掌，還有很多暗門密道可以利用。我仔細地計算過，成功的可能性非常高。」

　　「有多高？」

　　「八成。」

　　瓊恩笑起來，「說謊是不好的，小姐，而且也沒有意義。」

　　伊蓓絲咬瞭咬嘴唇，「五成把握，」她承認，「至少有五成把握。」

　　「你確定？」

　　「我是黑玫瑰的副軍團長，也是整個情報機構的最高負責人，多年來能夠得到拜爾大人的信任倚重，正是因為我的計算能力無人能比。我說有五成把握，那麼就一定有。」

　　瓊恩思忖著，再去看地圖，「你從迪內特那裡逃脫，他會不會因此起疑，把魔像轉移地方呢？」

　　「不會，他並不知道我偷看瞭那些機密資料，我做得很巧妙，決不會留半點痕跡。他隻認為我是找到機會逃跑，所以派死亡騎士來追捕罷瞭。」

　　「有一個關鍵問題被忽略瞭，」梅菲斯在旁邊靜靜提醒，「計劃或許不錯，但誰來執行呢？」

　　這種危險的工作，瓊恩等人自然是不會去做，那就隻可能是城外的魔鬼們瞭。但黑石城如今戒備森嚴，巫妖們佈下瞭嚴密的魔法屏障，一系列的次元錨彼此聯結，完全阻隔瞭從城外往城內的傳送，亡靈們又不眠不休，晝夜看守，天空中都有骸骨亞龍盤旋警戒，魔鬼們想偷偷潛入進來搞破壞可很難。

　　「瓦利斯將軍和彌賽亞小姐，」欲魔說，「他們兩位能夠進來。」

　　其實拜爾也可以潛入進來，他的力量比瓦利斯還要勝上一籌。隻是伊蓓絲的這個計劃裡，並沒考慮退路的問題，就算成功擊殺巫妖，破壞魔像，也會被城中的守衛包圍。當然，以瓦利斯和彌賽亞的實力，殺開一條血路逃脫，這種可能性還是不低的。但這種孤身涉險的事情，伊蓓絲作為部屬，無論如何也不敢把主君計算在內。

　　「聽起來似乎有點可行，」瓊恩沉吟片刻，慢慢說，「但隻有五成把握，還是太冒險瞭。」

　　「如果單靠瓦利斯和彌賽亞兩位，那麼隻有五成把握，但如果加上你們呢？」伊蓓絲說，「我雖然力量受制，但眼光卻還沒丟失，幾位的實力都不俗，如果有你們幫助的話，把握至少能夠再提升一成。六成把握，已經足夠瞭。」

　　「唔，還是太冒險瞭點啊。」

　　「那你們可以置身事外，隻要把這個情報送給拜爾大人，他自然會給你們滿意的報酬。」

　　瓊恩轉過臉看著同伴。

　　「聽你的。」梅菲斯說。

　　凜聳聳肩，「我聽艾彌薇的。」

　　莎珞克自然更不會有意見。

　　「那麼我們就隻剩下最後一個問題需要討論瞭，」瓊恩轉過臉對欲魔說，「怎樣才能和拜爾將軍取得聯系呢？」

　　「你們把那枚假眼還給我，我召喚一隻角魔，你送它出城去見拜爾大人就是。」

　　瓊恩微微點頭，示意莎珞克把伊蓓絲的假眼還給她，但卻制止她立刻召喚角魔，「稍等。」巫師說，取過一張羊皮紙，刷刷地書寫起來。

　　凜好奇地湊過來看，見瓊恩是把伊蓓絲所說的情報以及分析估算，一點不漏地都寫在瞭紙上。「現在召喚角魔吧，小姐，」瓊恩說，「順便把這張紙帶給拜爾將軍。」

　　「你發暈瞭？」凜奇怪，「直接把這些都告訴拜爾瞭，那我們還能得到甚麼？」

　　「這些情報都是伊蓓絲小姐辛辛苦苦得來的，我如果用它去向拜爾將軍交換甚麼好處，那豈不成瞭勒索。這種卑鄙的事情，我怎麼會做。」

　　伊蓓絲皺眉，「你到底甚麼意思。」

　　「意思很簡單，小姐，」瓊恩說，「你弄錯瞭兩件事情。」

　　「嗯？」

　　「首先，對於我來說，六成把握是不夠的。我是個謹慎的人，至少需要八成把握才行。」

　　「可是……」

　　瓊恩擺擺手，打斷伊蓓絲的話，「其次，你計算有點錯誤。如果有我們幫助的話，把握並不是隻提升一成，而是三成——也就是說，會有八成把握，」他點點頭，「八成把握，那就大可以賭上一賭瞭。」

　　他把羊皮紙遞給伊蓓絲，「告訴拜爾將軍，如果他願意接受我的幫助，那麼就請他當面來談談——對瞭，補充一句，如果有甚麼克制對付吸血鬼的好東西，記得多帶幾件。」