女真人世代居住在東北亞白山黑水間的森林、苔原和沼澤地帶。自然條件的單一，長期地決定瞭女真人生存方式的單一性。在這種條件下，女真人世代射獵為生，漁獵是謀取食物的主要方式。這或許是正確選擇，因為更早生活於該地區的鮮卑人同樣如此。女真人從未由森林區域走出，來到水草豐盛的草原，所以未能分離出遊牧部落。

　　女真的狩獵經濟，盡管武器已不是楛弓石砮，而是角弓鐵鏃、鐵槍鐵刀，甚至和漢人、高麗人一樣，手工業有瞭高度發展，成為各村落裡個別人傢的專業，但這些匠人是為狩獵和戰爭服務，制造弓箭刀槍。

　　狩獵民族不象農耕或遊牧民族那樣有穩定的食物來源，世代以狩獵為生的女真人常常忍饑挨餓，一旦捕到獵物便飽餐一頓，往往跟著就得餓上一兩天！可就像生活在同一地區、也經常挨餓的東北虎和狼群一樣，是個非常可怕的民族！在殘酷的自然環境中求生存，無休無止的部落戰爭，使女真成為堅韌、勇敢、強悍而冷靜的民族。女真不滿萬，滿萬不可敵！

　　這個民族註重保護野生動物和自然環境，他們情願掠奪其他民族，也不願竭澤而漁，野生動物若被趕盡殺絕，他們吃啥？農耕民族致力於在土中刨食，對自然環境和野生動物容易造成毀滅性破壞。或許正是天降狩獵民族，來抑制農耕社會對資源無休無止的浪費、貪婪和破壞，就像上帝讓掠食動物來抑制食草動物數量過度膨漲，防止草原沙漠化一般。

　　慕容紫煙一向重視攻擊和防護裝備，不惜耗費巨資，派人統一采辦各類裝備，擁有強大經濟實力的羅剎旗兵需全額支付費用；慕容封地內四大部落貧困些，隻需支付半價；作為最高統帥直屬的精衛隊和暴龍軍，則全由她自掏腰包。

　　她身披亮銀鎧甲，頭盔、護頸、雞胸型胸板、背板、護肩、護臂、護肘、手套及護膝，清一色整體精鐵鍛造的板甲。跨下神駒的頭、頸、胸、馬身和大小腿等部位也都掛著類似板甲。外表光滑、閃閃發光的圓形頭盔頂上穿出一束青絲，飄揚於腦後，如搖曳風中的馬尾。與頭盔相連的鐵制面甲已被拉下，呈整塊瓦片狀，隻露出兩個眼孔及鼻、嘴孔各一。

　　人和馬裝備的胸板、背板及其他關節結合處均以鎖鏈相連，板甲內襯棉墊，既暖和、牢靠又不失靈活性，將人和馬從頭到腳包裹得嚴嚴實實！她外披白色風氅，腳蹬高幫厚重皮靴，左臂用皮帶緊縛著大圓盾。五尺六寸的身材高大健美，力量感十足的寬肩細腰，戰馬威武雄壯，顯得居高臨下、威風凜凜、殺氣騰騰！

　　活脫脫便是一位現身於東方古戰場的十字軍重裝騎士！

　　這些堪稱宇內最先進、防護力最強的裝備，剛被運來不久，應用最先進的冶金技術，防護力比她以前所穿的緞面鐵葉老式盔甲提高兩三倍，能擋住弓弩、刀砍、槍刺和鈍擊的攻擊。她用最好的長弓做過實驗，對著穿有傾斜裝甲效果的雞胸型胸甲及圓形頭盔的假人發射，長箭幾乎全被光滑而傾斜的外形彈飛，僅僅撞出一個凹坑。

　　最大的優點是重量大大減輕，全套鎧甲隻有她原來的三分之二，對騎兵最為重要的機動性得以大大提高！

　　在她身後，是周韻和飛霜手下十七隊隊長艾爾菱，精衛隊、暴龍軍重裝騎兵團呈箭頭排列，箭尖向前。黑壓壓一大片，卻是鴉雀無聲，別說人語，便是一聲馬嘶也無！將士們的披掛跟慕容紫煙幾乎一樣，唯鎧甲沒有精美的百合花紋，另外就是她手中的長柄彎刀，比所有將士的都大一號！

　　為保持機動性，每個騎兵平均配兩匹戰馬。

　　根據在陣列中站位的不同，裝備情況略有差異，靠前的五分之一人馬是突擊集團，人和馬鎧甲最厚，兵器為狼牙棒、長柄彎刀和長槍；中間的五分之二裝甲次之，兵器為長矛和大號彎刀，以搏擊殺人為主，另外還要二對一地為前隊提供支持和服務，比如換馬等；後隊的裝甲最輕，兵器為彎刀，以砍頭為主，同樣也有為突擊集團服務的職能，比如為他們馱運裝備和幹糧等。

　　總之每人身上的負擔和任務均等，構成一部高效的殺戮機器。這種不同鎧甲披掛的人馬分配比例，是慕容紫煙參考女兒訓練暴龍軍的成功經驗，進而在精衛隊和羅剎旗兵之中推廣改進的結果。

　　在慕容紫煙看來，當今呼風喚雨的傑出人物，論足智多謀、運籌帷幄，曉虹當世無人能及；論戰略佈局和領軍作戰經驗之豐富，她當仁不讓；論戰術上的排兵佈陣、最大限度地發揮重裝騎兵的威力等方面，長女堪稱當今第一！若是從政治、經濟、軍事和文化等多方面能力來綜合考慮，尤其是治國之能，長公主當力壓群芳。

　　對面亂糟糟的喧鬧場面，將她從沉思中吵醒，抬眼看去，官軍將士漫山遍野地追瞭過來，個個顯得疲於奔命，隊形散亂，十來個將官騎馬往來馳騁，不時地連聲喝斥：「混蛋！註意保持隊形，一個跟一個，別跑散！」

　　官軍士兵們跑得氣喘籲籲，就像馬拉松賽跑快到終點那種情形，有的士兵已歪倒在地，被長官一陣喝斥和鞭打，勉強站起身來，慢騰騰地向前走，這樣的士兵為數不少，要保持整齊的行軍隊列實在有些勉為其難。

　　一位策馬跑在前面的將官抬頭一看，好傢夥！羅剎門將士個個銀甲耀眼、軍容整肅、氣勢如虹，人未動，一股凜烈殺氣，已沖天而起！

　　這是一夥江湖草莽麼？簡直比最精銳的野戰騎兵部隊裝備還好，也更加威武！

　　被羅剎鐵騎強悍氣勢所攝，他忙喝令麾下官兵們緊急停下，排成一個步兵方陣。擔任前鋒的士兵們一陣急趕，已是精疲力竭，下級將官們好一陣折騰，拳打腳踢加呵斥，足足一盞熱茶功夫之後，方陣才總算成形，由長槍兵排頭，個個凝神戒備。

　　看著部下如此亂七八糟的混亂場面，比起對手反而更像一夥烏合之眾，那位前鋒官心裡十分窩火，可這些兄弟們跟隨他征戰多年，剿流寇、伐高麗，能入選這支前鋒部隊的士兵並非孬種，他們已經盡力瞭。可是，用步兵一路追趕對方的騎兵部隊，能這麼快趕來已很是不易，他還能要求手下弟兄們怎樣？

　　有些眼尖的長槍兵遙見對面羅剎門陣中那張恐怖的鬼臉，和飄揚的藍孔雀翎，不禁驚呼起來：「藍孔雀翎，羅剎魔女！那個惡魔就在對面！」

　　一時間官軍將士氣為之奪、未戰先怯。

　　羅剎魔女在中原已是不可一世，不知在關外，能否再現母親當年雄風、成為翱翔於暴龍河上空的鷹？

　　看著黑壓壓一大片正在集結整隊的官軍，艾爾菱向夫人建議，不如趁敵立足未穩，搶先發起攻擊。

　　慕容紫煙搖頭道：「我的本意就是要將官軍主力引來此地，好讓摘月有足夠的時間將北風和隊員傢屬們從容撤往沂南圍場，那兒將是咱們今後一段時間的根據地。隻要官軍不發起攻擊，我樂得跟他們耗下去，耗得時間越長越好，看誰耗得過誰。」

　　周韻贊同母親的看法。要說起來她本是喜歡玩命的主，求戰欲望比誰都強，之所以如此，倒不是為北風等人著想，最近她一直在琢磨，無月已走瞭一個月，又是騎雕往返，算算時間怎麼都該回來瞭。這些官軍真討厭，把我們趕出濟南，無月回來找不到人咋辦？官府通緝的畫像中也有他，弄不好會遇上危險！

　　偏偏娘死活要攔著我，無法出去找他……我們最好就在此地和官軍耗著，好隨時接應無月……

　　殊不知，在這一點上母女倆想法又是驚人地一致，隻是都沒有明說罷瞭。慕容紫煙的加強版，果然實至名歸！

　　此時天色微明。經過近一夜鏖戰，又跑瞭大半夜的路，官軍那千多輕騎兵還好，步兵兄弟們可累得夠嗆！

　　前鋒步兵列好長槍陣之後，硬挺著站瞭半天，漸漸時近午時，步兵方陣已然饑腸轆轆。站瞭大半天，一直得不到出擊命令，老是這樣耗著，他們連早飯都還沒吃呢！士氣漸漸低落下來，滿心盤算著夥夫早些埋鍋造飯。

　　慕容紫煙成心和官軍耗下去。官軍統帥們又是作何打算？現在又在幹啥呢？

　　往南七八裡地之外，位於濟南府北郊的袁傢莊，官軍的中軍帳便設在這裡。

　　官軍統帥方天戟高坐虎皮圈椅之中，旁邊坐著繡衣閣統領鄭天恩，二人正爭持不下。鄭天恩認為官軍兵力占據壓倒性優勢，力主馬上發起攻擊，方天戟文人出身，一肚子兵書戰策。他認為，己方雖人多勢眾，但大多為步兵，羅剎門則是清一色騎兵，若追上去草草發起進攻，最佳結果隻是將對手擊潰而已。這一帶是黃河沖積平原，騎兵可輕易逃之夭夭。所以他主張集結人馬，將這幫草寇包圍在黃河灘頭，一舉殲滅！

　　帳下的十多位遊擊將軍和友軍將領們也都意見向左。以騎兵將領周處之為代表的一部分人傾向於鄭天恩的意見，認為士氣可鼓不可泄，隻要咬住敵人便應該立即發起攻擊。而以孟州宣撫史梁紅玉為代表的將領們則支持方總兵的看法，認為羅剎門雖為江湖草莽，但個個都是武林高手、戰力強悍，應該以穩紮穩打為宜。

　　當然，傾向於主官意見的占多數。

　　鄭天恩雖權勢顯赫，但兵符畢竟在總兵官手中，自也無可奈何，自帶大內高手和飛鷹門殺手上吧，昨夜可著實吃瞭不小的虧，光是自己手中剩下的兩百多號江湖高手上去，怕是隻有送死的份兒！

　　會上大傢就這樣僵持著，方總兵滔滔不絕地向鄭天恩大談孫子兵法，竭力說服這位太子身邊的紅人，希望他心悅誠服地接受自己的作戰意圖，主要怕他以後給自己添亂。

　　鄭天恩眉頭緊皺，不耐煩地聽著他侃侃而談，連插嘴的機會都不多。他認為官軍這兩三萬人馬實力一般，要想徹底殲滅羅剎門談何容易？所以無論方天戟怎麼說，他仍堅持主張趁眼下士氣尚在，沖上去砍殺一陣不失為上策。

　　官軍被各種紀律約束，沒有方總兵賜下兵符，軍中任何人都無權調動哪怕一隻小分隊。於是近三萬官軍象一群被圈在圍欄裡的公牛，慕容紫煙母女則象盤踞在草叢中的兩頭饑餓猛虎，正仔細搜尋著體質較弱者作為目標，靜靜等待最佳捕獵時機。

　　她有的是耐心。

　　待得快到晚飯時分，方總兵才在鄭天恩的催促下調兵遣將，從三面收緊包圍圈，以長槍陣打頭，步步為營地向羅剎門騎兵團擠壓過去。唯一缺口是黃河方向，河中雖有浮冰，也絕非重裝騎兵可以飛渡。

　　然而調兵需要兵符，開飯卻不用。官軍將士們吃的是米面，又不是牛羊肉，哪能管得多久？總不能讓士兵們餓上一天，再上陣打仗吧？

　　官軍將士們開始輪班吃飯，連前排長槍兵都三五成群地放下長槍，從夥夫手裡搶過碗來。雖仍是輪班戒備著，陣型也難免稍顯松散。

　　就像趴伏在草叢中的兩頭猛虎，慕容紫煙和周韻緩緩抬頭，不經意似的向獵物群掃瞭一眼。