寫在前面：又到瞭無肉時間瞭，燕京之戰拉下帷幕，各路女配也差不多肉完瞭，接下來就是真正的煙波樓粉末登場啦，希望沒肉的日子裡也能有人評論聊聊劇情。

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　　江南水鄉，一處寥無人煙的密林深處，卻有著一盞閑亭，兩名天仙一般的女子正坐於亭中對弈，甚是雅致。

　　三年時間，「月字號」已然遍佈大江南北，隱隱有超過陸沈兩傢的趨勢，可素月從未放在心上，依舊是那身淡綠素衣，從不濃妝艷抹，但旁人觀之，卻絕不會將這一身素袍的女子視作平庸之輩，素月站在哪裡，哪裡便是世外桃源。

　　葉清瀾也最喜歡跟素月待在一起，一方面自小習慣瞭素月的服侍，習慣瞭素月的茶點與美食，另一方面，也隻有素月能與她聊些旁人所不能及的話題。驚雪素來隻愛軍事，而琴楓琴樺又沈迷武道，而素月不同，琴棋書畫，詩酒品茶，乃至於一些不為外人所知的心事，也隻有素月清楚的。

　　「小姐，該來的人都差不多到瞭。」素月手執黑子，於棋盤山微微一點，嘴中卻是稍稍提點著有些心不在焉的葉清瀾。

　　葉清瀾閉上瞭眼睛，似是在思索著這破棋之法，又似是在想寫別的東西。白衣縹緲，此時的葉清瀾安安靜靜的坐在那裡，仿佛與這密林古樹融為一體，波瀾不驚。

　　素月等瞭半晌並未見她回應，旋即拿起瞭身旁的茶盞，稍稍掀蓋微飲，繼續等待著。

　　突然，密林之中揚起一陣疾風，隻吹得那密林古樹「呼呼」作響，群鳥盡皆撲騰而起，竟是有序的飛向這涼亭高處。葉清瀾微微睜開雙眼，似是那眼波之中又多瞭一分清明之色：「樹欲靜而風不止，看來，這一趟免不瞭瞭。」

　　「小姐？」素月觀得此情此景，觀得葉清瀾之神色變化，心中已知於這涼亭棋局之中，小姐的境界又有瞭突破：「小姐精通占卜星象之術，也算到這大明氣數將近，小姐為何執意要如此呢？」

　　葉清瀾微微搖首，那清瘦修長的白臂玉手緩緩執起一顆白子，朝那黑棋包裹之處重重一點，素月登時啞然，這白子置之死地，卻已然將那片死地變得明朗起來，白棋順勢連接，竟是對黑棋隱隱有瞭反包之勢，局勢瞬間逆轉。葉清瀾微微嘆道：「占卜之道卻是能預見一些規律，可這世上亦有太多的打破規律之事，有些事，我不得不做！」

　　「小姐！」素月微微起身，面色有些沈重的望著葉清瀾：「小姐，你這是要逆天而行啊！」

　　「那你可願隨我一起？」葉清瀾卻是出人意料的反問一句。

　　「小姐身邊沒瞭我，怕是連茶都喝不慣瞭。」素月收起苦色，稍稍揭起茶蓋，卻是難得的露出一抹俏皮。

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　　六朝古都地，悠悠南京城，若說這長江以南的大明江山，就不得不提及這繁盛不弱燕北的蘇杭之地，而作為六朝古都的南京，自然也就成瞭整個蘇杭乃至江南的命脈。可這大明治下的南京城卻是有所不同，南京設總督衙門，當今有南京總督孫傳旻坐鎮，歷年來也算安穩，但這總督衙門卻隻有行政之權，而那南京府的兵權卻是掌控在江南鎮守將軍黎鋒之手，本來這兵政分離也就罷瞭，可偏偏大明一朝又有藩王坐鎮之情，南京城中尚有一位歷王蕭平印，乃是先帝幼帝，因幼時與先帝交好，故而被分封至此繁華之都，大明一朝曾有先例，若是戰時，藩王對地方有臨時督管之權，故而這燕京城破的消息傳來，南京城立時便亂成瞭一鍋粥。

　　此刻的南京總督府，孫傳旻雖是坐鎮主位，可那歷王與黎鋒卻各自對坐，互相蹬著眼睛。

　　「孫大人，我大明先祖早有遺訓，若是國傢危難，我大明藩王有節制督管之權，如今鬼方肆虐，燕京城都破瞭，難道二位還要在此坐以待斃嗎？」歷王言語激烈，隱隱有著威脅之意。

　　黎鋒卻是對他所言嗤之以鼻：「哼，什麼東西，就憑你這荒淫跋扈之輩，也妄想著出兵勤王？」

　　「你！」歷王大怒，朝著孫傳旻喝道：「孫大人，您是兩榜進士出身，難道也與這無知武夫一般見識？」

　　孫傳旻略作思量，緩聲道：「歷王雖依卻有祖訓，可如今我南京城亦是多事之秋，北方淪陷不說，這淮南杜伏勇也對咱們虎視眈眈，此刻將南京城交由歷王卻是不妥，」見歷王臉色變得極為難看，孫傳旻急聲又道：「依下官所見，歷王可隨著在下先去熟悉這南京政務，待一個月後再跟隨黎將軍熟悉南京軍務，如此兩個月時間，歷王再接管這南京城如何？」

　　歷王心中暗罵一句，此刻燕京已破，局勢瞬息萬變，別說兩個月，就是多等一天，那燕京逃亡南下的大人們都有可能早來一天，莫說是逃竄在外的太子蕭啟，即便是隨便來個六部尚書，他也未必能安穩掌控南京，歷王心中一冷，朝著身後的一名青衣侍從一撇，那侍從稍稍會意，竟是縱身一躍，瞬間便飛至黎鋒身邊。黎鋒猝不及防之下，那侍從已從腰間抽出一柄匕首，直刺黎鋒胸口。

　　黎鋒亦是一介武將，豈能毫無還手，見這此刻如此迅捷，當即腳下一蹬，將那桌子蹬開，一個側身躲過這胸前一刺，轉身便抽出腰刀劈來，這侍從一擊不中，卻是毫不慌亂，當即舍瞭那柄匕首，背後拔出一柄長劍，再次朝著黎鋒迎去，黎鋒身經百戰，隻道這是一般刺客，卻不料這刺激正面迎上他那劈砍之忍，黎鋒隻覺兩兵相接之處，一股濃厚的內力隨著那柄長劍傳出，頃刻間將自己的佩刀化為粉末，黎鋒目瞪口呆，還未緩過神來，那侍衛卻已靠近，一劍封喉，不容他發出半點聲音。

　　「蕭平印，你這是何意？」孫傳旻見得殿中變故，當即喝道。

　　歷王卻是擺出一副高枕無憂之狀：「哼，這便是敬酒不吃吃罰酒的下場，孫大人，現在你還有何話說？」

　　「你！」孫傳旻心中氣急，明知這歷王蓄意不軌，可如今這歷王不知從哪裡請來的江湖高手，竟是頃刻間刺殺瞭黎鋒將軍，自己此時身為魚肉，不由得驚惶起來。

　　歷王見他未做回答，也不急於一時強求於他，這孫傳旻能力倒還不錯，這些年來將南京城打理的還算富裕，此刻隻要他不做反抗，他便心滿意足瞭，當即再朝這侍衛使瞭個眼色，那侍衛拾起自己的匕首，再是一躍，卻是躍至這孫傳旻的身後，用那匕首稍稍抵住孫傳旻的背後，小聲道：「孫大人，走吧。」

　　「孫大人，本王來時便已用您的名義傳令全軍於校場集合，此刻咱們趕過去恰是時候。請吧！」歷王成竹在胸，行走在二人前面，神色傲然。孫傳旻被強押著跟在後面，他知道歷王想必已經都安排好瞭說辭，隻要他本人出現在校場，即便是一言不發，他都可以名正言順的掌控南京府，可若是自己出聲抗議，隻怕還未來得及說完一句話，便會被這刺客斃命當場，兩難之下，孫傳旻暗自搖頭，隻能被押著走一步算一步。

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　　校場之上人頭滾動，上萬兵士集結於此等候著上官們的安排，歷王出得總督府便與早已安排好的親衛匯合，徑直趕來此地，二話不說，便在護衛簇擁之下登上校場高臺，朝著臺下不明就裡的兵卒們喊道：「全軍肅靜！」

　　「全軍肅靜！」那軍中卻是早已佈滿瞭歷王耳目，每一處士卒擁擠之地便有一兩人傳播著歷王的號令，這上萬兵士集結嘈雜之地卻是立刻安靜下來。

　　歷王見狀甚是滿意，當即喚道：「燕京已破，大明危亡之秋，本王蕭平印，奉先祖遺訓，自今日起，督管南京！」

　　「什麼？」臺下頓時一片嘈雜，這歷王於城中口碑著實不佳，常年魚肉鄉裡欺壓百姓，此刻竟然成瞭這南京之主，一時間便有不忿者當先質疑：「敢問孫大人，歷王所言可是真的？」

　　孫傳旻額上已是泛起瞭汗珠，心中掙紮不已，歷王卻是容不得半點差池，便朝那質疑之人身邊一名內應使瞭個眼色，那內應竟是瞬間拔刀，一刀便將那質疑之人砍做兩段，眾軍士還未反應過來，歷王已然出聲：「孫大人在此，自是本王最好的憑證，可還有不相信的？」

　　便在這時，那軍隊之中卻已有人跪倒在地，大聲呼喊道：「拜見歷王殿下！」

　　「拜見歷王殿下！」下跪之人開始此起彼伏，有那歷王早已安插好的奸細，有那被震懾住的貪生怕死之輩，也有那進退兩難的無奈之舉。

　　但無論如何，終究是全軍跪倒，歷王見大勢已定，當即得意大笑起來，可那笑容還未維持多久，一道幽深迅猛的劍氣卻是自天而降。

　　「誰？」那劫持著孫傳旻的侍衛突然出聲，卻是瞬間舍瞭孫傳旻，朝著歷王猛地一撲，卻是將他推開幾步，歷王被這一記猛推措手不及，當即便要轉身朝他怒吼，卻見得那自己原來所在之地卻已是插瞭一柄長劍，那長劍入地甚深，渾身散發著一層紫色光輝，嚇得歷王連連後退。而此刻那名推開歷王的侍衛卻已然認出瞭這柄紫劍，手中顫抖的丟瞭匕首，卻是頭也不回的朝著校場外跑去，可即便是他的反應足夠快，他依然避免不瞭一死，紫衣劍現身的那一刻，他便知道，自己活不成瞭。

　　紫衣素裹，琴楓緩緩落下，長劍飛擲，那侍衛便再也站不起來。

　　「你，你是何人？」歷王見那武功高強的侍衛就這樣沒瞭，已然嚇得面色慘白，結結巴巴的朝著琴楓吼道。

　　琴楓卻是並未理會於他，而是淡然的走下高臺，緩緩走向一架正迎面而來的馬車。

　　馬車緩緩停在校場之中，眾人這才瞧得真切，那禦馬之人竟是一位素衣打扮的絕代佳人，身姿曼妙，容貌清麗無比，這校場本就全是男子，哪裡見過如此美麗女子，當即各個屏住瞭呼吸，似是在等待著什麼？沒錯，他們都在等，他們都想知道，能讓這等美女禦馬的主人又該是誰？

　　素月輕身下馬，緩緩拉起車簾，自車中緩緩走下一道人影。

　　「嘶！」一時間眾人盡皆癡傻瞭一般，死死的盯著那馬車上走下的女子，這葉清瀾當真可謂是傾國傾城，一時間竟是讓全軍忘乎所以，氣質卓絕，風華絕代，似是那洞庭之水一般清澈動人，又似是開屏孔雀一般顛倒眾生。

　　「煙波樓葉清瀾見過孫大人。」葉清瀾拾級而上，每一步都是那般優雅動人，叫人再也離不開目光，即便是年已近五十的孫傳旻也覺著心頭一陣火熱，但他畢竟是一方總督，稍稍思索便回過神來：「慕、慕竹？」

　　「孫大人，我大明的太子如今已在城外，孫大人可願隨我前去恭迎？」葉清瀾微微一笑，甚是溫潤。

　　「啊？太子？」孫傳旻腦中有些楞神，可也隱隱猜到瞭慕竹的來意，當即喜道：「既如此，願與慕竹小姐同行！」

　　全軍立時散作一團，紛紛隨著葉清瀾與孫傳旻的腳步，朝著南京北城湧去，各個都在討論著剛剛發生的一幕，可終究看不出個所以然來，但那默默待在校場之上的歷王卻是一片混沌，葉清瀾沒有理他，孫傳旻沒有理他，即便是剛剛殺過人的紫衣劍也依舊沒有理他，他們的蔑視漸漸讓歷王所明白——他連讓他們殺死的資格都沒有，他不過是一隻跳梁小醜而已。

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　　南京城樓之下，葉清瀾與孫傳旻並肩而行，但那閑庭信步般的神采卻已然讓人震驚，那孫傳旻貴為一方總督，又是兩榜進士出身，氣場威嚴無需多言，可如今走在葉清瀾身邊，那時不時打量一番的小眼神顯露出來，卻是讓人不免將他視為隨從小廝，哪裡還有總督氣派。

　　「卻不知慕竹小姐計劃如何處置那歷王？」許是想著能多與葉清瀾聊上幾句，孫傳旻卻是打開瞭話題。

　　「孫大人可知那押著你的護衛是什麼人？」葉清瀾微微一笑。

　　「哦？還請仙子賜教。」

　　「他是杜伏勇的手下，叫做杜霆。曾經是江湖上赫赫有名的雷霆劍，可自從跟瞭杜伏勇，竟是連姓氏都給改瞭。」

　　「竟是杜伏勇的人，原來如此，我就說這歷王向來隻知吃喝嫖賭，哪裡會有此手段。」孫傳旻略作思索，卻是好心提點道：「隻不過，看校場那架勢，似乎這杜伏勇在我軍中安插瞭不少細作。」

　　「孫大人勿濾，這細作之事，我已讓素月去處理瞭，此刻正是軍心渙散，迎回太子，才是當務之急。」

　　「慕竹仙子說的是。」孫傳旻心中微定，這慕竹仙子果不負煙波樓樓主之名，此次出世運籌帷幄已久，每一步都似是在她掌握之中。

　　「看，他們來瞭！」

　　孫傳旻順著慕竹的眼神望去，卻見那遠處忽然揚起一路人馬，旌旗搖曳，衣甲鮮明，孫傳旻心中暗道：「看來這是早有瞭準備，不然逃亡的人馬哪裡來得這般從容。」孫傳旻也不點破，此刻南京上萬軍馬已然駐於城下探望，百姓自然是希望迎來的是一支行裝齊整的軍馬與那氣宇軒昂的太子。

　　果如孫傳旻所料，太子蕭啟便騎行於軍馬正前，一身金色華服甚是優雅端莊，加之蕭啟本身就長得俊俏，此刻萬軍陣前從容而行，更顯玉樹臨風。蕭啟左右兩側各有一人，左側之人孫傳旻也認得，那是燕京指揮使龐青，想來此次護送太子便是他的功勞，而另一人卻是一名白袍女將，身量頗高，身上卻不帶一絲贅肉，但那看似窈窕無力的身子骨，卻是手持著一桿丈八長槍，宛若雌虎在前，威風八面，孫傳旻不認得這女將，但卻認得她身後的大旗——「驚雪！」

　　這世上能有幾個驚雪？三年前大同關一戰，那個扭轉乾坤的驚雪如今就在自己眼前，就在南京城外，就在大明太子蕭啟的身側，孫傳旻望瞭望身邊依然平淡如水的葉清瀾，眼中不知為何湧出幾絲淚花兒。「天佑我大明，煙波樓在，我大明，便亡不瞭！」

　　「臣南京總督孫傳旻恭迎太子殿下！」見得蕭啟已然靠近，孫傳旻心中激蕩，登時神色一整，拍袖屈膝，雙腿跪於城下，以頭扣地，山呼恭迎之語。

　　「恭迎太子殿下！」南京城下，或是有感於天子皇傢的威儀，或是心中那一絲被這南歸太子點燃的復國希望，一時間南京城中的上萬軍卒盡皆跪倒，連帶著的，還有那南京城中的百姓。

　　葉清瀾卻依舊站在那裡，距離燕京一別已是三年，三年來，她還是第一次如此鄭重的打量這個大明的四皇子蕭啟——如今的太子，將來的天子，一晃三年，蕭啟已然從一個稚嫩幼童，長成瞭一個翩翩公子，聖龍血脈，當真是命中註定瞭一般，這十五歲的少年，此刻起便要肩負起天下臣民的重擔。

　　蕭啟自馬上輕輕一躍，神色從容的朝著跪迎的人群走去，他謹記著驚雪與素月兩位師伯教他的話，便身子一躬，雙手將孫傳旻扶起，肅然道：「大明不肖子孫蕭啟，未能匡扶社稷驅逐韃虜，有愧於我大明萬千子民！」

　　「殿下休要自責，鬼方肆虐江北，但終究是一方蠻夷，終有一日，我大明便要在殿下引領下殺回燕京，重振我大明天威！」孫傳旻順勢起身，好生勸慰。

　　蕭啟微微點頭，卻是繞過孫傳旻，朝著那跪倒在城下的南京軍民看去，心中感悟良多，稍加思索之餘，便朝著那位他心馳已久的仙子看去。三年之前的燈宴之上，他聖龍瞳初開，於閑暇之際卻已然能望見高樓之上的葉清瀾，可那時他功力尚微，雖是感知得到，但終究是未能瞧個仔細，而今這仙子近在眼前，可依然給他一種強烈的虛無縹緲之感。

　　她便是慕竹嗎？這世上竟有如此美貌出塵的女子？蕭啟雖是才過15，但那心性已然成熟許多，可如今見得慕竹這般令人神往的仙容，依舊忘乎所以，他出身顯貴，又是聖龍血脈的天命之子，這些年來也算是識得瞭許多絕色美女，可無論是香蘿蕭念還是煙波樓的各位師伯，與這慕竹小姐相比起來盡皆失瞭些顏色，或許慕竹也並未有什麼顏色，此刻她一襲白衣，輕簡從容，不施粉黛，靜靜的站在南京城門之前，神色安然祥和的望著自己，又讓自己生不出半點褻瀆之意，蕭啟暗自咂舌，稍稍沈淀些許，終是走進前來拜道：「蕭啟拜見慕竹小姐！」

　　「好。」葉清瀾微微點頭，卻隻說瞭這樣一個字，便已轉身向著城中行去，素月緩緩上前，朝著蕭啟溫聲道：「我與小姐便住在總督府旁的宅院裡，你師父也在。」

　　蕭啟默默的望著慕竹與素月遠去的身影，心中一顆大石終是落下，此行南京，自然是要重振大明基業，有朝一日殺回燕北，可南京兵力較之北方更有不如，他若想復國，必然要借助這煙波樓的幫助，如今慕竹終是認可瞭他，這精心準備的迎接與那一聲「好」字，便已令蕭啟心中釋然，可素月臨幸之際所提到的師傅的事卻又令他迷惘起來，一想起那南歸途中靠在琴楓肩頭一動不動的師傅，想起自己似乎感知不到師傅的修為所在，蕭啟已然隱隱猜到些端倪。

　　「眾卿平身，回城！」蕭啟一聲令下，群臣皆起，自孫傳旻以下，南京大小官員軍士盡皆散出一條路來，蕭啟回身上馬，便在龐青的護衛下緩緩入城。

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　　長江水勢還算平緩，幾艘行船流連江面向南而行卻也安穩，可令人稍感意外的是，這幾艘行船卻均是用桿子掛起幾條白色絲帶，船中傢仆隨從盡皆披麻戴孝，面色沈重。

　　「小姐，您還是吃些東西罷，再不吃，你這身子骨可怎麼撐得下去啊？」行船之中的一間還算敞亮的房間裡，一名穿著孝服的丫鬟侍立在床頭，苦苦勸慰著床上的小姐，可那被喚作小姐之人卻是無力的搖瞭搖頭：「小蓮，我吃不下。」

　　「小姐，你這哪能行呢，姑爺傳信說他已逃瞭出來，想必此刻就在我們後頭呢，可別等姑爺在江南與咱們見面之時，小姐餓壞瞭身子，那姑爺發起脾氣瞭，小蓮可就慘瞭。」小蓮有一句沒一句的閑聊著，似是想打破這小姐的心中枷鎖，見小姐依然沒有動靜，隻好長嘆一聲：「小姐，逝者已矣，您一定要看開些啊。」

　　這小姐聞得此言，卻是雙目一閉，自眼中流下一抹淚花兒出來，終是開瞭口：「爹爹，爺爺就這麼去瞭，而我連為他們收屍擡棺的機會都沒有，當真不孝。」

　　原來這小姐便是那嫁予吳越的慕容巡愛女慕容爾雅，此番燕京城破，吳越倒是第一時間安排她先行南下，自己伴著他吳傢一行走在後面，吳越為人一向謹慎，此次計議算計鬼方雖是未能成功，但他也不會將自己置於險境，幾番周轉，便也領著傢人輕松南下。

　　「小姐，小蓮沒讀過什麼書，可也知道老爺們是為瞭國傢而死的，如今百姓們提到慕容傢哪個不豎起大拇指稱贊的，小姐與姑爺也都是好樣的，此刻小姐也應該像他們一般，好好調養身體，有朝一日才能有機會為國出力才是啊。」

　　慕容爾雅卻是稍稍感念此言有理，心中痛楚緩解一二，當即想到自己那夫君於國難之時而出，獻計引鬼方大軍入彀，若不是東城有變，此刻鬼方想必已經被驅逐出去瞭，哎，一念至此，慕容爾雅不由來瞭些許精神，緩緩起身坐起，朝著小蓮道：「好小蓮，我聽你的，我得養好身體，相公日後也是國之大器，更需要自己照顧才是。」

　　「小姐，不好瞭。」正當慕容爾雅起身就餐之時，房外卻是傳來一陣急促腳步之音，慕容爾雅眉頭一皺，卻是見一名清聲女婢喊道：「小姐，船夫在船頭打撈起一具屍體。」

　　「啊？屍體？」慕容爾雅神色一黯，不由想到這長江以北已盡遭鬼方屠褥，江河之上漂泊著些許落難百姓屍首想來也不足為奇。

　　「小姐，不是一般的屍首，船夫說這屍體有些古怪，似乎，似乎還有氣。」

　　船面之上，慕容爾雅披著一件白衣喪服，稍稍朝著人堆走來，卻見那面上果真躺著一具男屍，之所以判定為男屍，卻是見那胸腹之地已然冒出一塊好大的窟窿，窟窿之間的血跡已然流幹，那若隱若現的肝腸都有些損毀，透過這窟窿已然能看到他躺下之地的紅色船板，這自然是死的不能再死的人瞭。可船夫卻是說他似乎還有氣，微微蹲下身去，用那纖細精致的小手指朝著這男屍鼻尖探去，果然，一股微潤熱流自鼻尖呼出，這男屍果真還有氣。

　　「小姐，這，這到底是人是鬼啊？」小蓮稍稍靠在慕容爾雅的身後，有些惶恐。

　　慕容爾雅自然也是頭一次遇到這般情況，當即也亂瞭方寸，但此刻卻又不忍再將這屍體拋之水中，隻好吩咐道：「先將他安置在柴房罷，若是他上岸還未斷氣，那或許可以尋個郎中看看。」

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　　燕京城中，夜八荒正與夜十方相對而坐，極是愜意。

　　「這麼說，貪狼與怒雷震盡皆斃命，如今的護法隻剩三位瞭。」夜八荒微微品飲著手中香茗，緩緩言道。

　　「正是，煙波樓的實力確實比我們想象得還要厲害，三年前我設計於那紫衣劍琴楓，本以為她已命喪夜孤山，卻不料三年後她竟是重出江湖，而且這一次修為大進，連我也敵不過她瞭。」夜十方回想起燕北城樓那一戰，琴楓那攜天地之勢的一劍，心頭便是一陣澎湃，如此神劍，世間罕見。

　　「煙波樓，昔日葉修在世之時，便已參透天地萬靈，如今看來，葉清瀾更甚乃父，不然也帶不出這樣四位天地靈秀之女。」

　　「這燕京一破，那琴樺被人救出，我摩尼教與煙波樓的恩怨可是要放在明面上來瞭，若是他日一戰，卻不知該如何應對？」

　　夜八荒微微笑道：「若是戰陣之事到還不急，煙波樓出面必然要統籌南面，而這鬼方大軍亦要肅清北方，如此劃江而治，才是日後決戰之時，眼下兄長所要擔心的卻是那紫衣劍。如今四靈天殘陣已破，若是琴楓前來尋仇，怕是再難擋住吧。」

　　「那八荒有何見教？」

　　「當務之急，自是要幫著兄長徹底復原傷勢，四海長春功若是能再進一步，想必也不會懼那紫衣劍瞭。」

　　「莫非八荒有合適的人選？」

　　「早些時候，我們隻將目光對準瞭煙波樓的幾位，可這煙波樓幾女盡皆不凡，雖是各自單獨行動，但卻暗中有著呼應，捉一個琴樺尚且大費周章，更莫說那實力更甚的琴楓、驚雪之流。可今日杜將軍的一封信卻是讓我給兄長物色好瞭一個上好爐鼎。」

　　「哦？」

　　「這是東瀛國的伊賀忍者送來的信，東瀛大將軍德川甫仁意欲政變奪權，而伊賀派忠於皇室，卻是無甚辦法，隻能求助於中原，這封信卻是被杜將軍截下瞭。」夜八荒將信遞於教主十方，十方粗略看瞭一遍，眼中卻是突然冒出精光：「獻出後宮百名？」

　　「是，隻需助天皇解決瞭這次叛亂，那天皇便答應將其後宮百名處子獻出，按理說在中原咱們找那完顏錚索要也未必不可，可勢必對咱們的大計有損，此刻兄長若是能去東瀛，一方面也是暫避那紫衣劍的風頭，一方面又可趁機修復傷勢，聽說東瀛伊賀派不乏修為高深之女忍，以為弟估計，此一趟東瀛之行，兄長必可有所突破。」

　　夜十方暗自點頭，心中也覺此事可行，正欲回應，卻見得夜八荒劍眉一簇，斥道：「何人？」夜十方這才明白過來，當即朝著門口望去。

　　門後當即跑出一個人影，撲通一聲跪在瞭二人身前，卻正是那肥胖如豬的蒼生妒，蒼生妒膽戰心驚的念道：「教主息怒，長老息怒，出事瞭，出事瞭。」

　　「嗯？」夜八荒一聲輕哼，示意著蒼生妒繼續說下去。

　　「是二姐，二姐瘋瞭，那鬼方大軍進城四處濫殺，竟是有人一不留神把那陸傢滿門給包瞭，二姐剛才趕過去，陸傢的人已經被殺得一幹二凈，二姐一怒之下將那隊人馬全給殺瞭，如今正怒氣沖沖的朝完顏錚王汗大帳殺去，說是，說是要找他討個說法。」

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　　蕭啟隨著孫傳旻入得總督府中，稍稍打理一二便馬不停蹄的朝著府旁一間宅院行去，那宅院不甚繁華，但卻別有一番雅致，但此刻的門口卻是守著兩名眼色淩厲的彪悍，這二人俱是來自飲血軍中，煙波樓出世，自然少不瞭凡塵俗人的打擾，派遣兩名兇漢把守著門口，自然是可以免去瞭不少麻煩。

　　但蕭啟終歸是要來的，蕭啟朝那門頭一拜，溫聲道：「還請兩位兄弟通報，蕭啟求見。」

　　這二人俱是面色冷峻，絲毫未有變化，也不將蕭啟放在眼中，隻是繼續相對站立，蕭啟略微有些尷尬，正欲再次呼喚，卻聽得一聲輕音傳來：「太子殿下，且隨我來。」卻是自院中走出一名素衣仙子，言笑晏晏的朝著兩位門人吩咐道：「這位是蕭啟太子，今後他來便無須通門瞭。」

　　素月領著蕭啟進得院中，卻是率先將他引入到一間偏房之中，蕭啟卻見這偏房中雲霧裊裊，中間放著一個大圓桶，蕭啟順眼望去，卻能稍稍看見琴樺盤坐於桶中，香肩微微露出，竟是光著身子坐在水中，似是在沐浴，又似乎是在打坐練功，蕭啟一時仿徨無措，趕忙向素月問道：「素月姐姐，你可知我師傅她…」

　　「四妹此刻武功盡失，心脈盡毀，小姐也隻能采瞭南海的龍眼之水為之易經洗髓，以作調養。」

　　「那這方法可能治愈？」蕭啟急切問道。

　　「哪裡那麼容易，暫且隻能修復心脈罷瞭。」素月傷感一句，再也不似她平日裡的淡然之意。

　　素月再將他引入正廳之中，這正廳之中卻是於蕭啟心境一般，各個沈吟不語，驚雪端坐在正廳左側，目光冰冷一動不動，琴楓坐在右側，靜靜地擦拭著她的紫衣神劍，旁若無人。唯有葉清瀾緩緩朝著蕭啟迎來，輕輕言道：「可曾見過你師傅瞭？」

　　蕭啟緩緩點頭，突然腦中一熱，竟是跪下身來：「小姐，究竟是誰害瞭她，蕭啟定要替師傅報此大仇！」

　　葉清瀾沒有回應他，卻是繞過他朝著廳中的正位坐瞭下來，白衣無暇，雙腿並攏端坐，神色淡然的朝著蕭啟說道：「自今日起，你便喚我『老師』。」

　　「老師？」蕭啟當即明白過來，轉身朝著素月一看，卻見素月稍稍向他使瞭個眼色，蕭啟當即明白，當即朝前走去，在素月座前跪瞭下來：「蕭啟拜見老師。」

　　「今後，他們四個也都是你的老師。」

　　蕭啟聞言大喜過望，這廳中之人，各個都是天下奇絕女子，能與這等女子相識已是莫大機緣，如今更是可以一齊拜作師傅，叫他怎不欣喜，蕭啟當即轉過身來，朝著素月、驚雪、琴楓各自叩首便拜，三女之前卻是有過商議，均是端坐於廳中，接受著蕭啟的大禮。

　　待蕭啟大禮過後，葉清瀾卻是起得身來，緩緩道：「啟兒，你既然已經拜入我門下，今日我便為你講講這當今局勢。」

　　「局勢？」蕭啟摸摸後腦，卻是不知如何應答：「當前不就是鬼方破瞭我大明燕京，如今正企圖一統天下嗎？」

　　「天下？」葉清瀾輕輕一笑道：「這天下有多大，你可知道？」

　　「這？」蕭啟一時語塞，卻是不敢妄言。

　　「這天下之大，我亦是不知的，可大明之於天下，卻是有若南京之於大明。大明以北，有那草原遊牧，匈奴鬼方均出自草原；這大明以東，雖是一片汪洋，可汪洋之中亦有諸國小島，尤以那東瀛國最是強盛，早有覬覦我大明之心，如今東瀛大將軍德川當政，意欲謀反，故而才耽擱瞭東瀛天皇的野望；這大明以西，有那天山雪峰，相傳摩尼教便是來自於此；而大明以南，又有南疆諸族，各自善武，雖與我大明交好，其實也並未歸我大明教化。」

　　「這？」

　　「這還不算更遠的地方，草原以北，還有極北荒原，野獸叢生，萬物難衍，東瀛以東又是一片汪洋，可那汪洋以東又有什麼，卻是再無人取過，南疆以南雖是群山險峻，可那群山過後卻也有著與南疆等族相似的異域小國，而那天山以西，更是廣漠無垠的大地，那裡戰亂不休，百姓叢生，卻是有著一個毫不遜色於我大明的強盛帝國。」

　　「這些都是真的嗎？」蕭啟有些仿徨，他雖然天資聰慧，可卻也受瞭皇傢局限，哪裡如葉清瀾一般遊歷多年，見識淵博。

　　「但這些都不是當務之急，如今鬼方正欲一統北方，以待來日揮軍南下，而這南京兵馬積弱，若不早做防范，怕是會再次重演燕北之禍。」

　　「啊？」蕭啟原先心中隻道有瞭這煙波樓的幫助，自己終有一日能殺回燕京，可卻未想到眼下局勢甚是嚴峻，即便是煙波裡出馬，也需要從長計議。

　　「還請老師教我？」蕭啟再次跪倒，鄭重一扣。

　　「鬼方聲勢浩大，鐵騎戰力強盛，有摩尼教相助，不可急切與之相對，宜徐徐圖之；南疆蠱兵已出巴蜀，正與那陜北的李孝廣對峙，其勝負如何可靜而觀之；眼下當務之急便是徹底收服江南一帶，以安民心。首先，據我估計，孫傳旻明日便會擁立你登基為帝，你可效仿古制，三辭三請之後便可順勢而行，趁早登基有益於吸附南逃臣子，天下歸心；其次，重設朝堂，以亡國之名貶斥腐朽老臣，重用青年才俊，倡武興兵，以圖後進，其三，若我所料不差，那淮南杜伏勇便是摩尼教的三魔將之一，其人有勇有謀，此刻南京各路府兵之中均有他的細作，當趁早將其拔除。」

　　蕭啟肅穆的望著慕竹如數傢珍似的將天下大事展於眼前，隻覺這白衣仙女越發神秘，但他卻容不得一絲馬虎，他的肩上扛著的是大明子民的希望，是蕭氏一族的深仇，悵然之間，蕭啟眺望北方，已是落下淚來。