赤焰城外部的農田大約有個十幾公裡左右，雖然這段路很長，但對體質到瞭杜康這個地步的傢夥根本不算是任何負擔。

　　一路上除開那些貧困潦倒的農奴之外，在靠近城門口的地方，杜康還看到瞭很多傭兵打扮的人前往瞭城內，杜康一向覺得這個世界的人不怎麼多，但看到那麼多傭兵之後，瞬間感覺自己之前的估計出瞭偏差。

　　隻是很奇怪的是，如果按傭兵占比來算總人口的話，泄湖鎮大概四百左右的人口，傭兵隻有區區十幾人，其中還要加上暫時在泄湖鎮歇腳的幾個散人，算下來可能四十人裡面大概有一個不到的冒險者，現在進城的傭兵不可能是全部，最多隻是一小部分而已，如此之多的數量直教人生疑。

　　赤焰城作為泄湖鎮鎮民口中的大城市，進去之後不免讓杜康有些失望，畢竟杜康作為現代人，已經看多瞭人口上百萬，甚至上千萬的超巨型都市，雖然赤焰城在泄湖鎮鎮民的眼裡稱得上是難以想象的超級巨無霸，但在杜康眼裡最多也隻是個城鄉結合部而已，或者說看起來和華夏小地方的小鎮沒什麼區別。

　　話雖如此，赤焰城的人口大概也是過瞭萬的，所以衍生出瞭大量正規服務組織。

　　入城之後，第一眼見到的就是三五成簇的旅館，像泄湖鎮那樣的小地方就隻有一傢破旅店而已，而赤焰城光是數個城門口之一的地方，居然就有數傢。杜康本想挑傢人少的落腳，結果跑遍瞭這幾傢，每一傢不是根本沒空房瞭就是在排長隊，最氣的是有一傢杜康排瞭差不多半個小時的隊伍，店傢居然宣佈客房已經全部租出，遣散瞭排隊的人群。

　　到這裡，杜康已經隱隱地感覺到瞭不對，排隊的人群幾乎全是穿著各色作戰裝備的傭兵，與杜康在路上看到的那些如出一轍，究竟是發生瞭什麼才讓這些人聚集到瞭這裡？

　　無奈之下的杜康找遍瞭全城，也沒找到可以住宿的地方，無奈之下，準備先去酒館裡大吃一頓，聊以遣悶，結果酒館也是滿滿當當，杜康去的時候太晚，已經沒瞭位置。

　　看到排隊的人群，杜康又情不自禁地想起瞭旅館的那個長隊，氣得轉身欲走，然而他剛跨出瞭一步，敏銳的感知就讓他聽到瞭前面在排隊的傭兵的閑談。

　　「喂喂！你說的事情是真的嗎？這裡的城主真的在高價收購晶核？我們到這裡花的路費值得嗎？」

　　聽到瞭這段話，杜康立馬本能地豎起瞭耳朵，停下腳步，回到瞭隊伍中，假裝自己還在排隊，繼續竊聽著那些人的對話。

　　幾個看上去年輕一點的冒險者正看著一個滿臉胡茬的傭兵，正是他們在交談。

　　那個滿臉胡茬的傭兵誇張地揮舞著手臂，向他們回應道，「相信老哥，絕對值得，不相信你去傭事中介那裡看，人都擠滿瞭，那些人都是想去打魔獸挖晶核的時候順便接兩個任務多賺一票的！你想想，路費才幾個錢？隻要能搞到手一個三階的晶核，再搞個簡單的任務，我們就賺回老本瞭，能搞到個四階的不光連回傢的路費都有瞭，還能回去瀟灑不知道多少天！」

　　「真的嗎？我還是有點不信！」

　　「唉，你不信還來這裡幹嘛！？這樣吧，你等等請我杯酒，我就告訴你這裡的事情。」

　　一杯酒的價格也不高，打聽的傭兵馬上點瞭點頭表示同意。

　　「好吧，那我就告訴你，你知道去年的那條龍吧？對，就是搞瞭很多事然後飛走的那條黑龍，那條龍弄斷瞭赤焰城和海邊那幾個城市的聯系，赤焰城就斷瞭鹽的供給，不得已之下隻能繞路去鹽山城買，結果鹽山城獅子大開口，要瞭高價，赤焰城沒辦法隻能照單全收，現在好瞭，龍飛走瞭之後，赤焰城的這口氣緩過來瞭，城主大人覺得沒個穩定的鹽源產地不行，所以就籌瞭物資，準備給鹽山城一點厲害瞧瞧！你想想，開動那些大型的戰爭機器要什麼！？魔晶和晶核！靠近赤焰城的雲松森林那裡就有魔晶礦脈，主要是作為啟動鑰匙的晶核不夠，所以你覺得奧佈瑞城主到底想要什麼？現在他在高價收購晶核，準備開戰！」

　　說到這裡，那個敘述的傭兵吞瞭口口水，稍事休息，又繼續說瞭下去：「赤焰城北邊和東邊那兩塊地方魔獸本來就多，之前很少人冒險的原因就是怕被很多魔獸圍攻，現在人多瞭，組臨時合作的大型隊伍方便瞭不少，多找幾個隊伍還能在路上互相照應，安全瞭很多，城主還願意出比市價高兩成的價格收，所以這麼多人才到這裡掘金！」

　　原來如此，怪不得杜康一路上看到瞭那麼多人，原來是因為赤焰城的城主為瞭準備戰爭而大舉收購晶核，隻是不知道此舉會不會影響到自己收集晶核轉化成生命精粹，從而延誤瞭讓主基地升級到二本的時間。

　　接下來傭兵談論的重心轉到瞭怎樣享受大賺一票之後的生活上，杜康便失去瞭興趣，沒再繼續聽下去，默默地離開瞭隊伍。

　　杜康對傭兵口中的「傭事中介」很感興趣，想去湊個熱鬧，一路問人到那裡之後，發現那就是一個專門為傭兵與雇主服務的專門的中介組織，隻是那邊同樣人山人海，很多傭兵都抱著出去一次能多賺點是一點的心態，紛紛爭搶著任務，想著順路可以一做，可惜這邊到處聚集著各地而來的傭兵，中介那裡卻隻有赤焰城一城的任務，嚴重的供過於求，杜康到瞭那裡之後，不光擠都擠不進去，而且看樣子裡面容易做的任務也早就被人接光瞭，也剩不下多少任務瞭。

　　杜康看成功接下任務，好不容易從人群裡擠出來的傭兵出來的時候好像也不怎麼高興，反倒是一幅愁眉苦臉的表情，杜康聽到瞭他與同伴的談話，好像是在抱怨出任務的奸商趁著傭兵們的爭搶，把任務的報酬壓得很低，不知道該不該慶幸的是，由於傭事中介的規定，合同的違約金也連同報酬一起變得很低瞭，就算是沒完成也幾乎賠不瞭幾個錢，他們權當這個任務一個沒負擔的外快瞭，一路上要是不能順路完成的話那就直接違約算瞭，反正搶下的時間用來狩獵魔獸，挖取晶核賺得也比這個多。

　　兩邊的算計惹得杜康情不自禁的發笑，畢竟這是個活生生的世界而不是遊戲，每個人都會竭盡所能地利用自己的優勢，而不是死板地遵循某種規則，尤其是對商人傭兵這些渴求金錢的人而言，他們是最會鉆空子的瞭。同時杜康也暗暗地告誡瞭自己，以後和這些人打交道要小心。

　　離傭事中介很近的地方有法師學院和奴隸市場，這所法師學院大概就是那個曾經被杜康強奸的雪妮想去的那所，它的管理很嚴格，無關人士除非持有許可證，否則不被允許進入。

　　盡管杜康有著疾風步這樣方便隱身潛入的技能，但他也吃不準法師學院裡是不是會設下奇奇怪怪的防禦魔法，萬一不小心踩到，弄得不好就得蹲個大牢，如果他們知曉瞭杜康的隱身技能之後一定會被嚴加看守，逃出來大抵是沒那麼容易的。

　　另一個杜康不想去法師學院看看的理由是，天色好像開始發暗瞭，他得趕快找個地方，法師學院和奴隸市場大概隻能選一個看看，而且說不定看到一半就得走人。

　　真正接觸到瞭赤焰城的內部，出身現代社會的杜康才覺得自己進瞭這城市就像劉姥姥進大觀園，什麼都新鮮，奴隸市場更是勾起瞭他無限的興趣，人類自古以來就不乏奴隸貿易的活動，哪怕是杜康穿越之前也知道地球上還存在著幾個小國，在戰亂中恐怖組織買賣著人口。顯然人類對奴隸的需求像是一種存在於本性中的共性，杜康也不能免俗，他也想看看買賣奴隸的場所到底是什麼樣子，若如自己看得上眼，大概也是會買兩個女奴照顧自己順便發泄欲望的。

　　相比傭事中介那邊，奴隸市場這邊可謂空瞭許多，除開被關在籠子裡，如同商品一般被買賣的奴隸之外，隻有幾個穿著類似之前杜康撞見的那個騎馬瘦小男人的仆役在挑選著奴隸，與奴隸商人商談著交易。

　　大大小小，高矮胖瘦，男女老少皆有的奴隸個個都面如死灰地戴著枷具，安安靜靜地待在鐵籠裡，沒有任何逃出來的欲望。他們的身上沒有任何鬥氣或者魔法的樣子，看上去隻是徹徹底底的普通人，每個人都不著片縷，方便前來挑選的客人好好打量他們的身體。

　　溜瞭一圈，杜康發現奴隸多為女性，男人數量很少，而且全都身體瘦弱不堪，而女人，就算她們赤身裸體地站在幾天沒有發泄的杜康面前，也沒有勾起讓杜康出價的欲望。

　　幾個來挑選的仆役同樣興趣缺缺，有時候會百無聊賴地揉揉女人的奶子，或是把手指插入她們的陰道，挑開來瞧上那麼一眼，杜康聽到離自己比較近的一個仆役嘴裡念叨著：「太瘦，幹不瞭農活，也不適合拿去給那些賤畜配種。」

　　聽到這裡，杜康明白瞭為什麼男性賣得要比女人好的原因，這裡的人還是實用主義者，首先要的是能為自己創造利益的勞動力，就算是女人，買來也得做農活，另外想必他口中的「賤畜」大概就是指那些農奴瞭，女人買回去也隻是當母畜般地培養，隻為瞭繁衍出下一代的廉價勞動力。

　　隻是杜康仍然弄不明白，為什麼這裡的奴隸質量這麼差，這奴隸商人到底是怎麼靠賣這種奴隸活下去的？

　　杜康走向正在和一個仆役談生意的奴隸商人，杜康走到他近前的時候，生意恰好談完，那個仆役從商人那裡得到瞭三把鑰匙與三個項圈，慢步離開瞭。杜康走到商人眼前，隨口發問道：「老兄，你這裡的貨，好像不怎麼樣啊。」

　　奴隸商人聳瞭聳肩，說道：「沒辦法，這是上個月賣剩下來的貨，都被人挑瞭一個月瞭肯定不怎麼樣，要是這個月的月底還賣不出去，那我隻能把他們『處理』掉瞭。」

　　言及「處理」的時候，商人表現得極為自然，顯然是已經做瞭不少次這樣的事情。

　　看到杜康皺起的眉頭，奴隸商人生怕蝕瞭一筆潛在的生意，又趕緊說道：「下個月就要來一批新貨瞭，要不，你那個時候再來看看？」

　　杜康答道：「要是比現在這些好不瞭多少，那也沒必要再來瞭。」

　　聽到這話，奴隸商人就有點不高興瞭，他覺得杜康是肯定不會跟自己做生意瞭，而且還是來擡杠的，帶著三分譏笑說道：「你要是想要好貨，為什麼不去『貴賓室』裡面買，何必來我這裡？我這兒賣的都是些幹農活的雜碎，你是準備沙裡淘金嗎？窮酸小子？」

　　這句話倒是驗證瞭杜康之前的猜測，之前隻看到奴役打扮的人在這挑瞭又挑，他們也隻是買賣身體強壯的奴隸，概因奴隸市場已經分化，低級的農奴和其它用途的奴隸已經不在一起出售瞭。

　　雖然如此，杜康還是裝出瞭一幅訝異的表情，看起來就好像是自己對此一無所知的樣子。

　　看到杜康驚異的神情，奴隸商人哈哈大笑，繼續說道：「進去『貴賓室』可是要經過人介紹，拿到『邀請函』才可以進去的，看你這幅打扮也知道不可能有人給你介紹，你小子還是別想瞭，好好回傢過你的苦日子吧！」

　　杜康露出的悻悻的表情，灰溜溜的離開瞭，奴隸商人繼續大聲嘲笑，卻沒如同杜康計劃地那般吐露出更多的信息。

　　「哼，白裝瞭，本來還指著他繼續說點什麼東西呢。」

　　杜康走遠瞭之後啐瞭一口，對此極為不滿，不過被笑也就被笑瞭，又不會少塊肉，杜康不想搞事，於是轉頭抓緊時間準備找個投宿的地方。

　　晃瞭一圈，跟杜康有著一樣想法的傭兵不在少數，隻可惜赤焰城內的旅店已經盡數爆滿，有不少人隻能在城外支起瞭帳篷，勉強把晚上對付過去。

　　這樣做對傭兵很正常，但對杜康來說就不可接受瞭，來都來到赤焰城裡瞭，憑什麼還要像在野外一樣睡帳篷？

　　杜康掃視著各色建築，見到瞭一間豪宅，便起瞭活絡心思，找瞭個陰暗的角落啟動瞭疾風步，偷偷溜入瞭宅子。

　　本來杜康隻想找間閑置的客房睡下，然而這豪宅裡的客房每一件都打掃得幹幹凈凈，還撒上瞭花瓣，點起瞭熏香，一看就知道馬上就要使用的樣子，要是杜康大大咧咧地在上面睡覺，大概一定是會被發現的。不得已之下，杜康隻能找瞭個佈滿灰塵的不起眼閣樓，推出一陣風系鬥氣，用微弱的掌風將塵灰吹到角落裡，再從道具空間裡掏出被褥，安安靜靜地躺瞭下來。

　　雖然比不上旅店，但也比那些駐紮在城外睡帳篷的傭兵好太多瞭，杜康可是知道，赤焰城雖然名字裡帶有「赤焰」二字，可到瞭晚上，這溫度就一點都讓人感受不到「赤焰」瞭，杜康假惺惺地祝福瞭一下城外的傭兵願他們晚上不要凍著瞭，之後便睡瞭過去。

　　睡瞭一段時間，杜康被閣樓的地板下嘈雜的聲音所吵醒，懵懵懂懂地醒瞭過來，小聲抱怨瞭一句：「誰啊，這麼吵。」

　　隨後他將耳朵貼到瞭地板上，仔細地聆聽，隻聽得下面的聲音中，男女聲混雜，靡靡樂聲四起，難道……下面在搞亂交？