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第四章 演習記

  且說欣然送小傑回艾爾曼,進城時發現門前圍瞭很多人,好奇的擠進去一看,城墻醒目的位置貼著征兵佈告。據征兵官介紹,艾爾曼正在舉行每四年一度的“藍白之戰”在此期間參軍的新兵可以拿到雙倍的糧餉。今天是報名的最後期限。

  所謂“藍白之戰”是指駐紮在艾爾曼的部隊分為藍軍白軍兩大陣營進行演習,對新兵來說,尤其是出人頭地的好機會,因此演習期間參軍的年輕人特別多。

  欣然最喜歡湊熱鬧,看瞭佈告很是心動,便讓尤麗亞和沙王先送小傑去元帥府,自行去征兵點報名。

  行至半路,忽然想起還沒有盔甲,就去路邊的武具店買瞭一套現成的(部隊也發盔甲,但有些來歷的武士更喜歡穿戴銘刻著傢徽的私人盔甲,以示出身不凡)。正和老板討價的時候,欣然看見一位英姿勃發的壯漢大步走進店門,此人身材威武,儀表脫俗,舉手投足威風凜凜,看似絕非尋常之輩。欣然心中稱奇,暗自留心他的舉動。

  壯漢試穿最大尺碼的盔甲,還是嫌小,勉強穿在身上,自言自語道:“反正隻用一次,湊合吧!”

  又買瞭一副擊劍此賽用得鐵護面。

  欣然靈機一動,也買瞭一張面具,免得被人識破身份。

  欣然和英武男子前後腳來到征兵點,卻見征兵官已經合上花名冊打算走人,趕緊追上去道:“大人慢走,我要報名!”

  征兵官回頭看瞭他們一眼:“站到那邊去,你們是最後兩個名額瞭。”

  欣然連忙和其他新兵站成一列,恰與英武男子相鄰。

  “老兄,咱們又見面瞭,請教貴姓?”

  欣然笑著打招呼。

  “你老爸。”

  “我還是你親爹咧!”

  欣然沒料到對方會出口傷人,勃然大怒。

  英武男子哈哈大笑,解釋道:“老弟誤會瞭,我的名字就是‘尼勞巴’。”

  “原來是尼兄,在下蘇三,來自商業都市,請多指教。”

  英武男子豪爽笑道:“蘇老弟太客氣瞭,演習結束,找個地方喝一杯如何?”

  “小弟正有此意。敢問尼兄參加藍軍還是白軍?”

  藍軍是元帥軍,白軍是軍長軍。欣然參加的是藍軍,打算幫助羅蘭取得戰役的勝利,作為久別重逢的禮物。

  本想和英武男子並肩作戰,可惜對方決定加入白軍。欣然搖頭道:“白軍比較弱,我看八成會輸。”

  英武男子不以為然的說:“大丈夫橫行天下,扶弱犁強才是王道,趨炎附勢豈是男兒本色!”

  欣然臉一紅,笑道:“我不是趨炎附勢,其實……我從小就很崇拜羅蘭元帥,在她手下當兵是我一輩子的夢想。”

  英武男子點頭道:“原來如此,老弟,是我錯怪你瞭,哈哈,可惜此地無酒,不然我甘願自罰三百杯!”

  “三、三百杯!”

  (你是酒缸啊?)“嘿!把面具摘下來。”

  征兵官喝問英武男子:“為何遮遮掩掩不敢見人?”

  英武男子不慌不忙的說:“我身患麻風病,臉快爛光瞭,不敢見光。”

  征兵官嚇得倒退出三米開外,怒道:“混賬!麻風病人不許參軍!”

  英武男子橫眉怒目,反詰道:“哪一條軍規規定麻風病人不許參軍?”

  征兵官為之語塞,揮揮手,示意屬下把他趕走。

  下頭當兵的也不是傻瓜,哪敢靠近“麻風病人”勸道:“長官,念在此人一片忠心為國出力,就瞭卻他的心願吧!如果不合適,等演習結束後再向上頭稟報也不遲。”

  征兵官勉強同意,把英武男子編入白軍哨兵連,為他專門編瞭一個“預備班”全班就他一個人。

  輪到欣然時,征兵官已經沒瞭脾氣,問道:“你怎麼也戴面具?”

  “嘿嘿長官,我是麻風病人哪!”

  “狗屎!怎麼又來一個麻風病……”

  “長官,這不怪能我,是剛才編進白軍的那位老兄傳染給我的,他可以參軍,我為什麼不行?”

  “得瞭得瞭,你也給我進預備班!”

  “尼老兄,後會有期。”

  “哈哈,蘇兄弟,沙場上見!”

  就這樣,欣然也成瞭藍軍部隊中唯一的單幹戶,去軍需處領到一口木劍。演習使用的兵器全是木制,一來可以避免傷亡,二來也為城中木匠提供瞭就業機會。

  欣然佩上木劍,雄赳赳氣昂昂的跟著新兵連長去報到。戰場位於城外曠野,隻見旌旗招展,遮天蔽曰,騎兵步兵衣甲鮮明,藍白雙方加起來足有數萬之眾。

  上戰場之前,還有一道塗裝魔法警報的手續。軍隊的魔法師用魔法藥粉磨制的墨汁,在每個新兵胸前畫瞭一個大大的圈,每受傷一次,圈的一部分會變紅,倘若受到致命一擊或多次負傷,圈就會完全變紅,意味著該戰鬥單位報廢(死亡),必須退出戰鬥,違反者將受到軍法處治。

  欣然參戰時,藍白之戰正處於膠著狀態,雙方的陣地戰已經持續瞭兩天兩夜,傷亡相當慘重,不斷有抱著大紅圈的士兵退下來,新兵也被一波波的送上戰場。和欣然一起參軍的新兵被編入預備隊,隻有他一個人沒有任務。欣然感到很失落,便跑去營部自動請纓。

  營長聽說他是“身殘志堅”的麻風病戰士,嚇得不敢讓他進營部,派衛兵告訴欣然;“司令部決定委任你加入奇襲部隊,對敵司令部發動突擊,去吧!”

  欣然大喜過望,問道:“奇襲部隊的負責人是哪位長官?”

  “就是你瞭。”

  “哎呀,這怎麼好意恩,人傢才剛剛參軍呢……”

  “先別高興,據我所知,所謂的奇襲部隊,就隻有你一個人而已。”

  “……多謝長官栽培!屬下一定不辱使命!”

  欣然敬瞭個漂亮的軍禮後,轉身沖向戰場。

  那衛兵用看待死人的眼神目送欣然遠去,回營部報告營長說那個倒黴兒已經打發走瞭。

  然而誰也沒想到,欣然出戰不久,白軍多處營地突然陷入混亂。線報傳來消息,有一藍軍蒙面戰士單槍匹馬殺入白軍司令部,閃電般擊斃所有連級以上軍官後揚長而去。類似的消息也從其他陣地傳來,同樣是神秘蒙面刺客所為。藍軍營長這才醒悟有眼不識泰山,急忙派衛兵尋找欣然,卻早已不見瞭他的蹤影。

  且說欣然連續刺殺得手,眼看藍軍勝局已定,便返回司令部找羅蘭。

  藍軍的司令部設在一處高地上,欣然眼見帥旗迎風招展,想到馬上就要見到可愛的“小病人兒”心情感動的無以復加。他不走正門,縱身飛上房頂,打算突然跳下去冒充刺客,給蘭蘭來一個驚嚇加驚喜。

  欣然用木劍在屋頂鉆瞭個洞,向下一望,隻見司令部內的將領正緊張的工作。

  房間的東北角拉有一道屏風,戰事不決的時候,便有人來到屏風前稟告軍情,詢問對策。身為統帥的羅蘭隱身屏風背後,不斷發出命令,指揮若定,從容不迫。欣然旁觀半響,對蘭蘭又是欽佩又是憐惜,欽佩的是她的大將風度,憐惜的是她身患重病,無法公開在人前露面。

  正出神的時候,忽然聽見門外傳來驚呼:“有刺客!啊——”

  伴隨著一聲驚叫,守門的侍衛倒摔進司令部。

  欣然聞言一愣,先是懷疑有人發現自己的行蹤,轉念一想不對啊!難道另有刺客,低頭再看,卻見營門仿佛被重炮轟炸,門扉四分五裂,一團黑影猛撲進來。

  帥帳內的侍衛慌忙拔劍迎戰,沒等靠近,便被一股澎湃無比的氣浪沖翻在地。

  “好強的內力!”

  欣然暗吃一驚,仔細一看,刺客竟是與自己一同參軍的蒙面男子尼勞巴。

  實如其來的襲擊使藍軍司令部陷入混亂,對手武功之強匪夷所恩,身份卻全然不知。房間內的軍官也加入戰團,其中有些人甚至換上瞭真刀真劍。他們不敢把這次事件當成演習的一部分——誰知道神秘人是不是真的刺客?

  尼勞巴深陷重圍卻毫無懼色,木劍左突右剌,既快且狠,出劍角度之刁鉆令人嘆為觀止。圍攻的侍衛、軍官如同比賽臥倒速度似的“斃命”劍下,幸而尼勞巴沒有在劍上凝聚真氣,否則此刻帥帳內早已血流成河。被擊倒的侍衛不肯退出戰鬥,爬起來繼續參戰。

  尼勞巴縱身躍出圈外,怒道:“藍軍戰士,為何不守演習規則?”

  沒有人給他解釋,現在人們都把他當成瞭真正的刺客,欲殺而後快。

  尼勞巴不悅的哼瞭一聲,忽然收劍仰天長嘯,灌註瞭雄厚真氣的嘯聲恍若平地驚雷,震得周遭侍衛當場昏厥,功力較深的軍官也頭昏眼花,站立不穩。

  尼勞巴哈哈大笑,高聲斷喝:“元帥小姑娘聽著!大英雄尼勞巴今日特來取你項上人頭,還不快出來受死!”

  說罷大步走向屏風。

  “尼兄休得無禮!蘇三在此,容不得你放肆——”

  危急關頭,欣然挺身護駕。

  尼勞巴見欣然從天而降,不由得一愣。欣然趁機擲出木劍,直取對手咽喉。尼勞巴側身閃開,不料木劍畫瞭道弧線,又從背後反剌過來。尼勞巴心中暗凜,果斷的自腋下反手剌出一劍,啪的一聲,蕩開身後的木劍。

  欣然飛身撲上,一記勾拳結結實實的轟在尼勞巴下巴上,打得這足足比自己高出一頭的壯漢踉蹌後退。

  “好你個蘇三,真有兩下子!”

  尼勞巴雙目精光畢露,怒吼著回敬瞭欣然一劍。欣然抬手接住飛回的木劍,與之對瞭一招。雙方皆使出六成功力,雙劍交擊的剎那,隱隱有風雷之聲。

  欣然身形晃動,宛如身在颶風之中,勉強站穩瞭腳跟。尼勞巴努力把持腳步,最終卻還是退瞭半步。一次交鋒雙方便已明瞭,論功力,欣然稍勝半籌。

  帥帳內陷入寂靜,欣然與尼勞巴四目相對,都震驚的無以夏加。經過亞馬遜的歷練,欣然眼下的功力已經超越瞭百獸天尊與羅蘭,實在沒有理由與一個名不見傳的尼勞巴打成平手。而尼勞巴則更加驚恐,早在三十年前,他就已經名列天下四大高手之一,今天竟被一個毛頭小夥兒一招挫敗,簡直懷疑自己是在做夢。

  尼勞巴此人生性好鬥,從不服輸,功力不及欣然,反而黴起瞭兇性。隻見他換做雙手持劍,突然發起攻擊,一口氣剌出八十一劍,劍勢連綿不絕,宛如長江大河席卷而來。欣然的長處本不在劍術,先前的那一招“飛燕劍”尚能取巧,如今拼起真功夫就相形見拙瞭,勉強擋住七十七劍,卻因木劍無法承受尼勞巴狂風暴雨般的猛攻,齊鍔折斷,餘下四劍全數擊中胸腹要害,中劍的剎那,虛天魔功自動護體,震得尼勞巴虎口龜裂,血流不止。

  尼勞巴扳回一局,大感得意,豪氣幹雲的喝道:“蘇三小子,還不認輸?”

  欣然指著胸口笑道:“圈沒有全紅哩,老子還沒死!”

  尼勞巴冷笑:“有劍時尚且不是我的對手,現在身無寸鐵,隻會自取其辱。”

  便在此時,屏風背後響起羅蘭的嬌喝:“蘇三接劍!”

  說罷擲出封神劍。

  欣然神劍在手,且有愛妻在背後聲援,頓時豪情大發,連人帶劍撲向尼勞巴。

  尼勞巴隻見一道銀星破空射來,快如電光石火,尚未來得及躲閃,冰冷的劍鋒已經緊貼咽喉。

  欣然凝住劍勢蓄力待發,暗自點頭:“總算沒見血,力道控制的很成功。”

  比起在亞馬遜時對紅鷹那次,如今的欣然已經把風之快劍的奧妙發揮的盡善盡美。能夠取得如此驚人的進步,並不全是欣然刻苦修煉的結果。自從被洛基附身,以一招神似風之快劍的“流雲斷”擊斃黑精靈王,欣然才真正體味到風之快劍的精髓。洛基出劍剎那的感覺已經深深的銘刻在他的腦海中,甚至連肉體也記住瞭出劍的角度與節奏,正因如此,欣然的風之快劍也變得不太像風之快劍,毋寧說,比羅蘭傳授的劍法更加簡潔純粹。

  尼勞巴一劍敗北,驚得面色如土,愕然道:“蘇三!你為何會用風之快劍?”

  欣然裝傻道:“什麼風之快劍、雲之快劍,我這招劍法名叫‘流雲斷’。”

  “流雲斷……怎麼可能!你不該知道這名字的!”

  尼勞巴身軀劇震愣在當場。

  欣然趁機收劍退進帥帳,抱起輪椅上的蘭蘭親熱的摟在杯裡,“蘭蘭,我回來瞭,你開心嗎?”

  蘭蘭強忍著激動的眼淚,撒嬌道:“蘇三是誰,我不認識耶~陌生的小男孩兒,你來這裡找誰呀?”

  氣得欣然在她臉蛋上扭瞭一下,嚷道:“好啊!連你老公都不認得啦,搶親囉、搶親囉~”欣然逗的蘭蘭咯咯嬌笑,大眼睛忽閃瞭一下,突然滾出兩行相思淚,哽咽道:“小男孩,我想你瞭……”

  “我的小病人兒,我也想你啊!想得快瘋瞭!”

  欣然眼中合淚,按捺不住感動,在蘭蘭額頭上輕輕一吻,“親愛的,我們去找一個安靜的地方說話可好?”

  羅蘭用力點瞭下頭。

  欣然把羅蘭藏在胸甲內,拍拍小姑娘元帥的腦袋笑問:“演習怎麼辦?”

  “不管啦!”蘭蘭爽快的說。

  欣然走出帳外,卻見尼勞巴已被侍衛團團圍住。他單手仗劍應敵,口中自言自語“流雲斷……流雲斷……”

  似乎在冥思苦想。欣然知道尼勞巴武功高絕,隻要他想離開,這些侍衛是困不住他的,於是放心的偷瞭一匹軍馬落荒而逃。

  路上侍衛嚷著“捉刺客”追過來,欣然大感納悶,勒住韁繩問追兵:“刺客在帥營,你們追我幹什麼?”

  侍衛們喊道:“蒙面人是刺客,別讓他跑瞭哇!”

  欣然哭笑不得。月黑風高視野不佳,自己又很倒黴的戴著和尼勞巴一樣的面具,難怪被人誤會。

  正打算殺出重圍,聽見背後有人呼喊:“蘇老弟慢走,我有話問你!”

  原來是尼勞巴追瞭上來。

  “蘇老弟,你出身何門何派,那招劍法是從何處學得,可否賜教?”

  欣然信口胡謅:“小弟出身貧寒,不曾拜師學藝,隻隨鄰居獵戶大叔學過幾招粗淺的拳腳。多年前一次進山砍柴,意外找到一本秘笈,上面記載瞭這招劍法,我胡亂練瞭幾年,算是無師自通。”

  尼勞巴大失所望,見追兵圍瞭上來,奇道:“老弟,藍軍的人為何追你?”

  欣然笑道:“我在帥帳順手拿瞭一樣寶貝,打算換幾十酒錢請尼兄喝個痛快,不幸被侍衛發現,窮追不舍好生討厭。”

  尼勞巴笑道:“既是這樣,你先走一步,我來趕走追兵。”

  “多謝尼兄仗義襄助,他日必有厚報!”

  欣然一拱手,策馬飛奔而去。

  蘭蘭露出頭來,嗤嗤嬌笑:“小男孩兒,你什麼時候和我老爸交上朋友瞭?”

  “那位英雄姓尼名勞巴,可不叫‘吳勞巴’。”

  “苯蛋啊你!尼勞巴就是我父親阿曼拉達·亞瑟,在軍營裡,你不是已經見識過他的絕技‘暴雨梨花劍’?”

  “……啥,你說啥?”

  “他這人忒沒正經,聽說我這裡舉行藍白之戰,巴巴的跑來揍熱鬧,美其名目來接弟弟去上學,其實是想混在軍營裡找人打架。我爸爸每次聽說什麼地方有戰爭,都會樂顛顛的跑去參加,而且每次也是戴上面具假裝小兵,唉,這遊戲我看都看厭瞭,他老人傢居然樂此不疲,真是孩子脾氣呢!”

  “嗯?”

  “為什麼不早告訴我?”

  “你沒問我呀!”

  “啊啊啊~可惡的小妖精,氣死我啦~~”欣然快抓狂瞭。未來的嶽父假如得知自己幫人拐走瞭女兒,不氣炸肺才怪……嗯,趕緊溜,能跑多遠跑多遠。

  且說尼勞巴擊退追兵,要去找欣然,忽見山上帥旗飄揚,白軍統帥風麟親臨。

  “亞瑟猊下,你還沒玩夠啊!”

  “嘿嘿,風麟大人……”

  “你還不知道吧,元帥失蹤瞭!”

  “什麼!蘭蘭……她……她失蹤瞭?”

  亞瑟驚得面無人色。

  “根據情報,是自稱蘇三的蒙面人劫走元帥,我正派人嚴加搜索——這些侍衛是前來捉拿犯人的,亞瑟大人你放走犯人,還與自己人為敵,到底安什麼心?”

  “亞瑟大人、亞瑟大人——”

  阿曼拉達·亞瑟仰面栽倒,當場昏厭。

  “老爸——老爸,仆鵬已經準備好瞭,你怎麼還在磨蹭——嗔,老爸,你睡著啦?”

  小傑從風麟身後擠出來,莫名其妙的望著昏迷不醒的父親。

  “風麟大人,我爸爸似乎不想去聖都唉,那我也——”

  “別說瞭!元帥交代過,不管發生瞭什麼事,都要把少爺進去聖都。”

  風麟沒好氣的喚來侍衛:“馬上送亞瑟大人和傑克少爺登機!”