若在半年前，即使身負碧火神功、奪舍大法、化驪珠等不世絕傳，這挾著凝銳精芒的註視，亦足以令耿照感應危機，本能發動功體，不受控制地做出什麼失禮之舉。

　　但少年已不同以往，神色自若。“傢主此問，若在嶽宸風身上，便隻有一個答案，兩者並無區別。”從懷裡拿出一束紙片，呈交邵咸尊。

　　其上概略說明瞭嶽宸風對五帝窟、五絕莊的種種作為，理路清晰，字跡娟秀，蓋出自綺鴛手筆。邵咸尊對嶽宸風並不陌生，嶽宸風以將軍特使身份，往花石津佈達四府競鋒一事，才促成瞭邵三爺訪流影城、贈“正氣”拉攏橫疏影，可見威脅之甚。

　　邵咸尊細細讀完，翻來覆去檢查瞭會兒，笑道：“無有鎮府用印。”耿照從容道：“草莽之事，敢傷將軍清明？呈交將軍的正式文書裡，自是有印的，已然收檔存查，等閑不得攜出。”

　　邵咸尊此問，探的是將軍的態度。而耿照之答，則點出將軍“意在結果不問細節”的默許態度。

　　青鋒照不以情搜見著，邵咸尊在他到訪之前，便已知七玄盟主一事，其來源隻能有一處，即是染紅霞。

　　染紅霞返回越浦後，按計畫替耿照擔任說客，赤煉堂非是善類，上回她與耿照聯袂闖風火連環塢的梁子還未擺平，料想沒什麼說服力，怕是白饒；水月停軒的旗艦“映月”早已離港，航返斷腸湖，染紅霞素知師姐對耿郎的態度，毋須於此際直面相對，她心裡其實是松瞭口氣的；觀海天門有胡大爺，奇宮韓宮主那廂，耿郎比自己說得上話……思來想去，該先行拜會邵傢主才是。

　　而邵咸尊並未拒見耿照，已說明瞭態度，起碼願意一談。耿照心思通透，未被乍聽險極的詰問唬住。

　　邵咸尊交還紙片，沉默片刻，忽然露出微笑，拈須道：

　　“二掌院極言七玄眾高手，無不對典衛大人心悅誠服，願受大人節制，從此與正道修好，我本不能信。今日與大人一晤，始信瞭八九成，大人不惟武藝精進，足以懾服群雄，言語氣度，更是令人心折。

　　“冤傢宜解不宜結，七玄之中，亦不乏嶔崎磊落之人，邵某聞名既久，很是佩服。七玄若能放下宿怨，行正道事，青鋒照願開中門，與諸同道飲杯水酒，共謀大利。”

　　耿照起身整襟，長揖到地。“傢主胸懷，我替本盟謝過。”

　　邵咸尊擺擺手，將藏鋒推過桌面。“我亦有私心，望典衛大人重執此器，為我試出鋒刃之極。”兩人相視而笑，以茶代酒，舉杯相酬，算是定下瞭七玄同盟與正道七大派之間的頭一筆和平協約。

　　以邵咸尊的江湖聲望，以及青鋒照在七大派的地位，此約之重要性不言可喻。耿照在蓮臺第二戰擊敗邵咸尊，事後回想，總覺傢主有意相讓，其修為不下“鼎天劍主”李寒陽，執意爭勝，斷不致輕易敗下陣來。

　　耿照對邵傢主的胸襟為人，極為佩服，料想抱誠以陳，應能說之，萬沒想到他答應得如此幹脆。然而，說是“始信八九成”，畢竟還有一兩分保留，果然邵咸尊輕撫“藏鋒”的烏檀直鞘，微笑道：

　　“以典衛大人現下修為，欲借寶兵對付、還不敢保證完璧歸還的對象，我料非隻巨惡，還是一名武功超卓的惡人。邵某不以武藝名世，未敢自薦，若有機會為正道、為蒼生盡力，卻也是責無旁貸。”

　　耿照雙手負後，並未伸向幾頂的藏鋒，沉聲道：“非是有意欺瞞傢主，在下追查妖刀之事，還未能掌握確鑿證據，然而過程當中，已是備極驚險，若無傢主寶刀防身，沒有取證歸還的把握。待此事稍有眉目，定親自來向傢主稟報，其後聯系七大門派，共襄除魔盛舉，還望傢主鼎力支持。”

　　雖是一枚釘子，畢竟放軟瞭身段，邵咸尊慣見風浪，什麼合縱連橫沒經歷過？況且耿照許諾一有結果，必定先行告知青鋒照，對邵咸尊來說，已然足夠。

　　耿照縱有慕容柔支持，此事不比鋒會，鎮東將軍不好插手，這初出茅廬、新鮮熱辣的“七玄同盟”，想和七大派釋怨攜手，有賴青鋒照大力支持；至少在這個階段，邵咸尊並不擔憂會被排拒於核心之外。

　　他沉吟片刻，從鞘上移開手指，舉杯就口。耿照也不忙取刀，重新落座，提起茶壺為彼此斟滿，兩人又飲一杯。

　　“除瞭藏鋒……”耿照當然不止借刀這麼簡單，見氣氛不錯，小心斟酌字詞。

　　“昆吾劍也勞煩傢主代為修復，實是感激不盡。不知劍……修得如何瞭？幾時能好？”

　　邵咸尊眼簾低垂，斜飛入鬢的兩道疏朗劍眉波瀾不驚，呷瞭口溫熱茶水，悠然道：“不是自鑄的劍器，未敢貿然動手，修好‘藏鋒’後，我仔細觀察幾天，才將受損的劍柄、劍鍔除去，眼下正在檢查劍刃，看有缺損否。典衛大人這邊請。”

　　兩人出瞭廂房，踱至小院底的偏僻靜室，邵咸尊推開門扉，舉手示意。

　　耿照入內一瞧，才發現房裡的木制床榻、幾凳等均被移走，墻邊和地面上能看出原本擺設的痕跡，角落裡有一方打鐵用的陳舊爐井，周圍墻面新舊有別，似乎在建造之時，就有這座打鐵爐井；而後久無人用，連拆除也懶得，索性以木板封起，當作尋常廂房使用。

　　爐中黑黝黝一片，房內亦無耿照過去熟悉的焦炭氣味，顯然近期中未曾升爐。另一頭置著鍛打用的鐵砧，亦是陳舊不堪，倒是房間中央有座新砌的簡陋磚臺，外敷的避火泥灰稱得上“簇新”二字，與整個房間、乃至這一方小院相比，顯得格格不入。

　　原本這就是耿照最熟悉的工具擺設，粗粗一瞥，除親切之外，更多的是疑竇叢生。

　　且不說像真妙寺這樣的地方，何以竟會有個具體而微的小鑄煉房，既然無人使用，拆去便是，何須刻意掩蓋？居間的泥灰磚臺倒容易解釋，自是邵傢主接下修復刀劍的委托後，才讓寺方新砌；真妙寺為何對這位東海首善開方便之門，怕也是看在香油錢的份上。

　　磚臺上，置著一截無柄無鍔的青鋼劍刃，拆去緋紅柄鞘之後，昆吾劍的鋒芒更加璀璨如星，光華隱隱，仿佛九天銀河被完整封入瞭暗金色的劍刃，隔著鋼體透出輝曜，微一凝眸，便要被吸入其中似的，當中似有三千世界，靜肅而神異。

　　或許艷麗的緋紅劍裝，非出自紅兒的要求，而是為掩神劍異質，以免一出鞘便攫人目光。耿照忍不住想。

　　“這真真是絕好的一柄劍。”

　　邵咸尊的聲音自身後響起，將耿照的思緒拉回現實。

　　他聽出話裡涵蘊的意味，暗自凜起，面上卻不露分毫。“傢主所言甚是。此劍之好，令人印象深刻。”

　　“據說，是出自貴城大匠之手？”

　　邵咸尊走到臺邊，以雪帕裹手，捧起無裝劍刃，微瞇著雙眼，似正細細賞玩。“我聽聞屠兄大作，必鐫‘化應萬千’之銘。以此劍之佳，卻連缺損的柄鞘中都沒見此銘，莫非……是他人的作品？”

　　屠化應是流影城首席，“化應萬千”的銘刻正是其標記，鑄出這等神劍，決計不能留白，壞瞭賞玩收藏的規矩。此問之中，藏有極大的陷阱：屠化應是流影城最出名的匠人，若耿照以“或是他人所鑄”虛應，等於認瞭在朱城山上，有個比屠化應更高明的鍛造師匠——

　　此人是誰？何以無名？……其後連串的問題，隨著七叔的“高柳蟬”身份，將更經不起推敲。這也是耿照一聽昆吾在邵咸尊手裡，便即安排來訪的原因之一。

　　以橫疏影之智，不可能想不到這點。或許是她站在耿照的立場，為瞭瓦解“姑射”的陰謀及控制，認為假邵咸尊之手，從中窺破有七叔此人的存在，會是個落刀剖竹的切入點……

　　耿照心中反覆咀嚼，便以最寬容的標準，都無法說服自己，這會是精明強幹的姊姊犯下的錯誤；當面詢問橫疏影，她也隻淡淡以“是麼，這我倒是沒多想”一句話帶過去。他曾問寶寶錦兒，與姊姊見面時，有沒發現什麼異狀？雙姝倒是有志一同，俱都給瞭他個軟釘子碰。

　　而邵咸尊果然發現問題。

　　用不著“文武鈞天”，便以耿照的火候，也知昆吾劍勝過銘有“化應萬千”的碧水名劍太多。流影城有這等大匠，鈞天九劍能否獨占鋒魁多年，這答案連邵咸尊自己都不敢想。

　　“這……在下也不知道。”

　　耿照定瞭定神，攤手苦笑。“我在城中地位低下，很多事並不知曉。屠師乃本城首席，最頂尖的兵器，自是出於屠師之手，當然其餘房號的師匠們亦時有佳作，未必不及；為何沒有劍銘，這就不得而知瞭。”

　　就算是推諉，也隻能說諉得入情入理。外人不知他與橫疏影的關系，以邵咸尊看來，從出身寒微的典衛大人口中，得不到滿意答覆，毋寧才是合理的結果；放落劍片，淡然道：

　　“看來今年四府競鋒之會，就算推遲舉行，依舊是精彩可期啊！”

　　流影城“碧水名劍”的種種特征，昆吾劍上一項也沒有，邵咸尊乃東洲有數的大匠師，不可能看不出來。耿照備妥幾套腹案，待傢主問起，便要一一應付，豈料他問也不問，隱覺不祥，試探道：

　　“……傢主預計幾時能好？待柄鞘重新裝好，在下再來取劍。”

　　邵咸尊看瞭他一眼。“典衛大人公務繁忙，毋須多跑一趟。待我檢查完畢，配好柄鞘之後，當親自送交二掌院，劍歸原主。”

　　耿照暗叫不妙。紅兒不通鑄冶，傢主要將此劍留個十天半月，推說尚未檢修妥適，她也莫可奈何。留在邵咸尊手裡越久，肯定節外生枝；這會兒，傢主已不與他談論劍上的疑點瞭，這是動瞭疑心的征兆。

　　但染紅霞才是昆吾劍的主人，邵咸尊若跳過她，逕將寶劍交給耿照，才是不合情理的舉動。

　　這個理由簡直無懈可擊，耿照反覆沉吟，終無良策，看來隻能隔三差五地讓紅兒來索劍，讓傢主及早歸還。

　　這場會面，最後以四人同桌，吃完芊芊親手燒的齋菜作結。這位青鋒照的大小姐自幼隨父親東奔西跑，不但練就瞭一手廚藝，且無論什麼材料都能弄成菜肴，向真妙寺的香積廚借瞭小爿角，料理些青菜豆腐、素雞素羊，居然甚是美味，吃得耿照贊不絕口。

　　芊芊芳心可可，滿面羞紅，借口替大傢盛蓮子羹，一溜煙地跑瞭。

　　邵咸尊自律甚嚴，傢中每日飲食用度，按人頭計，每人銀錢若幹；一頓吃得好瞭，便有兩頓儉樸些。中午宴請過耿照之後——這個“宴”字若教獨孤天威聽見，恐怕要笑得滿地打滾——晚膳便隻能搭真妙寺的夥，芊芊在房裡服侍三叔用飯，邵咸尊自往齋堂與群僧同吃，齋罷在寺裡散瞭會兒步，做完吐納日課，又一頭鉆進鑄煉房中。

　　三爺、芊芊叔侄素知他的脾性，沒敢打擾，各自回房，熄燈安睡。

　　邵咸尊靜靜坐在磚臺邊，閉目養神，直至虛靜之境；隔著當中數間屋室，猶能清楚聽見三弟悠長細微、似無中絕的規律呼吸，仿佛就在耳畔，邊推斷著邵蘭生恢復的情況，確定他熟睡之後，才撮唇睜眼，無聲無息吹滅燈焰，解開青佈棉袍，露出底下魚皮密扣的夜行衣來。

　　越浦並無宵禁，但真妙寺附近不算繁華，居民無不早早熄燈。

　　邵咸尊取出烏巾覆面，循簷影幽暗處轉過幾條巷子，來到河畔一處打鐵鋪中。這河非是人工渠道，像這樣的天然河面在越浦城裡有幾處，多半集中在城北，沒什麼漕運的價值，沿河架設水車轤轆，磨坊、打鐵鋪等須用水利的行當，就往河畔聚集。

　　此間光是打鐵鋪就有五六傢，雜在轟隆作響的水車磨坊之間，水聲、轤轆聲日夜不斷，不宜人居。工匠們白日前來，落日後各自返傢，偶有連夜趕工的，也不會熬到天明；河的對岸是一處鬼市，燈火通明，人聲鼎沸，無論是光與暗，抑或喧囂與沉靜規律的水聲轤轆，都形成強烈的對比。

　　頂著書有“俞傢鋪”三字的破舊店招，邵咸尊打開門鎖，無聲滑入鋪中，摸黑換上一身鐵匠常見的葛佈短褐，這才取出火摺子點燈。鋪裡散著淡淡的焦炭氣息，爐井裡埋著厚厚的灰燼，夾雜著一絲餘紅，似乎再使勁扇得幾下，又將復燃。

　　他打開隨身的包袱，將嚴密裹起的昆吾劍刃取出，置於鋪好的白佈之上，從上鎖的屜櫃中，取出五枚簇新的青鋼劍片，挨著昆吾劍一字排開，每一枚的尺寸外型無不與昆吾劍一模一樣。

　　除瞭那種宛若自九天銀河沐浴而出、曜華隱約的內斂星芒之外，堪稱是完美無瑕的復制，而且不是一枚，而是五枚都仿制到維妙維肖的境地，光是這份精準的功夫，便足以令人咋舌。

　　邵咸尊拈起一枚，標著昆吾細細打量，面色越來越青，一抖手腕，將劍片往昆吾撞落，“鏗！”一聲激越清響，劍片的前半截已然無蹤，平滑的斷口閃著烏鐵般的獰光，可惜再無刃尖，宛若猛虎失牙。

　　他在這枚仿制品中所摻玄鐵，其價可供一處流民邨屯大半年口糧，若再提高比例，劍的重量將產生微妙的變化，對慣使此劍的劍主來說，決計不能毫無所覺。

　　在其他四枚劍片裡，則分別使用瞭珊瑚鐵、烏金等異質，以重現昆吾劍刃的堅韌。這已是傲視東洲的絕頂技藝，但邵咸尊很清楚自己並未成功，若非熔掉兵刃無助於解析合金配方，他極想把昆吾劍投入熔爐，看看鑄造此劍之人到底用瞭什麼材料，才能成就出如此逆天的作品。

　　他是從昆吾劍入手之後，才安排此間進行仿制的，白日裡邵傢主的行程滿檔，四處奔波，隻能利用深夜無人之際，動手趕工。

　　以工時及完成的贗品質量來看，世人對“文武鈞天”的推崇實非過譽，至少流影城的屠化應就沒有這樣的本領，能在壓縮至極的時限內，復現如斯。

　　但邵咸尊隻覺得挫敗而已。

　　再給他三個月……不，就算是三年的時間，全心投入，構成昆吾劍體的合金成分不幸擁有無限種可能性，一一嘗試，不知伊於胡底，還不如直接找出鑄劍之人，拷問秘方省事。

　　邵咸尊是個實事求是的人。他無意要求自己於倉促之間，破解昆吾劍的秘密，但隻要能留下此劍，假以時日，總能有個圓滿的結果。為此他需要一柄在重量、外型上無懈可擊的“昆吾劍”，拿來向劍主染紅霞交代。

　　這對邵咸尊而言，本非難事，問題就出在昆吾劍的暗金劍身之下，那股銀河淬洗般的隱約星芒，即使對光轉動，也試不出固定的呈現角度，無法確知何時何地、何以能見，但確實存在，總能見得。

　　以邵傢主對冶金材質鉆研之深，在使用異質鑄兵的領域裡，號稱當今武道第一人，也不明白這是什麼道理，但毫無疑問，隻要染紅霞不是個笨蛋，慢則十天半個月，快則拔劍出鞘的剎那間，便能察覺邵傢主交還的乃是一柄贗品，這險他決計冒不起。

　　邵咸尊難得對著自己的作品生悶氣，以致未聽見門外的腳步聲，直到悶鈍的叩門聲響將他喚回神。

　　包括真妙寺小院在內，他在越浦城中有多處據點，有的是當年籌謀大事時留下的，也有在他掌握青鋒照、成一派宗主後，為行事方便所佈的暗樁。

　　這種隱密行事的風格與技巧，毫無疑問得自“禦”字令的啟發，但邵咸尊並未將之並入禦字令系統，而是供自己使用，換句話說，就連潛伏暗處、不分邪正，長年窺視武林各派的儒門六藝，也無法得知邵傢主的秘密。

　　這間俞傢鐵鋪，是他將總壇遷至花石津邵傢莊後才設，對赤煉堂下暗手的那幾年間，是他偷入越浦活動的落腳處之一。直到光霞打進赤煉堂中樞，師徒倆會面的選擇多瞭，才少至這洮河鬼市的對岸。

　　但光霞心細如發，雇瞭名體態、容貌與師尊有四五分像的鐵匠，白天在此開鋪營生，十數年來如一日，有進有出、無有蹊蹺，不管是誰來查，決計料不到有這等暗樁。

　　近日赤煉堂多事，六太保“陷網鯨鯢”雷騰沖、九太保“役馬天君”雷司命相繼亡故，十太保“燕驚風雨”雷冥杳失蹤。

　　雷門鶴乍看大權在握，但越浦五大轉運使、雷氏宗族等“鐵派”舊勢力，當時為瞭制衡“血派”色彩最鮮明的大太保雷奮開，不得不與雷門鶴結盟以抗；而今沒瞭雷奮開，接手總瓢把子私兵部隊“指縱鷹”的雷門鶴，到底是鐵派抑或血派，各人心裡都有一副算盤，未必一如往日。

　　邵咸尊在以“本尊”前來越浦參加三乘論法之前，就曾密會光霞，聽取愛徒對雷萬凜下落的例行性報告，遇著雷奮開獨鬥七玄首腦、身受重創，鉆瞭空子除掉這位棘手的大太保。

　　當時他已預見赤煉堂即將到來的權力紛爭，諭令光霞低調行事，切勿表態，待兩派開價爭取；邵咸尊在越浦期間，尤其不可聯系，以免暴露身份。

　　九光霞以“雷亭晚”的身份潛伏多年，在除掉雷萬凜五個兒子的連串陰謀中，發揮瞭關鍵的作用。邵咸尊不以為謹慎的九光霞會明知故犯，粗著嗓子道：

　　“打烊啦，明兒再來！”暗自提運真氣，一覆桌上白巾，掩住真品。

　　“便是打烊瞭，才來尋你。”來人嗓音嘶啞，極是耳生，但不知為何，邵咸尊渾身雞皮悚立，仿佛見瞭鬼似，一時間僵在凳上，竟忘瞭將包袱迅速收起。

　　“喀”的一響，門外之人一掌震斷門栓，門後並未出現邵咸尊記憶裡的熟悉身影，佝著半邊身子的羅鍋老人一瘸一頓地踅進鋪裡，陳皮似的褐皺臉龐前垂落幾綹灰發，翻著黃濁怪眼，望向邵咸尊的眸光仿佛穿透瞭他。

　　這些年來，邵咸尊一直在找他。當然，更希望找到他的屍體。

　　但邵咸尊想像的結果，從來不是這樣。他微瞇著眼，端詳著隻餘一臂、身如熟蝦的駝背老人，隻覺得毫不真實。

　　就算與過往每場夢境相比，眼前之人的模樣，都未免太過淒厲，邵咸尊從天雷砦甬道發現的那條殘臂與血泊，無法想像妖刀對這個曾經英武颯然的少年英俠，竟造成瞭如此嚴重的傷害。

　　他從來不是心慈手軟的那種人，但在此刻，卻莫名地不忍卒睹，就像一柄絕頂的好劍被毀得扭曲缺角，你會寧可它被投入洪爐，熔成鐵水，好過細數它身上的殘碎，憶起它曾有的壯美。

　　“我想過你回來是什麼模樣……”他喃喃道：“沒想到，竟是這樣。”

　　形容畸零的殘廢老人嘴角扭曲，邵咸尊凝眸片刻，才意識到他在笑。

　　“我沒打算回來。”老人啞聲道：“你知我脾性。該做的事，我從不拖延。”

　　包括復仇麼？邵咸尊背脊挺得僵直，估量著以老人重殘如斯，還能剩下多少武功。屈仔是質樸剛健，這同出身有關，可一點也不蠢；要不，也不值得自己忌憚這麼多年，生要見人，死要見屍。

　　他若選擇於此時此地現身，必有全身而退……不，絕對是有手刃寇仇的把握。邵咸尊汗毛直豎，運功外放氣機，欲知自己是否已陷入重圍，但又不敢全力施為，以防老人猝然動手；猶豫屈伸之間，一抹冷汗悄悄滑落額際。

　　窗外，洮河流水潺潺，遠近轤轆連聲，呼嘯的水風裡夾雜著對岸鬼市的人聲，磨坊裡的驢嘶，前頭幾間鋪裡的打鐵聲響……雜亂的聲息塞滿瞭邵咸尊的感知，沒有殺氣的反應，讓他更覺焦躁，仿佛連靈敏的真氣感應都無法相信。

　　老人隻是冷冷地睨著他，眼裡的銳芒教人無法直視，遑論分辨。

　　“屈……”

　　“拿來。”

　　邵咸尊微怔，片刻才省起他指的是昆吾劍，旋即意識到一項更驚人的事實。

　　“這劍……這劍是你鑄的？”

　　老人連回答都懶，伸出僅剩的那條鐵黝瘦膀，五指箕張，掌心向上。

　　邵咸尊五味雜陳，錯愕、震驚、憤怒、嫉妒……一下子塞滿胸臆，仿佛又回到三十年前，那個他睜眼蘇醒，見秀綿伏案輕酣的午後。屈仔較他更晚學武，武功卻練得比他更高；較他晚學劍，師父卻決定派屈仔去芥廬草堂承襲秘劍；較他晚執鍛錘，卻能鑄造出令眾人驚嘆的劍器……就連傷成這樣，隻剩一條膀子瞭，都能留下昆吾劍這樣的神作！

　　——天理何在？天理何在！

　　他幾乎忍不住狂笑起來，眥目欲裂，咧嘴露出白森森的兩排牙。

　　“你……是專程來嘲笑我的麼？挑選這時現身，就為看我這副狼狽的模樣？”

　　“你怎麼會有這種無聊的想法？”

　　老人哼笑。“要不是你故態復萌，又來幹這移花接木的下作勾當，我這一生都不想再看見你。”

　　邵咸尊聞言悚然，忽有種被人監控數十年、自己卻一無所知的感覺，原以為神不知鬼不覺，豈料所作所為全攤在他人眼皮下，鉅細靡遺。老人見他嘴唇微動，卻未吐出字句，似不想繼續糾纏，蹙眉直道：

　　“你送出那六柄鈞天劍，全是贗品，鐘允發現有異，才被你滅的口。不想‘映日朱陽’的真品卻未收回，輾轉落入‘林泉先生’崔靜照之手，害瞭崔灩月那孩子滿門。

　　“復制自己的作品容易，仿造他人之作卻難，我料你故技重施，這回不知又要拖什麼人下水，故來勸你，莫犯糊塗。”

　　“簷香階雪”鐘允本是無名劍客，能在江湖上闖出名號，全賴邵咸尊的提拔與栽培。然而，當他發現傢主所贈之劍，與自己在競鋒大會之上恃以成名的，居然不是同一柄時，邵咸尊卻毫不猶豫地選擇瞭滅口，以防自己多年經營的至善形象毀於一旦——

　　映日朱陽雖未如願取回，此事他自問做得滴水不漏，鐘允連屍骨都沒留下，遑論目證。

　　江湖盛傳鐘允澹泊名利，於盛極時急流勇退，都說這個年輕人不容易。也有人繪聲繪影說他實是偕美歸隱，隻愛美人無意功名，究竟是哪傢閨秀有如此令人瘋魔的美貌，亦是眾說紛紜，曾領幾年間談風騷。

　　九光霞打入赤煉堂，憑借易容絕技與七寶香車屢立功勛，被雷萬凜收為義子，動用赤煉堂各水陸碼頭的綿密情報網，好不容易查到映日朱陽的下落，才有後續林泉崔氏傢破人亡的慘事。

　　而邵咸尊之所以殺雷奮開，除拷問雷萬凜的下落，另一個不為人知、卻同樣重要的原因，就是雷奮開一路踢館，連取六柄鈞天偽劍，卻在嘯揚堡被何負嵎所持的離垢所斷。大太保江湖混老，在乍逢妖刀的驚愕過後，冷靜下來一想，難保不會發現蹊蹺；若循線查向鐘允處，則東洲首善邵大官人的偽善面具，不免有土崩瓦解之憂。

　　陰錯陽差撞上重傷的雷奮開時，邵咸尊心底幾乎笑開瞭花——

　　當真是連老天爺都幫忙！如非虎落平陽，誰拾奪得下身傍指縱鷹、鐵掌掃六合的“天行萬乘”？

　　萬萬料不到，這樁收拾得天衣無縫的陳年罪愆，竟在這河畔的破落鐵鋪裡，由鬼魂復生般的仇人口中聽得，剎那間邵咸尊如遭五雷轟頂，思緒一片鑠白，回神不由股栗，喃喃道：

　　“這麼多年來，你……始終都看著我？”

　　老人一瘸一拐，緩緩踱至桌前，乜著他的眸光由鄙夷、錯愕、恍然……一路飛快變化，不知是不是邵咸尊的錯覺，最終凝駐時，竟有幾分同情和憐憫。

　　“原來你竟不明白，是不是？”老人垂眸俯視，嘶啞嗓音娓娓而出。邵咸尊沒聽出譏嘲諷刺，隻覺蒼涼而哀傷。

　　“我早已不看你瞭，在很多很多年前。”