如玉想瞭想，低低的道：“去年，有一位貴客路過，在堡裡作客，伺候他的玉花姐姐，和小婢最要好瞭，她不知說瞭什麼話，翟總管說泄漏瞭堡裡的機密，後來玉花姐姐就不見瞭……”

　　她臉上忽然有瞭驚怖之色，囁嚅的道：“後來小婢聽人說，玉花姐姐死瞭。”

　　李嘯天道：“有這等事？”

　　如玉變瞭色道：“范公子，你幹萬不能說啊。”

　　范義連連搖搖手道：“少爺不會說的，你隻管放心好瞭。”

　　如玉長長吸瞭口氣，說道：“小婢也隻是聽人說的，哦，公子和老管傢都是好人，住在堡裡，最好不要問堡裡的事情。”

　　范義點點頭，問道：“姑娘法到堡裡，有幾年瞭？”

　　如玉道：“有一年多瞭。”

　　范義道：“你傢裡還有什麼人？”

　　如玉道：“還有一個母親，一個哥哥，我哥哥也在堡裡當差。”

　　范義問道：“姑娘回傢去過麼？”

　　如玉道：“沒有，堡裡的規矩，進瞭堡裡，就不準回去，我娘的生活也是堡裡照顧的。”

　　說到這裡，輕嗯一聲道：“小婢要走瞭，我要去告訴院丁，替老管傢收拾房間呢。”

　　說罷，欠瞭欠身，很快退瞭出去。

　　李嘯天道：“老管傢，這裡……”

　　范義沒待他說下去，立即搖手制止，說道：“少爺要記住瞭，最好把她說的話，當作沒聽到，見到翟總管更不可多問。”

　　李嘯天道：“老管傢是說，她說的不是真話瞭？”

　　“不。”

　　范義面色凝重，說道：“她說的話是實話，但這些和咱們無關，咱們隻當不知道就好。”

　　李嘯天低聲：“我看這裡一定有什麼秘密。”

　　范義神色微變，說道：“少爺，出門在外，凡事少開口為上，更不可自作聰明，江湖上最犯忌的莫過於探聽人傢隱私，小則翻臉這仇，大則丟瞭性命，這一點，你務必緊記在心。”

　　接著，略作沉吟，低聲道：“依老漢之見，這裡不是久留之地。”

　　李嘯天道：“但夏伯伯要後天才回來。”

　　范義道：“咱們既然來的，自然要等夏堡主回來，你見瞭夏伯伯，隻說是向他打聽大爺消息來瞭，希望他能協助你尋找大爺下落，咱們還要到金陵去。”

　　李嘯天道：“老管傢，咱們到金陵去做什麼？”

　　范義道：“你爺爺昔年在金陵開設鏢局，有幾十年之久，有許多故交，和大爺都是世交，老漢也有不少熟人，咱們到瞭那裡，也許會打聽到大爺的消息。”

　　李嘯天喜道：“老管傢，你怎不早說呢？’”范義笑瞭笑道：“因為這裡的夏堡主，和大爺有八拜之交，咱的們第一步，自然該到這裡來瞭，說起來，當年大爺和夏堡主也是在金陵結識的呢。”

　　兩人站在小客室的門口說話，隻見兩名青衣漢子手中提著食盒，匆匆走入，在客室的八仙桌上，擺好三付杯筷，各自從食盒中取出幾盤菜肴，放到桌上，便自退出，接著又有兩名青衣漢子提著食盒走入，也各自把食盒中的菜肴，放到桌上，退瞭出去。

　　他們沒有說話，也沒有多看李嘯天二人一眼，好像產是送酒菜來的，酒菜放好之後，就匆匆退走。范義暗自留心，隻見送酒菜來的四名漢子，腳下十分輕捷，分明個個都有極好身手，心頭更是增加幾分警惕。

　　四名青衣漢子堪堪退走，總管翟開誠跟著匆匆走入，臉帶笑容，說道：“堡主不在，在下要廚下略備粗肴淡酒，算是替范公子，老管傢二位洗塵，洗塵……”

　　范義道：“翟總管太費事瞭。”

　　翟開誠道：“公子雖然是第一次來，但范公子和夏傢堡的關系不同，在下若不替堡主稍盡地主之誼，堡主回來，不痛罵在下慢客才怪。”

　　他不待二人答話，連連抬手道：“請請，范公子請上坐。”

　　李嘯天再三謙讓，還是坐瞭上首一位，范義和翟開誠分坐瞭左右兩個位子。如玉手捧銀壺，替三人面前斟滿瞭酒。

　　翟開誠端著酒杯，站起身道：“范公子，在下敬你。”

　　說罷舉杯一飲而盡。

　　李嘯天道：“我不會喝酒。”

　　他看瞭翟開誠幹瞭，也隻好一口把酒喝幹，如玉連忙給二人杯中斟上瞭酒。

　　翟開誠又站瞭起來，朝范義含笑道：“老管傢，你是范府的三代元老，如果算起來，你老還是在下的前輩，在下這杯酒是對你老真正表示敬意，在下幹瞭。”

　　一口喝瞭下去。上瞭年紀的人，就喜歡奉承，何況翟開誠又奉承得十分得體。

　　范義呵呵一笑道：“翟總管說得太客氣瞭，來，老漢敬翟總管的。”

　　舉杯一飲而盡。李嘯天不善飲酒，就吃飯瞭。

　　翟開誠和范義卻酒逢知己，愈談愈入港，這一頓酒，翟開誠有心巴結，范義是老當益壯，兩人杯到酒幹，豪興不淺，隻是忙瞭如玉，手捧銀壺，不停的給兩人斟酒，現在兩人都有幾分酒意。

　　范義忽然間覺得翟開誠的中等身材，和說話的聲音，極似十年前那晚破門而入為首蒙面黑衣漢子，他有瞭這一發現，心頭不由一沉，人也登時清醒瞭不少，故意瞇著醉眼，舉起酒杯，笑道：“翟總管，你可曾去過金牛村麼？”

　　翟開誠微微一驚，但瞬即平復，笑瞭笑道：“沒有，因為堡主經常外出，在下雜務多，哪有時間跑得開？”

　　“說得也是，老漢忘瞭翟總管也是忙人。”

　　范義舉起杯喝瞭一口酒，接著笑道：“幾時翟總管忙裡偷閑，到金牛村去玩，老漢也好稍盡地主之誼，陪你喝個痛快。”

　　翟開誠笑道：“有機會，在下也真想去呢。”

　　范義道：“翟總管今年剛四十出頭？”

　　他這句話，隻是普通寒暄。

　　翟開誠摸摸下巴，笑道：“快五十瞭。”

　　范義道：“中年正是一個人的黃金時代，哦，翟總管是哪一門派出身？”

　　他這句話，才是真正的主題，但若是沒有前面的普通寒暄，這句話豈不顯得突然瞭麼？這就是老江湖，說話另有技巧，問的不落痕跡。

　　翟開誠道：“小門派，在下是螳螂門出身。”

　　酒後吐真言，平日不肯說的話，三杯下肚，就會輕易的說出來，范義目光閃動一下，心中暗道：“果然不錯，那晚為首黑衣人雖然竭力掩飾，但他爪指多於拳掌，明眼人依然可以看得出他使的分明是螳螂門的路數。”

　　心中想著，不覺脫口說道：“這就是瞭。”

　　翟開誠臉色微微一變，說道：“老管傢說什麼？”

　　范義心頭驚然一驚，連忙呵呵笑道：“老漢是說這就對瞭，老漢記得十多年前，大爺從貴堡回去，誇說過翟總管指上功夫瞭得，那時老漢不過六十多歲，人老心不老，心想：「幾時有空，好好和翟總管討教幾手」。這話一晃眼十四五年瞭，如今也老瞭，再沒有當年的雄心瞭。”

　　翟開誠笑道：“老管傢好說，在下聽說老管傢出身鷹爪門，一身功夫，從未擱下，數十年功夫，想必更是精湛，幾時露上一手，也讓在下開開眼界。”

　　范義心裡暗暗冷笑，忖道：“你怎會知道我出身鷹爪門？又怎知我功夫從未擱下過？”

　　一面呵呵笑道：“翟總管說笑瞭，老漢已有十多年沒拉架式瞭，人老瞭，骨頭都發硬瞭，哪裡還談得上什麼功夫？”

　　翟開誠話題一轉，說道：“咱們隻顧喝酒，可把范公子給冷落瞭。”

　　李嘯天道：“沒關系，我不會喝酒，卻沒想到老管傢酒量很好。”

　　范義呵呵笑道：“少爺可是從沒見過老漢喝酒麼，當年老漢年輕的時候，不知道有醉這個字，如今不中用瞭，喝瞭這幾杯，就有些氣粗心跳瞭呢。”

　　翟開誠忙道：“在下平日也很少喝酒，今天是和老管傢談得投機，多喝瞭幾杯，在下其實早已不勝酒力瞭。”

　　三人一起離席，如玉趕緊送上三條熱面巾。

　　翟開誠抹瞭把臉，說道：“范公子來堡，在下已經飛鴿傳書稟報堡主，如果沒什麼耽擱，堡主明天也許就會趕回來瞭。”

　　「飛鴿」二字，聽到范義耳中，不禁想起今晨渡河之時，曾看到的一隻信鴿，心頭又是一動。

　　李嘯天道：“多謝老管傢費心。”