“程兄臉色怎麼這麼難看？”

　　蕭遙逸搖著折扇，朝程宗揚臉上左瞧右瞧：“眼白發青，眼底發暗，額骨發赤……不會是撞見鬼瞭吧？”

　　蕭遙逸隻是開個玩笑，程宗揚卻苦笑起來。

　　“真的撞見鬼瞭？”

　　蕭遙逸頓時來瞭精神，“男鬼還是女鬼？”

　　“一臉的大胡子，你說呢？”

　　“一臉的大胡子？”

　　蕭遙逸煞有其事地說：“那是大胡子女鬼。”

　　程宗揚被他逗得笑瞭起來，這小子看出自己心情不暢，才故意來逗自己。

　　鬧鬼的事牽涉到宮禁隱密，雲傢和影月宗的人為臨川王私下調查，沒有向外界透出絲毫風聲。但程宗揚很想聽聽蕭遙逸的主意。

　　他想瞭一會兒，然後道：“有件事，希望蕭兄不要外傳。”

　　蕭遙逸合起折扇，正容道：“這是程兄信得過我。”

　　程宗揚把事情原委詳細講述一遍，但略過雲氏、影月宗和臨川王的關系。

　　蕭遙逸一邊傾聽，一邊拿著折扇開瞭又合，合瞭又開。最後聽到假山下出現的兩個人影，他手中折扇“刷”的一收，眼睛閃閃發光：“程兄，有沒有興趣夜探宮禁？”

　　“少來！”

　　程宗揚一口回絕，“臺城我也看瞭，裡面的禁軍起碼有幾千，而且戒備森嚴，明哨暗哨都有，我瞧連蒼蠅都飛不進去。”

　　“那當然。”

　　蕭遙逸道：“宮裡的禁軍都是我老頭一手練出來的，裡面的戒備佈置花瞭他半輩子的心血，能不周全嗎？我敢擔保，整個建康城除瞭我蕭遙逸，誰都別想輕易混到宮裡。”

　　“那我更不敢瞭。真要冒名混進去，誰都知道是你小侯爺幹的好事，一抓一個準。”

　　“冒什麼名啊。我若拉你換身禁軍的衣服混到宮裡，那才是往火坑裡跳呢。有我這知根知底的大行傢在，保證咱們兩個神不知鬼不覺地溜進去，再輕輕松松溜出來，連根草都不碰著。”

　　“那你自己去不行嗎？”

　　蕭遙逸涎著臉道：“我不是怕黑嗎？不瞞程兄說，要沒人陪著，我連半夜撒個尿都不敢出門。”

　　程宗揚沒想到又給自己找瞭樁差事，無奈地說道：“你看什麼時候吧。”

　　“這又不是娶妻納妾，還找什麼黃道吉日。”

　　蕭遙逸一臉興奮地說道：“擇日不如撞日，我看今晚就挺合適！”

　　程宗揚伸瞭個懶腰：“昨晚我隻睡瞭兩個時辰。這種偷雞摸狗的事，養足精神才能幹。趁現在我先睡會兒，夜裡你再來叫我吧。”

　　腳步聲直到貼近耳邊，卓雲君才聽到。她勉強抬起眼，看到那婦人一張塗滿白粉的臉像面具一樣慘白。

　　那婦人把油燈忘在案上，見燈油燃盡不禁心痛，念叨半晌才添瞭油，點上燈。

　　為著省油，她把燈草又去瞭一根，本來就微弱的燈光越發黯淡。

　　那婦人舉著油燈，朝卓雲君的臉上照瞭照，然後啐瞭一口：“下流的淫賤材兒，竟然還知道哭！”

　　卓雲君手腳都被縛著，臉上的淚痕也無法擦拭。被這個粗鄙的鄉野村婦看到自己流淚，不禁羞憤難當。

　　卓雲君吸瞭口氣：“你究竟想做什麼？”

　　“做什麼？老娘花瞭四個銀銖買你來，當然是要你掙錢的！”

　　婦人叉著腰罵道：“左右不過是肚子下面三寸賤肉，有什麼金貴的！你若想明白瞭，前面就是木榻，隻要往榻上一躺、撇開腿，讓那些漢子趴在你肚子上，在你賤肉裡拱上幾拱便是瞭。嫖一次十個銅銖便拿到手裡，去哪兒找這麼輕省的掙錢手段？”

　　卓雲君心頭冰涼。自己在太乙真宗錦衣玉食，單是一隻襪子就超過這價錢百倍。十個銅銖一次，隻有最下等那些土娼窠裡的丐婦才會這樣廉價。

　　卓雲君又羞又怒，聲音也顫抖起來：“你就死瞭這條心吧！我寧肯餓死，也不會為你掙一文錢！”

　　“你這個下流胚子！做過道姑就金貴瞭？還不是千人騎萬人壓的爛婊子！”

　　婦人也不和她廢話，抄起門閂又是一通劈頭蓋臉的痛打。卓雲君痛餓交加，那婦人又專打她小腿正面最痛的地方，門閂落下，小腿的骨骼仿佛折成兩段，骨髓都迸濺出來。卓雲君禁不住發出一聲慘叫。

　　那婦人聽到慘叫，下手越發厲害；卓雲君毫無抵抗能力，被打得滿地亂滾。

　　她本來一直死死承受，這時叫開聲便再也忍不住，在婦人粗魯地毆打下痛叫連連，最後又一次昏死過去。

　　院中，昏黃的陽光照在墻頭，正是薄暮時分。一道掛著厚氈的房門推開，那婦人拿著油燈從房內出來，抬手撲滅。

　　程宗揚一手抱在胸前，一手摸著下巴：“這就是你的手段？我還以為多高明呢，原來就是往死裡打，這也太簡單粗暴瞭吧？打就打吧，還用門閂，你換條鞭子也多少有點品味不是？”

　　那婦人吐瞭吐舌頭，露出與她粗鄙裝束絕不相稱的嬌俏笑容。她放下油燈，摘下嘴旁的黑痣，然後洗去臉上厚厚的脂粉。

　　“你才不懂呢。”

　　小紫一邊洗去脂粉，露出一張寶石般精致的面孔，一邊說道：“像她這種女人，武功高，身份又顯赫，一向頤指氣使，心高氣傲慣瞭，你把她當成個瞭不得的人物，認真嚴刑拷打，她真當自己是個寶，越打越傲。用門閂打，她才知道自己是窯子裡的妓女，不是什麼高貴的人物。”

　　程宗揚瞧瞧那根閂閂。”也不是鐵的。她怎麼連這個都受不瞭？叫的我都聽不下去瞭。你不會是真下毒手瞭吧？”

　　小紫把指上的水跡彈到程宗揚臉上，笑吟吟道：“程頭兒心痛瞭呢。”

　　“我是怕你真把她打死。給她點教訓就行瞭，你把她打個半殘，我對王真人沒辦法交代。”

　　小紫撇瞭撇嘴：“人傢根本就沒用力。你放心，她身上好端端的，連傷痕都沒有。”

　　“那她怎麼叫這麼慘？”

　　小紫眨瞭眨眼。”是她太沒用啦。”

　　程宗揚哼瞭一聲：“你若不眨眼，說不定我就信瞭。說吧，你這死丫頭又使什麼花招瞭？”

　　小紫笑道：“我不過是趁她昏迷的時候給她紮瞭幾針，讓她對痛楚感覺更清楚些。這個女人好厲害呢，痛暈兩次，捱到今天才叫出來。”

　　真不知道小紫在鬼王峒跟殤侯都學瞭些什麼東西，花招層出不窮。前天抓住卓雲君，她用兩根細針擰成彎鉤形狀，釘在卓雲君頸脊部位，制住她的功力。以卓雲君的修為，真元也無法動用分毫，以為自己武功盡失。接著又刺激她的痛覺神經，使她痛覺倍增。

　　落在小紫手裡，隻能說卓雲君上輩子欠她太多瞭。

　　程宗揚道：“你把我的被褥都用瞭，讓我怎麼睡？”

　　小紫摸瞭摸程宗揚的臉頰，細嫩的手指像軟玉一樣光滑，嬌聲道：“主人可以和小紫睡一張床嘛……”

　　程宗揚被她摸得心頭一蕩，好在靈臺還留有一點清明，立即道：“免瞭。”

　　小紫滿眼失望地收回手：“人傢等主人好久瞭呢。”

　　程宗揚戒備地說：“你是等我死吧？”

　　小紫吐瞭吐舌頭：“主人要死瞭，小紫給主人陪葬好不好？”

　　“你是整我有癮吧？死瞭都不肯放過我？”

　　“程頭兒，你好無聊哦，一點情趣都沒有……”

　　房舍位於宅院東北，緊鄰著花園，旁邊便是院角的小樓。由於沒有人住，房舍隻在搬來時清掃瞭一遍，沒有重新粉刷。這時房舍門窗都用被褥遮蓋著，無論外面風和日麗還是月上柳梢，室內都一片黑暗。

　　卓雲君以為時間已經過去數日，其實她被囚禁在這裡僅僅兩天半。小紫算好時間，每六個時辰去一趟，讓她誤以為已經過去一天。卓雲君真元被制，視力、聽覺以及忍耐力、自制力都大幅減退，抵抗力連常人都有所不如。小紫用厚粉敷面，又故意把燈光調得極暗，再改變聲音，卓雲君面對面竟然沒認出她是那個與自己交過手的少女。

　　“別忘瞭，七天時間，你現在隻剩下四天半瞭。”

　　小紫笑吟吟道：“她現在已經捱不住叫起痛來，再餓她一天，到第四天她就會乖乖吃飯。到第六天，我能讓她對我叫媽媽。”

　　程宗揚關切地說：“生這麼大個女兒，可辛苦你瞭。”

　　小紫啐瞭一口，然後側過耳朵：“那個姓蕭的來瞭。”

　　程宗揚道：“你也出去見見他吧。他這幾天沒見你，我看他牽腸掛肚的，一趟一趟往這兒跑，別落下什麼病瞭。”

　　小紫翻瞭個白眼：“我才不見他。哼，他和謝藝一樣，一點都不安好心。”

　　“得瞭吧，這世上壞心眼兒最多的就是你！還有臉說別人。”

　　蕭遙逸一見面，還沒開口就是一愣：“程兄你……”

　　程宗揚看瞭看自己身上：“怎麼瞭？”

　　蕭遙逸指瞭指臉頰，程宗揚一摸，臉上竟然多瞭一個大黑痣。

　　程宗揚哭笑不得，那死丫頭真夠狡猾的，一不留神就著瞭她的道。她剛才摸自己臉，多半就是故意把黑痣貼到自己臉上。

　　程宗揚揭下那顆假痣，笑道：“怎麼樣？夠醒目吧。既然是入宮，當然要化妝。”

　　“程兄心思細密。”

　　蕭遙逸歉然道：“不過今晚是不行瞭，我特來向程兄道歉，孟大哥已經抵達，我要去接他。”

　　程宗揚道：“孟老大來建康，不會是專門來見我的吧？”

　　“當然不是。”

　　蕭遙逸道：“孟老大這趟半年前就定好的，本來說明天到，因為藝哥的事才趕在今晚。”

　　程宗揚見蕭遙逸神情又黯淡下去，便岔開話題：“孟老大來建康有什麼事，竟然半年前就定好瞭？”

　　蕭遙逸抹瞭抹鼻子，勉強笑道：“雲傢的艦隊回來瞭。明天雲府大邀賓朋，孟老大是座上賓，當然要來。”

　　“雲傢和你們星月湖還有關系？”

　　程宗揚覺得奇怪。雲蒼峰與謝藝素不相識，甚至連蕭遙逸的身份也不清楚，可雲傢請客卻邀來孟非卿，難道他們早有關聯？

　　蕭遙逸一怔，“怎麼會？”

　　接著他明白過來，笑道：“孟大哥是鵬翼商號的大東傢，手裡的車馬行和船行生意一直做到長安，雲傢請客，當然要給孟老板這個面子。”

　　程宗揚這才明白，嶽帥死後，星月湖的人隱身市井，都換瞭其他身份。難為他們保密這麼好，連手眼通天的雲蒼峰也不知底細。

　　蕭遙逸忽然笑道：“程兄可聽說一樁趣事？前日雲氏商會的馬隊返回建康，不知道哪個傢夥吃瞭熊心豹膽，竟然在江上調戲雲傢大小姐。”

　　程宗揚訝道：“竟然還有這種事？可惜我那天還在清遠，錯過這場熱鬧。可惜可惜。”

　　蕭遙逸笑道：“雲大小姐十五歲就跟著船隊出海，這一趟還是她親自帶隊，她可是建康城裡響當當的女中豪傑。那人也不知什麼來歷，竟敢調戲，結果被雲大小姐痛打一頓，丟到江裡。”

　　程宗揚幹笑道：“那人可真是不長眼啊。哈哈。”

　　兩人笑談幾句，蕭遙逸道：“程兄和雲傢三爺關系不錯，明天的帖子少不瞭你一份。等散瞭宴，我帶程兄去見孟大哥。”

　　程宗揚一聽頭就大瞭，雲傢的帖子自己早就收到，卻不知道是因為雲傢船隊返航請客。這會兒一聽，明天筵席上肯定少不瞭那位雲大小姐，自己堂而皇之的登門赴筵，如果在席中被雲大小姐認出來，那臉可是在六朝都丟遍瞭。

　　這會兒當著蕭遙逸的面，程宗揚連借口都找不到，隻好硬著頭皮堆起笑容：“好說好說。”

　　雲傢在建康城南臨近秦淮河的延屬巷，略顯古舊的宅院占據整條巷子，宅後便是碼頭。那些泛海巨艦無法進入秦淮河，都泊在江口，早有舟楫從艦上卸下貴重的貨物，直接運進雲傢。

　　雲蒼峰親自在大門前招呼客人。他穿瞭一身靛青色的長袍，腰側又懸瞭一塊翠綠的玉佩。至於是不是龍睛玉，程宗揚就看不出來瞭。

　　程宗揚剛入巷子，雲蒼峰便遠遠迎瞭過來：“程小哥，姍姍來遲啊。”

　　雲宅門前賓客如雲，巷內車馬排出兩裡多路，見雲蒼峰對這個年輕人如此親切，那些客人都暗自奇怪，不知道這是哪位巨商的親屬。

　　程宗揚跳下馬，笑道：“雲老哥，恭喜發財。”

　　雲蒼峰挽住程宗揚的手，連聲道：“托福托福，程小哥快請！”

　　程宗揚知道這是雲蒼峰在眾人面前給自己面子，能得到雲三爺的認可，將來自己的商號在建康便有瞭立足之地。

　　雲蒼峰拉著程宗揚，一邊招呼道：“秦兄、吳兄，請！”

　　程宗揚對秦檜和吳三桂多少有些戒心，平常很少帶他們出門辦事。但這一趟情況特殊，如果真被雲丹琉認出來，在席間大打出手，自己身邊多兩個高手，逃起來也安全些。

　　“雲老哥好生保密，如果不是小侯爺說起，我還不知道是老哥傢裡的船隊回來瞭。”

　　雲蒼峰一邊走一邊向賓客們打招呼，一邊低笑道：“這點小事，何必讓你分心呢。”

　　“不小瞭吧，十二艘大海船，這次雲老哥肯定能賺個盆滿缽滿。”

　　雲蒼峰笑著提高聲音：“程小哥若是有意，不妨也湊瞭船隻出海。就怕這幾條海船，小哥不放在眼裡。”

　　此言一出，果然就有人過來寒暄，“雲三爺，恭喜恭喜。”

　　“王大掌櫃客氣。”

　　“雲三爺發財，就是咱們建康人發財。我們這些小號都指著雲傢過活，雲傢生意越大，咱們賺得越多。這本帳我老王可算得清楚。”

　　王掌櫃說笑幾句，然後道：“這位公子倒有些眼生……”

　　雲蒼峰拉起程宗揚的手：“這是程傢的少主人。程傢一向在南方做生意，雖然在建康名頭不響，身傢卻是不凡。”

　　雲蒼峰有意借這個機會替程宗揚在建康揚名，他一片好意，但怎知程宗揚心裡有鬼，這趟來隻求越低調越好。眼看過來寒暄的賓客越來越多，程宗揚臉上堆笑，暗中卻扯瞭雲蒼峰的袖子。

　　雲蒼峰心下會意，談笑幾句便領著程宗揚進瞭大門。

　　雲蒼峰走進側院，低聲道：“有什麼不妥嗎？”

　　程宗揚愁眉苦臉地說道：“我的病還沒全好，這會兒隻覺得頭暈眼花，不如先回去吧。”

　　“這怎麼成？”

　　雲蒼峰道：“我專門給小哥安排座席，在內宅的海蜃樓。席間有瑯琊王傢的駙馬爺王處仲、陳郡謝傢的謝萬石、金谷石傢的少主石超、舞都侯張侯爺，還有穎川庾傢、陳郡袁傢、河傢柳傢、譙國桓傢的貴客。至於你認識的小侯爺當然也在座。這幾傢都是建康有數的世傢，小哥若要做珠寶珍玩的生意，這可是個親近的機會。”

　　程宗揚聽到這串名字更是頭大如鬥，正在找借口推托，忽然聽到一聲長笑：“程兄！”

　　蕭遙逸一身華服，頭上戴著金冠，就和建康城那些執褲子弟一樣讓兩個侍女扶著，一臉賴皮地正朝自己招手。

　　程宗揚隻好過去，苦笑道：“小侯爺，你倒來得早。”

　　雲蒼峰客氣地向蕭遙逸拱瞭拱手，自去招呼客人。程宗揚身後，吳三桂一雙鷹眼戒備地看著四周，秦檜則踏前一步含笑施禮：“小侯爺。”

　　“免瞭吧。”

　　蕭遙逸道：“怎麼來雲傢赴宴還帶著護衛？你也太小心瞭。”

　　我防的不是別人，就是雲傢大小姐。可惜這話不好明說，程宗揚笑道：“我帶會之和長伯來見見世面。”

　　蕭遙逸擠瞭擠眼，小聲笑道：“你怎麼不把那個俏婢帶來呢？這些飯桶就喜歡炫財鬥富。剛才我還聽說，石超那胖子用十斛明珠換瞭個美婢，得意之極。你那個俏婢一來，把他們都給震瞭。”

　　程宗揚笑咪咪道：“你要覺得她出頭露面合適，我是無所謂。”

　　蕭遙逸頹然道：“當我沒說好瞭。”

　　蕭遙逸揮開侍女，與程宗揚並肩走到樓旁的花園中，看似從容地說道：“筵後我和程兄一道走。”

　　“孟老大已經到瞭？”

　　蕭遙逸點瞭點頭，“這樓裡都是世傢子弟，孟大哥在外面參加筵席。”

　　正說著，一個華服男子帶著仆役走入院中，遠遠看瞭蕭遙逸一眼，便昂首闊步踏入海蜃樓。接著又進來一個身材肥胖的公子哥兒，他身後帶著數名護衛，旁邊簇擁著十餘名花枝招展的侍女，隔著十幾丈，一股脂粉的濃香便撲面而來。

　　“剛才那個不就沒帶侍女？”

　　“廢話。他是駙馬，總不好帶著侍女招搖過市吧。”

　　蕭遙逸道：“王處仲，瑯琊王傢的。是個人才。”

　　“你那個七哥王韜和他是一傢的？”

　　蕭遙逸知道他對這些貴族世傢譜系不甚清楚，解釋道：“王謝雖然並稱，但王氏其實是兩傢。七哥是太原王傢，門第比起瑯琊王傢差不瞭多少。”

　　說著蕭遙逸指瞭指那個肥胖的年輕人，低笑道：“那個門第就差遠瞭，金谷石傢雖然富可敵國，但沒出過什麼高官。他傢的金谷園號稱建康第一華園。碰上王傢這位駙馬爺，有好戲看瞭。”

　　一個男子從樓上傾出半個身子，叫道：“蕭哥兒！怎麼跑到那邊去瞭？我正跟你說，過兩日我們去西山射獵怎麼樣？一起去試試你的海東青！”

　　程宗揚認出那是舞都侯張少煌，蕭遙逸還沒有開口，金谷石傢的石超便鼓掌笑道：“這可巧瞭，我新打瞭一枝彈弓，正愁沒地方用呢。”

　　張少煌和他也熟不拘禮：“什麼彈弓？”

　　那胖子一揮手，後面一名護衛急跑兩步，打開隨身的皮囊，取出一枝金燦燦的彈弓，挾上彈丸遞給少主人。

　　那彈弓用金絲擰成，通體金光耀目，用的彈丸更是一顆龍眼大的明珠，貴重無比。石超擺好架勢，使力拉開彈弓，瞇著眼朝著一個捧酒的小丫鬢打去。

　　蕭遙逸不動聲色，程宗揚眉頭卻挑瞭挑。石超力氣並不大，打到頭上頂多腫一塊，可他瞄的卻是那小丫鬢的眼睛，這一彈要是打中，未免要留下殘疾。

　　彈丸飛出，眼看那小丫鬢嚇得花容失色，忽然人影一閃，吳三桂一把撈住用作彈丸的明珠，屈指朝石超彈去。他這一指力道與那公子哥兒不啻雲泥之別，明珠帶出的風聲又勁又急，一旦擊中，程宗揚敢保證能在石超額頭上打個十足十的透明窟窿。

　　石超身後的護衛一時間都沒反應過來，隻看著那顆明珠帶著銳響破空而至。

　　程宗揚心叫：好嘛，這傢夥沖冠一怒為紅顏的毛病真是生到骨子裡瞭。這一彈把石傢的少主人打死，大夥就可以收拾收拾離開建康繼續逃命瞭。

　　電光火石間，秦檜長身而起，反手接住明珠，手掌略微一緊，化去珠上的力道，動作如行雲流水，不帶半點煙火氣。他從容抬手，把明珠遞到石超面前，微笑道：“石公子好彈技。這顆明珠價值不菲，還請公子收好。”

　　石超渾然不知自己在鬼門關前轉瞭一圈，反怒道：“多事！”

　　蕭遙逸怫然道：“石胖子，你打狗還得看主人吧！我在這兒站著，你就當著我的面罵人？”

　　吳三桂臉頰抽動一下，程宗揚連忙道：“那傢夥不是這個意思。長伯，別往心裡去。”

　　蕭遙逸是建康城有名的風流侯爺，正人君子視之荒唐，這幫執褲子弟卻一個個與他臭味相投。無論鬥犬走馬還是吃喝嫖賭，蕭遙逸都是一等一的好手，雖然年紀不大，在這幫人中威信卻不小。這時橫眉豎眼地一番教訓，石超連嘴都不敢還，臉上的肥肉抖瞭抖，委屈地說：“我又沒罵人……”

　　蕭遙逸用折扇在石超頭上拍瞭一記：“就你這破彈弓還有臉拿出來現眼！金子是軟的，擰成彈弓能用嗎？還拿珠子當彈丸，你怎麼不用魚眼呢？”

　　石超對著蕭遙逸一點脾氣都沒有，陪笑道：“蕭哥別生氣，這珠子就給他，當我賠禮，成不成？”

　　“不敢。”

　　秦檜臉上笑容不改，“這樣的珠子鄙主人車載鬥量，不需石少主破費。”

　　說著手一翻，將那顆明珠丟進護衛的彈囊中，垂手恭敬地退到一旁。

　　石超沒把這些下人放在眼裡，隻纏著蕭遙逸道：“蕭哥、小侯爺！你們打獵帶我一塊兒去吧，吃的喝的我全包瞭，打到的獵物我一隻都不要！我再出一千銀銖當彩頭，行不行？”

　　蕭遙逸用折扇頂住下巴，俊目微轉：“程兄，你看呢？”

　　宮裡鬧鬼，商號開門，星月湖的人要見面，傢裡還放著個卓美人兒，哪兒有時間去打獵？

　　程宗揚敷衍道：“也好。”

　　石超大喜過望：“多謝多謝！這位是程兄？咱們初次見面，往後可要多親近親近！”