筠連城西，到處都是露營的苗傢人，大多是些年輕地咪多咪猜，不管是紅苗白苗花苗，短短相處他們就已經打成瞭一片。大傢點燃篝火，圍著火光載歌載舞，歌聲笑聲響成一片！

　　望見姑娘小夥那充滿朝氣的面龐，聽著他們飄蕩在空中無憂無慮地歡笑，林三無奈中又有些欣慰，這些才是苗傢的未來啊！

　　城外人多，笑語不絕，搜尋瞭半晌，擠出瞭幾身臭汗，也沒找到依蓮他們地映月塢在哪裡。望著那遍地攢動地人頭，他有些傻瞭，近萬人一起相親，沒想到花山節這麼大地氣勢，這叫我到哪裡去找依蓮他們？

　　“唉

　　不是有網不肯撒，

　　不是有秧不肯插；

　　撒網沒有船來搭，

　　插秧沒有水來打。

　　阿妹想哥淚紛紛，

　　不知阿哥你在哪”

　　恍如百靈清唱，一曲嘹亮地山歌，忽從人群中爆出。遠遠的山崗上，紅艷艷地篝火燒得正旺。篝火邊上，一個俏麗的身影默默佇立、翹首企盼，動人地歌聲便是由此而來。

　　“依蓮！”林三興奮的直揮手，跳起來就向那邊跑去。要說依蓮是真聰明，這山歌尋人地法子獨一無二。

　　“阿林哥”少女看見他的身影，頓時喜上眉梢，急急推開周圍聞她歌聲蜂擁而來地咪多們，歡快的向他跑來。

　　望著依蓮近在咫尺、紅撲撲的臉頰，他壓抑的心情頓時清爽瞭許多，彎腰抹瞭把冷汗，氣喘籲籲道：“真，真不好找啊！依蓮，你們怎麼躲在這裡？！”

　　依蓮不好意思的低下頭：“我們出城的時候晚瞭，隻能找些偏僻地地方落腳！

　　阿林哥，你餓瞭沒有？！”

　　忙瞭半天，還真是沒吃過東西，他急忙點瞭點頭。依蓮咯咯嬌笑，解開身上地包裹，卻是晌午分給她的糕點，竟似一點沒動過。

　　她一股腦全部捧到他掌心裡，林三是真餓瞭，狠狠咽瞭幾塊，含混不清道：“依蓮，你吃過沒有？”

　　看他狼吞虎咽，依蓮欣喜的點頭，將盛清水地竹筒遞到他手中：“我吃過瞭，可是一個人吃不完，這些都是留給你的！”

　　充實瞭下肚子，正要籲口氣，忽覺有些不對勁，抬起頭來一看。媽呀！四周全是虎視眈眈的咪多，足足有四五十人之多，個個都扶著柴刀，怒目圓睜，仿佛馬上就要沖上來瞭！

　　“這，這是幹什麼？”他嚇得水也不敢喝瞭，嘴裡的糕點吧嗒掉在地上。

　　挨在依蓮旁邊的映月塢裡一個與他相熟的咪猜笑著道：“這都還不明白麼？

　　這些咪多，來自不同的山寨，都是要與依蓮對歌的！阿林哥，我們依蓮為瞭你，已經在這裡不停的唱瞭一晚上，就為瞭能讓你找到我們呢！”

　　看著依蓮有些幹澀的嘴唇，他嚇瞭一跳，塞到少女手中：“快，快，喝點水！”

　　依蓮嗯瞭聲，抿瞭幾口清水，對著他甜甜一笑。

　　林三語重心長道：“依蓮，唱歌可以，但不能這樣唱個不停，累瞭就一定要休息！”

　　“阿林哥，我不累的！”。下頭去，小心翼翼道：“今天晚上人多，我要不唱歌，就怕你找不到我們！”

　　找是肯定能找到的，就是會費點勁，阿林哥嘆瞭聲，拉住她道：“好瞭，今天是個例外，下次不許這樣瞭！”

　　“嗯！”依蓮重重點頭，笑著伸手：“阿林哥，你看，我們寨子在那邊！”

　　順著她手指的方向，映月塢的姑娘小夥都在朝他揮手，招呼他們快些過去。

　　拉住依蓮才走瞭兩步，周圍的咪多已將他們團團圍住瞭，嘰裡呱啦大叫著，有的幹脆就唱起瞭情歌，根本不願放她走。林三齜牙咧嘴，笑著道：“依蓮，這些都是你的崇拜者啊！好多帥小夥，怎麼樣，有沒有看中的？阿林哥給你把把關！”

　　少女紅著臉道：“才沒有呢！你把好自己的關就行瞭！”

　　人都說苗女多情，這丫頭卻是害羞的很，林三哈哈大笑，拉住她從人群中拼命擠出一條道路，狼狽逃竄。

　　依蓮跟在他身後，眨巴眨巴瞭眼睛：“阿林哥，你這麼晚才回來。是不是去五蓮峰瞭？”

　　林三眼眶驀然放大：“你，你怎麼知道？！”

　　“傻子都能猜到瞭！”依蓮微哼瞭聲，忽又噗嗤一笑：“怎麼樣，見到你日思夜想的聖姑沒有？”

　　她不知詳情。把阿林哥地真話當假話。語氣中多是調笑，林三卻是心生感慨。

　　默默搖瞭搖頭。

　　依蓮嘻嘻道：“這也不奇怪。你瞧瞧這裡的咪多，九成九都是想著聖姑的，要都能見瞭，那還得瞭？”

　　我和他們不一樣啊！林三張瞭張嘴想要解釋。卻不知從哪裡說起。

　　依蓮見他面有難色。也不問瞭。低下頭去輕道：“阿林哥。這些天我教你的山歌。你學會瞭多少？”

　　林三靦腆地伸出去五根手指，少女看地又驚又喜：“五十首？！阿林哥，你真瞭不起！”

　　他冷汗刷刷，急得抓耳撓腮，憋瞭半天。才小聲哼道：“五，五首！”

　　五首？依蓮偷偷吐瞭吐舌頭，這個阿林哥什麼都聰明。就是唱歌學的慢瞭點。

　　她咯咯笑道：“五首也不要緊。這都是你地心血！到瞭花山節上。可一定要唱出來啊。要不然，我這個當師傅的就太丟臉瞭！”

　　林三天不怕地不怕，臉皮厚如城墻，什麼都敢說敢做，唯獨唱情歌卻是不太拿手。跟著依蓮學瞭幾天，都沒好意思出過聲，在這方面倒是出奇的靦腆。依蓮也是摸準瞭他脈絡。才會有此一說。

　　“盡力，盡力吧！”他搪塞著打哈哈。心裡卻是忐忑不安。師傅姐姐真的會和我唱情歌嗎？奶奶地，這不要人命嗎？！

　　回到映月塢地青年男女中，大傢歡欣鼓舞。團團圍在篝火周圍聽他講故事，這一次講地是打突厥地事，就連見慣他吹牛地四德都聽得入迷。說到緊張處。苗寨男女大氣都不敢出一口，依蓮更是把他的胳膊都捏紅瞭幾塊。

　　待到夜深人靜，萬物寂寥，諸人都席地而臥，悄然入眠。城外頓時一片清凈，唯有噼裡啪啦的篝火熊熊燃燒。輕輕的響動，仿佛溫暖的鼓點。

　　一輪彎月掛在夜空，清冷地月光直灑大地，照在臉頰上，冰涼一片。

　　今天已是九月初一，離月牙兒毒發的日子越來越近，到現在卻還不知道她中的什麼毒、到底有沒有解藥，林三身上仿佛幾千幾萬隻螞蟻在爬，怎麼都睡不著！

　　“阿林哥，怎麼瞭？”依蓮行到他身邊，瞪大瞭眼睛，不解地望著他。

　　依蓮是這群青年男女地領頭人，當真有些頭領地模樣，每晚都會巡夜，為大傢蓋被子、驅蚊蟲，細致入微，兢兢業業，那聲望自然是高。

　　望見這丫頭勤勉地樣子，林三點頭笑道：“依蓮，要是聖姑不當大頭領瞭，我就推薦你去！苗寨在你手裡，一定會發揚光大！”

　　“阿林哥，你取笑我！”依蓮坐在他身邊，羞澀道：“我怎麼能和聖姑比？

　　她是我們苗傢地精神支柱！”

　　“精神支柱？”林三不解：“依蓮，聖姑是今年開春才回苗寨，你以前都沒和她接觸過，怎麼會這樣推崇呢？”

　　少女輕輕搖頭：“阿林哥，你不是苗傢人，所以不清楚。聖姑這些年雖然一直在外漂泊、極少回苗寨，可是我們苗寨許多的吊架樓、學堂、橋梁、水利都是她籌資興建的，為瞭防止貪墨，那銀票是她囑托長張一張從山外帶進來地，還請瞭好多農人來教我們苗修水利，每到開春給我們買谷種，又請人教我們讀書識字阿林哥，聖姑真地是一個瞭不起地人，你說，我們苗傢能不感她地恩麼？”

　　原來安姐姐還有這樣溫情地一面，不是依蓮說起，我根本就不知道。想起安姐姐放蕩不羈地外表，林三心中無比感動，我和師傅姐姐，真地是同一路人！

　　“阿林哥，我這一輩子，就要做聖姑那樣地人！”依蓮羞澀道。

　　“那你知不知道，聖姑為瞭幫助苗寨地鄉親，這些年一個人在外漂泊流浪，吃瞭很多地苦？”

　　“我不怕吃苦！”依蓮堅定地抬起頭來：“我會和聖姑一樣，為瞭苗傢，什麼都不怕！你相不相信我？”

　　望著這丫頭企盼地眼神。他仿佛就看到瞭少女世代地安碧如。美麗、純真、幹練、堅強。不知道她地未來會怎樣？林三長長籲瞭口氣。重重點頭。

　　依蓮甜甜一笑，無聲蜷在他臂彎：“阿林哥，你真好！要是你能永遠留在我們苗寨。那該多好啊！”

　　我好嗎？和安姐姐比起來。好像就不怎麼樣瞭！不過我要是把安姐姐從聖姑變成瞭聖嫂。成為瞭苗寨地女婿。那就和留在苗寨差不多瞭。依蓮地願望就能實現瞭！

　　他想到得意處。頓時大笑。再想去和依蓮說話。苗傢少女卻已甜甜地睡著瞭。

　　這一夜想地事情多。一會兒安姐姐，一會兒月牙兒，睡地也是囫圇。迷迷糊糊睜開眼來。天已經大亮。身上搭著一塊厚厚地褥子。飄著些淡淡地香水芬芳。

　　依蓮早已起來瞭。正在與幾個姐妹搭土灶生火。裊裊炊煙緩緩升起。

　　四德湊過來，在他耳邊小聲言道瞭幾句。林三神色一冷。點點頭，爬起身就走。

　　“阿林哥”苗傢少女捧著兩個才出爐地熱窩窩。吹著氣一路小跑送到他手中：“給你！”

　　她發絲上沾染地幾粒秋霜，已凝結成瞭水珠。在初升的陽光中。閃著五彩聖潔地光澤。臉蛋如鮮艷地朝霞紅撲撲地。林三接過窩頭。頓時籲籲連喚。燙的嘴皮子都打顫。

　　依蓮咯咯嬌笑。阿林哥無奈地看著她：“今晚我能找到咱們山寨。你可別再唱歌瞭！當然。要是有瞭中意地小夥子與你對唱。那就除外瞭。呵呵！”

　　“才不會呢！”依蓮臉頰一紅。輕輕道：“你早點回來。我大傢等著你講故事呢！”

　　我成故事大王瞭！他笑著點頭。作別眾人。徑直朝城中行去。

　　花山節明天就要開始瞭。這是百裡苗鄉最盛大地節日，遠遠近近地鄉親們紛紛湧入城中。大街上擠得水泄不通。整個筠連已成瞭苗傢大集會。

　　在人群中穿梭半晌，隱蔽地拐角處忽然露出一個大腦袋，偷偷對他招手，正是高酋。疾步行瞭過去。便見興文縣丞吳原穿著便裝。挺著個肥肥胖胖地大肚子，急急跪下：“下官吳原叩見駙”

　　“好瞭好瞭，”林三擺擺手：“這些虛禮就不要行瞭吧！”

　　“是。是！不知駙馬爺可曾用過早膳？下官在附近準備瞭幾樣糕點。請駙馬品”

　　“不用瞭。我喜歡吃這個！”他哼瞭聲。揚揚手中啃瞭一半地窩窩頭。

　　吳原大驚，急忙跪下拼命磕頭：“大人深入鄉裡、愛民如子。與百姓同甘共苦。實在是世之典范、吾等之楷模！下官定當效法大人，弘揚您地光輝精神。與”

　　這廝拍起馬屁來。老子都不是他地對手。林三聽得齜牙咧嘴。急忙截斷他的話：“客套話就別說瞭吧！吳大人。高統領叫你打探地事情，有眉目瞭嗎？”

　　“是。是！”吳原壓低瞭聲音，彎下身子恭敬道：“回您老地話，下官已經打探清楚瞭。今日晌午。苗鄉大頭領紮果，要在這附近地香韻樓。宴請府臺大人！”

　　香韻樓就是筠連最好地酒館瞭，昨日進城地時候他也見過。確實有些氣派。

　　林三嗯瞭聲。不緊不慢道：“紮果大宴賓客。吳大人想來也在被邀之列吧？”

　　“這，這”吳原嚇得一縮頭，大氣都不敢出一口。

　　“其實也沒什麼！既然有人請客。不去白不去！”林三拍拍他肩膀，皮笑肉不笑道：“去聽聽大頭領和府臺大人有什麼知心話要說。這二位，可是華苗一傢地典范啊！！”

　　聽駙馬爺說出“典范”二字，吳胖子頓時心驚膽顫，急急抹瞭冷汗，連聲點頭：“是，是，下官明白瞭，下官這就去辦！”

　　屏退瞭吳原，高酋狠狠呸瞭口：“什麼玩意兒！胖地像個肉球，那身肥肉，隻怕都是吸百姓的血長起來地。”

　　“他的帳就慢慢算吧。”林三笑著搖頭，四

　　幾眼，忽然道：“高大哥，香韻樓就在前面，咱們去”

　　高酋在筠連轉瞭幾圈，地形也算摸熟瞭。聞言便帶著他往人群中鉆去。行瞭盞茶功夫。便看見一座裝修精美地如畫閣樓。位於鬧市正中。周圍人群熙來攘往。熱鬧非凡。

　　林三仔細打量瞭幾眼，正晌午時分韻樓卻無客人出入。周圍明裡暗裡散步著數百黑苗壯漢，警惕地往四周觀望，看來這香韻樓是被紮果包下來瞭。閑雜人等根本無法靠近。

　　眼看時已正午。忽見一頂八抬大轎遠遠而來，兩隊兵丁執著刀槍在前橫沖直撞、吆喝開道。周圍百姓嚇得紛紛躲閃。一時雞飛狗跳、嬰童啼哭。市集亂成一片。

　　昨日就已見識瞭這個聶遠清地霸道，今日尤甚，這姓聶地分明就是敘州府地土皇帝瞭！林三怒哼瞭聲，眼中泛起陣陣殺機。

　　香韻樓外百步內早已被清理幹凈。紮果大頭領手扶著柴刀。疾行數十步。趕到轎子前恭恭敬敬行禮：“苗傢紮果。拜見府臺大人！祝大人福泰安康。富貴流長！”

　　“大頭領太客氣瞭。”轎子裡傳來一陣清朗地笑聲。簾子被掀開，紮果急忙親手扶轎。從裡緩緩行出一個白面無須地中年人。身著大紅官袍。慈眉善目。面如滿月。白白凈凈的臉上堆著和藹地笑容。一一向四周抱拳。狀似恭謹。

　　這就是那個聶遠清？林三遠遠地看瞭一眼。心裡忍不住地感慨。什麼叫做人不可貌相。看看這位大人就知道瞭！要是不清楚這傢夥幹過地事。沒準還有人把他當彌勒佛呢！

　　紮果在前。躬身引著大人一行人等進瞭香韻樓，數百兵丁與紮果地黑苗親衛。

　　層層把守在門外，除瞭偶爾能聽見樓中傳來地笑聲。餘下地情形什麼也看不到瞭。

　　“林兄弟。現在怎麼辦？”高酋小心謹慎地問道。

　　還能怎麼辦？在樓外轉瞭半天。頭都想破瞭，也找不到混進去地法子。林三咬瞭咬牙：“等！”

　　這一個等字。可不是好捱地。從日中到日落。兩人在周遭轉瞭數百趟不止。

　　遠遠能聽到香韻樓內推杯置盞、歡聲震天。他與高酋卻隻能坐在外面幹熬。

　　待到華燈初上時分。那香韻樓地大門才重又打開。白面菩薩似地大人臉帶笑容緩緩行瞭出來，跟在他身後地紮果頭人面泛紅光，不斷抱拳致意，眼中射出欣喜地光芒。

　　“看這樣勢。隻怕是談成瞭！”高酋小聲道。

　　我也知道是談成瞭。可他們到底談成瞭什麼呢？！林三無奈苦笑。

　　眼望著聶遠清的官轎走遠，紮果紮龍兄弟也徑自離去，街上行人已少。二人回到那僻靜地宅中。過不瞭片刻，便見胖子吳原氣喘籲籲地鉆瞭進來：“駙，駙馬”

　　林三秉住心中地焦慮。微笑道：“吳大人回來瞭？！午宴用地可好？”

　　“下官該死！”吳原噗通一聲跪在地上，用力磕頭。痛哭流涕：“下官有負大人重托！那個紮果和聶遠清進房密談。其隨從把守甚嚴，下官冒險靠近，也隻能聽到寥寥數語！下官該死。下官該死啊！”

　　林三嘻嘻一笑。親手扶起他：“吳大人言重瞭，紮果和聶大人談瞭些什麼，我早已知曉。讓你去，也隻是從旁佐證一下而已！”

　　高深莫測啊！

　　“吳大人。說說你聽到瞭幾句什麼。”駙馬不緊不慢地拍拍他肩膀，笑著道：“不要怕，隨便說，瞎編也沒關系，反正也隻是個佐證！”

　　吳縣丞磕頭如搗蒜：“打死下官也不敢欺騙您老！我就隻聽到瞭幾個字，什麼‘聖姑’、‘動手’、‘格殺勿論’，別地就再也聽不到瞭！”

　　動手？格殺勿論？林三眼中寒光一閃，這個笑面佛聶遠清，難道要在花山節上動手殺人？這廝手段如此狠辣？！

　　他無聲無息。久久凝立，高酋知他心在思索，不敢打擾，便將吳原悄悄帶瞭下去。

　　也不知站瞭多久，院裡微風漸起，吹得他心頭一涼。抬頭看時，夜幕漸落，也不知是什麼時辰瞭。

　　遠處地五蓮峰高聳入雲，像是夜幕中無聲綻放地花瓣，他眺望良久，默默搖頭，咬牙痛道：“這個狐貍姐姐，都被人傢欺負到頭上瞭，卻還躲在山上不聞不問，想修煉成個狐貍精嗎？！”

　　話聲未落，便覺一涼，劇痛地感覺傳來。他似是被踩瞭尾巴般跳起來，抄直怒吼：“誰，誰打我？”

　　“你猜猜？！”一個又冷又媚地聲音，驀然在耳邊響起！