日子一天天的過去，很快就到瞭年關，臘月的冬天，分外的寒冷，大雪一場又一場的下，整個古城變成瞭銀裝素裹的世界，老人們茶餘飯後，說得最多的話便是瑞豐兆豐年，這幾個大字，在林大牛的心中也是沉甸甸的……

　　眼看著年關到瞭，大牛忙著置辦年貨陪老婆，火鍋店裡全部交給瞭張雲雲在打理，他自己由起初的兩天去一次，改成三天去一次，到瞭年關，各個單位都在準備放假，餐飲業等服務行業，卻是生意最為紅火的時候，幾乎沒有假放。

　　店裡的事情，有芳芳這個幹妹子代為照應著，大牛也算是遙控操作瞭，一些事情，基本上都知道，比如，年關時節，店裡所舉行的優惠政策，火爆的訂餐場面等等等，全部由芳芳來匯報，反正張雲雲領導班子處理得很好，他也懶得過問。

　　擴張之後，生意越來越好，收入也越來越高，起初一個月隻能分紅8萬多，到瞭1月份的時候，大牛已經可以拿到20萬，這些錢存在銀行裡也沒有用，他索性用來購置房產，放在那裡保值。

　　古城的房地產行業，近些年來炒作的越來越厲害，同一地段同一開發商開發的房子，去年還是2400一平，今年已經漲到瞭2900一平，大牛在距離所住小區不遠的同德小區裡，通過陳媚介紹的朋友，低價買瞭兩套復式小別墅，一共花瞭108萬，要是賣出去，直接就能賣到130萬，不過大牛現在不會賣，而是留著保值。

　　房子空在那裡也是空著，章大牛去瞭一趟鎮裡，詢問瞭一下張淑珍的意見，問她要不要把傢搬到市裡來，張淑珍考慮瞭一番，暫且沒有這個打算，他也就隻能留著瞭。臘月24的小年之後，林大牛去瞭店裡，張雲雲見到他，把他拉到辦公室裡，商討開設分店的事情，大牛想瞭一下，點頭答應瞭，分店，還是兩人投資，這幾個月的經營，讓她收回瞭第一傢店當初的投資，現在拿來開第二傢店，資金上也不會有什麼吃緊的狀況。

　　不過，對於分店的經營，大牛也不想多管，全部交給瞭張雲雲，他自己每天呆在傢裡，玩玩遊戲，照顧老婆，忙著過年的事情，時間也就沒有多少瞭。

　　就在大傢喜氣洋洋的準備過年的時候，張淑珍帶來瞭一個消息，老村長林國棟過世瞭，聽到這個消息，大牛一愣，日死，好人不長命，壞人活千年，這老傢夥自從在鎮上當瞭官，收賄賂，進浴場找小姐等等事情，幹的一件比一件多，怎麼就那麼早咯屁瞭？心裡的這些念頭，大牛隻是在心裡說一下，吊喪還是要去的，於是在百忙之中抽空，去瞭一趟鎮上，參加老村長的喪禮，不料想由此引發瞭一場禍事。

　　林國棟出殯這一天，大雪剛剛停下來，萬裡銀裝素裹，地上還有好幾寸的積雪，不過在天剛剛晴下來的時候，勤勞的環衛工人，早就把地面的積雪清理幹凈瞭，大牛開著車子，也不會有什麼路面打滑的事情發生。

　　農村的喪禮，一般都是上午去奔喪，中午吃過桑席的席宴，下午2點鐘，殯儀館的工作人員，開著靈車過來，把遺體火化瞭，其兒女帶著骨灰盒返回來，大概四點多就要下葬……

　　大牛到瞭鎮上的時候，是上午9點，他把車子停在瞭張淑珍的傢裡，先是跟她溫存瞭一番，這才磨磨蹭蹭的去瞭老村長傢裡。到瞭地方，一片哀苦神色，隨處可見哭哭啼啼的女性傢屬，白色的靈棚，搭在傢門口的偌大空地上，靈棚左右寫著駕鶴西遊等等字簾，旁邊的水泥地上鋪著麥秸稈，還有一個草席，以供親朋好友吊喪禮時候跪著用得。此外，席子邊放著兩個化肥口袋，裡面裝著麥草，每一個上面都跪著一個小孩子，均是林村子的孫子，他們的任務就是司儀喊傢屬謝禮的時候，給各方好友磕頭謝禮。

　　在靈棚邊，搭瞭一個寬闊的戲臺，這是農村喪禮少不瞭的配備，專門從市裡請瞭一個嗩吶戲劇表演團來吹喪曲的，不過此時戲臺邊圍滿瞭大大小小的孩子，和年齡各異的婦女，舞臺上有兩個女孩子，迎風高歌，唱的不是戲曲，而是一些流行歌曲。

　　聽瞭幾句，大牛不禁笑瞭出來，這喪禮整個的基調是哀樂，她們唱著流行歌曲，偶爾還跳一跳歡快的舞蹈，明顯就是一種喜慶的氣氛，似乎是在慶祝一樣。

　　不過沒有辦法，這邊的農村都是這樣，他隻是背地裡笑一下，就大踏步的去瞭戲臺邊，那裡有一個桌子，坐著幾個戴白色帽子的人，其中一個負責記賬，一個負責收錢，一個負責發白佈小帽和香煙。大牛到瞭地方，和相熟的人打瞭個招呼，拿出500元白包錢，相對於結婚等喜慶事情所用的紅包，這喪禮用的錢稱之為白包。在記賬的時候，大牛稍微掃瞭一眼，看到來客基本上都是50，100的白包，高於100的，基本上都是和林國棟傢裡關系很好的親屬，像大牛和他們傢無親無故的，上瞭500元，確實是頭一份瞭。

　　登帳完畢，有工作人員發瞭白色小帽和一包五元錢的香煙，大牛接過來，戴上白色帽子，這時候，就有林國棟的二兒子上前來磕頭，他扶起對方，坐下來點上煙抽著休息。

　　“大牛哥！”

　　熟悉的聲音傳來，大牛轉臉一看，來人是小三子，此時他手裡拿著一個手提包，裡面放著很多鞭炮，看起來他的工作就是專門放炮，迎接親屬的到來瞭。

　　站瞭起來，來到小三子身邊，跟他聊瞭幾句，就看到他老婆抱著兒子跑瞭過來，大牛逗瞭一會小傢夥，看他臉上被凍得通紅，就說道：“天那麼冷，弟媳婦怎麼不在傢裡，把孩子抱出來，容易感冒瞭。”

　　“是啊是啊，素雲，回傢去吧，別凍著孩子。”

　　小三看著老婆懷裡抱著的2個月大的孩子，眼裡滿是慈父的溫柔。

　　“我這就回去，本來想聽點戲曲的，誰知道她們老是唱流行歌曲。”

　　素雲嘮嘮叨叨的說著，臨走之前，笑問道：“林總，你那火鍋店裡還要人不？等過瞭年，我也想去幹活。”

　　這素雲也是當初大牛度假村裡的員工，彼此都很熟悉，加上又是大牛小弟小三的老婆，他怎麼能搖頭呢，“當然，弟妹什麼時候去都行，三子，你沒事瞭，也去我店裡幫幫忙，我那還缺一個保安隊長，你要是樂意去幹，哥哥我隨時歡迎。”

　　“那我先謝謝大牛哥瞭。”

　　素雲得到瞭大牛的承諾，抱著孩子歡天喜地的離開瞭。

　　“怎麼樣？三，想去的話跟我說一聲就行瞭，最近你在傢裡照顧老婆孩子，也呆膩歪瞭吧？”

　　聽著林大牛關切的詢問，小三當場鼻子一酸，連連點頭，“行，大牛哥，過瞭年我就去。”

　　點瞭點頭，大牛拍拍他的肩膀，再跟他聊瞭幾句，司儀喊瞭一句有客到，鳴炮奏樂，大牛就道：“來客人瞭，放炮吧。”

　　“大牛哥，你去坐吧，我忙我的事情。”

　　小三子點點頭，從提包裡摸出一盤跑，點上煙，把炮點上就扔在地上……

　　劈裡啪啦的聲音響過，林國棟的兒子，披麻戴孝全副武裝，帶著一幫人迎接賓客去瞭，因為來人是他的姐姐，不得不隆重一些，迎親的人也有10多個。

　　百無聊賴的大牛，就坐在凳子上，和身邊相熟的同村人聊天，看他一身名牌裝扮，開著轎車談吐不凡的派頭，大傢都極為的羨慕，說他當初有眼光，承包瞭那幾百畝地下來，如今已經是千萬富翁之類的雲雲。這些話，去年大牛就聽過不下於100遍瞭，當初村人窩在小小的山窩裡，過著普普通通的生活，後來全體搬到瞭鎮上，分到瞭商品房，得到瞭土地的賠償，日子總算是勉強溫飽，也有不少人，趁著這個機會，在鎮上做生意，日子越過越好瞭，可是若論成就，每一個也都不能和林大牛想比。

　　他當初打著承包土地養魚的幌子弄溫泉，和鎮上簽訂瞭幾十年的合同，後來度假村賺瞭不少，再加上開礦，自己的度假村一轉手弄瞭2000萬，這其中所付出的艱辛，幾乎可以忽略不計，但若是沒有那一個溫泉，他又怎能去承包土地呢？說著聊著，迎賓的人都回來瞭，林大牛竟然在人群裡看到一個熟人，陳蓉的父親，先前就聽陳蓉說過，她的嬸子是大牛村裡的，他也沒有註意，現在仔細一看，才發現陳蓉的嬸子，竟然是林國棟的女兒。

　　“日死，老林那麼多錢，在陳蓉叔叔生病的時候，怎麼不拿錢出來幫忙？”

　　大牛想起陳蓉借錢為叔叔治病的事情，不由得生出瞭這樣的疑問。

　　老林已經咯屁瞭，大牛自然不能去詢問，想一想他們父子倆平日的性情，也大概的猜測出來瞭，“肯定是老林不舍得把錢給女婿治病，把錢都給自傢兒子瞭。”