正所謂天涯萬裡猶咫尺，人生何處不相逢，瓊恩從沙漠西邊的獨角獸之流，一步跨到絕境東域的塞爾，接著又回轉陰魂城。這麼一番折騰下來，居然還是沒能逃脫奧沃的魔爪，如今又乖乖地跟著這死胖子去洗澡瞭。

　　平心而論，在瓊恩所見過的這些妖怪們中，奧沃還算是比較不錯的一個。如果他肯忘掉娶梅菲斯當妻子的念頭，並且保證不會抓瓊恩去做試驗，那麼當他的學生其實也不是甚麼壞事。

　　問題是他同意麼。

　　泡在熱氣騰騰的浴缸裡，奧沃很享受地閉上眼鏡，發出愉快的哼哼聲，而旁邊的瓊恩就沒這麼好心情瞭。首先他從來沒有下午四五點鐘泡浴缸的習慣，其次他怕老巫妖找他算上次逃跑的賬，最後也是最關鍵的，他怕老巫妖又提起娶梅菲斯的事情。

　　幸好，奧沃似乎把這些事情全都忘瞭，從頭到尾半句都沒提起，隻是隨口和瓊恩閑聊著，詢問他去塞爾以後發生的事情。當聽到維沙倫的化身被摧毀時，他吹瞭個響亮的口哨。

　　「棒極瞭，」他說，「可惜當時我不在場。」

　　「您不喜歡維沙倫？」瓊恩略有些奇怪地問。

　　「準確地說，我不喜歡所有的神祗，」奧沃說，「他們都太愛多管閑事瞭。」

　　「哦。」

　　瓊恩其實並不很清楚奧沃所說的「多管閑事」究竟何指，但他也不想多追問。「老師，」他換瞭個話題，「您怎麼到陰魂城來瞭？」

　　總不會是特地為瞭來找我這個學生吧。

　　「唔，夏多邀請我過來住幾天，說他這裡風景好環境好，適宜休假，而且還有很多年輕人久仰我的名聲。希望能得到指點，」奧沃有些洋洋自得地說，「我聽瞭覺得不錯，於是就問瞭他一個問題。」

　　「甚麼問題？」瓊恩很識趣地趕快接口問。

　　「我問他，有豪華浴室和超大型的浴缸嗎？」

　　「然後他就趕快修瞭這間浴室，」奧沃得意地拍瞭拍身下的浴缸，「怎麼樣。不錯吧。」

　　「……不錯。」

　　「當然另外也有點事情瞭，」奧沃輕描淡寫地說，「過幾天和佈雷納斯那幾個小傢夥一起去一趟密斯卓諾，找樣東西。」

　　瓊恩對密斯卓諾沒多少瞭解，大體上。知道那裡以前是精靈的聚居地，後來毀滅，如今成瞭個人類丶精靈丶卓爾（黑暗精靈）丶邪魔和其他亂七八糟的怪物雜居之地。有一些神殿，其中以晨曦之神蘭森德爾的神殿勢力最大，黎明之石原本就保存在那裡。當然如今是沒瞭。梅菲斯所在地提爾教會也在密斯卓諾建有神殿，據說負責谷地教區的大主教這幾年就常駐在那裡。除瞭這些，其他也就基本不清楚瞭。

　　不過。能讓奧沃這種超級宅巫妖願意出門去找的東西，世界上隻怕也不多吧，而且還是和陰魂城一起行動。聯想起他的藏寶室裡那幾張薄金書頁，再想到在塞爾的時候，佈雷納斯從薩紮斯坦手裡得到的同樣的東西，瓊恩大約也就猜出瞭答案。

　　「是找耐瑟卷軸嗎？」他試探地問。

　　「唔，對，」奧沃略略有些詫異。「你知道啊？」

　　「不，是亂猜地，」瓊恩說，「這耐瑟卷軸很珍貴麼？」

　　「自然，這是我們耐瑟瑞爾魔法的發源啊。」奧沃說，「326NY。我們的先輩發現瞭耐瑟卷軸，從此帝國才真正進入輝煌時代。可以說，有瞭耐瑟卷軸，才有瞭魔法帝國。」

　　奧沃所說的326NY，其中NY是耐瑟瑞爾紀元法（Netheril Years）的簡稱，以耐瑟瑞爾帝國的誕生為元年，326NY便是耐瑟建國第326年。但如今物質界所通行的是谷地開墾紀元法（Dalereckoning），簡稱DR，以谷地開墾為元年，例如今年就是1372DR。陰魂城中兩種紀元法都通行使用，但為瞭和物質界同步，一般都是用DR紀元法，也隻有奧沃這種老古董，才會依舊使用耐瑟時代的歷法。

　　瓊恩作為陰魂城的居民，自然是學過耐瑟瑞爾歷史的，但很奇怪，他完全不記得裡面提到過這「耐瑟卷軸」，大概是為瞭保密刻意刪除瞭。想到這裡，他也就小心地沒再多問，免得招惹麻煩，反正奧沃以前也說得很清楚，那東西唯有大奧術師才能看，自己造詣差得遠，就算看瞭也隻會像上次一樣頭疼暈倒。再好的寶物，自己不能用，那也就暫時不必關心，等以後有機會再說。

　　洗完澡，奧沃帶著瓊恩進瞭他的居室，這老傢夥看來在陰魂城頗受優待，獨自一人占瞭一座建築。「讓我看看你上次的法術默發學得這麼樣瞭，」奧沃說，舒服地把自己龐大的身軀擠到一張躺椅中，「這次應該要在陰魂城住幾天，正好把另外兩個技巧教給你。」

　　瓊恩凝神回憶，腦中浮現巫師之手的咒文，然後伸手輕輕朝桌子上的杯子一推，讓它平移瞭一段距離，然後收手。

　　「不錯，」奧沃誇獎，「看來法術默發你基本已經能掌握瞭，那下面我們開始學習法術定發吧。至於那個施法免材，」他皺著眉頭，「還有點小問題，不過沒關系，等你學會法術定發，我差不多也該能搞定它瞭。」

　　隻要奧沃忘記娶梅菲斯的念頭，瓊恩也很樂意當個好學生，何況老巫妖自創的這幾個施法技巧也確實非常實用。提前將咒文丶動作和材料準備好，模擬出大巫師的施法造詣──雖然也隻是虛有其表，因為法術威力並不會因這些技巧而提升，但確實是方便瞭很多，可以更好的應付各種情況。當然，這些好處也並不是沒有代價的，每天準備法術的時間也就會相應延長很多。

　　隻是，他如今已經不是自由之身瞭。每個月拿瞭陰魂城地薪水，自然就得給人幹活，明天就得到煉金學院找瓦提克或者瑪提克報到，去那個甚麼魔像研制工作室上班，哪裡有時間來跟奧沃學習呢。

　　「當然是晚上啊，」奧沃理所當然地說，「白天你既然沒有時間。那自然隻能是晚上瞭。」

　　「可是……」

　　「可是甚麼，難道你晚上也需要工作？」

　　那倒不是，陰魂城雖然沒有甚麼八小時工作制，卻也不至於如此壓榨員工，晚上自然是有時間的。但要我放棄和傢裡兩個漂亮美女調情的機會。跑來聽你這個死胖子巫妖上課……你不覺得這是件很殘忍的事情麼……

　　「可是，老師，我覺得晚上人的精神比較疲倦，不是學習地好時機，應該休息比較好……」

　　「休息甚麼。用不著，」奧沃斷然否決瞭瓊恩的說法，「我輩巫師。當以研習奧法精義為畢生追求……」

　　「老師，」瓊恩趕快舉起手來，制止瞭他的長篇大論，「就按你說的辦吧。」

　　奧沃滿意的點頭，「那今天就先到這吧，」他說，「明晚開始，晚上六點鐘。到我這裡來。」

　　「是，老師，那我先回去瞭。」

　　「唔……哦，等等，」奧沃突然想起件事情來。他叫住瞭瓊恩，輕輕念瞭個口令。接著伸手從空氣裡取出兩枚銀色的戒指來，將其中一枚遞給瓊恩，「戴上。」

　　瓊恩接過戒指，發現似乎是秘銀所制，非常輕巧，上面鑲嵌著一顆小小的寶石，被精致地切割成上百個棱面，不斷變幻閃爍著虹彩光澤，看起來就像液體一樣輕輕流淌。他從腦中搜尋著各種有關寶石的資料，然後隱約猜到瞭答案。「這個是……」他有些不敢確定地說，「難道是盜賊之石？」

　　「正確，」奧沃說，「這就是盜賊之石。」

　　盜賊之石是極其珍貴的寶石，比那甚麼鉆石紅寶石藍寶石價值勝過百倍，它最大的作用，就是用來施展寶石跳躍術（Gemjump），這是一種非常高深而且安全有效的傳送法術。瓊恩是久聞其名，隻是一直不曾有機會親眼見識過。

　　「那這戒指是……」瓊恩有瞭種不祥的預感。

　　「哦，這是我自己做的，我給它取名為寶石跳躍戒指，」奧沃說，揚瞭揚自己手裡那枚戒指，「看到沒有，這戒指是一對的，兩顆盜賊之石互相聯結感應，可以借助它來短暫傳訊。而且隻要說出口令，一枚戒指的持有者就能立刻傳送到另外一枚戒指持有者的旁邊，」他咧開嘴，露出得意的笑容，「上次你不知道跑到哪裡去瞭，害得我找瞭半天。戴上這枚戒指，以後就不會再出現這種問題瞭。」

　　「那個，老師……」瓊恩覺得背上開始冒寒氣，「您的意思不會是說，這一對戒指，我們各戴一枚吧。」

　　「當然啊，」奧沃有些奇怪，「這有甚麼問題嗎？」

　　「老師，我能不能不戴……」

　　「為甚麼？」奧沃表示不能理解，「戴著這枚戒指，以後可以方便我們聯絡感情，有甚麼急事還能隨時找到對方──這不是很好嗎？」

　　「但是……老師啊，這種一對戒指，它不應該是我們兩個人戴的……」

　　「為甚麼？」奧沃更加不明白瞭，「我聽說這是如今物質界很流行的習俗啊，關系密切地兩個人經常會戴一對戒指，這是友誼的象徵嘛。」

　　友……友誼？

　　老師啊，你在你那個墓穴裡宅得太久瞭，完全沒搞清楚外面的狀況吧。關系密切的人會戴對戒是不錯──但這不是甚麼「友誼」的象徵，而是比「友誼」更進一步的「愛情」的證明啊。如果我和你戴一對戒指走出去……難道你要別人以為我們有某種關系麼？

　　「老師，我保證以後隨叫隨到準時上課絕不遲到絕不早退絕不開溜，但千萬不要戴這對戒指好不好？」

　　「不用這樣吧，戴個戒指而已，」奧沃皺眉，搖頭表示他實在不能理解這個學生到底在害怕甚麼，「算瞭，既然你這麼不喜歡，那就不戴瞭吧。」

　　「謝謝老師，」瓊恩如釋重負，這恐怕是有史以來他最發自內心的真正感謝瞭，「那個，老師，這對戒指能不能送給我……」

　　「唔，你要這戒指做甚麼？」

　　「我想送給我姐姐，」瓊恩解釋，「我怕以後又出門辦事，讓她一個人在傢裡擔心，有瞭這戒指就好多瞭。」

　　「哦，好，」奧沃隨手把兩枚戒指遞給瓊恩，把口令告訴他，「晚上六點鐘，記得別遲到啊。」

　　「絕對不會。」瓊恩信誓旦旦地保證，然後躬身告辭，將兩枚戒指放在懷中，轉身出門。

　　回到傢中，已經是晚上七點多鐘，珊嘉和梅菲斯也逛街歸來，正等著他晚餐。瓊恩簡單把今天的事情說瞭遍，但沒提遇到芙蕾狄，也沒提耐瑟卷軸，隻說被佈雷納斯王子找去，另外又撞上奧沃瞭。「奧沃？」梅菲斯皺眉，「他也來陰魂城瞭？」

　　「他是有別的事情，」瓊恩趕快說，「不必擔心。」

　　「唔。」

　　瓊恩暫時沒拿出戒指，打算等夜裡溜進珊嘉房間去，給姐姐一個驚喜。大約十點來鐘，他正在書房溫習一個法術，梅菲斯推門進來瞭。

　　「瓊恩，」她說，「我想明天回一趟密斯卓諾。」

　　「回密斯卓諾？」

　　「嗯，上次不是說瞭麼，我雖然已經被開除教籍瞭，但總得把這次的任務回去復命。」

　　是瞭，上次在匕首灘鎮上，梅菲斯是說還要回一趟密斯卓諾復命。後來直接通過傳送門到瞭塞爾，又回到陰魂城，一路折騰倒把這件事情給忘瞭。

　　「但你現在……」瓊恩皺眉，「我怕會有危險。」

　　梅菲斯微笑搖頭，「沒事的，」她說，「我隻是去見見大主教罷瞭。陰魂城距離密斯卓諾也不遠，來回一趟，大概十天左右也就差不多瞭。」

　　瓊恩知道她的性格，既然做瞭決定，那也就不必再勸。他沉吟瞭一下，從懷裡取出兩枚戒指來，將其中一枚遞給梅菲斯，「戴上這個。」