不去理會這些，他趁這個機會，將那副冰冷的淡藍色手套取瞭出來，請老矮人幫忙鑒定。老矮人拿著琢磨瞭一會，說：「寒冰手套。」

　　他戴上手套，念瞭一個字符，將手掌攤開給瓊恩看，手套上已經緩緩升起白色的冷氣，微微凝結起一層寒霜。老矮人伸手，握住桌上的水杯。「波」的一聲輕微裂響，水杯瞬間碎成瞭七八塊。

　　老矮人將手套取下，還給瓊恩，告訴他激發力量的咒語。瓊恩默記在心，又把那柄匕首取瞭出來，請他鑒定。老矮人接過匕首，漫不經心地看瞭看，陡然臉色一僵。

　　「這匕首你從哪裡得來的？」

　　這個問題瓊恩自然不會老實回答，他本來想說是臨行前導師給的，但隨即想到這理由說不通，如果真是導師給的，哪裡還需要拿來鑒定。最後他隨便編瞭個理由，說是路上在店中看見，店主也不識貨，低價出售，他覺得有些名堂，就花錢買瞭下來。

　　老矮人又看瞭半天，從桌子抽屜裡取出一副深藍色眼鏡，彷佛是水晶制作的，小心翼翼地戴上又看瞭一會，最終點點頭，「回返匕首，」他說，「你撿到好東西瞭。」

　　瓊恩不知道回返匕首是甚麼東西，經老矮人解釋才明白。這柄匕首中灌註瞭一個類似回返真言的法術，具體用法是預先用匕首割破手指，滴一滴血出來，用琥珀封住，放置在某處。以後萬一遇上危險，隻要握著匕首念誦咒語，就能自動傳送到琥珀的放置地點。

　　和傳送術比起來，這回返術十分不夠靈活，它隻能固定地傳送到預先指定的地點，而不能如傳送術一般隨心所欲自由指定。而且也很不安全，如果那枚封著血的琥珀被人發現丶銷毀，那回返術自然就不能再生效；如果有人惡作劇，把那枚琥珀丟到大海裡去，到時候這邊人一回返，結果發現返回到瞭海底，身邊都是鯊魚……

　　雖然有種種不如意，但到底是多瞭一項保命的護符，何況原本就是白得來的，瓊恩也沒甚麼好抱怨。傳送術自然好，但那不是他目前可以去考慮的事情，太遙遠瞭。

　　老矮人這裡就有琥珀，現場取來，瓊恩用匕首割破指尖，滴瞭一滴血出來，封在琥珀中，收進口袋。老矮人又將激發回返真言的咒語教給瓊恩，他撫摩著匕首，一副戀戀不舍的樣子，讓瓊恩很懷疑老矮人是不是不想把匕首還給自己瞭。畢竟，矮人族雖然素有豪爽好客的風評，但其對財寶的貪婪小氣，也是聲名在外的。

　　但最後，老矮人還是一臉舍不得地把匕首還給瞭瓊恩。這種鑒定魔法物品的活，自然是要收錢的，老矮人雖然和瓊恩相談甚歡，但收起錢來可是毫不客氣，充分展示矮人一族著名的貪婪習性。鑒定費和三件巫師袍，連帶那份琥珀的錢在內，一口氣收瞭瓊恩九枚金幣，還說是抹去瞭零頭。

　　天色不早，瓊恩起身告辭。老矮人似乎很難得遇到人類巫師，或者說令他想起瞭當年去人類城市學習魔法的往事，居然還有些留戀。但他又不是美女，瓊恩自然懶得有興趣──事實上，還正有個美女在旅店裡等他呢。匆匆說瞭幾句，便逃瞭出來。

　　在回來的路上，他順便又買瞭些其他衣物，回到旅店的時候，天色已經漸漸黑瞭。梅菲斯守在房間裡，看著那枚黎明之石。

　　旅店裡也有晚餐供應，瓊恩讓服務生送瞭兩份上來。其間瓊恩對梅菲斯說起今天在矮人神殿的遭遇，順便請教為何這些矮人神祗能共聚一堂。而且那座神殿名為「莫拉丁熔爐之殿」，顯然應該是莫拉丁的神殿，為何同時塞進那麼多矮人神祗的塑像進去。在人類神殿中，這是不可想像的。

　　「鍛魂者莫拉丁是矮人的主神。」梅菲斯聽瞭瓊恩的描述，絲毫不以為意，平靜回答。

　　「主神？」瓊恩重復著這個詞，他不甚明白，因為以前似乎沒聽過。

　　「矮人的神祗和我們人類不同，」梅菲斯解釋，「我們的諸神……比較散亂，」她輕輕蹙起眉頭，思索著，努力選擇瞭這個比較合適的形容，「但矮人諸神卻是比較有組織化的。」

　　她搖瞭搖頭，似乎對自己的這個形容也不甚滿意，但一時也想不出更合適的詞來代替，隻好作罷。「我們的諸神，並沒有某一個領袖，或者說一個最高位階者，但矮人諸神是有的，就是莫拉丁。莫拉丁是所有矮人神祗的領袖，這便是主神。」

　　莫拉丁不但是矮人諸神的領袖，同時還是所有矮人尊奉的神祗。按照矮人的說法，所有矮人的靈魂都是莫拉丁從他的熔爐中鍛造出來的，所以莫拉丁又有尊稱「鍛魂者」。一個矮人可能會信仰其他某位矮人神，但他同時也可以算是莫拉丁的信徒，便如瓊恩碰見的老矮人丹吉爾。

　　相對人類的諸神來說，矮人神系比較團結緊密，如果要說有矛盾，大概就是以拉杜格和深地－杜菈為代表的灰矮人神比較特立獨行，和其他矮人神祗比較不合。不過就目前來說，大體還算相安無事，至少還能放在同一座神殿裡接受信徒朝拜。沒有惡劣到人類諸神那樣，動不動就你死我活，弄得天翻地覆。

　　「拉杜格？」瓊恩聽到梅菲斯提起這個名字，想起就是老矮人巫師信仰的神祗，「你說他是灰矮人神？他不是矮人的魔法神麼？」

　　「魔法神？」梅菲斯略想瞭想，畢竟她對矮人的信仰其實也不是特別熟悉，「也勉強可以這麼說瞭，」她評價說，「不過其實他主要的身份是灰矮人的守護神。」

　　灰矮人這個詞瓊恩倒是知道。矮人是個泛稱，其中包括盾矮人丶金矮人和灰矮人三大類，以及一些數量稀少到可以忽略不計的其他族群。前兩大類矮人基本可以一視同仁，差別不大，但灰矮人便比較特別些，他們是居住在幽暗地域(Underdark)的，很少在地表出現。一般人說矮人，其實指的是盾矮人和金矮人，不包括灰矮人在內。

　　比起其他矮人，灰矮人的名聲普遍要惡劣些，素有「邪惡」的評價。盾矮人和金矮人往往相處融洽，但對灰矮人也比較敵視。拉杜格作為灰矮人的守護神，和其他矮人神祗關系自然也就不佳。雖然他名義上是魔法神，但其他盾矮人和灰矮人中的施法者，都罕有崇拜他的。

　　灰矮人頭發和皮膚全是灰暗色的，非常容易辨認。瓊恩今天遇到的那個老矮人巫師顯然不是灰矮人，他卻信仰拉杜格，也算是非常少見的事情瞭。

　　梅菲斯對於這些倒也並不在意，但當瓊恩提到「雷鳴之子」的時候，她微微點瞭點頭。

　　「大勢所趨。」她說。

　　「甚麼？」瓊恩沒聽明白她的意思。

　　「上古傳說，在大約六千年前，矮人族曾經在大陸上建立過龐大的帝國，」少女解釋，「但後來人類崛起，矮人族被迫退居深山。」

　　矮人族退居深山，奉行保守封閉的作風，和人類社會斷絕往來。初時還能相安無事，但隨著人類繁衍日多，擴張加劇，原有的地域不能容納，不可避免地又開始開發山區，侵入矮人族的地盤。

　　如今在人類的城市中，矮人的身影已經越來越常見，包括商人丶工匠丶傭兵丶冒險者，甚至移居而來的平民百姓；而在矮人聚居地，也漸漸能看到人類的身影。便如這座阿德巴城，以前純然就是矮人的地盤，根本不允許人類來往，如今也加入瞭銀月聯邦，也接納人類的商旅和遊客瞭。人類和矮人，交往越來越密切，越來越頻繁。

　　這種局面的改變，很大程度上要歸功於雷鳴之子。是他們倡導放棄矮人族的保守作風，主動進入人類社會，學習魔法和人類的文明，參考借鑒人類的社會體制，促使人類和矮人交流來往的加速。

　　瓊恩微微點頭，他大約明白瞭梅菲斯剛才所說的「大勢所趨」是甚麼意思。

　　人類的繁衍丶擴展，讓矮人族已經無法繼續閉關鎖國下去。長此以往，被吞拼，或者說「融合」是不可避免的事情，人類原本就是極具侵略性的種族。瓊恩甚至可以想像，百年之後，隻怕大陸上就沒有「矮人」這個獨立的種族瞭。

　　既然融合已經是大勢所趨，不可逆轉，那與其坐守等待，不如積極主動，爭取更大的利益。矮人主神莫拉丁降下雷鳴祝福，誕生雷鳴之子，可能目的也在於此吧。

　　在剛才和老矮人的談話中，瓊恩也知道：雷鳴祝福之年出生的矮人是雷鳴之子，但其後出生的矮人，依然還是普通的矮人，並沒有表現出多少魔法天賦。雷鳴之子雖然天賦強大，但這種天賦更多來自神賜，隻怕也不能繁衍繼承下去。目前矮人族的巫師階層，就是靠這些「雷鳴之子」支撐著，他們後繼無人。

　　僅僅一代人，能做甚麼呢？

　　矮人的壽命比人類長得多，一般能活到四百歲。雷鳴祝福是六十六年前發生的事情，也就是說，這些雷鳴之子們，大概還能發揮作用的時間是三百年。過瞭這段時間，雷鳴之子凋零去世，矮人族受先天條件的限制，在魔法上的成就肯定會比現在退步。

　　難道這三百年內，矮人和人類就要全面融合麼……還是說未雨綢繆，早作準備？

　　反正，大勢所趨，不可逆轉，隻能積極迎上。

　　瓊恩思索著，倒是想起一件事情來。如果矮人族和人類真的融合，那在宗教信仰領域，勢必有一場爭奪，便如人類有人類的戰神，矮人有矮人的戰神──以前各拜各的，互不相幹，如今融合為一，難道還能容忍兩個戰神並立不成？