程宗揚一邊揉著酸麻的手臂，一邊絲絲吸著涼氣。吳戰威和敖潤一個瞪大眼睛，一個張大嘴巴，半晌吳戰威才道：“程頭兒，你啥時候變這麼強瞭？”

　　敖潤也道：“老程，你吃啥玩意瞭？這修為一日千裡啊！”

　　獸蠻武士如小山般的身體伏在城上，隨著呼吸微微起伏，軀幹下散著一片青銅護心鏡的碎片。

　　剛才一番惡戰，程宗揚的雙刀幾乎被獸蠻武士的重斧砍成麻花。他棄刀用掌，一連六掌將獸蠻武士的護心鏡拍得粉碎，硬把這個豹子頭生生打倒。

　　程宗揚也不輕松，這獸蠻武士天賦異稟，自己出掌時用上九陽神功，就是一頭野豬也能打趴，這廝居然隻斷瞭一根肋骨！

　　幸好獸蠻人的身體結構和人類差不太多，自己用手法封瞭他幾處大穴，如果隻拼力氣，不一定能鬥得過它。

　　這麼醜惡的傢夥居然叫豹子頭，跟它一比，武二那糙爺都帥得掉渣瞭。

　　程宗揚心裡嘀咕著，一邊吩咐道：“把它鎖起來，弄個籠子，別讓它逃瞭！”

　　他好奇的是獸蠻人為什麼會聽從秦翰的命令？如果秦翰再有幾個營的獸蠻武士，這場仗也不用打瞭。

　　敖潤應瞭一聲，叫來幾名雇傭兵，把獸蠻武士連它的大斧一並拖下城去。

　　孟非卿拍瞭拍程宗揚的肩，然後揚聲道：“程少校連克兩敵！我星月湖！不敗！”

　　遠近城墻上的星月湖軍士連聲應道：“不敗！不敗！”

　　夏用和與秦翰交換一個眼神。

　　“星月湖八駿何時多瞭一個姓程的？”

　　秦翰與他交過手，折斷的指骨仍然沒有痊愈，對那個年輕人記憶猶新，開口道：“這賊寇修為尚可。”

　　李憲道：“莫非是隻聞其號、不見其人的玄騏？”

　　夏用和思索片刻，然後點瞭點頭。”想必就是他瞭。”

　　眾將恍然大悟。難怪選鋒營兩次挑戰都輸瞭個幹凈，隻可惜離得太遠，城上又沒有燈火，無法看清八駿中最神秘的玄騏真面目如何。

　　宋軍挑戰失利，但一個秉義郎孤身登城，又從賊酋手中脫身，士氣並沒有受到多少影響。

　　剛才沉寂的投石機再次發威，數百團火球接連飛去，將城樓和堡壘砸成一片火海。但火光不久即滅，水泥抹過的城堞仍然堅不可摧。

　　過量投擲的投石機在重負下開始損壞，攻勢漸緩。不久之後，最後一團火球投出，投石機突然沉寂下來。

　　程宗揚恢復一些力氣。”八成是沖車過來瞭。”

　　沖車以沖撞城門而得名，最大特征就是車上巨大的攻城槌。普通沖車都是固定結構，依靠人力推動車身去撞擊城門。宋軍的沖車則是懸掛式，不僅省力，撞擊速度也比固定式快出數倍。程宗揚愈發肯定宋營調集大批工匠參戰，戰爭還將延續下去。

　　從三川口開始，星月湖大營在劣勢下屢次主動出擊，就是想打痛宋軍，迫使宋軍撤兵。

　　可是宋國不屈不撓，在軍費飆升的狀況下仍然不惜增加兵力，這讓程宗揚大感頭痛。畢竟宋軍耗得起，星月湖大營可耗不起。

　　“程少校！”

　　程宗揚回過頭，卻是蕭五帶著雲傢剛送到的弓、盾趕來。程宗揚一邊讓人交接弓盾，一邊道：“那些少爺呢？”

　　蕭五道：“聽到動靜都要來，就是服瞭散，來不瞭那麼快，這會兒正在整頓人馬，順便解解酒。有蕭少校在，出不瞭亂子。”

　　“亂子倒不怕，隻要他們別傷著就行。”

　　程宗揚拿起一張龍雕弓，“老敖！瞧瞧這個！”

　　敖潤已經有龍鱗盾，看到龍雕弓頓時眼睛發亮，一把抄起來展臂拉開，接著怪叫道：“這是什麼弓！”

　　程宗揚笑道：“怎麼樣？”

　　“這弓有些邪門啊，拉著不沉，勁道卻不小。”

　　旁邊伸出一隻手卻是孟非卿，他徑直取瞭一張大弓，搭上箭枝，接著松開手指將二百步外一名拔刀督戰的指揮使射殺。

　　“好弓！三石的弓卻有四石的力道！”

　　這些龍雕弓都是程宗揚訂制的，大都是兩石左右，隻有幾張是三石的強弓。

　　弓身的力道一般都是在弓弦上懸掛秤砣，根據弓弦拉滿的負重進行計算。平常人用的大都是一石弓，能開兩石弓的都是好漢。

　　龍雕弓射出的力道比別的弓高出三成，三石弓能射出四石弓的力道，而且龍筋耐用，不用頻繁換弦，射程和準度更加穩定，因此張少煌才把他那張一石半的龍雕弓視若珍寶。

　　敖潤拿著龍雕弓愛不釋手，程宗揚一笑：“給你瞭。”

　　敖潤大喜過望，“啥都不說瞭！看我的吧！”

　　孟非卿屈指彈瞭彈龍鱗盾。“好東西！有瞭這個，跟宋軍的神臂弓硬撼也不怕；具體怎麼分，你看著辦。”

　　“行！”

　　程宗揚也不推讓，先拿出一百套弓盾讓人分送給堡壘上的守軍，其他按各城兵力分發下去，保證一線戰鬥的每個連都有十張龍雕弓和五十面龍鱗盾。

　　“不錯。”

　　孟非卿等他有板有眼地吩咐完，說道：“下面由你來指揮。”

　　程宗揚叫道：“不是吧！老大！”

　　孟非卿挑起濃眉。”不敢嗎？”

　　“幹！我是說守城的活兒大傢都挺熟，用不著誰來指揮，我看這會兒就守得挺好。”

　　“守得再好也是各自為戰。如何補住缺口、振作士氣都要看你瞭。”

　　“老大，你還真信得過我！”

　　程宗揚一把奪過令旗，先問道：“那兩輛沖車呢？”

　　敖潤道：“已經到瞭城下。”

　　“好！放它進來！”

　　最前面一輛沖車繞開堡壘，首先進入江州城門高大的門洞。沖車附近一個都的步卒一直舉盾防護，等頭頂有穹頂防護，立刻放下盾牌一湧而入，抽刀奮力劈砍城門。

　　城門一般都是木制，最多在外面包上一層鐵皮。出乎他們的意料，江州的城門竟然是石制的，鋼刀砍在上面火星四濺，效果遠不如鶴嘴鋤之類的工具來得實在。

　　“讓開！讓開！”

　　後面傳來一陣叫聲。沉重的沖車推入門洞，一路灑下滿地泥漿。這輛沖車高達丈許，用鐵鏈懸著一根重逾數千斤的攻城槌。

　　眾人喊著口號拉起攻城槌，然後用力朝城門撞去，巨大的沖擊聲幾乎讓整座城墻都為之震動。

　　等另一輛沖車也進入門洞，程宗揚朝孟非卿看去。孟非卿抱著肩膀，一副“你說什麼就是什麼”的表情。

　　程宗揚嘆口氣：“如果他們知道城門其實是一道足足五尺厚的水泥墻，不知道會不會哭死……老敖！關門打狗！”

　　敖潤掄起刀，用刀背往腳邊的一根木樁上一敲。木樁歪到一邊，卡在樁上的鐵鏈發出沉重的摩擦聲，向面前一道尺許寬的裂縫中滑去。

　　“轟隆”一聲巨響，城墻內厚達尺許、高及兩丈的水泥門閘墜落下去，幾名幸運的宋軍正好站在門鬧下方，當場被碰得屍骨無存。更多不幸的宋軍則被困在門洞內，進退不得。

　　“石頭的！又是石頭的！”

　　後面的宋軍叫道：“江州這鬼地方，連石頭都這麼古怪！”

　　後面一輛沖車的都頭立刻下令將沖車後移，攻擊門閘，但敵寇的動作更快。

　　一道熾熱的液體順著門閘潑下，不小心沾到的宋軍頓時發出慘叫。”滾油！

　　是滾油！”

　　“不用怕！”

　　都頭大聲道：“這是城門！賊寇不敢放火！”

　　話音剛落，一道火光便從頭頂的縫隙射入，頃刻間，足以容納數百人的門洞就變成一片火海。

　　一般的城門最怕火攻，用來投放門閘的縫隙通常是用來灌水，防止攻城方用火燒毀門洞。但江州的城門除瞭水泥還是水泥，一根木料都沒有。＞程宗揚並沒有灌入太多的油，攻城戰剛剛開始，能省一點就省一點。他隻是讓人用水泥板壓住門閘的縫隙，然後指瞭指旁邊的鐘表，“三分鐘之後打開。”

　　吳戰威瞧著鐘表的秒針走瞭一圈，有些不放心地說道：“程頭兒，是不是太急瞭？”

　　“現在門洞裡面是密封空間，火勢一起，空氣中的氧立刻就會耗光。三分鐘已經很保守瞭。我估計在高溫密封情況下，一分鐘半差不多就夠瞭。”

　　門洞內發出沉悶的慘叫聲，巨石般渾然一體的門鬧不時傳來悶響，似乎裡面的宋軍正拼命想撞開一條生路。

　　城外的宋軍試圖救援被困的同伴，但裡面的慘叫聲很快沉寂下來。接著那道門閘在鐵鏈的帶動下升起，撲面而來的熱浪和屍臭使門外的宋軍險些崩潰。

　　短短幾個呼吸時間，剛才還衣甲鮮明的禁軍精銳已經無一幸存。數百具面目全非的屍體在門鬧處擠成一堆，似乎所有人臨死前都沖向這條唯一的生路。

　　兩輛沖車這時才開始燃燒，因為缺氧而被抑制的火焰一團團升起，將巨大的車身包裹在熊熊烈火中，刺目的景象連數裡外也看得清清楚楚。

　　程宗揚揉瞭揉跳動的額角，然後一揮令旗。一根帶著骨哨的鳴鏑呼嘯著飛向天際，六座堡壘的星月湖軍士同時現身，箭矢如雨點般朝宋軍的背後射去。

　　連張少煌那種紈絝子弟都能用龍雕弓百發百中，這六十張龍雕弓落在星月湖軍士手中，更是發揮出幾乎堪比神臂弓的巨大威力。

　　沖車在城門內燃燒，被火焰照亮的宋軍成為最好的靶子。神臂弓雖然還在攻擊堡壘，但星月湖軍士全部聚集在堡壘背面，根本不需要理會那些連目標都沒有的利箭。

　　短短一炷香之後，城門前方二百步的距離內已經沒有一具活動的物體。

　　石元孫用馬鞭狠狠敲在靴子上，爆出一句粗話。夏用和哼瞭一聲，這名僅存的捧日軍右廂都指揮使立刻閉上嘴，挺起腰背。

　　夏用和前些天坐守城下不思進取的樣子，石元孫沒少腹誹過，但這會兒他已經心服口服，不敢再亂說亂動。

　　夏帥暗中調集工匠，神不知鬼不覺地在金明後寨造出大批攻城器械；不動則已，一動則如雷霆萬鈞。雖然暫時小挫，但這樣大規模的攻城戰，石元孫有九成信心，江州將一戰而定。

　　“秦翰，你看如何？”

　　能夠直呼秦翰名字的除瞭宋主陛下，也許隻有從軍數十年的夏用和。

　　秦翰道：“逆賊防守得當，城堅士銳，此戰不易。”

　　這句話說瞭等於沒說，但夏用和也不介意。

　　李憲忽然叫道：“那位小將是誰？居然已經攻上城頭瞭！”

　　石元孫也叫道：“折繼閔！好小子！真有他的！”

　　眾將一片喝彩，士氣略振。

　　折繼閔出身將門折傢，與楊傢為世交。楊傢這一代的傢主楊延昭之生母折太君就是他的姑婆，算起來折繼閔與楊宗保平輩。

　　折傢多子多孫，武將比楊傢出得也多。他是世襲的武職，一從軍職位就比同輩高出一截，年紀輕輕就當上捧日軍左廂第二軍的都指揮使。

　　石元孫原本把他當成靠父蔭混職位的軌褲子弟，沒想到他竟然以軍都指揮使的身份第一個登城。

　　夏用和臉色卻十分難看。”胡鬧！一軍主將卻冒險登城，匹夫之勇何以成大事！”

　　李憲低咳一聲。”折繼聞原是劉平將軍的部下，劉將軍遇害，捧日軍與這些賊寇仇深似海。他年少氣盛，此番登城也是勇氣可嘉。”

　　秦翰沒有做聲，隻抬頭看瞭看夜色，不易察覺地皺起眉頭。

　　折繼閔以一桿銀槍在城頭打下一個缺口，身後的宋軍歡聲一片，數十名勇士順著雲梯向上攀爬，準備隨主將破城。

　　忽然一道閃電劈開夜空，一名渾身散發淡金色的大漢揮舞戰刀，攻向折繼閔的槍網，刀上的光芒使折繼閔的銀槍也黯然失色。

　　李憲訝道：“雷霆刀臧修？這廝居然還活著？不好！”

　　在眾人驚呼聲中，折繼閔已經被臧修逼到城墻邊，接著雷霆戰刀重重劈在槍鋒上。折繼聞立足不穩，身體向後一仰，從城頭栽下。

　　夏用和冷哼道：“給他點苦頭吃吃也好。”

　　折繼聞摔個七葷八素，好歹沒要瞭性命，但他打開的缺口已經被蜂湧而來的賊寇堵上，雲梯也被砸毀。

　　一軍主帥真不是好當的。程宗揚盯著城頭的激戰，一邊留心看著宋軍的調動，一邊估算己方的損失，還要不停地詢問其他幾處的戰況，分析宋軍是不是聲東擊西？己方的傷亡是不是可以承受？需不需要動用城中的預備隊？

　　那名銀槍白袍的小將搶先登城，讓程宗揚嚇瞭一跳。

　　己方最大的弱點是兵力不足，一旦被宋軍登城打開缺口，己方從守城變成敵我共險，兵力的劣勢就暴露無遺。程宗揚立即派出臧修增援。

　　臧和尚不愧是謝藝手下的第一虎將，不到一刻鐘就將登城的宋軍盡數逼退。

　　宋軍攻勢屢屢受挫，諸將都繃著臉，氣氛越來越凝重。不少人悄悄向秦翰看去，石元孫壯著膽子道：“久聞選鋒營兵卒之強，甲於天下……”

　　夏用和眼鋒一掃，石元孫訕訕閉嘴。

　　秦翰心下暗嘆，正要開口，李憲駭斥道：“方才秦帥麾下與賊酋交手，全身而退，已經大漲士氣。選鋒營雖強，終究是騎兵，豈可用來攻城？”

　　石元孫一膝屈地，抱拳道：“末將無知，請秦帥責罰。”

　　秦翰沉默片刻，然後緩緩道：“夏帥兵強器精，秦某的騎兵在此間並無用武之地。但國事為重，豈能坐視……獸蠻營！”

　　陣後傳來一陣猛獸般的低吼，一名身披鐵甲、身材雄壯的獸蠻武士走過來，單膝跪在秦翰身前。

　　秦翰一手摩住它的頭頂，過瞭會兒道：“東城。”

　　那獸蠻武士站起身，對著五名獸蠻營的裨將發出一聲長嗥。五名裨將用低沉的咆哮聲回應，緊接著一個營的獸蠻軍立即出動，宛如獸群朝江州城東奔去。

　　獸蠻營的沖鋒，即使同一陣營的宋軍也不敢靠近；沿途的宋軍紛紛避開，騎兵的戰馬發出驚懼的嘶鳴聲，隻有選鋒營的人馬像釘子一樣一動不動。

　　夏用和與秦翰對視一眼，雖然不動聲色，但看出彼此眼底隱藏的苦笑。有賈師憲的眼睛盯著，明知徒勞無功也不得不讓將士流夠鮮血。

　　“篷”的一聲，劉宜孫重重摔在地上。他咬著牙單刀拄地，翻身躍起，靠在一輛砸毀的轒轀車後避開賊寇的弓箭。

　　劉宜孫的案子還沒有結清，但剛剛得到消息，大紹檔秦憲親自遞上劄子為劉平通匪辯誣。據說樞密院已經派人查訪，並且釋放被拘禁的劉平傢眷。

　　他在牢中聽說龍衛軍在好水川遭遇伏擊，任福、任懷亮父子同日戰死。顧不得為好友傷悼，劉宜孫從牢裡出來的第一件事就是找到捧日軍將領，要求攻城。

　　捧日軍左廂第一軍主將曹琮不好阻攔，便把他編入軍中，作為預備隊。沒想到戰事一起，劉宜孫就到瞭第一線搶先攻城。

　　三支攻城的宋軍先後受挫，進攻北門的龍衛軍接連遭遇好水川、定川寨兩場慘敗，雖然選鋒營救援及時，沒有被賊寇全殲，但軍中士氣一直不振，這次勉強出兵隻是用來牽制賊寇。

　　進攻東城的是劉平舊部，士氣最為高昂。劉平極得軍心，三川口兵敗身死，眾將士都念著替主將報仇雪恨。但夏用和把捧日左廂軍的主力，包括折繼閔的第二軍都放在南城，東城隻動用三個軍。

　　江州東城沒有城門，捧日軍左廂三個軍避開城外的兩座堡壘，集中在城墻南。

　　段強行攻城。

　　劉宜孫第一批攀上雲梯，結果剛殺傷兩名賊寇就被一名女匪從城頭打下來。

　　幸好他在中間被雲梯擋瞭一下，沒有直接跌落，不然這會兒和大多墜城的同袍一樣，早已伏地不起。

　　本來那些凸出城外的懸樓已經讓劉宜孫驚疑不定，城上賊寇使用的各種稀奇古怪的器具更是層出不窮。

　　他看到敵寇用來砸毀轒轀車的巨石竟然都是四棱形狀，宛如放大數十倍的鐵蒺藜，無論怎樣扔下來都是三個棱面著地，一個棱面高高尖起。每一個棱面都長達三尺，重達數百斤。

　　隨著攻城的賴輕車被陸續砸毀，城墻下方也多瞭一片石制森林。攻城的宋軍不得不冒著被弓箭射中的風險，費盡力氣把石蒺藜搬開，好給雲梯騰出空間，靠近墻體。

　　守城用的滾石檑木，劉宜孫見過不少，但他從來沒見過有人把石頭做成蒺藜的形狀。並不是沒有人知道這是守城的最佳器具，但誰也不可能費盡力氣把石頭刻成蒺藜狀。

　　而且那些石蒺藜都一模一樣，仿佛是一個模子裡倒出來的。這讓劉宜孫不禁想起江州水泥的傳聞：如果江州賊寇真有把水和泥混在一起做成任意形狀石頭的法門，隻怕真應瞭張亢的話--江州之戰，殺人盈野。

　　接著劉宜孫又看到更多奇形怪狀的石制器械。

　　如長達丈許，檑木形狀，兩邊刻槽，通體佈滿石刺的石磙：賊寇把這種石檑木架上雲梯，重逾千斤的石頭順著梯身滾下來，將梯身壓得格格作響，一路碾碎所有來不及躲避的宋軍，最後還將雲梯的車廂擊得粉碎。

　　又如用長繩串起，形如鐵流星的石球：懸樓中的賊寇居高臨下，將成串的石球投擲下來。那些石球投入人群，幾乎每擊必中。劉宜孫不隻一次看到宋軍將士被繩索絞住，兩端飛舞的石球將旁邊的軍士擊得筋斷骨折。

　　再如寬達丈許，鑲滿鐵鉤的石制拒馬，木制的轒轀車、雲梯，甚至巢車和望樓，一旦被這種拒馬鉤住就寸步難移，成為戰場上的活靶子。

　　賊寇仿佛有無窮無盡的巨石，宋軍一接近就開始不停地往下投擲。第一波攻擊還未結束，城墻下方十幾步范圍內已經堆滿一層各式各樣的巨石。大批攻城器械被，卡在其中，動彈不得。奮勇登城的宋軍將士也被早有準備的賊寇輕易擊倒。

　　“劉都頭！”

　　一名士卒靠近劉宜孫，“這些石頭真邪門！兄弟們好不容易砸開一塊，竹簽和鐵鉤都是長在裡面的！莫不是這些賊寇有妖術？”

　　“不是。張亢打聽過，這是江州特產的水泥，跟妖術沒關系。”

　　“水泥……水泥……”

　　那士卒嘀咕著，露出大惑不解的表情。

　　程宗揚放下望遠鏡道：“老大，這邊算守住瞭吧？”

　　孟非卿交出指揮權後，所有軍情都直接向程宗揚匯報，如果不是孟非卿親自指點，再加上孟老大的親信郭盛在旁協助，自己真有些應付不來。

　　此時圍攻南城的宋軍屢屢受挫，雖然攻勢未減，但士氣已衰。

　　攻城用的器械大半受損，而守城一方的佈置仍然有條不紊，堡壘、懸樓、城墻構成立體防禦網堅不可摧，城上的八牛彎到現在還沒有動用。如果宋軍再沒有出奇的手段，這一輪攻勢已經是強弩之末。

　　“還早，”孟非卿道：“選鋒營的獸蠻軍出動瞭。”

　　程宗揚連忙舉起望遠鏡，果然看到宋軍陣後有些騷動。”看樣子是朝東邊去瞭。不好！宋軍是聲東擊西，不對！是聲南擊東！幹！宋軍又增兵瞭！”

　　宋軍在南門放瞭四個軍，這時又有兩個軍的旗號出現在戰場中，即使守城方看出宋軍的調動，也無法支援東城的守軍。

　　孟非卿道：“南門交給我，你再帶些人去。”

　　“成！”

　　程宗揚立刻道：“老敖、吳大刀、臧和尚！跟我去東城！郭盛！通知崔中校的四營和六營的蘇饒，準備登城！”

　　就在這時，一朵煙花突然在東方天際綻開，璀璨的光芒映亮夜空。