薩馬斯特接過凜，枯瘦的手指在空中快速橫抹，一團黑包裹起來，封入一個透明的力場匣中，然後在空氣中消失。

　　「沒看出你還挺喜歡她的，」薩馬斯特說，語氣裡略帶譏諷，「做最後的努力？」

　　「算是吧，不過失敗瞭。」

　　「那是肯定的，」薩馬斯特說，「記住一點，我們和她們，終究不是一路人，所以推倒就上，上過就算，幹完就扔，這才是保持良好心態的正確作法。如果指望她們能夠理解你，接受你，信任你，那是註定會失敗的——註定的，相信我。」

　　瓊恩沒有接這個話茬，「不管接下來發生甚麼，我要她和艾彌薇毫發無傷。」他說。

　　語氣很僵硬，但要求並不算過分，對於瓊恩來說，梅菲斯是此時唯一真正看重的情人，凜是她摯友，分量都很重；而對於薩馬斯特來說，梅菲斯和凜隻是無足輕重的小角色，一個拿來做人質，一個拿來作誘餌罷瞭，事情一辦完就沒利用價值瞭，可以立刻放手。薩馬斯特雖然不把瓊恩的那點魔法造詣放在眼裡，但眼下卻正要借重他，既然自己無所謂，對方卻非常在意，這種小節上又何必計較，到時候弄得大傢翻臉，一拍兩散丶魚死網破，反而麻煩多多。

　　說到底，薩馬斯特雖然拿梅菲斯來威脅瓊恩，終究也不希望把他往死裡得罪瞭，說不上不敢，隻是完全沒必要，畢竟瓊恩背後有陰魂城和奧沃，那死胖子巫妖又是非常之護短，對瓊恩這個學生明顯十分看重。自己是有大事要等著做的。拿到印章之後還有一系列的龐大工作等著處理呢，應付那些蒼蠅般的魔法女神選民們就已經夠頭疼，如果隔三岔五還被陰魂城和奧沃那死胖子來找麻煩，豈不是頭疼至極。

　　「她們不會損傷半根頭發，」薩馬斯特說。「搞定瞭欣佈，我就把她們還給你。」

　　「一言為定。」

　　巫妖低笑，「薩馬斯特從來說話算數，決不食言。」

　　瓊恩點點頭，拿過床邊自己的衣服穿上。「還有點時間，你可以重新準備法術，然後去通知欣佈，」薩馬斯特說。「我在高塔上等你。」

　　「您不繼續監視我？」

　　「我會的，」薩馬斯特說，「而且我也不認為你會那樣愚蠢，現在你還有重新選擇的機會嗎？」

　　「沒有瞭，我已經把她的學生親手交給你。」

　　「明白這點就好，你是個聰明人。知道該如何選擇。」

　　「您也沒有給我選擇的機會，」瓊恩冷冷說，「直接扣住瞭艾彌薇，我還有選擇的馀地嗎？」

　　「很生氣？」薩馬斯特反問。「真奇怪，從你知道對手是我，依然決定加入她們的那一刻起，你就應該明白這一天是總會到來地，為甚麼還像是完全沒有心理準備的樣子呢。」

　　瓊恩沉默瞭一會。「是我疏忽瞭，」他承認，「我沒想到我會有如此足夠的分量。」

　　從某種意義上說。如今薩馬斯特和兩位選民的勝敗關鍵，不知不覺間居然落到瞭瓊恩身上。他和欣佈等人的同伴關系，他的魅魔助手莎珞克，以及他本人的合作，成瞭薩馬斯特這套計劃中不可或缺的環節。如果瓊恩能早知道自己會變得如此重要如此關鍵，那無論如何也要先讓欣佈把梅菲斯送回物質界，不管聖武士如何反對瞭。

　　「但這有甚麼不好呢，」薩馬斯特說，「選擇總是件讓人痛苦的事情，而我現在讓你免去這種痛苦瞭。想想看馬上你就會得到兩位漂亮的選民，天下男性的夢想被你實現瞭，難道這不能讓你心情變得愉快起來嗎。」

　　瓊恩閉口不答。

　　薩馬斯特陰陰地笑著，準備離開，瓊恩突然叫住瞭他。

　　「有一個問題我想請教，」他說，「您給我的那張卷軸，最後部分記載瞭一種能夠抵禦緩解銀火傷害的方法。」

　　「你覺得裡面有些詞句很熟悉？」

　　「是的。」

　　「因為那本來就是我的發明，」薩馬斯特說，「是我教給佈雷納斯的，當然並不完全。」

　　「我可以請教那到底是甚麼嗎？」

　　薩馬斯特略略沉吟，「你看到瞭，」他說，「我有很多疾病，哮喘丶咳嗽丶手臂顫抖丶精神衰弱丶失眠，等等等等，那麼你有沒有奇怪一件事情。」

　　「甚麼事情？」

　　「像我這樣的人，怎麼能成為大巫師呢，」薩馬斯特說，「像我這樣的巫師，又怎麼能在無數次危險的法術試驗和決鬥中活下來，而沒有被自己的病痛擊垮呢。」

　　「我確實非常好奇這個問題。」

　　「那麼現在你已經知道答案瞭，」薩馬斯特說，「因為我發明瞭一種方法，我可以隨意控制自己的身體甚至精神。我受傷瞭，我可以快速痊愈；我生病瞭，我可以讓疼痛立刻消失；我可以立刻精神百倍；我的身體不會真正變得健康，所有的毛病依舊都存在，但我能夠讓它們在我不希望出現的時候暫時消失，不會妨礙我的正事。」

　　瓊恩沉默瞭半響，「我明白瞭，」他輕聲說，「也就是說，這是一種自我催眠？」

　　「你可以這麼認為，我叫它深度暗示。」

　　「它的代價呢？我相信它不會沒有代價吧。」

　　「有，就是透支你的生命，」薩馬斯特蒼老的臉上浮起笑意，「如果你原本能活一百年，那麼現在或許你就隻能活五十年，甚至三十年。我在三十五歲的時候發明瞭這種方法，然後我活到瞭四十六歲，然後我就本應該進墳墓瞭，幸好我是個巫師，」他輕輕點頭，「我調制瞭各種能夠延壽的藥物，每一種都能讓一個普通人多活十年。但它們在我身上的效力最多隻有十天，甚至六七丶三四天。就這樣，我一天一天地芶延殘喘，一點一點地延續著自己的生命，直到我五十歲的時候……」

　　薩馬斯特五十歲的時候。他接到魔法女神地邀請，前往陰影谷，被授予銀火，成為長生不死的選民。

　　瓊恩的臉色陰沉，「我也會這樣嗎？」

　　「會，但你的運氣比我好，」薩馬斯特說，「當年我偶然遇上佈雷納斯。那時候陰魂城還被封鎖在幽影界，他來物質界考古，我去某個遺跡盜墓，恰好遇見。他用一些耐瑟瑞爾的魔法資料，交換瞭我一些有關神力本質和運用地心得，其中就附上瞭我發明的這種深度暗示術。我們都留瞭一手。沒有給完全的版本，當然也沒有給錯誤的版本。很明顯，佈雷納斯根據我給他的不完整資料，自己又重新琢磨出瞭一套東西。而你就是他的實驗品。就我來看，他明顯做瞭改良，而且效果不錯，所以……你本來應該是差不多能活到四十歲吧，我估計。」

　　「本來？」

　　「意思就是現在情況已經改變瞭。你吸收瞭一些神力，它們改造瞭你的體質，延長瞭你的壽命。讓你能夠多活幾年——假如你不遭遇橫死的話。除此之外，夜女士的影火也在庇護著你，雖然我看不明白她的用意究竟何在。」

　　薩馬斯特慢慢後退，整個身形沒入房間角落的黑暗中，然後消失。

　　看著薩馬斯特消失，瓊恩沉思片刻，起身出瞭房間，來到隔壁。門沒關，但莎珞克還沒回來，瓊恩坐下來等待，同時慢慢調整呼吸，讓頭腦恢復清醒，取出魔法書開始重新準備法術。他今天雖然打瞭三場，但隻用瞭幾個法術，大部份都沒動用，補充起來也很快。

　　大約過瞭半個小時，門被推開瞭，魅魔款款走進來，一眼看見瓊恩坐在房中，頗有些驚訝，「主人？」

　　瓊恩不理她，自顧自將最後一個法術準備完畢，然後招瞭招手，讓她過來。莎珞克不解其意，還以為瓊恩又被凜鬱悶瞭，出來找她泄火，於是嬌笑著走過來，在身前跪下，再次替他做口舌侍奉。瓊恩也沒制止，撫摸著她的頭發，慢慢想著心事。

　　「咦。」

　　魅魔輕訝一聲，瓊恩有些奇怪，「怎麼瞭？」

　　「主人你剛剛嘗過那個小女巫呢。」

　　「你怎麼知道？」

　　「有她愛液的味道嘛，那種玫瑰香，」魅魔說，「和上次一樣。而且氣味更濃鬱，看樣子她被你玩得很爽呢。」

　　瓊恩笑笑，轉過話題，「你可以用那枚格拉茲特的邪徽命令斷域鎮裡的惡魔衛兵是吧。」

　　「嗯。」

　　「那麼，比如說我去攻擊別人，惡魔士兵出來幹涉，你能讓它們轉而幫助我去攻擊對方嗎？」

　　「可以的，」魅魔疑惑地抬起眼，「主人，你想去對付誰？」

　　瓊恩再次轉移話題，「上次你不是說你是個專業的調教師嗎？」

　　「是啊，」魅魔地臉上浮出妖媚的笑容來，「主人你終於想通瞭？準備來調教你的聖武士情人？」

　　「不，」瓊恩說，「調教她太沒挑戰性瞭。」

　　「唔？」

　　「那兩個選民如何？」瓊恩說，「你有信心搞定她們嗎？」

　　魅魔明顯怔住瞭，一時間都忘瞭吞吐動作，過瞭幾秒鐘她回過神來，「隻要您有信心，那我當然就有信心，」她嬌笑著，「主人，你現在終於有些讓我滿意瞭。」

　　「是嗎，難道我以前讓你很不滿意？」

　　「你覺得一個魅魔會對甚麼樣的主人滿意呢，」莎珞克反問，「你太善良瞭，至少以惡魔的標準來看是如此。」

　　「顯然這不是誇獎，」瓊恩說，拍拍她的臉蛋，「起來吧，我們去幹正事。」

　　※※※

　　引誘欣佈上鉤並不難，瓊恩看準機會，趁欣佈剛回房間，急匆匆地她：凜被惡魔衛兵攻擊瞭。

　　「為甚麼？」

　　「她和艾彌薇出去購物，和一個惡魔起瞭爭執，動手打起來，然後衛兵就來幹涉，因為先動手的是凜，現在被纏住瞭。沒法脫身，我隻能回來報信。」

　　斷域鎮的惡魔數以萬計，衛兵一波又一波，無休無止，人海戰術足以把任何強者淹死。這點欣佈上次就領教過瞭。「帶我過去！」她立刻說，「叫上你那個魅魔，她能制止衛兵。」

　　莎珞克能夠制止惡魔衛兵，欣佈上次親眼見過，自然知道，這也是目前唯一可行地方法，然而瓊恩攤手表示無奈。

　　「她根本就沒回旅店，大概又去購物瞭。」

　　欣佈是比賽結束後從決鬥場直接回來的。身邊隻有葵露和伊莉雅，阿忒妮去補充她的魔法箭去瞭。欣佈遲疑瞭兩秒鐘，「葵露去找魅魔，找到瞭立刻聯系我。瓊恩，帶我去現場。」

　　伊莉雅是羅絲的「毒刺」，而且還隻是個孩子。欣佈當然不會信任她，瓊恩又要帶路，那就隻能讓葵露去找莎珞克瞭。好在葵露雖然不能用神術，選民與選民之間通過銀火。也還是有辦法可以聯絡的。欣佈先去頂住惡魔衛兵，拖延時間，等葵露找到魅魔趕來便可。

　　匆忙之間，這已經是最好的舉措，葵露也無異議。轉身出門去找魅魔。斷域鎮很大，要找個魅魔簡直便是大海撈針，好在這幾天相處下來。彼此也算有所瞭解，葵露知道莎珞克最喜歡去某一條街上購物，料想現在也在那裡。

　　瓊恩帶著欣佈一路奔跑，轉過繁華的商業區，來到斷域鎮南部，這裡人煙稀少，很是荒蕪，瓊恩遠遠指著一座高塔，「她們就在那上面。」

　　欣佈抬頭望去，隻是那塔極高，實在看不清楚，隻是影影綽綽的有幾個人影。「她們怎麼跑到那裡去瞭？」

　　「凜說要看風景，我們拗不過她，隻能答應瞭。沒想到上面已經有幾隻惡魔，出言不遜，凜就砸瞭它們一發火球。」

　　欣佈皺皺眉頭，她知道自己這個學生地性情，做出這種事情也完全確實有可能。雖然心頭略略有些疑惑，但終究不敢耽誤時間，跑到近前，看看距離差不多瞭，一把抓起瓊恩，身上銀火吞吐繚繞，兩個人彷佛離弦之箭一般朝上飛去，瞬間就踏上瞭塔頂。

　　斷域鎮內有幾十座碎石高塔，這是其中一座，頂部是一個圓形平臺。欣佈飛身而上，尚未站穩，就聽得耳邊怒吼，一隻巴佈魔撲瞭上來。欣佈把瓊恩推開，右手一抓，玉指上電光閃爍，耀眼生輝，分毫不差地扣住瞭巴佈魔的粗短脖頸，五指插入血肉，用力甩出，巴佈魔那龐大的身軀便像皮球一般被扔瞭出去，直直朝塔下墜落，隻聽得一聲慘叫，便摔瞭個粉身碎骨。

　　欣佈打發瞭這隻巴佈魔，回過身來，一眼掃去卻沒看到凜和梅菲斯，隻有三隻巴佈魔正朝自己沖來。瓊恩不知何時已經退開到一邊，惡魔也不去理睬他。「凜呢？」她向瓊恩厲聲喝問，心中已經隱隱有種不詳預兆。

　　「這裡！」

　　陰沉沉的聲音在欣佈背後突然響起，薩馬斯特出現在空中，他此時已經不再是那灰袍老人的模樣，現出巫妖本相，便是華麗長袍中包裹著的一副骷髏，白骨手指輕巧彈出，三道死灰色射線就沖著欣佈破空射來。

　　「死亡之指！」

　　這是亡靈學派最鼎鼎有名的法術，號稱一擊必殺，雖然是誇張說法，但也不是全然吹噓，至少在薩馬斯特這種亡靈大巫師手中用出來，一指就死的概率還是非常高地。因為面對的是欣佈，薩馬斯特一上來就傾盡全力，尋常的巫師一次最多能發出一道死亡之指，他居然能同時發出三道，簡直顛覆瞭魔法常識，確實不愧是震古爍今的天才巫師。

　　四道死亡之指同時命中目標，但欣佈並沒有倒下，銀火在一瞬間凝聚成瞭護盾，將這必殺的法術擋瞭下來，但盾面的輝光也瞬間黯淡瞭幾分。風暴女王怒喝著，一道連環閃電從指尖呼嘯而出，將三個巴佈魔盡數烤焦，最後凝聚一團，朝薩馬斯特撞去。

　　薩馬斯特雙手分開，在空氣中拉扯到一道黑色次元裂隙，將閃電球吞噬。與此同時，四個巨型狂戰魔在他身周出現，將巫妖圍住，正要攻擊，頭頂上突然傳來嬌聲斥喝。

　　莎珞克一身皮裝，蝠翼舒展懸浮高空，腰間插著火紅色長鞭，一手高舉格拉茲特的六指邪徽，發出命令。四個狂戰魔身形一頓，隨即齊齊改變方向，兇猛朝欣佈撲來。