一個披散著頭發的巫師從林中出現。他穿著灰色的長袍，額頭的鬼角呈螺旋狀，又粗又長，依稀帶著血跡。月光下，巫師臉色一片慘白，他面容皮膚松弛，像簾子一樣一層層垂下來，幾乎遮住眼睛。

　　“咚！咚！”

　　帶著金屬顫音的銅鼓聲響起。巫師一手握著木杖，盤膝坐在一隻巨大的陰蛛背上。陰蛛尖長的觸肢彎曲著支撐身體，那張銅鼓懸在它腹下，兩條尖肢不停敲擊著銅鼓。

　　巫師舉起木杖，朝程宗揚一指。隔著數十丈的距離，程宗揚心頭還是一寒。

　　數名鬼戰士放開各自的對手，驀地朝他攻來。

　　越來越多的鬼王峒戰士從林中湧出。這是他們遇到的最大一股敵人，超過他們五倍的鬼戰士一點一點逼近戰馬組成的半月陣，連易雄也加入戰鬥。

　　終於，商隊的陣形開始崩潰，隨著易彪身後的一名軍士被長矛刺穿小腹，失去一角的攻擊陣形立即陷入停滯，很快被鬼王峒的戰士包圍。

　　吳戰威的大刀被祁遠拿走送瞭人情，這會兒隻拿瞭一把普通鋼刀，用著要多別扭有多別扭。漸漸的，他們被逼到半月陣後面，幾乎每個人身上都帶瞭傷。

　　程宗揚被數名鬼戰士纏住，沒有來得及後撤，頓時陷入苦鬥。他幾次高喊自己是來作生意的商人，但回答他的隻有沉默。

　　“我是閣羅的朋友！”

　　程宗揚豁出去，大叫道：“一起幹過同一個女人的親密朋友！”

　　巫師眼皮翻開，露出一縷幽暗的光芒。他嘴唇一動不動，卻從腹部傳出一個奇異而低沉的聲音，“殺瞭你們。我們會一起幹你們的女人。”

　　“看到瞭嗎？那個是獻給鬼巫王大人的新娘！我們是給鬼巫王大人送親的隊伍！”

　　難得這堆半死人有個能動舌頭的，程宗揚像撈到稻草一樣叫道。

　　巫師翻著眼睛看瞭片刻，用腹語道：“任何闖入密營的人，都該死。把你們殺光。我們會把新娘交給鬼巫王大人。”

　　“叮”的一聲，程宗揚手中的鋼刀被一柄粗糙的長刀蕩開。刀鋒貼著他的肩膀劈過，隻差寸許就能將他整條右臂砍下來。

　　就在這時，廢墟內傳來一聲弓弦的輕震。

　　一道白色的流星疾掠而過，白翎羽箭硬生生穿透鬼戰士額頭，強大的沖擊力使鬼戰士頭顱猛然向後一仰，轟然倒地。

　　月光下，一個美艷的身影出現在巨石頂端。她雪白的玉體裹著鮮紅的絲綢，宛如一株玉樹，搖曳生姿。她纖手挽弓，一箭射殺瞭程宗揚身前的執刀戰士，接著又搭上一枝利箭，瞄向鬼戰士後面的巫師。

　　旁邊的武二郎一臉怒氣，看誰都目露兇光，好像在場的有一個算一個，誰都欠瞭他二百多銀銖。

　　“我是花苗族的阿依蘇荔，因為鬼巫王大人的命令，越過南荒的千山萬水，趕往神聖的鬼王峒。”

　　蘇荔挽弓說道：“如果冒犯瞭你的領地，我們立刻就可以離開。”

　　“你們沖撞瞭召喚神煞的密營。無論是誰都隻有死！”

　　巫師並沒有被蘇荔的箭術震懾，腹語中充滿瞭傲慢和狠毒的意味，“花苗的阿依蘇荔，達古會把你制成一具行屍，進獻給巫王大人，你美艷的身體，會成為這些戰士最好的玩物！”

　　巫師腹部一陣蠕動，仿佛在念誦什麼咒語，接著手中木杖一抬，一個被易彪砍斷脖頸的鬼戰士猛地直立起來，挺著無頭的屍體，朝蘇荔撲去。接著滿地的屍骸斷肢都在夜色下蠕蠕而動，似乎在努力支撐起身體。

　　鬼戰士殘缺的肢體比他們活著的時候更加可怕，場中的異變讓所有人都心生寒意，連負責守衛小紫的樂明珠也禁不住玉臉發白。

　　“去你娘的！”

　　武二郎俯身抄起一塊牛頭大的巖石，然後虎軀一挺，劈手砸瞭出去。

　　“篷”的一聲悶響，上百斤重的巖石砸在那具無頭屍體的胸口，一下把它撞出十幾丈遠。屍體直飛出去，連人帶石撞到那巫師身上。

　　突然增加的重量使陰蛛四條後腿同時一彎，正在念誦咒語的巫師翻著跟頭從蜘蛛背上掉到地上，斷腔的污血噴得他滿臉都是。

　　巫師根本沒有將這支商隊放在眼裡，這突如其來的一擊，把達古砸得狼狽不堪，一時間忘瞭反擊。

　　掙紮著爬起的屍體、斷肢搖晃瞭一陣，然後像散架一樣掉瞭一地。失去巫師的驅使，那些鬼戰士的攻擊也陷入混亂。

　　巫師腹部像青蛙一樣急劇起伏著，臉上松馳的皮膚不住掀動。

　　程宗揚叫道：“武二！就是這傢夥壞瞭你跟蘇荔族長的好事！隻要幹掉他，哪怕你們搞到天亮！”

　　蘇荔啐瞭一口，張弓一箭射殺與卡瓦交手的鬼戰士。這邊武二郎根本不用煽動，單憑是達古那幾句話，武二爺要不幹挺這孫子，就是小娘養的。

　　武二郎雙目兇光大盛，邁開大步徑直朝巫師沖去。

　　巫師坐在地上，木杖急忙一擺，最前面的鬼戰士放開眾人，擋住武二郎的去路。武二郎雙刀一錯，兩道刀光交叉掠過，隻一個照面就把他砍成三截，毫不停頓地闖進鬼戰士的陣營。

　　那種“擋我者死死死！”

　　的龐大氣勢，讓程宗揚不禁感嘆，這老男人的怨念真不是蓋的。

　　武二郎的五虎斷門刀比程宗揚高出不止兩個級數。頃刻間，敢擋他虎威的鬼戰士便三死二傷。巫師簾子一般的臉上第一次露出懼意。他腹部的呼叫聲越來越急促，剩下的鬼戰士紛紛奔來，一圈圈圍在他身旁。

　　一旦數名鬼戰士合力，武二郎無堅不摧的氣勢也被擋得一滯。商隊這邊人人帶傷，除瞭蘇荔用弓箭幫他清除落單的鬼戰士，剩下的都在迅速包紮傷口，重整陣形。

　　武二郎雙刀如同雙虎，咆哮著在身周盤旋飛舞。他脖頸中金黃的虎斑霍霍直跳，隆起的肌肉猶如鑌鐵，仿佛蘊藏著無窮精力。

　　那些鬼戰士幾乎沒有戰術可言，完全是機械地在巫師身周圍成一圈，沒有利用數量優勢對武二郎展開圍攻。如果他們有一個易彪那樣的指揮官，至少能把武二郎困住，不讓他想怎麼打就怎麼打。

　　巫師懼意越來越濃，他一邊望著外圍武二郎飛舞的雙刀，一邊用木杖在地上飛快地畫著什麼，腹部的鼓動也越來越急促。

　　忽然，一團黑影從人群中滾出。那隻綁著銅鼓的陰蛛尖長的觸肢縮成一團，球一般滾到武二郎身前，然後猛地彈開。陰蛛的軀體足有桌面大小，它昂起頭，八條觸肢彎曲著撐起軀體，在它腹下，兩條畸形的尖肢緩緩舒張開來，朝腹下的銅鼓擊去。

　　“嗷……嗚！”

　　一聲虎嘯驀地響起。武二郎頸中的虎斑鼓脹起來，他張開大口，兩對鋒利犬齒閃動寒光，威猛無儔的咆哮聲震懾全場，散發出令人膽寒的虎威。

　　那隻陰蛛本來已經挺起腹部的錐尖，那聲虎嘯使它本能地伏低身體。接著一隻大腳從天而降，狠狠踩住它的背脊。

　　銅鼓在陰蛛腹下低啞的響瞭一聲，兩根鐵槌般的尖肢頓時折斷。武二郎獰笑一聲，一刀從陰蛛腹背穿過，從它箕張的進食口中穿出。另一刀從它額頭四隻眼睛正中劈入，將陰蛛的頭部劈成兩半。

　　黃綠色的濃汁從刀鋒下迸射出來，陰蛛軀體被牢牢踩住，八條觸肢掙紮著扭曲成一團。武二郎狠狠唾瞭一口，然後抬起頭顱，餓虎般惡狠狠盯著人群中的巫師。

　　巫師灰色的長袍被冷汗濕透，他忽然拉過一名鬼戰士，從腰間抽出短刀，切開他的喉嚨，一邊從腹部發出嘶嚎般的叫聲。

　　那名鬼武士毫不反抗地束手待斃，任由巫師割斷自己頸部的大動脈，采取血液，其餘的戰士瘋狂地朝武二郎撲去。程宗揚看得莫名其妙，武二郎在外面殺，巫師在裡面殺，難道嫌這些鬼戰士死的不夠快嗎？

　　論起處理鬼戰士的速度，那巫師比武二郎可快得太多瞭。武二郎剛砍翻第五個對手，已經有六名鬼戰士被巫師斷喉取血。

　　程宗揚心裡一動，急叫道：“武二！小心他的巫術！”

　　武二郎渾身浴血，背部多瞭一道槍尖劃出的血痕。他擰笑一聲，忽然收刀，將刀背貼在臂側，鋒刃朝外，然後側身朝人群撞去。

　　吳戰威與易彪對視一眼，都倒抽瞭一口涼氣。他們兩個也是使刀的好手，但做夢也想不到武二郎還有這種刀法。武二郎放棄瞭大開大合的五虎斷門刀，雙手以刀貼臂，就像是在鬥室中與勁敵搏命，雙臂疾展疾收，時屈時伸，每一擊最遠隻有三寸，更多的時候他手臂不動，完全依靠腰膀的力量狂沖猛撞，在最短的距離內將腰膀腹背的力量使到最大，招法綿密而狠辣，速度極快，如同將整個人變成一柄淬過火的兵刃，硬生生從鬼戰士中蹚出一條血路。

　　武二郎魁偉的雄軀在人群中越闖越深，忽然“噗”的一聲，武二郎左肘後露出半尺長的刀鋒，刀尖從巫師肋下刺進，直入心臟。接著右手鋼刀橫揮，切向巫師喉頭。他這一擊速度如同雷霆霹靂，力道卻控制極佳，巫師目光呆滯地盯著刀鋒，突然像想起什麼似的腦袋猛的一抬，然後緩緩向後仰去，隻留頸後一縷皮肉還連在斷頸中。

　　“遠方來的妖魔……”

　　巫師脖頸鮮血迸湧，用腹部費力地說道：“南荒的鬼神會吸幹你們每一滴……”

　　武二郎收回刀，然後一刀捅進巫師腹中，“我呸！”

　　巫師折斷的頭顱掉在地上，屍體扭曲成弓狀。

　　失去巫術支撐，那些鬼戰士一一倒地，屍體迅速腐爛，散發出刺鼻的惡毒。

　　巫師折斷的脖頸間，鮮血慢慢幹涸。在他腳下，一個擰笑的鬼臉圖案清晰可辨。鮮血淋漓的圖案正中，卻多瞭一個浸染瞭血跡的草結。

　　程宗揚已經是第三次看到鬼王峒的人施展巫術。蛇彝村那次，他們一行到的太晚，白夷族的地宮那次，鬼王峒使者的施法被凝羽打斷，都沒有看到巫術施展的場景。但鬼王峒巫師寧可犧牲六名戰士也要施術，可以想像鬼王峒巫術的兇險和詭異。

　　雲蒼峰雙手滿是冷汗，連連道：“僥幸僥幸。”

　　以這些鬼戰士的實力，完全可以把他們擊潰，縱然有人能從屠殺中逃脫，在這片被鬼王峒陰影籠罩的南荒叢林，也難保住性命。幸運的是，武二郎一刀擊殺巫師之後，餘下的幾十名鬼戰士都化為枯骨，才讓他們躲過瞭殺身之禍。

　　朱老頭不知從哪兒鉆出來，裝模作樣地東瞧西看，然後傲然道：“這些都是還沒有完全煉成的新兵蛋子，要白夷族那些有這麼四五十個，你們還想活命？”

　　程宗揚擦著刀上的血污道：“我們如果被殺，你老人傢也活不瞭。說起來，我們商隊也救瞭你一命。我也不說讓你報恩瞭，從現在起，往後的向導費給免瞭吧。”

　　朱老頭嘿嘿一樂，“我就是隨便說說。小程子瞧你，又當真瞭不是？嘿嘿嘿嘿……”

　　程宗揚扭頭一看，訝道：“誰的驢被殺瞭？”

　　朱老頭像火燒屁股一樣跳起來，“我的驢哇！”

　　程宗揚牽起自己的黑珍珠，順腿一腳，踢在灰驢屁股上。草驢夾著尾巴溜到一邊，把朱老頭心痛得左看右看。

　　這邊武二郎抱著膀子晃過來，上下打量著程宗揚，嘖嘖道：“小子行啊，那幫鬼東西竟然沒砍死你？嘖，連道傷口都沒留，運氣不錯啊。”

　　“托二爺的福，你要多折騰一會兒，這五虎斷門刀就跟我進墳墓瞭。”

　　武二郎眉開眼笑地用肩膀扛瞭他一下，小聲道：“啥叫折騰？啥叫折騰？不是二爺我吹牛，也就是咱們依依瞭，換成你那個不長翅膀的丫頭片子，不夠二爺翻騰的。”

　　“依依？你也太肉麻瞭吧？”

　　程宗揚小聲道：“你們剛剛搞完沒有？沒搞完接著搞，免得你內分泌失調，逮著人就往死裡揍。”

　　武二郎瞪瞭他一眼，把雙刀挎在腰間，哼著小曲離開。

　　樂明珠手忙腳亂地給傷者包紮傷口，小紫在一旁幫忙。有這一對絕配，受傷的幾個算是倒大楣瞭。不隻一個因為包好的傷口忘瞭敷藥，又重新揭開。隻聽見那丫頭一連串的說著“對不起”好像這七八個人的傷口都是她一個人砍的。雖然有兩個受傷頗重，但沒有人送命。小魏也受瞭傷，由他那個相好的花苗女子照顧，唯一沒受傷的程宗揚，當仁不讓地接過看管馬匹任務。

　　鬼戰士的屍體大都迅速腐爛，惡臭難當，誰也不願意靠近。程宗揚把馬匹轉移到另外的角落，把韁繩一一系好。

　　好不容易安頓下來，月亮剛升過中天，剛才那一戰雖然猛烈，持續的時間卻不長。如果不是易彪調度有方，戰術得當，又趕上武二郎和蘇荔及時回來，這會兒他們的骨頭都可以用來敲鼓瞭。

　　程宗揚伸瞭個懶腰，這會兒手臉被蛛絲蟄出的紅腫已經消退，隻剩下草藥的清涼感。自己的外衣給瞭小紫，身上就一套短褂，往好處說呢，至少明天不用洗衣服，不然這一身血污可真夠瞧的。

　　血跡漸漸變幹，沾在身上臟得難受。程宗揚索性解開褂子，光著上身。一低頭，他驚訝的發現，自己竟然多瞭幾塊腹肌。

　　以前常和段強打籃球的時候，自己一直保持著良好的身材。紫玫曾玩笑說，就是自己的六塊腹肌把她吸引住瞭，沒想到跟瞭他之後，這個勤快的小夥子越來越懶，眼看著六塊腹肌一塊塊合在一起，最後變成一大塊肚腩。

　　現在自己又有六塊腹肌一不，是八塊，結實而緊湊的腹肌。如果紫玫能看到，一定會很高興……

　　一陣淡淡的香風飄來，程宗揚抬起頭，看到蘇荔那張似笑非笑的面孔。

　　“依……阿依蘇荔族長。”

　　程宗揚幹笑兩聲，“今天可多謝你們瞭。”

　　蘇荔橫瞭他一眼，“和武二在背後說我壞話瞭？”

　　程宗揚心裡打鼓。在碧鯪族那晚，蘇荔說要找自己算帳……自己不會有什麼把柄落在她手裡吧？

　　蘇荔在他身旁坐下，用樹枝撥著篝火，過瞭會兒才淡淡道：“武二說你在打聽蠱術？”

　　程宗揚連忙點頭，“我對南荒的蠱術很好奇，不知道族長認不認得擅長解蠱的高人呢？”

　　“你們六朝人說，解鈴還需系鈴人。在南荒，解蠱也需放蠱人。”

　　蘇荔鳳目一轉，“你中瞭蠱嗎？”

　　程宗揚笑道：“可能吧。”

　　蘇荔沒有追問，她把那一小堆篝火撥得更旺，然後低聲道：“阿夕是怎麼回事？”

　　程宗揚狼狽地咳瞭起來。

　　蘇荔眼睛微微瞇起，“你知道，阿夕是獻給鬼巫王的新娘。她的一舉一動都關系著我們花苗的未來。哼，我知道阿夕一向調皮，膽子也大，卻沒想到她這麼大膽，竟然在這種時候被你騙得破瞭身子。”

　　“我可不是騙……”

　　程宗揚說瞭一半，然後心一橫，“都是我的不是。阿夕什麼都不懂，這件事是我強迫她做的，不關她的事。”

　　蘇荔盯著他，忽然“噗哧“一笑，“你能強迫阿夕？如果她不喜歡，有一百種方法讓你得不瞭手。”

　　蘇荔嘆瞭口氣，“我太瞭解她瞭。阿夕雖然頑皮，但大錯是不會犯的。她既然願意和你好，肯定有她的理由。”

　　說著，她搖瞭搖頭，“隻不過這些天，我看阿夕越來越不對……你可不能欺負她。”

　　程宗揚心裡生出一種怪異的感覺，對自己來說，阿夕隻是一件他人送給自己的玩具。很多時候自己隻是追求肉體上的快感，畢竟和自己在一起時，阿夕的心智被人封鎖，想要交流也無從談起。不過，蘇荔卻以為他們是兩情相悅，甚至還為此準備原諒他們犯下的大忌。

　　“我們花苗的女人都很傻。”

　　蘇荔輕嘆道：“遇見自己喜歡的人，就什麼都不管不顧瞭。阿夕我看她還好，整天隻知道玩，本來想著她對男人動心，要等到她十八歲瞭。可這一趟路程，她就找到瞭你……”

　　蘇荔奇怪地看著他，“你有什麼好的？連凝羽那樣的人也願意和你一起？”

　　程宗揚嘿嘿一笑，“大概是王八看綠豆，看對眼瞭吧。”

　　程宗揚口裡說著，肚子裡卻暗自腹誹：武二那粗胚有什麼好的？你還不是跟他搞到一處？

　　一陣微風吹過，篝火跳動起來。蘇荔看瞭他半晌，慢慢笑瞭起來，“你把錯都攬到自己身上，阿夕雖然不知道輕重，總是沒挑錯人。”

　　程宗揚不知道該怎麼開口向蘇荔解釋，自己懷疑阿夕背後的操控者就在花苗女子中間，卻沒有任何證據，隻好沉默不語。

　　黑珍珠在馬群中“灰”瞭一聲，豎起耳朵。蘇荔輕輕撥著篝火，一邊揚起手腕，不經意地拂瞭一下鬢發，紅綢下，雪白的手腕猶如凝脂。

　　程宗揚傾瞭一下身，一陣寒意突然湧上心頭，接著右側的太陽穴像火燒一樣劇痛起來，像被一根燃著火焰的手指按住。接著手指離開，寒意如同一隻真實的利爪，在他心頭一下一下握緊，然後沿著背脊掠下。血脈仿佛被凍僵般停滯，程宗揚情不自禁地咬緊牙關，手臂顫抖起來。

　　蘇荔訝然看瞭他一眼，剛要開口，就看到程宗揚身體猛然一弓，仿佛被一隻堅硬的拳頭擊中小腹，把他打得蜷縮起來。

　　蘇荔美目光芒閃動，反手挽住弓身，玉腕一翻，將長弓拉成滿月。

　　眼前一片虛空，看不到偷襲者的身影。

　　一縷烏雲掩住瞭月光。程宗揚像被人抓住脖頸般，身體憑空飛起，然後跌落在地。

　　蘇荔挽弓的手臂顫抖起來。

　　一叢細草仿佛承受不住火光的壓力，青翠的草尖微微彎曲。蘇荔手一抖，羽箭沒有脫弦而出，而是掉落在地。用蠶絲制成的弓弦像被銳器劃斷猛地松開，接著堅木制成的弓身一折為二。

　　蘇荔美目中透出懼意，“陰煞！”

　　她聲音傳出，卻仿佛被無形的屏障阻擋，在身旁不及兩丈的范圍中回蕩，氣氛寂靜得令人恐懼。