客棧蕭炎的房間中。

　　蕭炎醒來後，距離中午墨傢的婚禮還有三個小時，一向粗茶淡飯的蕭鼎難得叫瞭滿桌的好酒好菜，正大口吃肉喝酒著，地上躺著兩壇不下二十斤的烈酒空瓶。

　　鬥氣大陸上的習俗是，人在將死前要飽食一頓後上路。見到此情景讓蕭炎苦笑一聲後，道：「大哥，酒能傷人，須適可而止，我看今日咱們不能再喝瞭。大哥也無需憂慮，等會自然會有幫手來的。」說完便自行吃喝起來。

　　蕭鼎哈哈大笑，心神一寬道：「賢弟規勸得是，隻是愚兄體健如牛，自小愛酒，越喝越有精神，如今大敵當前，須得多喝烈酒，好好的和他們周旋一番。」

　　蕭炎露出神秘的笑容道：「大哥勿憂，小弟背後有個高手師父在，待會再引薦一位朋友，大哥盡管去搶新娘子，剩下的交給我就是瞭。」並大喊一聲：「前輩，進來吧！」

　　海波東早就感應到從蕭炎的房間內傳出的能量漣漪，十年的奔波所等待的，就是丹成的這一刻，如何能不心急。隻是，知道煉藥時不能被外界幹擾的，便守在走廊外面護衛著。即便是夜深人靜，六品丹藥是何等吸引人啊，隱約有幾道鬥氣高手的氣息蟄伏於現場。方才，知道蕭鼎此人是蕭炎的義兄，就不加以阻攔，而蕭鼎隻是鬥靈巔峰，自然察覺不到刻意以鬥皇的靈魂力量來隱蔽氣息的海波東。

　　鬥氣是會枯竭的，可以調息恢復；鬥氣是會降階的，可以從頭練起。但靈魂力量卻不同，即便肉體被毀滅，靈魂力量被耗盡，但境界仍在，不過，一旦靈魂體有損壞，那就是不可逆性的無法恢復瞭。所以說，海波東的靈魂力量依然是鬥皇階級的程度。

　　海波東其身體猛的僵硬，老臉泛著焦慮不安，用顫抖的手推門入內的霎那，楞楞的望著一派輕松吃喝著，正笑吟吟望著他的黑衫少年蕭炎。好一片刻後，海波東咽瞭一口唾沫，急忙向前走瞭幾步，急切地問道：「小兄弟，成功瞭麼？」

　　蕭炎咬著一隻雞腿，對著那滿臉急切樣的海波東，緩緩的將手掌輕揮瞭揮，一個玉瓶，便是被丟向瞭海波東：「比較好運，勉強成功瞭吧。」望著那被拋過來的玉瓶，海波東幾乎是手腳並用，極其狼狽，猶如接著自己兒子一般，小心翼翼的將之捧在雙手中，眼睛望著玉瓶內的那枚紫色丹藥，蒼老的臉龐之上，湧上瞭一抹狂喜以及震撼。

　　望著那驚喜若狂模樣的海波東，蕭炎眉頭緊皺著，淡淡地道：「海老先生，我得提醒你一點。這破厄丹的藥方。是你給我的，我也是完全按照上面所說煉制丹藥。可這丹藥究竟是否有著破解封印的效果，那就隻有鬼知道瞭！」

　　「呵呵，好，蕭炎小兄弟。」連忙點瞭點頭，海波東沖著蕭炎揚瞭揚手中的玉瓶，訕笑道：「蕭炎小兄弟，別怪老夫多嘴。咳！不是老夫我不相信你，不過主要是我也沒有見過破厄丹確切效果如何，隻是從藥方上面知道它是呈紫色。所以，不知蕭炎小兄弟能否讓得我將丹藥服下後，測試一下它是否真得能助我破解封印？呵呵，如果封印真得能夠破解的話，老夫定然會出力保全蕭炎小兄弟你在客棧內的安全，並且對小兄弟你道歉！」

　　生意人基本原則是銀貨兩訖、童叟無欺，並保護客戶在交易時的人身安全，世故狡猾的海波東豈會不知自己的質疑，是種對高階煉藥師的不敬，隻是事關重大，此事務求謹慎。

　　蕭炎邊嚼著火腿肉，邊問道：「海老先生，道歉，就不必瞭，你能馬上恢復幾成呢？」

　　聞言，海波東微微一楞，旋即快速的將自己從欣喜情緒中拉瞭回來，舔瞭舔嘴唇，眼珠轉瞭轉，略為想瞭想後，臉龐上略微露出一抹尷尬。然而，在看瞭看蕭鼎後又恢復些許驕傲的語氣道：「這個，蕭炎小兄弟！沒準一星鬥皇那吧？」

　　加瑪帝國內，到達鬥皇階級的不過五人，那是何等的榮耀與強橫的代表，一枚破厄丹在握，不禁又讓海波東恢復到以往的驕傲感。

　　抿瞭抿嘴唇，蕭炎微瞇著眼眸，自語自語似地說著：「你這個老傢夥，煉制破厄丹需要鬥皇的幫助，我就亮出我的底牌讓你知曉。不然的話，管你是不是什麼曾經的冰皇，今日都得要你後悔莫及！」並輕喊瞭一聲：「前輩，進來吧！」

　　一道身影出現，散發出鬥聖鬥氣的強大威壓。

　　一個十幾歲的小女孩，整體看起來是嬌美俏麗類型的，滿臉精靈頑皮之氣。那圓圓的眼睛清澈閃亮，烏黑的眼珠骨碌碌地轉呀轉地靈動著，展露出的是天真無邪般的清純活潑。臉上笑容如春花初綻，自有一股溫柔動人氣韻。肌膚雪白粉嫩，光滑晶瑩，身材嬌小玲瓏，尚未完全發育成熟，但那嬌俏可愛的臉龐，已有一個美人的雛形。

　　海波東和蕭鼎都是睜大瞭雙眼，一副不可置信的模樣，心中所想的均是：「騙人的吧！這小女孩會是個鬥聖？」

　　小女孩似不習慣被外人的眼神直視著，不自覺地將袖子拉緊些，害怕自己雪白手腕處生長著許些青色的蛇鱗被人看見瞭。跟兩人微微點頭後，將一個可以掩去氣息的小佈袋，裡面有隻吃飽喝足正卷曲酣睡的七彩小蛇交給蕭炎後，整個過程沒說半句話就離開瞭。

　　海波東和蕭鼎在小女孩這片刻間的出沒中也明白瞭，鬥聖那強大威壓的氣息是假不瞭的，卻不是眼前這個羞赧的小女孩，而是背後另有不願現身的高手在。一個鬥聖高手，對兩人意義也不同，，就海波東而言，因恢復強大力量後心意恐有生變，有如隱形人的威嚇能致使其反心不起；就蕭鼎來說，深藏不露的義弟足可保護自己讓他放手一戰，而義弟也是自己將來強大的憑藉所系。

　　墨傢大廳，大紅燈籠高掛，張燈結彩的婚禮佈置。已近吉辰良時，此時人聲鼎沸，極為熱鬧，洋溢著一股喜慶的氣息。

　　喜宴席開數十桌，正中主桌主位上坐著的老者正是墨傢的大長老，人稱儈子墨的墨承，同時也是墨傢的一根頂梁柱。現在的墨傢能有如今的地位，幾乎大半都是他的功勞，也是傢族實際的掌權者與權謀詭計的籌畫者。

　　「鹽城城主博爾大人到！」

　　大門之處，一道嘹亮的通報聲，傳進大廳，讓得喧鬧的大廳微微靜瞭靜，一道道奇異的目光，掃向大門處，一般來說，帝國的官員，並不會主動來參加地方勢力的慶賀。不過這鹽城城主，如今卻是在大庭廣眾下前來慶賀，這種舉動使得眾人心中明瞭，這墨傢，原來已經打通瞭鹽城上下所有的關節。

　　獲得瞭官方的支持，又有著雲嵐宗做後臺，也難怪墨傢近年來實力暴漲，並且還隱隱有著獨占東北省份所有勢力鰲頭的趨勢。「呵呵，墨承大長老，恭喜啊。」大門處，一群人簇擁著一位身著華麗的中年胖子，滿臉笑容的走瞭進來。對著臺上的墨承親熱的笑道。

　　「呵呵，博爾大人。有勞你親自過來瞭，快請。」沖著這位這些年不知道從墨傢撈瞭多少油水的胖子笑瞭笑，墨承心中閃過一抹冰冷的殺意，臉龐上卻是帶著笑容，虛手將之引向主桌一旁的座位。

　　與這位鹽城城主笑談瞭幾句後。門口處，又是響起一道嘹亮的通報聲。

　　「葉傢傢主葉叢大人到！」

　　聽著這名字，墨承微微一笑，旋即臉龐上浮現一抹狡獪得意的表情，這葉傢正是東北省份另外三大傢族之一，勢力雖然和如日中天的墨傢要差上一些，不過多年的積累。也使得葉傢實力不容小覷。而讓得墨承露出這般神情的，自然是因為葉傢傢主的親自來賀，按照正常情況，東北四大傢族之間的關系皆是勢如水火，給對方慶賀這種事情，是絕對辦不出來。而如今葉傢的這有些出人意料的態勢，明顯是隱含著一絲討好服軟的意思，顯然，葉傢是被掐著來赴宴的。

　　接下來，又是接二連三的來瞭一大批在加瑪帝國東北省份地位頗高的勢力首領，一時間，這種熱鬧的大廳中，竟然便是聚齊瞭東北省份將近十之七八的勢力，當真是算得上一次難得的盛會。

　　又有一群人簇擁進入，人群之首是一位身著月色裙袍的女子，踏著那細碎的步子緩緩地走向主桌的墨承客套瞭幾句，噙著淡淡笑意的少女，其曼妙的身姿與超凡的容顏引吸眾人的目光所視，著實是搶盡瞭新娘的鋒頭。隻是，周圍偶有認出其身份的人，都是不由得將目光從熾熱轉變為畏縮。

　　「哈哈，納蘭侄女，沒想到今日你會親自過來，真是令得我墨傢上下蓬蓽生輝啊。」望著那月袍年輕女子，墨承臉龐上的笑容更盛，湊上前來，稱呼極為親熱的大笑道。

　　鹽城最大勢力的墨傢，霸道地壟斷城內，將近百分之六十的產業。每年的利潤，即使除去瞭一些必須的稅收以及打通關系的大量財產後，依然夠將墨傢養得越來越肥。

　　墨承藉著早年與雲嵐宗有些淵源打通關系，每年用大量金銀珠寶供奉，以拉攏雲嵐宗這尊龐然大物作為後臺。墨承的作風行事不擇手段，極盡權術機變，雖覬覦著漠鐵傭兵團在塔戈爾大沙漠的生意，也知道背後所依靠的勢力是美杜莎女王的蛇人族，為此早就設下瞭一個詭計，解決頑固不化的蕭鼎，一並收編漠鐵傭兵團，三大傭兵團盡為其所掌握之下，就此逼迫蛇人族不得不跟其交易。

　　別看漠鐵傭兵團獨占蛇人族的生意，即便是塔戈爾大沙漠出產特產煤油，有著這個民生必需品的專賣權，但蕭鼎把蛇人族當成是自己人般對待，交易公道，利潤合理。而鹽城的墨傢土霸主與其他兩大傭兵團是為所欲為蠻橫擡價，沆瀣一氣的聯盟合作猛撈油水。而漠鐵傭兵團崇尚節衣縮食之風，人人粗衣淡食的平淡過日，衣物常見東縫西補過大小不一的貼佈。相比之下，可以說是像乞丐組成的幫派。如果說墨傢是身體，兩大傭兵團是腳，隻要把是手的漠鐵傭兵團連成一體，那加瑪帝國東北各省與蛇人族盡成為被剝削的禁臠瞭。

　　與此同時，墨傢某房梳妝臺前。

　　雪嵐一身大紅袍的鳳冠霞帔做新娘裝扮，穿著繁復的裙擺束縛間，繡花鞋上露出白皙光滑的腳背誘惑動人，僅從這寸點性感中，就能知道得此佳人的新郎，日後在床第之間，當那雙手握著這雙玉足的主人馳騁於其上時，會是有多爽快的啊！

　　隻是雪嵐的目光呆滯地眺望著窗外城內某處，臉色一陣陣變幻陰沈不定，沒有半點人生大事的喜悅之色。

　　一旁的紅裙女子靈琳見狀，跟著發楞，旋即間眼眶驟然紅瞭下來，貝齒緊咬著紅唇輕道：「姐姐，納蘭嫣然妹妹和柳菲姐姐，都答應我這次不會出手的。妹妹也隻能幫到這份上瞭，對不起，姐姐。」

　　雪嵐聽到後，當下心中倍感委屈，絲絲霧氣，將修長地睫毛侵濕瞭過去，女子的心志早已被親情與愛情交互折磨到崩潰瞭。如果能流淚，她想大哭一場，不過那隻會增加妹妹靈琳對她的愧疚。如果能解脫，不論是一死求去或跟著愛人私奔，那麼妹妹靈琳就會成為她的替代品，重復著同樣的命運。

　　姐姐雪嵐和妹妹靈琳是同父異母的親姊妹，雪嵐是庶出，在傢族中沒有地位，有的價值是在墨傢野心下，多年規劃籌謀的棋局中一顆棋子而已。而靈琳雖然是嫡出，是做為要巴結的勢力以明媒正娶的，是價值高點的棋子。

　　靈琳今年十八歲，雪嵐思憶起她如一顆棋子被擺置而混入漠鐵傭兵團，初遇到蕭鼎這個傻哥哥也是這般年齡。美麗不是錯，但太過於美麗就會成為眾人欲望下你爭我奪中昂貴的稀有物。如果自己失敗瞭，那美貌不遜於她的靈琳妹妹，不知在傢族的權謀算計中，會被送到那裡去執行任務瞭。隻有讓靈琳妹妹遠離墨傢勢力所及東北各省的是非之地，心思想到瞭蕭炎，能讓蕭鼎與其結拜的義弟，自然不差的。雪嵐暗自下瞭一個決定，要將妹妹托付於蕭炎擺脫被墨傢控制的宿命。