這世界上沒有郵政系統,要送信就得親自上門。而且王子說得很清楚,他是有問題要請教這位拉沃克先生,所以寫瞭這封信。也就是說,瓊恩除瞭要把信送給拉沃克之外,顯然還要把拉沃克的回信帶回陰魂城,交給佈雷納斯王子。當然,如果拉沃克不願意回信解答,那就不關瓊恩的事情瞭。
所以,除非他罷工不幹,否則這趟差使他非要親自上門跑一趟不可。
瓊恩感覺自己的腦袋開始隱隱疼起來,他不敢違抗佈雷納斯王子的命令,因為這等於就是背叛陰魂城。作為一名在陰魂城出生丶長大,整整生活瞭十五年並且接受過系統的魔法教育的巫師來說,瓊恩非常明白陰魂城的恐怖實力。或許他們還不能橫掃世界,但要想殺死瓊恩,不過是舉手之勞,輕而易舉。
更何況,珊嘉還在陰魂城裡呢。
難道真要去拜訪一位千年老巫妖?
在最開始的驚懼之後,瓊恩勉強讓自己鎮定下來……是福不是禍,是禍躲不過,既然都已經走到這一步瞭,那也隻能硬著頭皮上。去見巫妖雖然危險,總也不是必死無疑,畢竟自己還有個陰魂城信使的身份頂著,拉沃克看在同是耐瑟一脈的份上,說不定手下留情。但若是違抗佈雷納斯王子的命令,那就真是死定瞭,還會連累姐姐珊嘉。
瓊恩總算是徹底明白佈雷納斯王子為甚麼說「我手下那幫傢夥全都推脫說沒空」瞭。染上就死的大瘟疫正在肆虐,收信人還是個千年老巫妖——要是瓊恩有推脫的能力,他也打死都不會願意來。
事到如今,已經沒有退路瞭。
他繼續翻閱著手中的資料,想盡可能找出更多的信息,讓自己此行變得稍微安全些。資料其實很少,瓊恩很快翻完瞭,他看到記載上說,拉沃克一直隱居在博得之門北方的巨魔山脈(Troll Hills)中,他居住的地方是一座破敗的城堡,就是他當年擁有的浮空城墜落而形成的。至於具體的地點,資料上沒有提及,隻說瞭個大概方位。
資料裡記載說,拉沃克一直像個「安靜的隱士」,悄無聲息地呆在自己的巫師之墓(Warlock's Crypt)裡,從不出頭露面,偶爾有闖進巫師之墓地傢夥,也都被他乾脆利落地變成瞭亡靈手下,所以到目前為止,沒有多少人知道拉沃克的存在。絕大多數人連這個名字都沒聽過,小部分人雖然知道拉沃克,但也隻知道他是古老的耐瑟時代的著名巫師,以為早已經隨同耐瑟的隕滅而喪生瞭,壓根沒想到他居然還活著——如果變成巫妖還算活著的話。
也隻有燭堡這種超級八卦機構,才能收集到一些拉沃克的準確消息。
另外,資料上還特別強調說,拉沃克是個瘋狂的寶物收集者。
巫妖大都喜歡收集寶物,這點瓊恩早就知道,不足為奇,但按這份資料上的記載語氣,拉沃克對「收集寶物」的酷愛,已經超出瞭尋常巫妖的界限,可以稱得上是「瘋狂」瞭。他幾乎把所有的時間都花在這上面——而眾所周知的是,巫妖的本職工作應該是研究魔法,不是尋寶。
收集寶物隻應該是業馀愛好,但拉沃克似乎把它當作首要工作來做,這就有些奇怪瞭。在資料中,記錄者也頗為不解地反問:「他到底是想找到甚麼呢?」
除此之外,羊皮紙上的最後一句話,引起瞭瓊恩的註意。
「DR1351,皇冠之年,博得之門突然爆發一場大瘟疫,死亡近千人,迄今不知緣由。據信,此事與拉沃克有關。有秘密傳聞說,當時有幾個魯莽的冒險者準備穿過巨魔山脈,偶然發現瞭拉沃克的居所『巫師之墓』,並偷走瞭拉沃克的某件收藏品。巫妖追殺冒險者至博得之門,引發瞭這場大瘟疫……」
這句話,雖然說得是DR1351,也就是二十年前的事情……但為甚麼,看起來這麼熟悉的感覺呢……
二十年前,拉沃克位於巨魔山脈的居所「巫師之墓」被發現,幾個冒險者偷走瞭他的某件收藏品,並逃到博得之門。拉沃克前往博得之門,擊殺竊賊,奪回他的寶物,但他的到來卻引發瞭一場大瘟疫,造成博得之門近千名居民染病身亡。
當然,資料上並沒有確認這是事實,隻是用瞭「據信」丶「有秘密傳聞」這種字眼。但瓊恩知道,燭堡既然會把這種記載寫在這裡,必然是有幾分可信度的。
拉沃克是個巫妖,既是巫師,又是亡靈,如果說他在研究甚麼生化魔法,玩玩瘟疫病毒,那是情理之中的事情,瓊恩半點都不奇怪,說不定老巫妖滿身都是病毒,等於就是個移動的傳染源。他去博得之門溜達一圈,引發大瘟疫,這也沒甚麼不可思議的。
但所謂鑒往而知來,看看歷史記載,再想想如今……
靠,不會這次博得之門的大瘟疫,又是拉沃克這老巫妖幹的好事吧。
這很有可能,畢竟他有前科,這次的事情又很像。瓊恩隨即想到,不僅僅是自己在如此懷疑,明顯卷冊守護者烏爾蘭特也是有這種猜測的,所以才會突然把有關拉沃克的資料全都取走研究瞭。
可惜資料裡也很簡略,語焉不詳,不知道上次瘟疫的具體情況,否則倒可以和這次相互印證看看。
上次的大瘟疫,雖然讓博得之門損失慘重,但因為拉沃克的保密工作到傢,沒有多少人知道他是罪魁禍首。否則博得之門的四位大公爵,隻怕早就決議要發兵把拉沃克的巫師之墓給踏平瞭……呃,說老實話,能不能踏平還真是未知之數。雖說博得之門的「烈焰之拳」是大陸歷史上第一流的傭兵團,受四位大公爵中的伊爾坦公爵直接領導,但要去對付拉沃克,隻怕還略嫌不足。
這些事情瓊恩懶得關心,他最在意的其實是拉沃克的脾氣如何,性情怎樣,有無隨意殺人的愛好……但很遺憾,資料裡對這些隻字不提。
翻來覆去地看瞭幾遍後,確認再沒有甚麼遺漏之處,瓊恩放下資料,靠在椅背上,默默沉思。
怎麼辦呢?
在燭堡還能再呆一天,後天早上便要離開,這是規矩,瓊恩也沒想多待下去。博得之門那邊,差不多晨曦之神的祭祀儀式也該完成瞭吧,蘭森德爾牧師使用黎明之石,應該驅散瘟疫瞭。
這些事情總算是告一段落瞭,也算是少瞭後顧之憂,否則瓊恩都不敢在博得之門裡走路。拉沃克的情況也知道瞭一些,雖然沒有具體的址,但也有瞭大致的范圍……這麼說,接下來的安排,應該就是要和梅菲斯返回博得之門,然後去巨魔山脈找那個巫師之墓瞭。
可是真的很危險啊……
要不要告訴博得之門的大公爵們,上次的大瘟疫就是拉沃克引起的呢?
這個念頭突然升起,瓊恩思索著。從莉拉女公爵的談話來看,他們還不知道這件事,否則早把懷疑對象鎖定到拉沃克身上瞭。如果把這個消息告訴莉拉,他們很有可能要對拉沃克采取措施吧……這樣一來,局勢攪亂,會不會比自己直接去找拉沃克要更安全一些呢。
正要仔細分析一下可能出現的情形,權衡利害輕重,看能不能找出一條相對安全的路。陡然間,外面傳來一聲驚天動地的巨響,緊接著就是聲聞九霄的龍吟聲浩蕩傳來,綿綿不息,整個地面房屋彷佛都微微顫動起來。
瓊恩一驚,不知出瞭甚麼事情,正要起身出去察看,就見一直靠在床頭看書的梅菲斯已經一躍而起,提起銀劍,「走。」少女簡潔地說,當先跑瞭出去。
不知何時,外面已經燈火通明,九座高塔和所有建築的頂上,全都騰起巨大的白色光球,彷佛探照燈一般,將夜空照得彷佛白晝。
便在這白晝般的夜空之中,兩條巨龍正在絞纏廝殺。
正處於劣勢的一方,是一隻粉紅色的巨龍,周身虹光流溢——無疑,這是一隻虹彩龍,但比瓊恩上次在陰魂城看到的那隻體型要小很多。這顯然不是那個瑞恩斯坦……是他那個小胖子跟班?
另外占優勢的一方,卻是那隻叫米莉亞姆的銀龍……準確地說是銀龍幽靈。
奇怪,燭堡不是把這個銀龍幽靈封死在地下麼,怎麼又跑出來瞭?
無暇多想這些,兩隻巨龍在空中翻滾絞纏,已經打得不可開交。其實若純以物種而論,虹彩龍是比銀龍更強悍的存在,大概勉強類似於大地精和地精的區別。但無論是年齡還是戰鬥經驗,米莉亞姆都顯然遠遠勝過小胖子,而且她還是個幽靈。
幽靈基本不怕直接的物理攻擊殺傷,它懼怕魔法,或者魔法武器——但這個小胖子雖然也是以魔法天賦著稱的虹彩龍,卻更多是用利爪尖牙撕扯咬噬,走的是肉搏一系,似乎並不怎麼擅長法術一道,這就很吃虧。
可能是因為年齡尚幼,魔法天賦尚未完全覺醒的緣故。但奇怪的是,就算他不擅魔法,至少也有天生的龍息啊,凡是龍族皆有龍息,紅龍吐火,白龍吐冰,綠龍吐毒,黑龍吐酸,不一而足。虹彩龍的吐息則是虹光噴射,足可殺傷幽靈的。怎麼這小胖子隻顧張牙舞爪,卻就是不肯噴吐龍息,否則也不至於這般窘迫。
當時瓊恩和梅菲斯在地下撞上銀龍幽靈的時候,因為周圍遍佈守護者之球,銀龍並沒有用魔法,純以肉搏,也就沒顯出她真正的魔法造詣。如今不知怎麼脫困而出,又撞上這隻虹彩龍,彷佛遇上旗鼓相當的對手似的,連聲長吟,風雲震懾,前爪極快速地劃出一道道符文,配合龍語咒言,瞬間轟出數十道魔法來。