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第八十七章、薩納戴爾公爵的提議

  當載著伊斯坦莎一行的浮空戰艦抵達索拉法帝都——古拉諾斯城高高聳立的停泊塔臺上時,整個帝都的街道早已被歡呼著迎接帝國女英雄的平民所擠滿。為表彰給索拉法帝國立下不世奇功的伊斯坦莎,諾特斯克皇帝竟用鮮紅色的地毯從皇宮一直鋪設到塔臺戰艦側舷臺階之上以示殊榮。自從駕臨人間就各種被欺淩虐待,很長時間甚至都隻能在社會最底層茍延殘喘的魔界之王,終於揚眉吐氣的同時竟然也被這種氣氛搞得激動瞭起來。

  戰艦浮梯落下,身為向來都崇尚勇武的索拉法人,就算是和伊斯坦莎之間有頗深怨仇的潘達公爵,也笑著主動側身讓伊斯坦莎當先而行。而實際上按照貴族爵位高低,走在最前面第一個下船的應該是他。知道對方不會也不屑於在這種場合下與自己搶風頭的女魔王也不客氣,隻欠身微笑表示感謝就當先走下瞭舷梯。這一刻,禮炮轟鳴,象征輝煌的金色絢爛煙火在晴空中爆裂撒下漫天閃耀著火光的金色流蘇。盛裝打扮的宮廷樂隊,奏響慶祝勇士凱旋歸來的激昂樂章。紅毯兩邊相對而立的是一眼望不到頭兩排盔明甲亮的重裝衛士,他們左手是豎在地上能到胸口高度的方形厚塔盾,右手拿著約3米長、頂部系著雙頭鷲紋章的長條型彩帶的斧矛,即便是隔著覆蓋式厚重頭盔,女魔王也能清楚感受到盔甲裡面那些士兵望向她眼神中的狂熱與激動。這個世界的軍隊雖然並沒有什麼統一的口號來為英雄歡呼,但士兵們卻在伊斯坦莎走上紅毯的瞬間,突然整齊劃一的手中所執的斧矛底部捶擊地面,發出如戰鼓般的鳴響,數千衛士幾乎同頻率的鼓點聲,竟使伊斯坦莎腳下的地面都震動起來。這是索拉法人對勇士的由衷敬佩,這也是士兵們在用自己的方式向他們所擁戴的偉大將領致敬。與性別無關,與爵位地位無關,更與這位將領曾經混跡於妓院娼館無關,這是隻屬於英雄的時刻。

  由8匹全身覆蓋著鎏金甲胄的駿馬所拉、以純金打造而成的敞篷馬車早已在塔臺下恭候。老公爵潘達甚至搶先一步推開被皇帝派來迎接伊斯坦莎的侍衛隊長加拉,親自為大魔王拉開車門,並在伊斯坦莎上車後直接關上車門,轉身跨上侍從牽來的戰馬用眼神示意旁邊哭笑不得的加拉侍衛長啟程。他有兩個兒子都先後死在瞭與羅托克人的征戰之中,盡管這頑固的老將軍還是對伊斯坦莎怨氣極大,但就單純從軍人角度,他卻認為對方絕對配得上獨享這份榮耀。感覺自己腦袋有點發麻的女魔王轉頭想讓薩芬娜陪自己一起坐車,但後者卻笑著搖頭拒絕瞭,給瞭她一個鼓勵的眼神後,也騎上瞭另一匹駿馬,跟隨在馬車後面。

  街道兩旁狂熱的人群歡呼著湧向緩緩前行的黃金馬車,爭相一睹帝國最偉大女將軍的風采,雖然由於早已嚴陣以待的皇傢侍衛們的阻隔而讓這些平明百姓無法湊得太近,但馬車上那有著一頭鮮紅色頭發的絕美身影就足以令所有人如癡如醉、心生崇拜。道路兩側建築上窗口或屋頂上懸掛著一面面象征帝國皇室弗加特傢族的暗黃色雙頭鷲紋章旗與象征著西部領主薩納戴爾傢族的血紅色三頭犬紋章旗迎風招展,屋頂上與敞開的窗口中,人們探出身子將一捧捧花瓣與彩帶拋撒而下,讓伊斯坦莎仿佛置身在七彩花雨之中。

  片刻迷茫過後,大魔王隨手接住一片漂落眼前的玫瑰花瓣,心有感觸的低頭凝望。明明還是那張嫵媚妖艷到極致的臉,還是那曲線豐滿到有些下流誇張的性感身材,但在肅穆威嚴的深灰色將帥軍服包裹之下,竟讓伊斯坦莎整個人的氣質都發生瞭劇變。也許是因為前段時間提拉米對她進行洗腦改造的原因,讓女魔王曾經風騷放蕩的氣質逐漸轉變得清冷高傲。雖然緊身戎裝裡那對因生完孩子變得比以前更大,甚至已經有點下垂的淫亂巨乳,隨著馬車的起伏而上下振顫不停,但在帝國英雄光環與剛從戰場回來所帶著的濃烈殺氣加持下,人們卻隻感受到瞭這位帝國女將軍身上的淩厲威嚴,視線的焦點也被她軍服上佩戴的那些在陽光下閃閃發光、象征著侯爵身份與軍銜的徽章綬帶奪走。

  「呵呵,還真是個現實的世界呢……這一幕真像遊戲裡們的場景,雖然我不是阿爾薩斯王子,不會在接下來殺爹弒君,但這個國傢我卻要定瞭!」大魔王有些自嘲的對自己說道。回想起自己初臨人間就被個熊孩子強奸囚禁,隨後又被販賣進瞭妓院,淪為男人們的玩物受盡屈辱,就連那個被自己救下性命但卻再見不相識的心動之人也對自己輕賤不屑、任意欺淩,隻把她當作是個奴隸玩具一般……伊斯坦莎不由感嘆人生的大起大落。可隨即,她又想到就算因緣巧合之下自己終於成就瞭一番事業,晉身成為割據一方的貴族,但在伊比斯那個渣男卻依然那樣對待自己……提拉米邪異而又魅惑俊臉再次浮現腦中,使魔王大人俏臉上瞬間又浮現出一抹暈紅,雙腿也不禁發軟的並攏在一起。再次失控般湧出的熱流雖然被密穴裡塞著的振動棒吸收不至於噴出來當眾出醜,但因為吸收大量魔王淫水而被激活的邪惡器具卻又開始劇烈旋轉震動起來,弄得伊斯坦莎差點呻吟出聲坐倒下去。她趕忙收斂心神穩定住情緒,不敢再胡思亂想。強忍著平復下體內欲望的大魔王,再擡頭時,已經恢復瞭剛才的冷傲淡漠,隻是舉起攥著拳頭的右手回應四周歡聲如潮的熱烈群眾。而那些索拉法平民隻感覺到這位女領主的動作充滿瞭力量,更顯得威風凜凜、氣勢不凡。於是,人潮人海中,那充滿贊美與誇耀的鼎沸之聲亦隨之攀升到瞭頂峰。

  恍如歡慶遊行一般的路程終於結束,平民終究還是不敢踏足皇宮內城之內。再次置身於這座修築得面積比伊比斯還要大,但卻略顯粗俗浮誇的宏偉宮殿之中的伊斯坦莎雖然也覺得兩者對比之下,索拉法實在頗有不如,但像她這種全身上下也沒有幾顆藝術細菌的庸俗貨色,還是覺得這邊的裝飾風格更加符合自己口味;藝術品與鮮花再多又怎麼比得上滿眼土豪金,賞心悅目又哪有直接晃瞎狗眼來得霸氣十足。

  走入衛士左右拉開的議事殿堂,環形設置的領主坐席上除瞭那些參戰的、以及需要在戰時坐鎮一方的貴族席位上空缺外,當初領主大會之時的參會者全部在場,各個身著貴族盛裝靜默的站立著沖伊斯坦莎鄭重躬身施禮,並目送其緩步走到大殿中央。金碧輝煌的皇座上,整個人都顯得容光煥發的諾特斯克皇帝正微笑著凝望著步步走近的她。

  「看!我們戰無不勝的女軍神回來瞭!」皇帝突然向伊斯坦莎伸手一指,笑著大聲喊道。

  所有貴族領主們,紛紛拔出隨身攜帶的佩劍武器,敲擊著地面同樣向士兵們那樣表達慶祝。雖然他們很多都因領土與領民問題與伊斯坦莎發生摩擦就此結怨,但北方民族血脈中的彪悍還是讓所有貴族暫時摒棄瞭私怨,齊心為凱旋而歸的偉大英雄而喝彩。也難怪包括伊比斯在內的大陸中土各國都嫌棄索拉法人粗鄙野蠻,在薩迦蘭卡世界裡也就索拉法和庫維亞兩國的貴族領主可以佩劍覆甲的出現在皇宮之內。

  「哈哈哈哈!很好!我們的伊莎夫人就是戰無不勝的!我宣佈,從今以後,薩納戴爾傢族就用戰無不勝來作為傢族族語!」皇帝親口賜下如此霸氣十足的族語,除瞭彰顯她的豐功偉績外更能讓這份巨大榮耀在其傢族中代代傳承下去。

  「戰無不勝!」

  「戰無不勝!」

  「戰無不勝!」

  有瞭口號的貴族們無不齊聲歡呼,粗曠豪邁的震耳聲浪在大殿中回響,逐漸陷入腐朽就如遲暮老人一般的北方帝國,仿佛也在這一刻被喚醒瞭曾經的激情熱血,變得有活力起來。

  伊斯坦莎笑著沖四方揮手致意,感謝貴族領主們的祝賀誇贊。直至皇帝擺手,被點燃胸中豪情的領主們才平靜下來收起武器坐回座位。

  「感謝陛下賜予的殊榮,既然有瞭這樣的族語,那以後作戰我都要加倍努力,絕不能讓陛下恩賜的這句族語名不副實。」伊斯坦莎語氣雖顯得淡然,可其中卻蘊含著她那份在累累功勛中培養出的高傲與自信。

  「很好!薩納戴爾侯爵,跪下……」老皇帝從站起身來,同時從身後皇座上摘下紋章盾與寬刃劍,走到伊斯坦莎面前,語氣莊重的說道。大殿內看到這一幕的所有貴族則均心情復雜的再次跟著從各自位置站瞭起來。

  老皇帝一手持劍一手執盾,它們不但隨著弗加特傢族的祖先開疆拓土,打下瞭這大陸北方的偌大基業,也同樣見證瞭無數次索拉法帝國的興衰起落。雖然斑駁累累的盾牌上那雙頭兀鷲的浮雕紋章早已暗淡無光,雖然曾經鋒利的長劍劍刃上密佈缺口裂紋早已不堪使用,但它們仍然是索拉法帝國最高權力的象征。

  早有預料的伊斯坦莎也面色平靜的伏下身體,一手撫胸一手按在盾牌雙頭鷲紋章圖案之上。冰冷的劍刃抵在她細嫩雪頸邊,皇帝用緩慢但卻莊重的語調宣佈著皇室對有功之臣的封賞;

  「薩納戴爾侯爵,你這次的功績無需我多言,現在整個大陸的每一處角落都已在傳頌著北方女軍神的故事。現在,我以諸神賜予的權力,以索拉法帝國皇帝之名,晉升西部領領主伊莎。薩納戴爾侯爵為帝國大公,執掌治下所有領地及領民。並在此授予伊莎。薩納戴爾公爵索拉法帝國護國大將軍軍銜,兼領索拉法帝國軍副元帥職位!」

  兩名皇傢侍衛手捧放置象征帝國軍副元帥的綬帶和護國將軍軍銜的徽章的銀盤走上前開,由諾特斯克皇帝親手為帝國第一功臣授勛。與此同時,大殿內皇座後墻壁上那面巨大的雙頭鷲紋章上代表薩納戴爾侯爵傢族的金色三頭犬徽記被摘下,取而代之的是一枚大小與象征索拉法其他三位公爵傢族玫瑰花環、巨熊、戰隼一樣的嶄新三頭犬紋章,4枚純金打造的圖騰徽記分別掛在惡鷲的雙爪與雙頭脖頸位置,在其周圍如繁星般密佈著其他索拉帝國所有貴族的傢族徽章就像是黑翼之上混雜的點點金色羽毛。這一刻,索拉法帝國擁有瞭第四位地位顯赫的大公爵。

  皇帝扶起伊斯坦莎,微笑著後退一步,首先微微欠身向新晉的西部大公行禮以示祝賀,所有領主們則更不敢怠慢,無不為瞭表示謙卑的鄭重撫胸深彎腰施禮,甚至就連潘達公爵亦是如此。隨後第一個抽出佩劍走上前去與伊斯坦莎也同時拔出劍鞘的「霜隕」長劍相擊,其他地位貴族們也都拔出各自武器指向大殿中央,早已做足功課的女魔王當然知道這些禮節,微笑著高擎起長劍,向四方豪族亮劍回禮,當西部公爵長劍舉起,貴族們均迅速放低武器以示敬畏尊重後才各自收起武器或將其遞給身邊的仆從。原本這種最權傾一方的大貴族任免儀式放在其他國傢必定繁文縟節非常多,有些甚至會耗費一天時間,好在索拉法彪悍尚武,很多禮儀程序都相對簡單很多,也正是因為他們這種有事沒事就拔劍動刀瞎比劃的風俗禮節,使得大陸很多國傢都覺得索拉法人粗鄙野蠻、兇狠好鬥。

  「伊莎公爵,現在就由你來為我們說說,這次你為帝國征服瞭多少疆土吧。」明顯這位老皇帝心情極佳,他笑呵呵的坐回到自己的皇位,手中的劍盾也自有侍衛接過,重新安放在皇座寬大高聳的椅背之上。

  「在索倫殿下統帥下,英勇的索拉法士兵先在斷崖山谷與碎石丘陵全殲20萬羅托克軍,並順勢收復瞭斷崖堡要塞和碎石丘陵防線。然後在太子殿下率兵去支援東線戰場後,由我帶西部領軍團南下侵攻祖魯平原諸領,於溪谷河灘擊潰來襲的5萬羅托克騎兵,取勝後又與西部獸人的部落聯軍,以及帝國魔動艦隊一起攜手從兩個方向直插羅托克腹地,目前整個祖魯平原都已經在我們掌握之中,除瞭那些像帝國表示臣服,並準備在戰事結束後就要來帝都覲見陛下的原羅托克領主所保有的土地外,剩下約一半的、負隅頑抗的羅托克城鎮都已經被我們所征服。」

  伊斯坦莎的話立刻引起大廳內一陣騷動,誰也沒想到這次女魔王竟然獨自打下瞭半個祖魯平原的土地,那面積幾乎已經可以和帝國首相傑夫公爵的整個東部領差不多瞭。雖然嚴格單算面積,其實最大的還要數伊斯坦莎的西部領,但大魔王那片地方實在是整個索拉法甚至可以說是整個大陸最荒蕪貧瘠的幾處地方之一瞭,恐怕也就比獸人們以前所盤踞的荒涼之地稍好上一點,土地經濟與戰略價值遠不如富饒肥沃的祖魯平原。如果按照索拉法的規矩,伊斯坦莎獨力打下來的地方也歸其所有,那麼現在她的勢力已經遠超過帝國其他三位大公瞭,甚至就算是皇室,相比起來也顯得頗有不如。

  諾特斯克皇帝眼中閃過意味不明的精光,隨即卻笑容不改的說道:「真是一場偉大的勝利,按照帝國的傳統這些由伊莎公爵所征服的土地……」

  大魔王一聽皇帝這個話頭,就立刻基本猜出瞭對方的心思。和她所預想的一樣,就算再信任自己,皇室也絕對不會允許帝國內出現可以直接威脅到皇傢權威的勢力存在。於是心中冷冷一笑,主動搶先開口:「陛下,我認為帝國的傳統並不代表就是帝國法度,索拉法一切的土地,不管是曾經擁有的,還是從敵人手中新征服的,任何時候都隻屬於皇帝陛下您。隻有得到您的正式封賞,其他人才有資格去擁有。那些土地雖然暫時被我的軍隊占據,但我從沒有想過將它據為己有,今天我所得到的恩賞與榮耀,是凡人就算窮其一生都不敢想象的,我也不敢再奢求更多。所以,這些土地我將上交給陛下,由您來自行安排即可,我和我手下的士兵們永遠都擁護您的任何決定!」

  伊斯坦莎的聲音雖然一如既往的帶著性感撩人的沙沙煙嗓,但此時所用的語氣卻是斬釘截鐵。隨著身份地位的再次拔高,這位女公爵的這一決意自然而然帶上瞭那種上位者的氣魄威儀。夾帶著驚呼的嘈雜議論聲在沈寂瞭幾秒後再次乍起,潘達公爵更是瞪大瞭小眼睛,一臉不可思議的望著那個性感窈窕的高挑身影,就連城府深重的帝國皇帝在聽到伊斯坦莎的話後都楞住瞭。隨即老皇帝內心裡暗自感嘆:「真不愧是佈魯納欽點的接班人,不但繼承瞭他的領地與手下,更是將他無私甚至是愚忠的品質都繼承瞭過來……」現在諾特斯克皇帝感動得隻想現在就把伊斯坦莎娶瞭做自己的皇後,哪兒找這麼能打能騎、善解人意的女人去呀。出門就能帶兵打仗百戰百勝,上床又那麼會伺候男人,再加上這極品的容貌身材,難怪自己兒子搶先要把她收做禁臠,用盡各種手段給控制起來,這分明就是個無價之寶。

  「七神在上!我看到瞭佈魯納的靈魂重現在伊莎公爵身上!我相信你無私的忠君愛國精神與曾經的灰巖堡伯爵毫無分別,但身為皇帝,如果不論功行賞表彰你在戰場上的功勛,那就是我的昏庸無能……」人傢話都說到這份上瞭,老皇帝要再不表示一下就實在說不過去瞭。雖然不能把那些土地全給交給她,但至少也要賞幾處城鎮意思意思。

  「呃……如果陛下非要賞罰分明,對我再行賞賜的話,我自己倒是有個提議想請陛下裁決……」大魔王見時機已到,故意沈吟著似乎是有些難以啟齒的猶豫說道。

  「呃,當然……想要什麼賞賜你盡管告訴我!」老皇帝臉色一僵後又故作大方的說道。不過這隻說瞭一半的話,裡面潛臺詞則是;要什麼你盡管開口,但我可沒說一定同意……

  「我知道陛下您正因為我與艾沙文伯爵、佈蘭威爾伯爵、基頓伯爵、比埃拉子爵、哈瑟倫蒂子爵這5位大人之間的領土以及領民沖突問題而為難。我也在這裡向5位領主大人鄭重表示道歉,因為鄙人出身於微末,在關於領地以及領民治理方面確實有些偏重於普施仁政,造成瞭各位的困擾。還有手下那些原駐灰巖堡,久在戰場廝殺的士兵們本就有些桀驁不馴,後來又加上更加粗魯野蠻的部落聯軍,確實在我未關註的地方顯得有些咄咄逼人……」出人意料的,伊斯坦莎並沒有直接說出自己想討要的封賞,反而將之前與她發生領土爭端的5位貴族向皇帝聯名控訴西部侯爵在領地邊境制造沖突的事情挑瞭出來。很快就有些猜測到女魔王用意的諾特斯克皇帝並沒有接口,反而在腦子裡迅速計算著他所猜想到的那種提議的得失利弊。

  看皇帝沈默不語,伊斯坦莎知道如果想說服這隻老狐貍,就必須進一步闡明自己的理由才能打動他,促使其真正下決定。

  「現在,帝國在南方已經開疆拓土,整個祖魯平原已經基本都被占領。我覺得像5年前那樣在擊破羅托克北部防線後,在沒有完全占領廣袤富饒的平原地區,就急於求成的向羅托克中南部山區挺進,想要擊破其首都畢功於一役的做法是非常危險的。當年所發生的一切大傢都很清楚瞭,我軍補給線被延長,還受到周邊羅托克抵抗勢力襲擾,攻擊乏力之時,得到伊比斯援助的羅托克軍一舉擊敗咱們,並趁勢反攻奪走瞭斷崖堡要塞。而現在我們面臨的態勢即與5年前相似,卻又有些不同。我和潘達公爵已經命令軍隊在羅托克中南部群山北面各處山口地區就地修築一條足夠穩固的防線,防備羅托克殘餘軍隊的襲擾。因為之前的一系列戰役,目前羅托克方面大約四分之三的常備兵力被消滅,再加上現在平原人口密集地區的淪陷,他們短時間內絕對無法再發動大規模反攻。隻要我們不重蹈覆轍貿然深入其南部山區腹地,而慢慢把祖魯平原上新征服的土地徹底穩固住,那未來咱們與羅托克王國之間的力量對比將會變得更加懸殊,到瞭那時候,那些隻能蹲在群山裡茍延殘喘的山狐貍將再不會對咱們形成威脅。」大魔王以其出眾的口才加上入情入理的分析解釋,讓大廳內包括國王在內的所有人都聽得連連點頭。

  「既然這些新得領地需要加強統治,而之前我也說到,我並不太擅長治理土地……那麼這些地方如果再分封給我,如果再出什麼亂子,顯然對帝國下一步的戰略會造成惡劣影響。所以,我提議陛下將祖魯平原上這些新征服的土地分封給艾沙文伯爵等幾位大人,然後再把幾位大人在西部的原領地作為戰功的獎勵封賞給我即可。」伊斯坦莎這有些匪夷所思的提議立刻引起瞭會議廳內一片嘩然。而剛才被點名的那幾位和大魔王起瞭爭端的領主則都一副不敢相信的相互交換著眼神,他們都沒想到這位新晉的帝國西部公爵,竟然會給出這樣一份提議。本來他們幾個在看到伊斯坦莎晉升成為公爵後,就對通過皇室協調來解決自己與對方的領土爭端不抱希望瞭,誰想到竟然會在這時峰回路轉。祖魯平原的土地面積與富饒程度都遠不是他們現在位於索拉法西北地區的貧瘠土地所能比擬的,事實上,就算在索拉法帝國之內,其西北部大多數領土,無論人口和經濟甚至都遠不如帝國東部臨海地區。如今伊斯坦莎所提出的轉封交換提議,對他們來說已經不能算是補償瞭,反而簡直就是一種恩賜。

  「陛下!我同意伊莎公爵的這一提議,用自己的封地交換祖魯平原上的土地,我會用盡一切辦法來幫帝國統治好那些土地的!」

  「是的陛下,我也完全同意公爵大人的這一提議!」

  「我也是!」

  ……

  5位覺得被天上掉下來的餡餅砸到的貴族爭先恐後向諾特斯克皇帝表達瞭自己堅決支持伊斯坦莎的態度,在他們口中,這位西部公爵也從不久前他們向皇帝提交的控訴信裡的「蕩婦、妓女、劊子手、女惡魔、帝國的毒瘤」等等稱呼,也變成瞭胸懷坦蕩、品格高尚、忠君愛國的貴族典范。而一旁早就絞盡腦汁想要限制削弱伊斯坦莎勢力發展速度的潘達公爵也是舉起雙手雙腳的完全贊同這一提議,甚至為瞭分一杯羹,還恬不知恥的向皇帝舊事重提,說起自己弟弟死於西部公爵手中至今還沒有得到對方的正式補償啥的,無非也想在祖魯平原的土地上面混到點好處。

  伊斯坦莎所說的循序漸進,一點點消化蠶食羅托克領土的想法已經打動瞭老皇帝,他也確實需要用本國的貴族去控制治理那些土地。而現在帝國內最龐大的4股勢力再得到加強又會對皇室形成威脅,所以分封中小貴族去統治那裡確實是最好的選擇。這樣既沒有讓4大公爵勢力進一步坐大,也能通過慷慨的恩賞分封使中小貴族們對皇室感恩戴德,因為伊斯坦莎所提的隻是個建議,真正有權力決定那些富饒土地歸屬的還是自己。

  於是諾特斯克皇帝稍作沈吟後,就基本上同意瞭伊斯坦莎的提議。剩下的,就是這些如看到腐肉的禿鷲般貪婪的貴族們,與皇帝一起圍在地圖前就最終領土轉封劃分做一番細致的討價還價瞭。

  幾天後,索拉法帝國內部勢力范圍再一次出現瞭變化。由諾特斯克皇帝授權,領地與伊斯坦莎西部領領地接壤的5位領主轉封至祖魯平原的5處土地之上,他們原有的傢族封地則作為此次對外戰爭的封賞賜給瞭為帝國立下大功的薩納戴爾公爵。至此伊斯坦莎也一舉躍居成瞭帝國4大公爵中,領地面積最大的一位,隻不過由於她所在位置地廣人稀、土地貧瘠,所以表面綜合實力比東部領領主,帝國宰相傑夫。米亞托洛大公還稍遜瞭一籌。另外因對羅托克王國壓制的戰略需要,原荒原領領主烏拉奎特侯爵以及其麾下的「嗜血者」軍團南下遷移,領地被轉封至祖魯平原上的戰略要地河谷城,其封地面積不但比曾經的荒原領要大上不少,艾沙文等5位轉封到南部的領主也作為其助力,為這位勇將提供有力支持。潘達公爵憑著自己的厚顏無恥,在伊斯坦莎的幫助下,也得償所願的獲得瞭溪谷河西岸一片狹長土地,原本他的領地就地處索拉法南部,帝國在祖魯平原上的統治就多要仰仗其勢力,皇帝將河西岸的土地交給潘達公爵,除瞭防備羅托克沿河逆流而上偷襲外,還用以震懾以溪谷河東岸作為邊界線的平原東部祖魯河沿岸的那些墻頭草般的、由獨立城邦所組成的小國。

  而原烏拉奎特侯爵的荒原領則被皇帝賜給瞭在這次戰事上動用教廷力量為整個索拉法軍團提供治療,拯救瞭無數索拉法帝國勇士的聖女薩芬娜。同樣這位原妓院老板也因跟著她手下的頭牌妓女混戰功而從伯爵晉升為侯爵,繼承瞭曾經烏拉奎特的領地與阿加裡克城,蘭蒂利城再次重新歸屬於西部領范疇由伊斯坦莎管理統治(因為得到瞭伊斯坦莎幫助,這次潘達公爵沒有再跳出來反對,用他的話來講就是反正我弟弟都沒瞭,事情也過去瞭那麼久,我想我死去的母親應該也不會再介意什麼的)。她那位遠在教廷國的,無時無刻不在致力於提升教會在大陸上權力地位的教皇父親,更是直接派遣瞭2000名精銳聖騎士軍團送給女兒作為其直屬衛隊。由於阿加裡克城也是這位教皇冕下的故鄉,所以他也投桃報李的將根本就不信光明聖教而信奉古老七神教的諾特斯克皇帝稱為當世聖徒,而那個間接害死他兒子的妓女伊斯坦莎則也被教會破格提拔為「聖女」。

  每當伊斯坦莎看到自己脖子上掛著的,這由教皇親自祝福過、象征著教廷聖女身份的純金聖光十字架時。魔界之王就感覺實在哭笑不得,這世界真是瘋狂,除去自己大魔王的身份不談,她也想不出自己這幾乎天天被艸的大奶騷貨和象征聖潔無暇的教廷聖女有半毛錢關系。

  除去那些地方,剩下在此次戰役中的有功之臣則瓜分瞭其餘土地,均得到封賞的貴族們也心滿意足的派遣傢族中的其他成員或旁支率隨從南下,去接收那些領地。更新的索拉法地圖上整個祖魯平原上除瞭那些從羅托克轉投索拉法的領主外,無數密密麻麻的傢族紋章將整片土地填滿。在其北方,再次壯大瞭一圈的三頭犬紋章下的區域占據著帝國西部一大片面積,在地圖上看要遠大於帝國其他3位大公所擁有的領土。

  等待接替的部隊陸續到達後,伊斯坦莎才傳令給古丁加、安德魯等人,讓他們帶領自己麾下15萬大軍拔營後撤,北上返回自己的領地。直到看著黑壓壓如地毯般鋪在大地上的西部領雄兵消失在視線以內,所有的索拉法貴族以及南面已經被壓得喘不過氣來的羅托克人才終於都松瞭一口氣。不知從什麼時候開始,伊斯坦莎和她那支戰無不勝的軍隊,在索拉法帝國內和羅托克人眼中,已經成為瞭一種令人心驚膽寒的恐怖存在。

  那次會議結束後,大魔王本人以及薩芬娜雖然被老皇帝悄悄留下來要求陪睡,但現在已經沒法像以前那樣放蕩的伊斯坦莎卻以孩子太小沒法離開母親為由拒絕瞭。當然為瞭防止皇帝不高興或者起疑心,她不但帶著孩子留在皇宮過夜,當著老皇帝的面用榨乳機器為其提供奶水,又安排瞭阿琪婭來代替自己陪皇帝玩,再加上特意為諾特斯克陛下準備的10名新到的黑精靈處女美人龍騎士和聖女薩芬娜的全套服務,總算是把老人傢給伺候舒服瞭。而諾特斯克看到魔王確實一切都為瞭孩子,也就沒有再過多為難,畢竟現在伊斯坦莎已經成為瞭帝國中舉足輕重的大人物,除瞭東線戰事還在持續外,未來在戰場上更是需要這位護國大將軍、帝國軍副元帥多多出謀劃策,就算是老皇帝也要對其保有相當程度的尊重。

  當南部戰役的論功行賞和貴族們的領土分封歸屬問題都已經結束,接下來調兵遣將去支援東線與庫維亞王國的作戰就自然而然被提上瞭會議日程。原因很簡單;那就是集傑夫首相和東部諸領的全部兵力,再加上索倫王子的援軍,仍然無法擊退來犯的庫維亞國精銳部隊。盡管索拉法帝國在東線與庫維亞王國對峙,兵力數量上幾乎占據5比1的巨大優勢,但卻就是無法把這種優勢轉化為勝勢。因為盤踞在大陸東北部沿海凍土冰原之上的庫維亞王國軍,實在太能打瞭,論單體作戰能力,他們絕對是整個薩迦蘭卡所有人類軍隊中最強大的。皇宮議事大廳內,坐席已經位列4個最前面顯赫位置之一的伊斯坦莎耳中聽著皇帝近侍大聲宣讀東線戰場傳來的最新戰報,一手托腮一手把玩著鬢邊垂下的血紅色碎發,眼眸低沈,在微翹的長長睫毛遮掩下暗光流轉。

  「哼,別說長於內政不擅戰陣的傑夫公爵和魯莽輕率的索倫太子瞭,如果庫維亞好對付的話,亞綸手下那上百萬亡靈大軍主力,數千年來也不會屢屢受困在水晶壁壘——格羅德外面而進不來,等到走路都容易散架的亡靈軍團好不容易翻過瞭幾座山越過瞭幾條河繞路趕到索拉法北部的時候……呵呵,不好意思,我們這些打醬油的魔王們都已經回傢開始吃雞瞭。」一想到每次魔族入侵發動枯潮時,數量最龐大的亡靈軍團總是各種不給力的被庫維亞人按在地上摩擦時,大魔王就不禁皺起眉頭開始嘬牙花子。