「請放心，」看出瓊恩的疑惑，莉法兒立刻說，「梅菲斯小姐既然已經來到這裡，那便是巫師之墓地客人，我們自然會保證她的絕對安全。」

　　瓊恩並不相信，但問題是他也沒有甚麼更好的辦法，在人傢地頭上，隻能聽別人安排，這就是弱者的悲哀。

　　實際上，瓊恩已經不能算是弱者。在陰魂城這種精英聚集的地方，他能以第二名的成績從巫師學校畢業，如今不到十六歲就已經能觸摸到魔網第四層，說是魔法天才並不算過譽。除瞭經驗和閱歷，僅僅以魔法上的造詣而論，他在陰魂城或許還不算甚麼，在物質界已經可以算是個優秀巫師瞭。很多物質界的巫師，終其一生也無法碰到魔網第四層的邊呢。

　　但問題是，為甚麼自己這一路上，撞到的都是更加變態的強者呢……

　　自從出陰魂城以來，歷數遇上的對手，蒂娜芩丶格拉茲特丶女殺手莎洛克丶武僧隆奇，如今還要見一個千年老巫妖，無論哪個都強得不像話，就連自己身邊的同伴或者熟人，也都是梅菲斯丶虹彩龍瑞恩斯坦這種怪物類型的存在。相比較起來，瓊恩在巫師學校裡積累起來的一點優越感早就蕩然無存，隻覺得自己果然是個廢柴，無論在甚麼地方都屬於最差勁的一群。

　　就算在今天，好不容易輕松廢掉瞭隆奇，以為可以威風一把，沒想到立刻就被殺手一拳給打得眼冒金星，接著又被一隻迷誘魔追得滿山逃竄。最後總算使詐把迷誘魔殺瞭，卻又差點被屍體給壓扁。彷佛甚麼倒黴的事情都被他撞上，甚麼危險的敵人都被他吸引來，真是莫名其妙。當穿越者當到這份上，實在是有夠衰的，瓊恩很懷疑自己是不是應該去拜拜幸運女神泰摩拉，求點好運氣瞭。

　　這些都是後話不說，單論眼前，拉沃克要單獨見自己，對此瓊恩倒也沒甚麼意見，有些事情也確實不方便讓梅菲斯知道。但倘若把她留在這裡，和一隻吸血鬼作伴，瓊恩實在有些不太放心，要知道梅菲斯如今可是處於暈迷狀態，對危險毫無半點抵抗能力。

　　莉法兒雖然作出保證，但瓊恩倘若會相信一隻吸血鬼的話那真就有鬼瞭。

　　但別無他法。

　　瓊恩背對著莉法兒，遮掩著自己的動作，快速在梅菲斯胸口畫瞭個小小的魔法陣。這是個很簡單的警戒結界，一旦有人碰觸她的身體，就會發出尖銳的聲音，瓊恩便會知曉。雖然這一招似乎也沒有多大真正作用，倘若拉沃克真要對梅菲斯下手，瓊恩也無可奈何，但這樣做總是安心一些。

　　他看瞭一眼莉法兒，吸血鬼依舊在優雅地微笑，嘴角上翹，笑容甜美而誘人，「請吧，蘭尼斯特先生，」她說，「可別讓大奧術師等久瞭哦。」

　　瓊恩走上樓梯，他感覺自己的腳彷佛是踩在虛空之中，軟綿綿的全不受力，但卻又穩穩托住身體。他一步一步地走著，不放心地看著下面的梅菲斯和莉法兒，但到最後他已經看不見瞭，下方被濃重的黑暗籠罩起來。瓊恩隻得盡力不去想這些，繼續前進，最後他感覺眼前微微一亮，已經身在一處彷佛實驗室的房間裡。

　　房間的四壁上，泛著幽幽的綠光，一排排水晶試管整齊地擺放在架子上，裡面裝著五顏六色的液體。在房間的中央，有幾個巨大的橢圓形玻璃罩，裡面是一些奇形怪狀的生物，有的像亡靈，有的像怪獸，都是瓊恩從沒見過的模樣。

　　空氣中不時有淡淡的虛影飄過，伴隨著陰冷寒氣，這像是幽靈，大約有十七八個，它們在房間裡穿梭忙碌著，彷佛是在試驗調配各種藥劑，看來是拉沃克弄的助理人員瞭。

　　瓊恩知道巫師做研究試驗，自然需要助手，精通亡靈魔法的巫師，有時候就會弄幾具骷髏過來打下手。但骷髏這種亡靈太低級，沒有自己的獨立意識，隻會機械地遵從命令，並不算是很好的仆人。幽靈則不同，它們屬於亡靈中的高階，有智慧，有獨立意識，但也因此比較難以控制。拉沃克能弄這麼一大堆幽靈當助手，雖然以他的身份來說也不算甚麼，但還是頗令瓊恩驚嘆。

　　不過，自己這次來，不是參觀拉沃克的實驗室吧……正主在哪呢？

　　突然感覺自己身邊似乎不聲不響地多瞭個人，瓊恩駭異之下，努力鎮定著，用眼角馀光瞥瞭一眼，原來是那個歐凱。「他果然就是拉沃克。」瓊恩想，否則怎麼會在這裡出現，正當他打算躬身行禮的時候，突然感覺眼睛彷佛被甚麼亮光一刺，卻見在前方黑暗之中，有兩點銳利如針的紅光微微一閃。瓊恩愕然一驚，就見旁邊的歐凱微微躬身行禮，「大奧術師閣下，」他說，「冒昧再次前來打擾，請見諒，另外我為您帶來瞭一位客人。」

　　輕微的沙沙摩擦聲中，一具穿著華麗長袍的骷髏從黑暗中緩緩步出，剛才瓊恩看到的那兩點銳利紅光就是從他的空洞眼眶裡發出的。隨著它的靠近，沉重的死亡氣息從它的骷髏身軀上悄然散發出來，瓊恩忍不住打瞭個寒顫。他自然不是第一次看見骷髏，以前在巫師學校裡見得多瞭，但從沒哪一次像現在這樣令他發自內心感到恐懼的。

　　無需任何解釋，瓊恩便知道瞭對方的身份，拉沃克，毫無疑問。

　　依照陰魂城，也就是耐瑟瑞爾的禮節，他恭謹地行禮，「尊敬的大奧術師閣下，」瓊恩使用著敬稱，「我奉陰魂城佈雷納斯·坦舒爾王子之命……」

　　「我知道你的來意，」巫妖直截瞭當地打斷瞭瓊恩的話，「拿來。」

　　瓊恩微微怔瞭一下，隨即明白過來，他趕緊從懷裡取出佈雷納斯王子那份信，雙手托著遞上。巫妖伸手接瞭過來，他的白骨手指輕輕彈瞭一彈，羊皮信封自行打開，一張紙從裡面飛出來，緩緩在巫妖面前展開。

　　巫妖看著信上的內容，他的眼眶裡紅光閃爍不定，最後恢復到黯淡微弱。白骨手掌輕輕一握，信紙化作一團冰冷的火焰消失瞭，巫妖將目光轉向瓊恩，後者正忐忑不安地等待著。

　　「佈雷納斯在信中對你的評價很高，」巫妖說，「他說你是個很聰明的年輕人。」

　　聽到這種誇獎，瓊恩略略有些得意，雖然他不知道自己有甚麼表現讓佈雷納斯王子做出這個評價。同時他更不明白的是，佈雷納斯王子寫給巫妖的信中，提到自己做甚麼？

　　「佈雷納斯說，如果我有甚麼事情的話，可以交給你去辦，」巫妖審視著面前的年輕巫師，「他說你會非常樂意效勞，是不是？」

　　瓊恩顯然沒有說不的權利，他似乎已經有瞭種不詳的預感……

　　「聽說博得之門前段時間發生瞭一場瘟疫，」巫妖說，他的聲音平淡，完全沒有任何感情波動似的，不過這也很符合他一個死人的身份，「似乎某些愚蠢的人把此事歸咎於我，是嗎？」

　　這「某些愚蠢的人」中間，其中也包括瓊恩自己，他一直也是這麼默認的，直到歐凱拿出記憶水晶他才改變瞭想法。聽到巫妖這麼說，他微微低頭，「大奧術師閣下，對此我非常抱歉……」

　　不等他說完，巫妖就已經再次打斷，「我不想聽到這些廢話，」他說，「我也不想和那些愚蠢的傢夥計較，更懶得做甚麼解釋。既然此事是塔洛娜的信徒所為，蘭尼斯特先生，我想你應該很樂意幫我個忙，把那些真正的兇手繩之以法，把他們的罪行公之於眾，洗清我的嫌疑，是嗎？」

　　瓊恩有些愕然驚詫，他不敢相信這種話會從一個老巫妖口中說出來。在他的預想之中，拉沃克的反應，要麼是壓根不理不睬，完全無視，根本不屑於解釋；要麼是大發雷霆，直接去把博得之門血洗瞭。但他壓根沒想到的是，這位老巫妖居然也學人說甚麼「繩之以法」丶「洗清嫌疑」，他腦子壞瞭麼？他就算不「洗清嫌疑」，難不成還真有不怕死的警察敢來抓他上法庭？

　　或者說，這老傢夥純粹就是要找件事情給我做，試試我的能力？

　　這個想法倒相對合情合理些。好吧，不管甚麼原因，是這老巫妖真的頭腦發暈也好，心血來潮也好，還是想試試瓊恩的本事也好，反正他話都已經說出來瞭，瓊恩還敢不答應麼。

　　「我將竭盡全力，」瓊恩說，「但我不清楚那些塔洛娜信徒在哪裡……」

　　歐凱的記憶水晶上，隻顯示出一幕影像，並不能讓瓊恩得知那是甚麼地方。既然拉沃克要他去幹掉那些傢夥，總要告訴他去哪裡才能找到人吧。

　　但老巫妖似乎壓根沒準備承擔這個義務，「我不關心那些人在哪裡，」拉沃克陰森森地說，「我隻想看到他們的屍體。」

　　好吧，瓊恩知道自己撞上個蠻橫的老板瞭。

　　交待完任務，拉沃克彷佛就覺得沒自己甚麼事情瞭，直接輕飄飄地後退，華麗長袍包裹下的骷髏架子瞬間隱沒在黑暗中，不見蹤影。這地方是他的老巢，又是個巫師塔，天知道有多少稀奇古怪的機關設置，瓊恩不敢亂動，卻到哪裡找他去。

　　幸好，旁邊還有個傢夥……還有個被拉沃克一直晾在一邊，睬都沒睬一眼的歐凱。

　　而且這位歐凱還是個情報販子。

　　「大叔啊，」瓊恩不得不又來求助瞭，先在稱呼上套近乎再說，「你看，這件事……」

　　「大叔？」歐凱愕然，臉上幾乎要畫上幾道黑線瞭，「我難道很老麼？」他惡狠狠地問。

　　幹，你都比我大瞭一倍的年紀，叫你大叔怎麼瞭。

　　「不能叫大叔？」瓊恩也是一臉愕然的樣子，「大叔是尊敬的意思呀，那麼……叫大爺？」

　　歐凱沒說話。

　　「不滿意，那麼叫少爺如何？」

　　「……算瞭，」歐凱退讓，「就大叔吧。」

　　唔，稱呼問題搞定瞭，下面言歸正傳。

　　「我當然知道那些塔洛娜信徒在哪裡，」歐凱說，「不過嘛，生意歸生意……」

　　行，明白瞭，「說吧，這次要甚麼？」瓊恩很爽快地問，雖然在心裡已經把面前這個不良中年大卸八塊。

　　大叔打瞭個響指，「簡單，」他說，「我覺得你這枚胸針似乎不錯。」

　　他……他媽的……

　　這枚防禦胸針是當日瓊恩出陰魂城的時候，佈雷納斯王子贈送的。雖然說不上多麼上等的魔法物品，比起活化龍鱗盾要遜色許多，但還是挺實用的。在人面獅神殿裡，在今天面對迷誘魔的時候，都及時發揮作用，卸下部分沖擊，保住瞭瓊恩的性命。

　　如今這不良中年居然要這枚防禦胸針？難道他不知道對於一名脆弱的巫師而言，防禦胸針是性價比多麼高的寶物麼。

　　但還是那句老話，瓊恩別無選擇。

　　力量不夠，那就隻能忍氣吞聲；打不過別人，那就隻好乖乖認輸。瓊恩自然知道，在這個世界上，充滿著危險和挑戰，唯有有瞭足夠的力量，才能談得上更好的生存，才能保護自己，保護自己身邊親近的人，實現自己的理想和目標；否則的話不過是一場空談。

　　但問題是，「足夠的力量」是不會從天上掉下來的。

　　除非瓊恩能百分之百確認自己套著主角模板，有作者大神的支持，肯定能笑到最後；否則的話，他實在沒辦法相信自己就一定會成為大英雄而不是無名犧牲者。若要論起來的話，瓊恩自度已經不可謂不努力，雖然還做不到頭懸梁錐刺股的地步，但也已經很勤快瞭。能以不到十六歲的年齡觸摸到魔網第四層，這並不僅僅靠得是運氣和僥幸。但就算如此，又如何？

　　就算是個天才少年，就算他在魔法上的造詣已經遠超同輩，可稱傑出，但他撞上的人，不是惡魔領主就是虹彩龍，或者老巫妖，就以面前這個看上去普普通通的大叔而論，那可是能施展屍體爆裂和攝取靈魂的高手，瓊恩親眼所見，豈敢不服。一天到晚總是撞上這種變態傢夥，就算是天才又有何用。

　　這是個正常的邏輯的世界，不是瓊恩自己的夢想國度，力量不會憑空掉下，也不會陡然劇增，需要一點一點去磨練，去積累。或許，將來有一天，瓊恩也能苦練到拉沃克這種程度，到時候也就有資格指手畫腳，不必看人臉色行事，但在這一天還沒到來之前，那就隻能老老實實夾著尾巴做人。

　　他別無選擇。

　　「成交，」瓊恩說，一把從胸口長袍上扯下胸針，遞給歐凱，「告訴我的點。」

　　大叔嘿嘿笑著，從懷中取出一張羊皮紙來，遞給瓊恩，「這地圖上標著。」他說。

　　瓊恩接過正要細看，陡然腦中一陣微微刺痛。他霍然一驚，倒不是因為疼痛，而是因為這是警兆。他上來之前，曾經在熟睡的梅菲斯身上下瞭個小小的警戒結界，如果有人碰觸她，瓊恩就會收到警報，第一時間得知。

　　梅菲斯有危險？