帶著肅殺之氣的北鎮撫司大堂，錦衣衛指揮同知以下，指揮僉事，鎮撫使，千戶，百戶，總旗，小旗，校尉，力士從堂上一直排到瞭院子裡頭，烏壓壓的一大片，盡是身穿飛魚服，腰佩繡春刀，個個神情肅穆。

　　“衛帥駕到。”門口拖長瞭聲音遠遠傳來。

　　石文義頭戴烏紗，身穿虎豹補子的緋袍，束金荔枝腰帶，腳踩黑色官靴，邁著方步，堂皇而入，丁壽同樣打扮慢他半個身子，緊隨其後。

　　大搖大擺的踱到正堂公案之後，石文義欠瞭下身子，示意丁壽坐他左首，丁壽暗中撇嘴，知道你對哥們身後那位大太監滿懷敬意，可也不用這麼著急表示，這縮脖哈腰的一下子算是把剛才擺出的官威丟個幹凈。

　　石文義尚不自知，撩袍堂上一坐，朗聲道：“新官上任不來參見，牟斌就是這麼掌管的錦衣衛麼。”

　　幾個散官聞言本想參拜，卻被身邊同僚拉住，眼神示意瞧向頭前站立的呼延燾和齊元放。

　　呼延燾醜臉上不見喜怒，齊元放咳嗽一聲，出列站定，“衛帥如何掌管錦衣衛，身為副使的石大人難道不曉得麼，噢，屬下忘瞭，自從幾年前被行瞭廷杖後石大人一直告病在傢，怎麼屁股傷好瞭？”

　　堂下一陣哄笑。

　　“齊元放，牟斌已經下獄，如今某才是錦衣衛指揮使，你最好放明白點。”石文義惱羞成怒。

　　“牟大人雖被下獄，卻未曾罷官，石大人想鳩占鵲巢還早瞭點。”齊元放寸步不讓。

　　石文義雙手向斜上方一拱，“皇上旨意，命某執掌衛事，爾等還想抗旨不成。”

　　“參拜上官自是應有之義，可這東廠的走狗憑何安坐堂上受我等參拜？”齊元放怒指丁壽。

　　“不錯，錦衣衛內何來東廠之人，讓他滾出去。”一眾錦衣衛官佐大聲起哄，群情沸騰。

　　石文義偷眼丁壽臉色，見未有不虞之色，才放下心來，自傢曉得這位四鐺頭到錦衣衛名為幫忙可也有試探自己斤兩的意思，若是鎮不住這幫人，估計劉瑾也不在意換個人來掌錦衣衛。

　　石文義用力一拍公案，“肅靜，而今丁大人乃本衛指揮僉事，今後大傢份屬同僚，爾等還有何異議？”

　　丁壽斜眼掃瞭掃石文義，爺們和你沒仇啊，你這麼說不是把火往我身上引麼。

　　果然，齊元放怒笑道：“吾等官職都是累功而得，黃口小兒也配與我等同列，弟兄們，答應麼？”

　　“不答應！”原本隻是竊竊私語的眾人聒噪起來。

　　“老子立大功三次，身受七創，才到瞭副千戶的位置，憑什麼這小子在老子之上。”副千戶張彪率先喊道。

　　“不公，不公，我等伏闕訴苦去。”聲音越來越大，眾人皆是憤憤。

　　石文義心慌起來，若是鬧到禦前，不用別人，劉瑾估計第一個扒瞭自己這身皮，何況錦衣衛中還有一派勛貴官，這些小祖宗都是蒙祖蔭授官，平時不來點卯，卻都是看熱鬧不怕事大的，再起哄架秧，自己的仕途基本到頭瞭，想到此，石大人一臉無助地看向丁壽。

　　丁壽緩緩站瞭起來，他倒不擔心，這些人或許有覺得不公道的，但世上不公道的事多瞭，為這點事去伏闕，你丫先廷杖三十吧，隻要以雷霆手段剪除頭羊，這亂子自己就平瞭。

　　主意打定，丁壽眼神鎖定瞭齊元放。

　　齊元放既然挑起亂子，自然有所防備，看到丁壽瞧向自己，微微冷笑，手已握住背後的月牙護手鉤，隻待對方動手，他便躲入人群。

　　不錯，憑著本部衙門官吏任免，的確難以上達天聽，可若是北鎮撫司內鬥死傷枕籍，就足夠讓皇上重視瞭，就是要讓人知道，沒瞭牟大人，誰也鎮不住錦衣衛。

　　齊元放全部心神放在丁壽身上，隻等他出手，卻突然胸前一疼，一截利刃從背後穿心而過。

　　齊元放充滿驚詫，透胸而出的利刃竟是同僚好友的鑌鐵判官筆，艱難的扭過頭去，呼延燾的醜臉上還是古井無波。

　　“你……你……好……”撲通一聲，齊元放死不瞑目，栽倒在地。

　　原本吵鬧的眾人霎時安靜瞭下來，怎麼也想不到身為牟大人愛將的呼延燾率先變節。

　　“齊元放不遵將令，犯上作亂，目無君上，已被正法，爾等還要效仿？”呼延燾冷冷掃視眾人。

　　眾人不言，神色慌亂。

　　呼延燾單膝跪倒，“屬下參見衛帥。”

　　轟啦一聲響，錦衣衛眾官佐齊齊單膝跪倒：“屬下參見衛帥。”

　　形勢陡變，石文義一臉雲淡風輕，大馬金刀端坐堂上，“弟兄們辛苦瞭，都起來吧。”

　　“謝衛帥。”齊聲應喝，聲振屋瓦。

　　看著換臉比翻書還快的石文義，丁壽點頭，這小子能當官。

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　　劉瑾閉目斜靠在軟榻上，聽完丁壽的講述，緩緩道：“錦衣衛的事你怎麼看？”

　　“石文義算不上可造之材，連守門之犬都勉強，不過深諳官場之道，奸猾小卒而已。”

　　丁壽說出自己看法，“呼延燾所為倒出乎我的意料，不過屬下並不信他，想必石文義亦是如此，將整肅北鎮撫司的差事派給瞭他，就是以觀後效。”

　　揉著自己太陽穴，劉瑾緩緩道：“有這麼個廢物也方便行事，其他人麼，也不用過於高估他們的忠心，隻要你爬得夠高，自然有人搶著來伏在你的腳下。初到錦衣衛可能沒什麼幫手，咱傢給你物色瞭一個。”

　　拍瞭拍掌，一個褐色直身，尖帽白皮靴番子打扮的漢子低頭而入，“屬下拜見督公，參見四鐺頭。”

　　“杜星野！”丁壽看清來人相貌不由一驚，當日寧折不彎的七星堡主如今低眉順眼，垂手而立。

　　劉瑾輕嗯瞭一聲，算是應答，“今後你就跟著壽哥兒，聽他的指派。”

　　杜星野俯首聽命，劉瑾揮手讓他退下。

　　看著丁壽探詢的眼神，劉瑾輕笑道：“從老丘手裡過瞭一遭，鐵打的漢子也得熔瞭。”

　　丁壽瞭然，對這個成天陰森森看人的太監有瞭新認識，打定主意今後絕不活著落到他手上。

　　既然無事，丁壽打算告退，臨出門劉瑾的一句話又讓他差點沒絆個跟頭。

　　“收拾收拾，明天隨我進宮面聖。”

　　“啊？！”

　　“皇上想看看被牟斌具本參奏的人是個什麼德行……”