是不是開玩笑，瓊恩心裡自然也清楚，他在心中微微嘆瞭口氣，順便詛咒上輩子看的那些奇幻小說作者，為甚麼那些小說裡的主角個個左擁右抱順利至極，自己才撞上兩個就要開始頭疼……或許這說明自己還是很善良的，他這樣自我安慰著，然後覺得這實在不能算是個安慰。

　　唯一值得慶幸的，是這兩個女人都還聰明，或者說理智，縱然偶爾耍點小性子，也會清楚地知道分寸，點到為止，不會把局面弄僵，否則就真不知道怎麼收場瞭。

　　他嘆氣著，順著樓梯往上，然後他發現這次又換瞭地方，既不是實驗室，也不是圖書室，倒有點像是他自己的書房。

　　老巫妖正坐在一張寬大的躺椅上，手裡拿著本書，慢慢翻閱，見瓊恩進來，也不抬頭，「請坐。」他說。

　　打過兩次交道，又聽莉法兒說過，瓊恩也知道這老巫妖的習慣，不愛多說廢話。他答應一聲，找把椅子坐瞭下來，靜靜等待著。

　　亡靈果然是沒有時間概念的存在，拉沃克把瓊恩叫來，自己卻好整以暇地看書，全然把他晾到一邊，彷佛遺忘瞭似的。瓊恩倒也很有耐心，靜靜等待，不說半句話。最終，拉沃克手中的書翻到瞭最後一頁，他嗯瞭一聲，把書丟到桌子上，轉過頭來，看著瓊恩。

　　瓊恩恭敬地低頭。

　　拉沃克彈瞭彈手指，一封被牛皮信封封好的信件就出現在瓊恩面前，懸浮在空氣中。瓊恩伸手接過，他知道這肯定就是拉沃克寫給佈雷納斯王子的回信瞭。

　　「把它帶回去給佈雷納斯。」拉沃克說。

　　「是。」

　　「另外，我這裡有點小事，你幫我去順路去辦瞭。」

　　順路？

　　「塞爾的薩紮斯坦，借瞭我兩樣東西，」老巫妖自顧自地說，完全懶得理睬瓊恩的反應，「其中一件撒寇席爾之座，他已經歸還瞭；但另外一件，死月法珠，他遲遲沒動靜。我需要找個人去催催他，」拉沃克盯著瓊恩，他的骷髏眼眶裡閃爍著危險的紅光，「你去幫我跑一趟，把死月法珠替我要回來，反正也順路，對吧。」

　　具體情形，拉沃克懶得多費口舌，他直接招來個幽魂，讓它來向瓊恩介紹詳細情況。

　　便如莉法兒所說，拉沃克當年的浮空城墜毀在納菲爾平原，所有的藏寶被納菲爾縛魔師所得，後來納菲爾帝國毀滅，這些寶藏輾轉流落到塞爾的紅袍巫師手裡。大約在兩三年前（具體時間記不清楚瞭，亡靈對時間的概念比較模糊），紅袍巫師的領袖，薩紮斯坦先生，前來巫師之墓拜訪，他送還瞭一些物品，並借走瞭拉沃克的兩件寶物：撒寇席爾之座丶死月法珠。

　　然而薩紮斯坦一去，從此便再沒消息，直到前段時間終於派人來送還瞭撒寇席爾之座，但問及死月法珠，卻言語推脫，閃爍其詞。拉沃克使用占卜術，結果發現……薩紮斯坦好像是把死月法珠給弄丟瞭。

　　這兩件寶物都是耐瑟時代的頂級魔法物品，就算說是神器也不過分，豈是能輕易弄丟掉。拉沃克自然很不高興，但這位老巫妖忙著做他的試驗，懶得出門催債，恰好瓊恩這個倒黴傢夥自己送上門來，於是這差使就落到他頭上瞭。

　　事情就是這個事情，瓊恩聽在心裡就很想砍人。他媽的，難道我是跑腿打雜的麼，先是給人來送信，現在又要去幫人討債，如果說因為自己總也算是陰魂城的公務員，前一個任務無法推脫，可拉沃克和自己有甚麼關系，憑甚麼也一而再丶再而三地指手畫腳。

　　當然，這話隻能在心裡想想，若是惹怒瞭老巫妖，自己的性命就很堪憂瞭。既然老巫妖吩咐，瓊恩也隻得先答應下來，正準備先行告退，回去慢慢再想辦法，老巫妖卻叫住瞭他。

　　「戒指。」老巫妖說。

　　瓊恩一時沒反應過來，直到老巫妖看向自己的左手，他才想起來。出陰魂城的時候，佈雷納斯王子送瞭些東西，除瞭藥水丶卷軸丶防禦胸針和龍鱗盾之外，還有一枚用途不明的戒指，一直戴在自己左手食指上，也沒見發揮甚麼作用，簡直就是個廢物。拉沃克若是不提起來，自己差點都給忘瞭。

　　他將戒指脫瞭下來，遞給拉沃克，不知道老巫妖想幹甚麼。

　　拉沃克接過戒指，用食指和拇指捏住，緩緩轉動一圈，他似乎在看戒指內側的奇怪字符，然後慢慢讀瞭出來。

　　既非龍語，也非耐瑟語，也非通用語，乃是某種瓊恩完全不曾聽過的語言，但其中蘊含著顯而易見的強大魔力，瓊恩敏銳地察覺到無形的魔法網絡彷佛都被振動起來。隨著拉沃克念完最後一個字符，鑲嵌在戒指上的那枚小小的藍色菱形寶石也閃爍起來，熠熠生輝。

　　魔法能量在悄無聲息地匯聚，拉沃克的另外一隻白骨手掌中，漸漸凝成一個半透明的水晶球體，大約拳頭大小。老巫妖盯著戒指，彷佛在等待著甚麼時機，然後突然伸手一按，居然將那個半透明的水晶球體神奇地「按」進瞭戒指中。

　　戒指上的藍色菱形寶石光芒猛盛，剎那間耀眼刺目，隨即快速黯淡下來，最終完全平息。拉沃克將戒指還給瓊恩，並沒有多說甚麼。

　　但瓊恩已經看明白瞭。

　　拉沃克贈送瞭他一件禮物，或者說，禮物本來就已經獲得，隻是瓊恩一直懵懵懂懂的不知道，如今拉沃克幫他打開瞭包裝盒。

　　耐瑟法術護罩。

　　當今世上現有的魔法技術，足以制造出各種各樣的魔法物品來，瓊恩身上就有不少，雖然被歐凱拿走瞭幾件。所謂魔法物品，從道理上來說，也不過就是將法術附著恒定到某些物體上。但就一般的理論而言，不同法術之間往往容易相互沖突，很難同時並存於同一件物品上，所以世界上各種魔法物品，基本上都是功能單一的。

　　但是，在昔日的耐瑟帝國，情形並非如此。

　　輝煌的魔法文明，並不僅僅是口頭上說說的，除瞭浮空城丶大奧術師這些「典型」之外，耐瑟時代的魔法造物學，也是第一等的發達。巫師們甚至能制作出一種無形無質的「東西」來，可以附著在任何實物上，例如長袍丶項鏈丶戒指之類。這種無形無質之物，能夠兼容多種不同效果的魔法於一體，稱得上是極高明的成就瞭。

　　這就是「耐瑟法術護罩」。

　　陰魂城繼承耐瑟文明一脈，自然也有人能制作耐瑟法術護罩，但這種珍貴的東西，瓊恩也隻能在書上看看，從不敢奢望。沒想到佈雷納斯王子居然這麼大方，自己枉自整天把它戴在手上，卻不知道居然是這等好東西。

　　幹，送就送瞭，偏偏還搞得這麼神秘，差點以為是廢物給扔瞭。

　　瓊恩接過戒指，隨即起身告辭，他回到自己房間，勉強壓抑住狂喜，仔細研究起這枚戒指來。剛出陰魂城的時候，他曾經試著去感應其中蘊含的力量，結果是徒勞無功，但這次不同瞭，意識順利地沉入，很快得出瞭想要的答案。

　　「防護能量傷害……次級法術無效結界……還有防護箭矢，唔，這個耐瑟法術護罩裡，容納的全是防護類型的法術啊……次級鋼鐵守衛？」

　　巫師脆弱，所以弄些防禦類型的魔法物品來保護自己，也是很正確的選擇。「防護能量傷害」能夠幫助巫師抵禦某種能量，當日在燭堡地穴裡，幽靈銀龍沖向梅菲斯，瓊恩就是用這一招抵消瞭銀龍身上攜帶的部分負能量；「次級法術無效結界」則會在巫師身周形成無形力場，阻止一些低階法術的攻擊；「防護箭矢」是讓巫師不再懼怕箭矢的遠程攻擊，當然這法術對魔法箭無效。

　　這些倒也都罷瞭，以瓊恩目前的能力，自己也能施展這些法術，但最後那個「次級鋼鐵守衛」，卻是非比尋常，需要觸摸到魔網的第五層才能辦到。

　　這個世界沒有學位評定委員會之類的機構，巫師自然也無所謂階級之分，僅憑觸摸魔網的深淺作為大致的能力參考。按照通行的說法，魔網的第五層，和第四層雖然僅僅是一步之差，對於巫師來說卻是一個大關口，能夠做到，那麼便是質的突破和飛躍，從此海闊天空，任意遨遊；隻是大多數巫師都沖不過去，止步於此，終其一生也就隻能寂沒無聞瞭。

　　能觸摸到魔網第五層，就可以算是通常所說的「高階」巫師，倘若做不到，那就隻能算「低階」瞭，這也算是種默認的劃分方法。

　　我既來此世界，此生便不能庸庸碌碌，就此埋沒。那麼，要到甚麼時候，才能走過這關口呢。

　　瓊恩將戒指重新戴回左手食指上，默然思量著，直到過瞭很久才回過神來。他考慮著下面應該怎麼辦，拉沃克要自己去塞爾找甚麼薩紮斯坦催債，這事情且放下再說，目前最要緊的是回陰魂城復命，把這一趟差使瞭結瞭。回去倒也不難，原路返回就是，不知道黑路是不是還被散塔林會封著，但就算如此也沒關系，自己手裡還有那張能定位綠洲的地圖，再從沙漠西北部繞個彎子就是瞭。

　　但是，梅菲斯怎麼辦呢。

　　瓊恩自然想帶她回陰魂城，但如此一來，很多事情就瞞不住她瞭。別的倒也沒甚麼，陰魂城可並不是甚麼良善之地，梅菲斯身為提爾的聖武士，隻怕不肯去。

　　對瞭，她這次出來護送黎明之石，如今博得之門的瘟疫是解除瞭，元兇也正法瞭，但神器卻給毀瞭，她也得先回去復命吧。記得她曾經說過，來自密斯卓諾，但這地方在哪裡？

　　瓊恩取出地圖，仔細研究起來，費倫大陸地域廣闊，城邦眾多，這張地圖又極盡詳實細致之能事，密密麻麻的，讓人看上去就眼睛發暈。瓊恩找瞭半天，確定瞭幾個地名，然而……

　　「靠，」瓊恩有些想發怒瞭，「這也叫做順路麼……這到底是誰順誰的路啊！」

　　拉沃克讓他去趟塞爾，說是反正回陰魂城順路，瓊恩當時也不知道塞爾在哪裡，並沒在意。如今一看地圖才知道，塞爾是陰魂城東邊的一個國傢，而自己如今身處博得之門，是陰魂城的西南邊。按路徑走，自己是應該先回到陰魂城，然後繼續往東，才會到塞爾。老巫妖居然敢說這叫「順路」？這都順到延長線上去瞭。

　　密斯卓諾也在陰魂城的東部，距離比塞爾倒還近些。

　　「看樣子，這一趟說不定還這得要跑，」瓊恩思忖著，心中隱隱有瞭這種說不出緣由的感覺，「算瞭，反正都在陰魂城東邊……先回城復命再說。老巫妖這件事，就聽佈雷納斯王子怎麼說吧。」

　　至於怎麼和梅菲斯說，瓊恩決定暫且先放下這個問題，等離開巫師之墓再說。雖說老巫妖似乎對自己沒甚麼惡意，莉法兒的床上功夫也越來越好，但瓊恩到底是個活人，還是不想在這亡靈之地多呆。萬一老巫妖這兩天又發明瞭甚麼新方法，要抓人來做試驗，把自己拿去充數，豈不是糟糕透頂。

　　總之，此地不宜久留。

　　打定瞭這個主意，剩下來的事情也就容易得多瞭。瓊恩去找梅菲斯，發現少女已經起床，他把情況簡要並且掐頭去尾地說瞭一遍，就說此前梅菲斯沉睡不醒，所以在這裡耽擱；如今既然已經醒瞭，自然也應該告辭瞭。梅菲斯顯然也不願意在這種地方多呆，所以全無異議。

　　做客幾天，要走瞭理當和主人打招呼，然而拉沃克這老傢夥神出鬼沒，從來都是他找瓊恩，沒有瓊恩找他的，連莉法兒都不知道他此刻在做甚麼。不過這點小事，倒也不用驚動巫妖大人，莉法兒也算是半個主人，直接向她告辭就是瞭。

　　莉法兒客氣地道別，送他們出瞭巫師之墓，此時正是黎明破曉，東方將白。瓊恩在巫師塔裡悶瞭幾天，出來呼吸到這清晨的新鮮空氣，不由得精神一振。

　　正準備啟程離開，背後莉法兒突然輕輕問瞭句話。

　　「瓊恩，」她微笑著，雖然依舊淡定從容，卻有一絲掩飾不去的落寞，「以後……有機會的話，還能來看看我麼？」

　　【第四卷 完】