「呼！……呼！……」郭襄倒在雪地上，沈重地呼吸著。每一口吸進去的空氣，都挾帶著冰雪，一起灌進她的身體裡，讓她忍不住地簌簌發抖。

　　「抓住她！別讓那妖女跑瞭！」身後的追兵仍是緊追不舍，聽聲音幾乎像是近在咫尺。

　　「呵……呵……」郭襄跌跌撞撞地起來，踉踉蹌蹌地繼續在崎嶇的山路上奔跑著。

　　寒冷，已經奪去瞭郭襄大部分的體力，融化的雪水滲進她的棉襖裡，靴子裡，懂得她手指和腳趾一起僵硬麻木。但是她隻能繼續機械地往前奔，沒有甩脫追兵，她就算是隻剩下最後的一口氣，也不能停下來。背負在身上的倚天劍，寄托著光復天下的希望，這可是爹爹、三弟，還有數不清的仁人志士拼上性命才保存下來的。

　　「哪裡走！」阿術一聲大喝，已經換瞭戰馬和兵器的他，又一次抖擻起精神，沿著雪地上的足跡追趕上來。當追到郭襄身後時，已是一躍而起，身子離瞭馬匹，鬼頭大刀照著郭襄的後腦劈砍下來。

　　郭襄聽到身後破空的風聲，不由一驚，想要回頭禦敵，不料腳下一絆，跌倒在地上。

　　郭襄，既然不肯交出寶劍，就隻能和他父親一樣，死路一條。阿術已經不再手下留情，掌中的鬼頭大刀朝著郭襄的身子無情地砍瞭下來。

　　「呀！」郭襄絕望地大喊一聲，背後的倚天劍又亮瞭出來。銀光閃出，已齊齊地切斷瞭阿術手中的大刀。

　　不好！阿術已經見識過倚天屠龍的威力，見銀光閃起，急忙身子往後一翻，避過劍鋒。當他穩穩地落地時，卻發現自己的臉上火辣辣的疼痛。他急忙伸手一摸，竟已被劍氣削出瞭一道長長的血痕。

　　「找死！」阿術又驚又怒，卻不敢再上前阻攔郭襄，一揮手，招來許多弓弩手，大聲道：「射死她！」

　　劍氣！如今普天之下，能揮出劍氣的，不會超過十個人。而像郭襄那麼年輕的，更是絕無僅有。

　　這道劍氣讓阿術感到害怕，若是縱歸郭襄，他日武功大成，又有神兵在手，定然又是像郭靖、楊過那樣，成為一個棘手的敵人。

　　郭襄自己也感到驚異，楞楞地看著自己掌中的寶劍。她不知道是自己瀕死一擊，威力大增的緣故，還是神器倚天劍的緣故。可是當她反應過來的時候，元軍已齊整整地列好瞭隊形，拉滿瞭弓箭，漫天的飛矢，像雨點般朝她落瞭下來。

　　爹爹……襄兒陪你來瞭！郭襄情知已是避不開這密集得像牛毛般的飛矢，默默地閉上瞭眼睛。

　　忽然，她聽到叮叮當當一陣亂響，韃子慘叫聲四起，隊形頓時也跟著亂作一團。

　　郭襄急忙睜開眼睛，隻見一襲白衣，如風中飛花一般飄落在元軍士兵的中間，劍光起處，血影橫飛。

　　「龍姐姐！」郭襄興奮地大叫起來。她話音未落，卻發現自己的身子被一隻大手穩穩地扶瞭起來。

　　這隻手的感覺，竟有幾分似父親那般溫暖。兄長如父，能給她這種感覺的，除瞭楊過，再無他人。

　　「你沒事吧？」楊過的臉上雖然帶著幾分滄桑，但眼睛裡流出一股暖流，讓郭襄感到周身舒服，方才的疲憊，頓時一掃而光。

　　「楊過哥哥，我，我沒事！」郭襄羞澀地低下瞭頭。讓楊過看到自己如此狼狽的一副模樣，讓她有些不好意思起來。

　　「把他們圍起來，一個都別放跑瞭！」阿術指揮著士兵大喊道。

　　那些元軍士兵一見楊過，又喜又怕。喜的是，楊過乃是當年刺殺蒙哥汗的兇手，如果能將他擒回請功，必然是大功一件。怕的卻是，楊過身負武功絕學，舉手投足之間，要取他們的性命，易如反掌。

　　「過兒，韃子太多，久戰不利！」小龍女殺出瞭一撥敵兵，掠到瞭楊過身邊道。

　　「楊過哥哥，龍姐姐，你們用我這把劍吧！」郭襄將倚天劍遞到兩人面前。

　　她相信，這把絕世神兵如果在楊過和小龍女的手裡，一定可以發揮出更大的威力。

　　楊過把劍拿在手裡，道：「倚天劍？屠龍刀呢？」

　　「啊？」郭襄一驚，「你，你認得這把劍？」

　　倚天屠龍是用楊過的玄鐵重劍熔鑄而成，他又怎會不認得此劍？

　　「三，三弟隻身抵擋追兵，恐怕此時屠龍刀已經落入敵兵手中！」郭襄黯然道。

　　「什麼？」楊過聞言，一轉身，就要朝著敵兵大陣沖殺過去。倚天屠龍是郭伯伯和郭伯母畢生的心血，他豈能坐視屠龍刀為韃子所有。

　　「呀呀！神雕大俠來瞭！」誰知元兵一見楊過動怒，皆亂瞭陣腳，紛紛往後退去。

　　「飯桶，還不快上！」阿術嘴裡拼命地斥罵著，腳上卻也情不自禁地後退瞭幾步，如臨大敵一般，死死地瞪著楊過不放。

　　「弓弩手！」阿術技不如人，但他相信，武藝再高的俠客，也抵不過像雨點一般降落的飛矢。

　　阿術的面前，頓時齊整整地列瞭一排弓弩手，拉遠瞭弓箭，要射楊過。

　　「過兒，不可莽撞！」小龍女拉住瞭楊過，道，「如今倚天劍還在我們手中，若是你我有個三長兩短，這倚天劍也將不保。不如我們先把襄兒送到安全的地方，重新招募義軍，東山再起！」

　　楊過這才沒有繼續沖殺上去和元軍拼命。他點點頭，道：「龍兒，一切都聽你的！」

　　元軍懼怕神雕大俠楊過和倚天劍的神威，不敢靠近，更不敢追趕，隻是裝腔作勢地吶喊瞭一陣，便由著他們遠去瞭。

　　郭襄幸得遇上瞭楊過夫婦，這才撿回瞭一條性命，也算是大難不死。三個人騎著從元軍手裡的奪來的蒙古馬，循過山巒，往著隨州而去。

　　「襄兒，郭伯伯和郭伯母呢？他們怎的不與你們一起突圍？」路上，楊過問道。

　　「楊過哥哥……」郭襄幾乎又要哭出來，「爹爹，爹爹他……在突圍時戰死瞭。娘親和大姐也被韃子生擒，三弟生死不明……」郭襄把她所知的，都和楊過說瞭一遍。

　　楊過聽瞭郭襄的陳述，不禁又是感嘆，又是憤慨，道：「郭伯伯一生為國為民，如今戰死沙場，也算死得其所。如今襄陽城破，天下勢危，我等雖是佈衣，也自當盡力，死而後已！」

　　「過兒……」小龍女含情脈脈地看著楊過。雖然沒有再繼續說下去，但與楊過同生共死的決心，已經堅定無疑。

　　「楊過哥哥，龍姐姐，你們是怎麼逃出襄陽城的？」郭襄不禁好奇地問。

　　楊過說：「呂守備開門投降之時，我與龍兒聽到風聲，便率著義軍前來城門處堵截韃子進城。不料趕到城門時，為時已晚，許多丐幫弟子和義軍已被韃子盡數殺害。我與龍兒四處尋不見你們一傢的身影，便趕去二張廟拿倚天屠龍。待到瞭廟裡，二位張公的雕像已毀，便知郭伯父先我一步，拿走瞭刀劍。料想郭伯父神功蓋世，必能無恙，便率著義軍殺出襄陽，沖破榷墻而逃。誰知出得榷墻，迎面撞見瞭伯顏那狗賊率著大隊人馬前來增援，便與他一番廝殺血戰。伯顏人多勢眾，義軍傷亡慘重，正當我與龍兒準備以身殉國之時，正好遇上張都統趕來……」

　　楊過口中的張都統，正是兩淮總督張世傑。

　　「張都統？他怎麼會在這裡？」郭襄不禁好奇地問。

　　「襄陽被困，張都統一直在城外試圖破圍，增援城內。不料韃子已將旱路、水路圍得結結實實，幾番大戰，終是不能破圍。因此他一直駐紮在城外，以為牽制……」楊過接著說，「我與龍兒被張都統所救，安置在營中。剛到大營，便見山上有喊殺聲響起，料想是突破重圍的漢傢義士，與韃子在山間打鬥起來。這才急急趕來瞧個究竟，不料遇上瞭你……」

　　「張都統？」郭襄興奮地說，「聽爹爹說，他是個蓋世的大英雄！快帶我去見見他！」

　　「你看，那兒就是都統大人的連營瞭！」楊過的手往前一指。原來，不知不覺地，他們三人已騎馬越過瞭山峰，前面便是一片廣袤的平原，平原上紮滿瞭許多大營。

　　三個人一起策馬到瞭營前，就見一名蓄著骯臟的絡腮胡，膀粗腰圓的漢子領著十餘騎人馬迎瞭上來。那漢子一見楊過，便道：「楊大俠，韃子可追來瞭麼？」

　　楊過朝他拱拱手，道：「張將軍，韃子已被我等擊退，一時半會，想必不會追趕上來！」

　　「哦哦！那就好！」那漢子好似松瞭一口氣似的道。

　　難道這人就是爹爹口中蓋世神武，忠烈無雙的大英雄張世傑張都統嗎？郭襄不由覺得十分意外，這個人與她心目中的張世傑大人實在相差甚大。

　　「張大人，這位是郭伯伯的女兒郭襄！」楊過向漢子介紹道。

　　「哦！原來是郭女俠！」那漢子一眼瞥見郭襄，目光頓時明亮起來，幾乎要將郭襄的身子看穿，瞧得郭襄好不自在。

　　「民女拜見張都統！」郭襄在漢子面前不敢失禮，急忙行禮道。

　　「哈哈！」楊過一見郭襄行禮，不由大笑，「襄兒，你倒是認錯瞭！這位將軍並非都統大人，乃是都統大人的副將，張大胯子！」

　　郭襄一楞，緊接著又噗嗤一聲笑瞭出來。竟然還有人叫這個稱謂！

　　見郭襄偷笑，張大胯子目中的淫光，愈發貪婪起來，好像隨時要將郭襄生吞活剝一般。

　　「張大人，都統大人何在？快帶我去見他！」楊過說。

　　「哎呀！」張大胯子一拍大腿道，「楊大俠，你晚來瞭一步。就在你上山救人的時候，都統大人接到瞭朝廷的敕令，讓他即刻啟程，前往鄂州江防之上佈防。他臨走之前，讓小人率一千精兵在此接應楊大俠！」

　　「啊？」楊過和郭襄不由大吃一驚。郭襄更是感到失望，想不到和爹爹齊名的英雄失之交臂。

　　「都統大人臨行前，可有什麼吩咐？」楊過問道。

　　張大胯子道：「大人臨行前吩咐，他本應連同城內幸存的豪傑，趁著韃子在襄陽城中立足未穩之際，復奪襄陽。無奈朝廷敕令已下，不敢不從，便留下這千餘精兵，讓小人與楊大俠伺機行事。」他的話剛說完，又很快補充道，「若襄陽不可復得，當速速退保鄂州江防！」

　　「不行！我們不能去鄂州，我母親還在韃子大營裡！」郭襄急忙反駁道。

　　「女俠，伯顏和阿術合兵一處，人馬舟船幾十萬，我們區區千餘人，如何是他們的對手！」張大胯子無奈地攤攤手說。

　　「楊過哥哥，龍姐姐，我們不能去鄂州！」郭襄見張大胯子不同意，又急忙懇求楊過和小龍女。

　　「對！我們不去鄂州，一定要先救出郭伯母，再另做打算！」楊過對張大胯子道。

　　「楊大俠……」張大胯子變瞭臉色，「你可知道，我們這麼做，是以卵擊石！不僅沒有勝算，恐怕還會將這一千餘條性命一起搭進去！」

　　「即便拼上性命，某人也在所不惜！」楊過說，「若是張大人憐惜將士的性命，可尾隨都統大人而去！」

　　「這……」張大胯子道，「都統臨行前有令，一定要將你們夫婦二人安全帶到鄂州。如果……如果你們有什麼閃失，都統唯小人是問！」

　　楊過道：「煩請張大人回稟都統，都統的好意，草民心領瞭。但草民既守襄陽，便要與城池共存亡，如今雖然僥幸撿回一條性命，也是全賴都統大人的恩情。草民若是戰死，泉下也必會襄助都統，收復失土，中興大宋！」

　　「唉！」張大胯子嘆口氣道，「罷瞭罷瞭！既然楊大俠如此執著，末將若是再堅持，豈不成瞭貪生怕死的小人。既然楊大俠願意留在城外，末將便隨瞭你們一道。」

　　「好！」楊過拍拍張大胯子的肩膀，道，「果然是條漢子！」

　　一行人進瞭大帳，帳內架起四個火盆，頓時把空氣烤得暖洋洋的。張大胯子絲毫不顧及自己的形象，甩掉身上的皮毛大衣，露出半扇長滿瞭黑漆漆胸毛的臂膀，在交椅上一坐。

　　小龍女和郭襄一見他如此不知禮數，眉頭不由地皺瞭一皺，但礙於身在兩淮軍的大營裡，他們又救過自己一命，不好發作。

　　楊過走到張大胯子跟前，道：「大人，方才你所言不差，我等區區千餘人，遠不足以與數十萬賊酋抗衡。不如到臨近州郡，招募義軍！」

　　「好！」張大胯子道，「來人，速速傳書到荊州，求荊州守備出兵援助！」

　　「不可！」郭襄忽然上前阻止道，「襄陽已破，荊州門戶盡失。此時的荊州，尚且自顧不暇，又何來多出的兵力，增援我處？以我之見，不如就地招募鄉勇，屯兵襄陽城外。一則，進可光復襄樊，二則，退可牽制韃子主力。如此一來，即便我們不能救出母親，亦可為都統大人佈置鄂州江防，爭取些時日！」

　　楊過在旁聽瞭，不僅撫掌笑道：「襄兒，如今的你，真有郭伯母之風！妙哉！」

　　郭襄被楊過誇贊，不禁羞澀地低下瞭頭。她在一夜之間經歷瞭人世間的悲歡離合和生離死別，仿佛一下子長大成人。

　　雪山上的拼死一搏，劍氣初現；如今像黃蓉那般，運籌帷幄。郭襄已經越來越像一名大人瞭。

　　張大胯子有些吃驚，料想不到這個年紀輕輕的少女，竟然可以像將軍一樣指揮調度：「好，好……就全依瞭女俠的！」